試新隋唐時(shí)期的民間彌勒信仰不容發(fā)

馬　軍　王國(guó)棉

摘要：在中古時(shí)代，佛教對(duì)中國(guó)文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，還極大地影響了民間社會(huì)生活。通過對(duì)隋唐時(shí)期佛教流傳狀況和佛教彌勒信仰淵源的闡釋，來分析隋唐時(shí)期彌勒信仰對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的影響。

關(guān)鍵詞：隋唐時(shí)期；彌勒信仰；下生成佛；彌勒出世

中圖分類號(hào)：B94文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A文章編號(hào)：1000-6176(2009)01-0030-05

佛教作為外來宗教于兩漢之際傳人中國(guó)，在經(jīng)歷了漢魏兩晉南北朝時(shí)期與中國(guó)傳統(tǒng)文化的斗爭(zhēng)與融合，至隋唐時(shí)期達(dá)到了興盛的極點(diǎn)，并形成了中國(guó)化的佛教宗派——禪宗。佛教不僅對(duì)中國(guó)文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，還極大地影響了民間社會(huì)生活。本文試圖從隋唐時(shí)期佛教流傳狀況和佛教彌勒信仰的淵源兩方面來探討隋唐時(shí)期彌勒信仰對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的影響。

一、隋唐時(shí)期佛教流傳狀況

佛教源于印度，由迦毗羅衛(wèi)國(guó)的王子喬達(dá)摩·悉達(dá)多，即釋迦牟尼所創(chuàng)立，于兩漢之際傳人中國(guó)并開始傳播。佛教經(jīng)過幾百年的發(fā)展，到隋唐時(shí)期達(dá)到頂峰。

著名佛學(xué)家湯用彤曾經(jīng)把隋唐佛學(xué)的特點(diǎn)總結(jié)為統(tǒng)一性、國(guó)際性、自主性(或獨(dú)立性)、系統(tǒng)性。其中，他所謂的統(tǒng)一性是說隋唐時(shí)期的僧人做到了理論與修行的并重。過去，南方僧眾重哲理，北方僧眾主禪定，南方佛教在有閑的士大夫階層備受歡迎，而北方佛教則風(fēng)靡于一般群眾。但在隋唐統(tǒng)一后，佛教學(xué)界提出了“破斥南北，禪義均弘”的觀點(diǎn)，這就促進(jìn)了南北佛學(xué)的統(tǒng)一。佛學(xué)的興盛使佛教獲得了蓬勃發(fā)展的生機(jī)，加上統(tǒng)治者的支持，間接促成了佛教的廣泛傳播。

在國(guó)家分裂近300年以后重新建立的南北一統(tǒng)的封建王朝——隋唐帝國(guó)，政治、經(jīng)濟(jì)和文化都取得了空前的發(fā)展。由于統(tǒng)治階級(jí)重視文治政策，對(duì)儒、釋、道三教都予以扶植，同時(shí)由于佛教的南北統(tǒng)一，使佛教迅速進(jìn)入了鼎盛時(shí)期。隋文帝曾多次下詔在各地興建寺院、佛塔，招請(qǐng)和剃度僧侶，組織翻譯佛經(jīng)。據(jù)載，隋朝有寺3985所，度僧尼236200人。唐高祖早年也信奉佛法，在李世民9歲生病的時(shí)候，就曾經(jīng)為他祈禱造像。唐太宗李世民在剿平王世充時(shí)，也曾借助嵩山少林寺僧人的力量，這也為后來佛教能得到統(tǒng)治者支持埋下了伏筆。唐帝國(guó)建立后，唐朝皇帝雖自認(rèn)為是道教教祖李耳的后裔，表示要優(yōu)先尊崇道教，但實(shí)際上采取了兩教并重的政策，并曾下詔于全國(guó)“交兵之處”建立寺剎。武則天在爭(zhēng)奪政權(quán)中，為了利用佛教制造輿論，曾諭令“釋教宜在道法之上，緇服(僧人)處黃冠(道士)之前”。在她統(tǒng)治時(shí)期全國(guó)興修了大量寺院。從下面數(shù)字可以看出隋唐時(shí)期佛教流傳狀況，據(jù)《法苑珠林》卷100記載，高宗時(shí)僧?dāng)?shù)為60000余人。開元中，令天下三歲一造僧籍，其結(jié)果應(yīng)該是比較可信的。據(jù)《新唐書·百官志》玄宗時(shí)，有僧75524人，尼50576人。唐武宗會(huì)昌五年(845)下令沒收寺院土地財(cái)產(chǎn)，毀壞佛寺、佛像，強(qiáng)迫僧尼還俗。當(dāng)時(shí)被毀寺院達(dá)4600所，僧尼還俗的達(dá)260000余人，沒收的寺院土地達(dá)數(shù)千萬頃，查出寺院奴婢150000人。上述數(shù)字可以說是隋唐時(shí)期佛教流傳、發(fā)展?fàn)顩r的體現(xiàn)。

統(tǒng)治階級(jí)的支持和佛學(xué)的興盛是佛教蓬勃發(fā)展的兩個(gè)重要條件，而這種局面的一個(gè)主要表現(xiàn)就是佛教在民間呈蓬勃發(fā)展的態(tài)勢(shì)。據(jù)史料記載，佛教在隋唐社會(huì)有著廣泛的社會(huì)基礎(chǔ)，“縉紳士庶，翕然歸依……人皆傾向”?？梢姺鸾滩粌H影響著文人士大夫階層，而且也影響著普通老百姓。而這種影響的一種體現(xiàn)就是隋唐時(shí)期頻繁有人以“彌勒出世”為名進(jìn)行反抗活動(dòng)，因此，針對(duì)這一現(xiàn)象則有必要對(duì)隋唐時(shí)期的彌勒信仰問題加以探討，借此也可以勾勒出佛教在隋唐時(shí)期的傳播狀況。

二、佛教彌勒信仰的淵源

彌勒，是梵文Maitreya的音譯，也譯彌帝隸，意譯慈氏，此為菩薩姓，阿逸多是菩薩之名。佛教所說將繼承釋迦牟尼之后于人間成佛的菩薩，是大乘佛教的“未來佛”之一。關(guān)于彌勒的由來，《彌勒上生經(jīng)》云：“佛告優(yōu)婆離，彌勒先于波羅捺國(guó)劫波利村波婆利大婆羅門生。劫后十二年二月十五日，還本生處結(jié)跏趺坐，如入滅定，身紫金色，光明艷赫，如千百日，上至兜率陀天。”依經(jīng)所云，彌勒是波羅捺國(guó)劫波利村人，出身于上層大婆羅門家族。

在佛教歷史上，佛、菩薩體系是逐步完善起來的。在釋迦牟尼創(chuàng)教初期，被稱為“佛”、“世尊”、“如來”者只有釋迦一人。到了后來，佛教分為許多部派(約公元前4～3世紀(jì))，但是出現(xiàn)“過去七佛”的說法，把釋迦牟尼作為過去佛的最后一佛當(dāng)時(shí)已經(jīng)提出。在釋迦牟尼之后還有新佛出世，此即彌勒。進(jìn)入大乘佛教時(shí)期(公元1世紀(jì)以后)，又提出“三世三劫”說，稱過去劫為“莊嚴(yán)劫”、現(xiàn)在劫為“賢劫”、未來劫為“星宿劫”，宣稱過去、未來、現(xiàn)在，三界十方，有無數(shù)佛。據(jù)稱，在釋迦死后56億7千萬年，彌勒菩薩將從兜率天宮下降到娑婆世界(意為現(xiàn)實(shí)世界)成佛，教化解脫眾生。

所謂彌勒信仰就是對(duì)彌勒精神的信奉和仰慕，它主要包括兩方面內(nèi)容，即彌勒上生兜率說法和彌勒下生成佛救世。相關(guān)的經(jīng)典在西晉時(shí)已經(jīng)譯出，如西晉竺法護(hù)譯《佛說彌勒下生經(jīng)》、《彌勒成佛經(jīng)》、《彌勒菩薩為女身經(jīng)》，此后，后秦鳩摩羅什譯《彌勒成佛經(jīng)》、《彌勒下生經(jīng)》，唐義凈譯《彌勒下生成佛經(jīng)》以及北涼沮渠京聲譯《觀彌勒菩薩上生兜率天經(jīng)》等等。這些彌勒經(jīng)典的主要內(nèi)容有：

(一)描繪美妙的“兜率天”凈土，以迎合佛教信徒求生天堂，達(dá)到擺脫苦難的心理。

所謂“兜率天”是佛教說的“六欲天”之一，此處的生命體被稱為“兜率天子”，身體高大，壽命極長(zhǎng)，充分享受五欲之樂。這里不僅是個(gè)天堂樂園，而且是彌勒菩薩宣說佛法，度脫眾生的佛國(guó)凈土。

時(shí)諸國(guó)中有八色琉璃渠，一一渠中有五百億寶珠而合成，一一渠中有八味水，八色具足。其水上涌繞梁梁間，于四門外化生四花，水出華中如寶花流。一一華上有二十四天女，身形微妙，如諸菩薩莊嚴(yán)身相，手中自然化五百億寶器，一一器中，天諸甘露自然盈滿：左肩荷佩無量瓔珞，右肩復(fù)負(fù)無量樂器，如云住空，從水而出，贊嘆菩薩六波羅蜜。若有往生兜率天上，自然得此天女侍御。亦有七寶大師子座，高四由句，閻浮提無量眾寶以為莊嚴(yán)，座四角頭，生四蓮花，一一蓮花百寶所成，一一寶出百億光明，其光微妙，化五百億眾寶雜華莊嚴(yán)寶帳。時(shí)十方百千梵王。各持一梵天妙寶，以為寶鈴懸空帳上……

時(shí)諸閣間有百千天女，色妙無比，手執(zhí)樂器，其樂器中，演說苦、空、無常、無我諸波羅蜜。如是天宮有百億萬無量寶色，一一諸女亦同寶色。爾時(shí)十方無量諸天命終，皆愿往生兜率天宮。

這對(duì)廣大信徒自然有很大吸引力，因?yàn)樗麄兇_實(shí)相信靈魂不滅，相信按照佛教規(guī)定的方法修行，死后可轉(zhuǎn)生此處。修行方法有繁有簡(jiǎn)，最簡(jiǎn)便的方法是：“若有得聞彌勒菩薩摩訶薩名者，聞已歡喜羨敬禮拜，此人命終如彈指頃，

即得往生?！碧拼胤◣熜释瑯酉蛲鶑浝諆敉粒洞筇乒市史◣熜袪睢份d：“法師從少以來，常愿生彌勒佛所，及游西方，又聞無著菩薩兄弟也愿往生兜率，奉侍彌勒，并得如愿，俱有證驗(yàn)，蓋增克勵(lì)。自制玉花，每因翻譯，及禮拜之際，恒以愿上升兜率陀天，見彌勒佛?！彼麑⑷霚鐣r(shí)，不斷持誦彌勒名號(hào)，并囑弟子齊聲稱念彌勒如來，祈求往生兜率內(nèi)院。唐代著名詩(shī)人白居易就是彌勒信徒，他組織了一個(gè)學(xué)會(huì)，叫一時(shí)上升會(huì)。希望大家共同上升到彌勒境界。老病之際，他在《畫彌勒上生禎記》寫道：“愿當(dāng)來世，與一切眾生，同彌勒上生，隨慈氏下降。生生劫劫，與慈氏俱；永離生死流，終成無上道?！辈⒃鴮戇^：“仰慈氏形，稱慈氏名，愿我來世，一時(shí)上升?！笨梢娝欠浅ｒ\(chéng)的彌勒信徒。從玄奘和白居易身上，也可看出彌勒兜率信仰在唐朝僧俗中的傳播狀況。

(二)宣稱彌勒將下降民間成佛，建立光明美妙的佛國(guó)。

所謂美妙佛國(guó)并非西天極樂世界，而是現(xiàn)實(shí)世界。彌勒菩薩將下降到現(xiàn)實(shí)世界建立一個(gè)“福德之人交滿其中”、“無有怨賊劫竊之患”、“無有差別”的理想世界，這恰恰與儒家“大同世界”的主張異曲同工。

是時(shí)有一大城，名翅頭末，長(zhǎng)十二由旬，廣七旬，端嚴(yán)殊妙，莊嚴(yán)清凈，福德之人交滿其中，以福德人故，豐樂安穩(wěn)。其城七寶，上有樓閣，戶牖軒窗，皆是眾寶，真珠羅網(wǎng)，彌覆其上，街巷道陌，廣十二里，掃灑清凈

時(shí)世安樂，無有怨賊劫竊之患，城邑聚落無閉門者，亦無衰惱、水火刀兵及諸饑饉毒害之難。人常慈心，恭敬和順，調(diào)伏諸根，語(yǔ)言謙遜。

……爾時(shí)世尊告阿難日：將來久遠(yuǎn)于此國(guó)界，當(dāng)有城名曰雞頭，東西十二由旬，南北七由旬，土地豐熟，人民熾盛，街巷成行……爾時(shí)時(shí)氣和適，四時(shí)順節(jié)，人身之中，無有百八之患，貪欲嗔恚恿癡不大殷勤。人心均平，皆同一意，相見歡悅，善言相向，言辭一類，無有差別……

彌勒菩薩到現(xiàn)實(shí)世界成佛并救度世人、解脫“眾苦”的思想，迎合了中土各階層人士的喜好，贏得了廣泛的信眾；同時(shí)建立美妙佛國(guó)的思想則包含了人類追求美好世界的理想，與西晉以來苦難動(dòng)蕩的社會(huì)現(xiàn)實(shí)形成了鮮明的對(duì)比，因此對(duì)那些飽受壓迫的低層民眾來說具有更大的誘惑力，甚至啟迪了部分不甘現(xiàn)世苦難的民眾，為追求“無有差別”的宗教王國(guó)而起來抗?fàn)帯?/p>

基于上述原因，佛教的彌勒信仰迅速在民間生根發(fā)芽。由于佛教的普及，佛教的“彌勒救世”思想對(duì)民間社會(huì)產(chǎn)生了極大影響，而彌勒信仰的世俗化，也促使佛教的某些異端思想在下層社會(huì)廣泛傳播，從而引發(fā)了一系列以“彌勒出世”的名義進(jìn)行反抗的事件。

三、隋唐彌勒信仰對(duì)民間社會(huì)的影響

隋唐時(shí)期，佛教彌勒信仰對(duì)當(dāng)時(shí)民間社會(huì)的影響主要表現(xiàn)在兩方面，一是民間頻繁有人以“彌勒出世”為名進(jìn)行反抗活動(dòng)；二是武則天以彌勒下生為旗號(hào)篡唐自立。

自隋朝初年始，山西太原一帶就流傳著“白衣天子出東?！钡拿裰{，喊出了對(duì)壓榨民眾的隋王朝的強(qiáng)烈不滿。隋煬帝大業(yè)六年(610)元旦，老百姓將心頭不滿變?yōu)槠髨D入宮奪取政權(quán)的行動(dòng)?！坝斜I數(shù)十人，皆素冠練衣，焚香持花，自稱彌勒佛，人自建國(guó)門，監(jiān)門者皆稽首。既而奪衛(wèi)士杖，將為亂，齊王晾遇而斬之。于是，都下大索，與相連坐者千余家”。㈣大業(yè)九年(613)，又有彌勒教徒唐縣人宋子賢自稱彌勒佛出世，“將為無遮佛會(huì)，因舉兵欲襲擊乘輿”，想殺掉在高陽(yáng)巡視的隋煬帝。事泄被殺，并坐其黨千余家。同年，佛教徒向海明“于扶風(fēng)自稱彌勒佛出世，潛謀逆亂。人有歸心者，輒獲吉夢(mèng)，由是人皆惑之，三輔之士，翕然稱‘大圣。因舉兵反，眾至數(shù)萬，官軍擊破之”。一個(gè)在華北，一個(gè)在西北，由此可見，彌勒信仰在隋代普遍流傳的盛況。

彌勒信仰在唐代非常盛行的又一個(gè)重要表現(xiàn)就是武則天在其上臺(tái)之初，為了獲取民意支持，聯(lián)合一些僧侶編寫了《大云經(jīng)》，這部經(jīng)書將武則天吹捧成彌勒菩薩下生替代李唐王朝。之所以這樣做有兩個(gè)原因，一是有現(xiàn)實(shí)的彌勒經(jīng)典可以借用，如西晉時(shí)竺法護(hù)翻譯的《彌勒菩薩為女身經(jīng)》，利用經(jīng)典可以為武則天上臺(tái)造聲勢(shì)，使之師出有名；二也反映了彌勒信仰在當(dāng)時(shí)民間有廣泛信眾，以彌勒菩薩轉(zhuǎn)世為借口容易獲取大眾的支持?！杜f唐書》載：“(薛)懷義與法明等造《大云經(jīng)》，陳符命言則天是彌勒下生，作閻浮提主，唐氏合微。故則天革命稱周，懷義與法明等九人并封縣公，賜物有差，皆賜紫袈娑、銀龜袋。其偽《大云經(jīng)》頒于天下，寺各藏一本，令升高座講說?！薄锻ㄨb》載：“東魏國(guó)寺僧法明等撰《大云經(jīng)》四卷，表上之，言太后乃彌勒佛下生，當(dāng)代唐為閻浮提主，制頒于天下?！憋@然，按照則天時(shí)代所見的佛教《大云經(jīng)》記述，武則天被說成是彌勒佛下降人世，并被指定來取代李唐而充任中國(guó)的帝君。不管這類記載是否由武則天授意黨羽偽造，但她利用這類“預(yù)言”大造輿論，卻是毋庸置疑的事實(shí)，也從側(cè)面反映了唐代彌勒信眾為數(shù)眾多。

唐高宗永隆二年(681)，“萬年縣女子劉凝靜，乘白馬，著白衣，男子從者八九十人，入太史局，升令廳床坐，勘問：‘此有何災(zāi)異?太史令姚玄辯執(zhí)之以聞?！卑闯缟小鞍咨?，服白色衣冠，為彌勒信徒的重要標(biāo)識(shí)。㈣玄宗開元元年(713)，貝州(今河北省清河縣)人王懷古煽惑云：“釋迦牟尼末，更有新佛出；李家欲末，劉家欲出。今冬當(dāng)有黑雪下貝州，合出銀城?！痹谶@里，王懷古以讖語(yǔ)的形式，預(yù)言彌勒佛下生，將以銀城取代李唐江山，已危及唐王朝的統(tǒng)治。為此，玄宗皇帝于開元三年(715)親下詔書，禁止彌勒教。其《禁斷妖訛等敕》中說：“比者白衣長(zhǎng)發(fā)，假托彌勒下生，因?yàn)檠?，廣集徒侶，稱解禪觀，妄說災(zāi)祥，別作小經(jīng)；或詐云小經(jīng)，詐云佛說；或詐云弟子，號(hào)為和尚，多不婚娶，?；箝傞?，觸類實(shí)繁，蠹政為甚?！雹栉渥跁?huì)昌滅佛后，彌勒信仰雖遭到進(jìn)一步禁斷，但還是有人利用它組織結(jié)社，唐末的時(shí)候就曾經(jīng)有過“青城縣妖人作彌勒會(huì)”的記載?？梢姀浝招叛鰧?duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)影響的巨大。

宗教之所以有廣大信眾的原因是它總是架構(gòu)一個(gè)理想社會(huì)。在這個(gè)社會(huì)里人們可以擺脫生死，忘記一切痛苦憂愁，而這恰恰是最重要的。人們生活在一個(gè)明顯不平等的社會(huì)里，自然會(huì)對(duì)能給他帶來美好理想、能使他往生極樂世界的宗教產(chǎn)生依托。統(tǒng)治者也需要宗教來維系人心，為現(xiàn)實(shí)的不平等尋找種種借口以維護(hù)其統(tǒng)治?？傊瑥浝招叛鰧?duì)隋唐社會(huì)的影響是極為深刻的。