奧巴馬談美國教育改革的五個支柱

［美］貝拉克·奧巴馬　王永康　譯

譯者按：2009年3月10日，美國總統(tǒng)奧巴馬在拉美裔全美商會上發(fā)表重要講話，提出美國教育改革的五個支柱。本文是原講話稿部分內(nèi)容的譯文，文后附《2009美國振興與再投資法》教育方面的內(nèi)容簡介。

一

美國將失去其全球經(jīng)濟領導地位，除非我們不僅削減沉重的醫(yī)療支出，轉(zhuǎn)變我們使用能源的方式，而且在教育我們的孩子上投入并付出更多，除非我們能教給他們在這個日新月異和充滿挑戰(zhàn)的世界所需要的知識和技能。

因為我們知道，美國經(jīng)濟的進步和教育成就永遠息息相關。公立大學和公立學校讓美國成為一個現(xiàn)代化的國家。士兵福利法（The GI Bill，1944年的軍人重新安置法——譯者注）產(chǎn)生了一個中產(chǎn)階級，讓美國的經(jīng)濟在20世紀無與倫比。艾森豪威爾總統(tǒng)在數(shù)學和科學上的投資造就了遍布全國的年輕的科學家和工程師。這也使得像謝爾蓋·布林這樣的人能夠大學畢業(yè)并且創(chuàng)立了一家名為Google的暴發(fā)戶式的并且將永遠改變世界的公司。

美國最大的資源從來就不是我們所積累的財富，而是我們能給我們的人民什么樣的教育。這在今天顯得尤為真實。在21世紀的世界，只要有互聯(lián)網(wǎng)的地方，工作就可以進行，一個出生在得克薩斯州的達拉斯市的孩子可以和一個印度新德里的孩子進行競爭，而你最好的工作資歷不是你做過什么，而是你知道什么——教育不僅僅是通向機會和成功的路徑，而且是成功的必要條件。

這就是為什么沒有大學學士學位的工人不得不忍受最近失業(yè)大潮的沖擊，而其中拉丁美洲族裔的人占了大部分。這就是為什么在美國30個發(fā)展最好的職業(yè)中有半數(shù)以上需要學士以上學位。2016年以前，4/10的工作將至少需要更高的教育和培訓。

所以毫無疑問：未來將屬于擁有受過最好教育的公民的國家。我們具備了成為那樣的國家所必備的一切：我們有最好的大學，最有聲望的學者；我們擁有充滿創(chuàng)新意識的校長和充滿熱情的老師以及天才般的學生，我們擁有把孩子的教育放在第一位的家長；我們擁有卓越的前輩留給我們的遺產(chǎn)，有堅定的信念，相信我們的孩子比我們攀登得更高。

然而，盡管我們所擁有的資源在世界上是無與匹敵的，我們已經(jīng)在國際教育比較中下降了，我們的學校落后了，我們教師的質(zhì)量下降了，其他國家超過了我們。讓我給你們一個新的數(shù)據(jù)吧！在八年級的數(shù)學比賽中，我們落到了第九的位置。新加坡中學生的優(yōu)秀比例與我們相比是3∶1，我們只有1/3的13~14歲的孩子可以做到他們那樣。而且年復一年，白人學生與他們的非洲族裔和拉丁美洲族裔的同學相比，差距依然持續(xù)加大。這些與美國教育有關的倒退無法支撐美國經(jīng)濟的增長，無法支撐我們的民主，對我們的孩子來說是不可接受的——我們再也不能承受讓這種情況持續(xù)下去的代價。

沒有什么比美國夢處于危險之中更令人感到糟糕的了。而美國正是吸引我的父親和如此多的你們的父母來到美國所追求的……這正是讓一代代的美國人額外工作，犧牲休閑時間，節(jié)儉生活，只是希望給他們的孩子他們所不曾擁有的夠用的教育的原因——僅僅是夠用的！這是大多數(shù)美國人的觀念：無論種族，無論信仰，無論地位如何，都擁有受教育的權利，都可以戰(zhàn)勝他們所遇到的困難，實現(xiàn)上帝給予的潛能。

二

當然，我們已經(jīng)年復一年，日復一日地聽到這些了——但是進展甚微。當然，很多過度擁擠的拉丁美洲裔的學校依然沒有改變，很多內(nèi)城區(qū)（一個城市中通常年代較久遠的中心一部分，尤指那些以被低收入者或是少數(shù)民族所占據(jù)的擁擠的住宅區(qū)——譯者注）的學校依然沒有改變，這些學校的輟學率超過了50%。不僅僅因為我們?nèi)鄙傧敕ê托兄行У挠媱潯@些卓越的都被放在口袋里了。當我們設定高標準的時候，我們正在看到來自所有階層的孩子能夠也正在取得成功；當我們?yōu)樗麄兊某晒ψ龊脺蕚涞臅r候，他們才會有很好的前程。更為重要的是，因為政治和意識形態(tài)，在很多時候很多人都在把我們?nèi)〉玫奈⑿∵M步夸大其詞。

數(shù)十年來，華盛頓處在陳詞濫調(diào)的爭論中，那將使得我們的進步受到破壞，而且讓教育退步的情況不斷延續(xù)。我們民主黨的許多支持者抵制對教師實行績效工資，即便我們知道這會讓我們的教育有一個很大的進步。很多共和黨人反對對兒童的早期教育進行新的投資，盡管有著太多明顯的證據(jù)證明這是多么的重要。因此在今天，這里依然有相同的陳詞濫調(diào)的爭論，有關更多的投入和更多的改革的對抗，有關證據(jù)和現(xiàn)實反差的對抗。黨派的偏見和小的爭論不可避免，但是毫無疑問，如果我們想在21世紀取得成功，我們需要超越20世紀無休止的爭論。

我相信，諸位一定同意的是，互相指責到了應該結(jié)束的時候了。此時此地，我們應該把握我們自己，承擔起我們的責任。所需要的，不僅僅是新的投入，更重要的是新的改革。是時候給我們的孩子更多的期望了；是時候?qū)?yōu)秀的教師進行獎勵，停止為不好的教師尋找借口了；是時候向各級政府要求成績了；是時候為美國的每個地方的每個孩子準備良好的教育了；是時候給美國人一個從搖籃開始在整個職業(yè)生涯中完全的有競爭力的教育了。我們已經(jīng)太多時候接受失敗了。我們已經(jīng)受夠了。美國整個的教育系統(tǒng)必須再一次成為世界各國所艷羨的，這也正是我們需要達到的目標。

三

這也正是我向國會提交的預算所期望達到的。現(xiàn)在，我們的財政赤字已經(jīng)達到了十萬億美元之巨，我們還要給一些房屋提供擔保，削減浪費的教育項目。

支柱一：加大對早期兒童創(chuàng)新教育的投入。

這并不僅僅是關注我們孩子的問題，而是事關他們終身教育的問題。研究表明，早期兒童教育項目很可能與孩子們閱讀和數(shù)學的高分數(shù)有關，很可能與高中畢業(yè)并且升入大學有關，與他們獲得工作機會有關，并且和他們在工作中獲得多少報酬有關。我們向這些項目每投入1美元，通過減少福利支出、醫(yī)療支出以及減少犯罪，可能會獲得10美元的回報。這就是為什么我簽署的《2009美國振興與再投資法》投資50億美元用于發(fā)展早期開端計劃（Early Head Start）、開端計劃（Head Start）等早期兒童計劃的原因，這將為出自工薪階層家庭的15萬個以上的孩子提供高質(zhì)量的兒童看護，為更多有特殊需求的兒童提供服務。這也是為什么我們將通過受過專業(yè)訓練的護士提供5.5萬個初為父母者定期參觀的機會，以幫助他們確保孩子健康，并為他們上學和生活做好準備。

即便當我們增加了對早期兒童教育的投入，我們依然需要提高對令人失望的早期學習項目的限制。今天，一些孩子參與了非常優(yōu)秀的項目，一些孩子參與了普普通通的項目，還有一些孩子卻在差勁的項目上浪費著他們性格形成關鍵時期的大部分時光。參與這些差勁的項目的孩子，有1/4是拉丁美洲裔的，而他們是推動美國明天的勞動力，但是他們相比其他孩子而言，更少有機會和可能參與早期兒童項目。

這就是為什么我說各州面臨的挑戰(zhàn)：開發(fā)一個最新的計劃去提升早期兒童學習項目的質(zhì)量；展現(xiàn)你如何確保當孩子們上幼兒園時，你已經(jīng)為他們的成功做好了充分的準備。如果你這么做了，我們將支持你——用我要求國會實行的幼兒早期學習獎學金（Early Learning Challenge Grant）。這就是我們對高質(zhì)量和卓越所給予的物質(zhì)和其他獎勵，這將是我們?yōu)橄乱淮某晒λЦ兜摹笆赘犊睢薄?/p>

支柱二：我們將結(jié)束在我們的學校中存在的低效競爭，代之以鼓勵更高標準和評價的積極競爭。

如今，在這方面我們已經(jīng)落在其他國家的后面了。這并不是其他國家的孩子比我們的孩子更聰明——而是他們在如何教育他們的孩子方面比我們更聰明。他們不是把時間浪費在不重要的方面，而是致力于真正重要的方面。他們教育他們的學生不僅僅為高中或者大學做好準備，更要為以后的職業(yè)生涯做好準備?！牵覀儧]有這樣做。我們八年級學生的課程比成績前列的國家整整落后了兩年。這是經(jīng)濟衰退的一個征兆。我不認為美國的學生無法應對這樣的挑戰(zhàn)。他們可以，而且必須，并且將在我們的時代達到高標準的要求。

所以，讓我們各州通過世界水準的課程標準吧，這將把我們的課程帶入21世紀。今天，50個不同學術成功標準設置組成的體系，意味著密西西比州的四年的閱讀成績比懷俄明州的學生要低70分——但是他們得到相同的級別。50個州中的8個州學習標準如此之低，他們的學生可能與世界后40%的水平不相上下。

這是不可原諒的。這正是我為什么呼吁各州要停止他們對我們的孩子的低水平期望了。對低水平的考試分數(shù)的解決方式就是不要實行低標準，而要實行強硬的、明確的標準，諸如馬薩諸塞州的標準。我們這里也偶爾會有馬薩諸塞州的標準。（大笑）馬薩諸塞州八年級的標準現(xiàn)在是居于首位的——在整個世界科學方面是居于首位的。其他有遠見的州正在朝著相同的方向前進，像大學聯(lián)盟那樣匯合在一起。但是，更多的州需要做同樣的事情。我號召我們聯(lián)邦政府和各州的教育行政長官發(fā)展出這樣的標準和評價：并不是簡單地測量學生是否能夠在考試中填滿一個個空，而是測量他們是否能夠擁有21世紀所要求的類似問題解決、批判性思考、企業(yè)管理和創(chuàng)造力這樣的技能。

這就是我們今年晚些時候所要做的，我們將最終使得《不讓一個孩子落伍法》名副其實，——不僅僅通過讓教師和校長得到他們想要的投入，而且要讓這些投入與成效掛鉤。教育部部長艾恩·鄧肯將支持致力于高標準的承諾，加大我們的學區(qū)用于創(chuàng)新的資金投入。

當然，僅僅提高標準并不能得到我們所希望的改變，除非我們提供適合這些標準的教師和校長，他們需要確保學生為達到這些標準做好了準備。像佛羅里達州這樣記錄一個學生從孩童到大學的數(shù)據(jù)系統(tǒng)的州，真是太少了。而像休斯敦學區(qū)和洛杉磯的長提學區(qū)這樣的仿效者——運用數(shù)據(jù)去追蹤究竟一個學生取得了多大進步以及困擾學生的究竟是什么——也太少了。而這些數(shù)據(jù)系統(tǒng)可以幫助我們提供學生的成績，告訴我們學生和教師的情況，以便我們評估什么起作用，什么不起作用。這就是為什么我們在美國的學校栽種一種新的叫作“問責制”的作物并且作為主要的投入的原因。

支柱三：招聘、培訓和獎勵優(yōu)秀教師。

現(xiàn)在，讓我們進行改革的第三個支柱——招聘、培訓和獎勵優(yōu)秀教師。從學生進入學校的那一刻起，他們成功中最重要的因素就不再是他們的膚色或他們家庭的收入，而是這個學生在班級所處的位置。這就是為什么《2009美國振興與再投資法》要確保成千上萬的教師和學校職員不被解雇——因為這些美國人不僅僅是在做他們賴以生存的工作，他們也在從事著我們國家賴以生存的事業(yè)。

美國的明天要靠她的教師。所以今天，我號召新一代的美國人自告奮勇，服務于我們的教育事業(yè)。如果你想讓我們的國家變得更好，如果你想最大限度地發(fā)揮你的才干，如果你想獲得持久的聲望，那么加入教師隊伍吧！美國需要你，郊區(qū)需要你，小城鎮(zhèn)也需要你，而內(nèi)區(qū)城尤其需要你！我們?nèi)绹慕淌叶夹枰悖?/p>

支柱四：提升美國學校的創(chuàng)新和優(yōu)異。

其中一個創(chuàng)新的地方就是我們卓有成效的美國特許學?！@是由家長、教師、市民和社區(qū)組織組成的董事會來推動的革新，是公立學校，這是我作為眾議員和參議員時都支持的學校。（此外，奧巴馬還提到延長學期和每天在校時間，減少輟學等?！g者）

支柱五：給美國人提供高質(zhì)量的高等教育。

美國教育支柱中的第五個就是給美國人提供高質(zhì)量的高等教育，無論是大學教育還是技術培訓。擁有一個大學的學位是如此重要，而要獲得學位卻如此昂貴。曾經(jīng)有如此多的家庭忍受著沉重的經(jīng)濟負擔，而不斷增加的學費也威脅著他們上大學的夢想。這也是我們簡化聯(lián)邦大學救助形式的原因，這樣的話申請財政救助不必一定具有博士學位。這也是為什么我們已經(jīng)采取措施去讓大學和技術培訓能夠負擔得起的原因。

四

因此這是底線：是的，我們需要更多的投入；是的，我們需要更多的改革；是的，我們需要讓所花的每一美元都有回報。但是，我還有更多的話要說：政府的政策不能取得任何成效，除非我們像家長一樣負起責任，因為：政府無論怎樣明智怎樣高效，都不能讓孩子們關掉電視、遠離計算機游戲；教師無論怎樣專注怎樣高效，都不能確保你們的孩子按時離校并且晚上做完作業(yè)。這些都僅僅是家長可以做的，這些也是家長必須做的。

（資料來源：美國白宮網(wǎng)站）

附錄：

《2009美國振興與再投資法》：教育與改革

2009年2月17日，美國總統(tǒng)奧巴馬簽署了《2009美國振興與再投資法》，正式生效。這部歷史性的法律試圖通過削減稅收和在未來兩年投資數(shù)千億美元，以盡快在經(jīng)濟危機的時期能夠創(chuàng)造工作機會，投資的關鍵點包括能源、醫(yī)療、基礎設施建設和教育，其中，在教育方面的投資將達到1414億美元。

在教育部分，該法提供了經(jīng)濟刺激方案，通過在全美處于危機之中和財政預算削減的州保留和創(chuàng)造幾十萬早期兒童看護、K-12以及高等教育的工作機會。這將進一步創(chuàng)造數(shù)千計的額外的建設項目，這些項目產(chǎn)生的工作主要與學校現(xiàn)代化的項目有關。在很長一段時間里，該法將通過提高政府提供的佩爾獎學金和學費的稅收抵免政策來幫助更多的年輕人上大學。

更重要的是，該法將通過以下措施為新一輪的教育改革打下良好的基礎：鼓勵各州采用大學與職業(yè)準備標準和評價；建立充分的數(shù)據(jù)系統(tǒng)為各學區(qū)更好地改善每一個學生的成長軌跡；轉(zhuǎn)變失敗學校和著手學習模式的革新；加大對教師和校長質(zhì)量創(chuàng)新的投資，這將改善條件較差的學校和社區(qū)教學的專業(yè)化，幫助招募和留住高質(zhì)量的教師和校長。

該法的目的在于通過各種方式更快、更高效、更透明地加大對教育的投入，以適應孩子們和成年人短期和長期的不同的教育需要?；诖?，我們正在制定一個程式化的申請程序，這不僅需要在申請前有足夠的承諾，事后還需要有足夠的證據(jù)支持，以確保各州不僅僅是把錢投入了教室，更重要的是要朝著該法要求的目標，投入得有意義并且有可測量的進步。

接下來，教育部將為該法每一項投入的資金制定出周詳?shù)闹笇Х结樅蜁r間表：早期兒童和州平準基金，IDEA 和 Title I 基金，大學學費支付基金以及學?，F(xiàn)代化建設基金。我們也將把法律原文中有關各州的評估放在我們的網(wǎng)站上以有助于各學區(qū)、公立學院和大學計劃預算。我們的目標是在40天內(nèi)將一半的錢給各州，其余的一半在6個月內(nèi)支付。這些錢將投入到以下方面。

教育直接投入：770億美元

400億美元：用于各州幫助轉(zhuǎn)移教育削減的平準基金。這將幫助各州采取新一輪的教育改革。學校系統(tǒng)在將這些錢用于學?，F(xiàn)代化時，要有判斷能力。

130億美元：用于Title I，其中30億美金將用于Title I中學校提高項目。

120億美元：用于IDEA。

50億美元：用于激勵獎金，將被分成有競爭性的部分給各州，這將極大地激發(fā)他們追求高標準、質(zhì)量評價、充足的數(shù)據(jù)系統(tǒng)，招聘高質(zhì)量教師。其中有6.5億美元用于學校系統(tǒng)和非營利組織，要求有充足的提高學生成績的記錄。

50億美金：用于早期兒童計劃，包括開端計劃、早期開端計劃、兒童看護撥款，以及殘疾嬰兒項目（其中包括HHS項目）。

20億美金：用于其他教育投資，包括績效工資，數(shù)據(jù)系統(tǒng)的投入，教師質(zhì)量提高投入，技術項目撥款，職業(yè)休整，在職進修和政府補助。

大學撥款：308億美金

其中，170億美元用于彌補佩爾獎金項目的不足，將獎學金數(shù)額在第一年從500美金提高到5350美元，第二年給予更多的支持，為約700萬中低收入家庭的年輕人和成人提供服務。

138億美金為收入在18萬美元以下的家庭提供從1800到2500美元不等的學費稅收抵免。

336億美元用于學?，F(xiàn)代化的投入

在州平準基金中有額外的88億美元用于其他的州一級的服務，包括教育。學校的現(xiàn)代化是符合這一基金使用條件的。

最后該法提供給各州和學校系統(tǒng)248億美元的債券，用于修復、修理和學校建設，將通過當?shù)卣?、州和?lián)邦合作來償還這些債券。

（資料來源：美國教育部網(wǎng)站）

（責任編輯 田欣欣）