流感的提醒

葉金

“疫病在古代是墳場(chǎng)，在近代是戰(zhàn)場(chǎng)，在當(dāng)代則是考場(chǎng)?！边@句話在某種程度上濃縮了人類與疫病較量的歷史。

1918年10月1日，南非老礦工威廉·希爾正坐在機(jī)器房里手握著操縱桿，控制著威特沃特斯蘭德地區(qū)一座大金礦的鋼鐵吊罐車從豎井深處升向地面，吊罐里滿滿地站著40名剛下班的非洲礦工。突然，希爾全身冒汗，肌肉變得虛弱無(wú)力，眼前似有金花飛躥，他試圖握緊操縱桿使吊罐停下來(lái)，可是他的臂膀和雙手就像癱瘓了一樣動(dòng)彈不得。吊罐帶著隆隆的聲音躥出了井口，飛向空中，撞在支架的頂部后向下跌落30米，砸在一間木工房上，摔毀的吊罐車中留下了24具尸體。

在事后的調(diào)查中，希爾被宣布無(wú)罪。投票表決時(shí)，多數(shù)人認(rèn)為悲劇的真正原因是一種傳染病——西班牙流感。這種疾病能使人快速病倒，就像被子彈打中一樣快。

從1918年到1919年，新型的流行性感冒幾乎傳遍了全球，世界上一半以上的人受到了它的襲擊，死亡人數(shù)比第一次世界大戰(zhàn)時(shí)死在炮火之下的人數(shù)還要多。一位兼做醫(yī)生的歷史學(xué)家把這種流感稱為“人類所經(jīng)歷過(guò)的規(guī)模最大的傳染病”。

1918年2月，成千上萬(wàn)的西班牙人病倒在床上，他們發(fā)起高燒，并感到四肢疼痛。從9月起，這種流感又掀起了第二次傳染高潮，這次流感的病原體可能是來(lái)自俄羅斯或非洲的新型病毒，這種致命的病毒很快就擴(kuò)散到全世界，比過(guò)去所有疫病的傳播速度都要快得多。第二次流感浪潮于1918年底平息下去，但是1919年初又開(kāi)始了第三次浪潮，接著又是第四次。雖然它們并不比第二次傳染浪潮厲害多少，可是仍然把成千上萬(wàn)的人送入了墳?zāi)埂?/p>

由于流感傳染的速度非常快，人們無(wú)法確定其發(fā)源地，許多國(guó)家因此受到了指責(zé)。在西歐，人們主要把西班牙人當(dāng)成替罪羊；俄國(guó)人則把責(zé)任歸到中亞細(xì)亞土耳其的游牧民族身上；德國(guó)人卻認(rèn)為是在駐法國(guó)的英軍中服役的中國(guó)人引起了傳染；一個(gè)美國(guó)軍官又?jǐn)喽ㄊ堑聡?guó)的潛艇把流感作為秘密武器帶到了北美大陸。其實(shí)，所有的國(guó)家對(duì)于1918年深秋遍及全世界的流感浪潮都負(fù)有一定的責(zé)任。

流感給世界各地的經(jīng)濟(jì)生活和社會(huì)生活帶來(lái)的影響比第一次世界大戰(zhàn)還要大。由于大量的農(nóng)民患病或死亡，各地的農(nóng)業(yè)收成都受到了影響。印度北方的大片莊稼無(wú)人收割，波蘭的土豆?fàn)€在地里無(wú)人問(wèn)津，熱帶地區(qū)的咖啡、橡膠和其他高價(jià)農(nóng)作物也紛紛歉收。

在流感的困擾下，各國(guó)的工業(yè)和商業(yè)蕭條，交通被迫陷于停頓。到處都可以聽(tīng)到關(guān)于死者悲慘命運(yùn)的故事，無(wú)論是富翁還是窮漢，也不管是社會(huì)名流還是平民百姓，誰(shuí)也無(wú)法抗拒這種可怕的傳染病。第三次流感浪潮結(jié)束后，據(jù)估計(jì)，全世界共有2150萬(wàn)人被這種疾病奪去了生命，其中亞洲人占了2/3，余下的分布在歐洲、北美和非洲。

流行性感冒簡(jiǎn)稱“流感”，是人類還不能完全有效控制的世界性傳染病，與瘧疾、結(jié)核病并列為世界死亡人數(shù)最多的3種傳染病。

流感病毒有20多種，分甲、乙、丙3型。甲型常引起世界性大流行；乙型可引起中等流行，多表現(xiàn)為兵營(yíng)、學(xué)校等的“單位內(nèi)爆發(fā)”；丙型多為散發(fā)病例，嬰幼兒最易感染。目前雖有治療藥物和疫苗，主要是針對(duì)丙型流感，只能降低發(fā)病率，而不能控制流行。流行區(qū)大部分人都會(huì)病倒，嚴(yán)重者并發(fā)肺炎，或促使呼吸道、心血管病患者病情惡化，甚至死亡。流感中度流行的年度，世界每年約損失10多億個(gè)工作日，死亡60萬(wàn)人以上。人們常將流感與感冒混同，視流感為“小病”，這應(yīng)該引起全人類的重視。

病毒和人：誰(shuí)更聰明

通過(guò)一代又一代人的艱苦探索，許多曾經(jīng)給人類帶來(lái)毀滅性打擊的傳染病，現(xiàn)在已經(jīng)完全被人類征服。但是滅而不絕的病原體從來(lái)就沒(méi)有停止過(guò)尋找出路，人類自身的問(wèn)題讓瀕臨滅絕甚至似乎銷聲匿跡的早期傳染病，又絕處逢生。濫用抗生素、療程不完整、醫(yī)療體制不完善、衛(wèi)生教育不完備等，都有利于各種抗藥性病原的基因重組，進(jìn)而產(chǎn)生具有多重抗藥性的新病原，并形成新的病種。“病菌比人聰明”，這個(gè)看上去不合邏輯的邏輯，每一天都在給我們帶來(lái)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

人類是在細(xì)菌的影響下生活的，這對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是常識(shí)，然而，真正揭開(kāi)這個(gè)謎團(tuán)的時(shí)間不過(guò)100多年。人類對(duì)真正病因和有效防治的研究走上正軌，應(yīng)該始于1865年巴斯德認(rèn)識(shí)到他稱之為“病毒”的微生物是傳染病的病因。另一位德國(guó)細(xì)菌學(xué)家保羅·埃爾利希，創(chuàng)造了“魔術(shù)彈”這一短語(yǔ)用于描述他的偉大目標(biāo)——發(fā)明特定藥物來(lái)殺死引起特定疾病的細(xì)菌，但不殺死患者。1910年埃爾利希發(fā)明了非那明，這是最初治療梅毒的特效藥，但副作用也十分可怕。

1932年，另一位德國(guó)化學(xué)家吉哈德·多瑪克發(fā)明了基于硫元素的化合物，它能殺滅引起血中毒的致命鏈球菌。在之后10年中，醫(yī)生們能夠從一大批新“磺胺”制劑中進(jìn)行選擇，足以對(duì)付很大范圍的感染，從產(chǎn)褥熱、肺炎直到淋病、腦膜炎。在一種很偶然的情況下，盤(pán)尼西林出現(xiàn)了。20世紀(jì)20年代，蘇格蘭細(xì)菌學(xué)家亞歷山大·弗萊明發(fā)現(xiàn)葡萄球菌被培養(yǎng)皿上的一塊霉菌摧毀——這次偶然事件導(dǎo)致了20年后有奇效的抗生素類藥物的發(fā)展和醫(yī)療業(yè)的一場(chǎng)革命。

瘟疫背后的手

“同人類爭(zhēng)奪地球統(tǒng)治權(quán)的唯一競(jìng)爭(zhēng)者就是病毒?！边@是諾貝爾獎(jiǎng)獲得者萊爾德堡格說(shuō)的一句有些讓人詫異的話，而瘟疫背后的幾乎所有真相都讓人吃驚。人類可以從容地對(duì)付咆哮怒吼的雄獅和虎豹，卻奈何不了無(wú)聲無(wú)息的蚊子和跳蚤?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)已經(jīng)證明，大部分傳染病，甚至所有的傳染病，都是由動(dòng)物傳給人類的。例如，麻疹很可能和牛瘟及犬熱病有關(guān)，天花已經(jīng)確定和牛痘以及其他的動(dòng)物傳染病密切相關(guān)，流行性感冒則人豬共通。

瘟疫無(wú)國(guó)界，許多流行病都可以在一個(gè)星期之內(nèi)橫掃全球，而每一個(gè)地方也許都有專屬的“地方病”。大部分的瘟疫都和氣候的變化有關(guān)，許多古典的熱帶流行病正在向兩極推進(jìn)。受到人類污染的海洋生物，除了大量死亡和自殺之外，它們已經(jīng)成為最可怕的病毒攜帶者，1991年的利馬霍亂就是海藻對(duì)人類瘋狂的報(bào)復(fù)。

生態(tài)環(huán)境與人類健康

生態(tài)學(xué)家和“綠色和平”戰(zhàn)士警告我們，全球升溫，臭氧層漏洞以及河流、湖泊、海洋的污染，確實(shí)使北極熊、海豹、美麗的鳥(niǎo)類和許多其他野生動(dòng)物受到嚴(yán)重威脅。但是經(jīng)常被人忽略的是，環(huán)境的破壞已開(kāi)始危及人類的健康。比如曾經(jīng)禍害全球許多國(guó)家的幾次霍亂，其后果更加微妙和有害。人類抗病能力的逐漸喪失、全球升溫也將給人口稠密但對(duì)疾病毫無(wú)防備的富饒地區(qū)帶來(lái)可怕的熱帶疾病。

出于多種目的，人類一直在故意冒險(xiǎn)干預(yù)自然界，我們不僅會(huì)目睹直接可見(jiàn)的后果——例如物種的滅絕，而且將使我們承受更加不可捉摸的力量對(duì)我們生存與健康的威脅。環(huán)境問(wèn)題成了制造現(xiàn)代瘟疫的頭號(hào)“兇手”。

大氣層的漏洞

如果全球升溫的預(yù)測(cè)最終是準(zhǔn)確的，恒河口將是未來(lái)的半個(gè)世紀(jì)遭受損害較嚴(yán)重的地區(qū)之一。地球氣候的變化與我們?cè)谧罱鼉扇齻€(gè)世紀(jì)消耗的礦物有關(guān)，這是毋庸置疑的。

無(wú)論專家們的預(yù)言能否應(yīng)驗(yàn)，煤、油和天然氣的燃燒，使大氣層中的二氧化碳急劇增加。植物自然產(chǎn)生的二氧化碳和腐爛蔬菜、動(dòng)物消化系統(tǒng)所釋放的沼氣，吸收了太陽(yáng)的熱量，否則這些熱量會(huì)以紅外線的形式反射回太空。自然的“溫室氣”使地球溫度保持在平均15℃，并有助于地球上生命的生長(zhǎng)。工業(yè)革命以來(lái)，由工業(yè)煙囪和內(nèi)燃機(jī)引擎傾瀉出的二氧化碳和二氧化氮，給20世紀(jì)造成了越來(lái)越重的負(fù)擔(dān)。自17世紀(jì)中期開(kāi)始，地球溫度逐漸上升，最近100年上升了大約0.75℃。

地球平均氣溫的上升，不僅直接危害人體的健康，也使許多古典傳染病“復(fù)活”，并在緯度上分別向南北方向推進(jìn)，挪威、加拿大出現(xiàn)瘧疾就是明顯的例證。需要注意的是，類似的威脅對(duì)每一個(gè)國(guó)家都存在，只是表現(xiàn)不同而已。

美國(guó)疾病控制中心對(duì)瘟疫病源區(qū)進(jìn)行的調(diào)查證明，大多數(shù)瘟疫的爆發(fā)都是由突發(fā)而劇烈的氣候變化引起的。在嚴(yán)重的干旱之后繼之以正常的天氣，也會(huì)引起瘟疫的爆發(fā)；大規(guī)模的過(guò)量降雨，特別是在干旱之后發(fā)生這樣的降雨，則最有可能引發(fā)瘟疫并四處蔓延。

在發(fā)生“大規(guī)模的過(guò)量降雨”的情況下，植物的生長(zhǎng)速度大大加快，作為瘟疫病菌攜帶者的嚙齒類動(dòng)物也會(huì)大量繁殖，為了尋找它們的草料領(lǐng)地，這些攜帶著病菌的野生動(dòng)物的活動(dòng)區(qū)域必然擴(kuò)大，進(jìn)而將疾病傳染給人群。

在發(fā)生干旱的情況下，由于缺乏雨水和食物，嚙齒類動(dòng)物大量死亡，而一旦干旱結(jié)束，它們又會(huì)快速繁殖，于是瘟疫病菌也隨著繁殖激增如野火般蔓延開(kāi)來(lái)。

（江城遠(yuǎn)摘自海峽文藝出版社《人類瘟疫報(bào)告》一書(shū)，王 青圖）