品牌集中化時(shí)代來臨?

馬文方

十多年前,誕生于硅谷的網(wǎng)絡(luò)公司Bay Network曾與3COM、北電、朗訊、思科、Cabletron等都是同一量級(jí)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。記得Bay中國(guó)公司員工總愛穿著寫著“有Bay無患”的馬甲,穿梭在新聞發(fā)布會(huì)上。1998年7月,北電以91億美元收購(gòu)了Bay。于是有媒體同行調(diào)侃道,這回Bay可真有點(diǎn)背了。11年后,收購(gòu)Bay的北電也走了背字,今年1月,北電申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。

這些年,人們已經(jīng)習(xí)慣了國(guó)外IT市場(chǎng)不時(shí)傳來的并購(gòu)消息,甚至像康柏收購(gòu)DEC后又被HP收購(gòu)這樣“螳螂捕蟬、黃雀在后”頗具戲劇性的收購(gòu)案,也已經(jīng)被人們淡忘。

但今年4月,Oracle宣布以74億美元收購(gòu)Sun,則讓人們從聽覺疲勞中驚醒。畢竟作為典型的技術(shù)驅(qū)動(dòng)型公司,Sun的UltraSPARC芯片、高端服務(wù)器、Solaris操作系統(tǒng)、Java這些產(chǎn)品都是各自領(lǐng)域的頂級(jí)品牌。畢竟從2000年9月高達(dá)2000億美元的市值到2008年11月20億美元的市值,市值縮水到原來的1%,其間只用了8年的時(shí)間。

坊間對(duì)Oracle收購(gòu)Sun的高談闊論和真知灼見已經(jīng)多得不能再多,但百密一疏,遺漏了Oracle所扮演的“敗也蕭何,成也蕭何”的角色。

曾幾何時(shí),Oracle CEO埃里森和Sun CEO麥克尼里好得簡(jiǎn)直就像一對(duì)親兄弟:在市場(chǎng)合作上,Sun的服務(wù)器是Oracle數(shù)據(jù)庫安裝最多的硬件平臺(tái);在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中,這哥兒倆又是硅谷最著名的反微軟斗士。

然而,.com泡沫破滅后,企業(yè)對(duì)IT投資回報(bào)變得敏感起來。此時(shí),Oracle可就顧不上同門兄弟了。它宣布轉(zhuǎn)向Linux,不僅將公司的日常運(yùn)營(yíng)遷移到Linux,還與戴爾合作推出預(yù)裝了Linux和Oracle 9i RAC數(shù)據(jù)庫的x86服務(wù)器,而且今后的研發(fā)都是先在Linux上做,然后再遷移到Sun的Solaris平臺(tái)上。放棄了性能高價(jià)格也高的Sun的服務(wù)器和操作系統(tǒng),Oracle在替用戶節(jié)省下投資的同時(shí),也保護(hù)住了自己原有的豐厚利潤(rùn)。只是,Sun從此一蹶不振了。

表面上,是Oracle黑了Sun,但從深層次看,則是開放性沖擊了Sun的“萬事不求人”的封閉體系。

開放性的威力不僅在高速發(fā)展的PC產(chǎn)業(yè)得到淋漓盡致的驗(yàn)證,而且還體現(xiàn)在克雷、布爾、優(yōu)利這些曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的老牌主機(jī)廠商也都皈依到了x86平臺(tái)的行動(dòng)上。如今,開放的潮流又沖擊著通信和消費(fèi)電子產(chǎn)品領(lǐng)域。

而開放之所以能盛行于世,是人們對(duì)規(guī)模制造所帶來的經(jīng)濟(jì)效益和效率的需求所驅(qū)動(dòng)。任何產(chǎn)業(yè)要想成熟就必須選擇工業(yè)化大規(guī)模生產(chǎn)這條路,而品牌集中化是這種路徑選擇的必然結(jié)果。

從這個(gè)意義上說,軟件業(yè)還遠(yuǎn)沒有成熟。但SaaS的興起將在很大程度上屏蔽地域、語言甚至文化上的差異,從而使一些對(duì)此嚴(yán)重依賴的軟件廠商失去依托。

品牌集中化作為產(chǎn)業(yè)發(fā)展的規(guī)律,已經(jīng)沒有異議。但要說國(guó)內(nèi)IT產(chǎn)業(yè)品牌集中化時(shí)代來臨,或者說品牌集中化集中到來,可能無人敢下此斷言。

但任何希望產(chǎn)業(yè)成熟的人,都會(huì)欣然迎接這一時(shí)代的到來。或許有人說了,品牌集中化最終會(huì)產(chǎn)生寡頭,從而損傷消費(fèi)者的利益。其實(shí)大可不必?fù)?dān)心,在一個(gè)開放的、充分競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)中,如果大廠商要壟斷價(jià)格,當(dāng)利潤(rùn)空間足夠高時(shí),就會(huì)吸引新的競(jìng)爭(zhēng)者進(jìn)入市場(chǎng)。而且,壟斷廠商頭上還帶著《反壟斷法》這個(gè)“緊箍咒”呢。