影像奇觀探源

[摘要]影像奇觀就是借用各種技術手段，展現各種被想象和幻想放大的、日常難得一見的場景，并且這些場景合理地融入敘事之中，成為構成電影的重要因素。數字技術與電影的深度結合使得奇觀呈現最終成為可能。奇觀影像的盛行是視覺文化流行的直接見證，市場商業(yè)化程度的加強以及媒介逐步成為商業(yè)手段，再加上較為寬容的社會空間共同構成奇觀影像生存的“溫床”，而數字影像技術的高度發(fā)展正如催化劑一般，催生了奇觀影像的浪潮。

[關鍵詞]奇觀；技術本性；視覺化

自喬治·盧卡斯《星球大戰(zhàn)》開始，電影在三十余年間發(fā)生了天翻地覆的變化，而其中最為重要的變化莫過于數字技術介入電影制作流程所引起的系列變化。在這次變革中，電影憑借其神奇的魅力在牢牢地吸引傳統(tǒng)受眾的同時，又培養(yǎng)出新一代的受眾，他們更加注重于視覺的享受，更向往奇觀化的影像。大量的外星生命個體、恐龍、深海沉船以及震撼的戰(zhàn)爭、速度等炫目的影像奇觀不斷出現，在像子彈一樣持續(xù)沖擊受眾的眼球時，電影制作觀念也在逐步變化著，奇觀影像的視覺沖擊成為更多電影的追求目標，成為電影制作的規(guī)則之一。從電影發(fā)展趨勢來看，電影制作將越來越傾向于對電影奇觀影像效果的發(fā)掘。電影中呈現的奇觀影像已經成為一種現象，在人類社會整體步入圖像時代的當下，這種狀況的出現既是電影本身發(fā)展的需求，更是整個社會發(fā)展的必然結果。對于某個導演來說選擇奇觀影像或許有其偶然性，然而對于這種文化現象來說我們更應該找尋其內在的邏輯性。

電影逐步傾向于視覺享受，表面上看直接源于影像制作技術的發(fā)展，是技術的進步讓我們有了領略影像奇觀的機會。然而，電影本身就是一種以看為主的藝術形式，這種視覺化走向從根本上說是電影本性的凸顯。當更加形象直觀的圖片和圖像成為更受歡迎的交流方式，傳統(tǒng)的人際交往的技術性障礙逐漸弱化，“看”的重要性再次被凸顯。因而在這樣的環(huán)境之下。追求視覺享受是理所當然的，這也是電影奇觀現象的社會文化必然要求。

一、技術本性：奇觀影像的前奏

作為后工業(yè)時代的產物，電影無法擺脫其技術屬性。羅伯特·C·艾倫在《電影史：理論與實踐》一書中指出：“一切藝術形式和傳播媒介都有自己的技術史……比較而言，電影創(chuàng)作者則不可能逃避相對較高的技術復雜性，因為它是任何一部電影得以生產的前提條件?！薄б焕酌傻隆し茽柖∵M一步地強調了技術在電影發(fā)展中的決定作用。他說：“至少在近幾年中，我作為歷史學家所做的工作都產生于下述前提：電影——作為藝術形式，作為傳播媒介，作為工業(yè)的歷史基本上是由技術革新及其報償來決定的……”

在對技術依賴程度方面，電影不同于其他藝術形式?！坝∷⑿g的發(fā)明對書寫產生了革命性的影響，但是并沒有改變散文與詩歌的性質；新的樂器對音樂的影響比較復雜，但工藝方面的變化并沒有產生關于音樂藝術的全新概念；留聲機讓千百萬人聽到了錄制下來的聲音，但演奏還是老樣子?！钡珜τ陔娪皝碚f，在技術創(chuàng)新領域不能參考以前的藝術經驗。因為電影制作技術的更新必然引起拍攝對象和藝術表現力的變化。對于電影發(fā)明來說，先有發(fā)明家。然后才有設法利用他們的發(fā)明的藝術家。

巡檢電影發(fā)展史，無論是光影前的照相術發(fā)明、電影膠片的發(fā)明，還是放映技術的出現，無一不是技術革新的產物。電影史上每一次技術變革都極大地促進了電影事業(yè)的發(fā)展，帶來電影觀念和電影美學上的變更。1927年第一部有聲片《爵上歌王》產生；1935年出現第一部彩色故事片《浮華世界》；1953年第一部寬銀幕故事片《禮服》誕生；1977年以立體音響技術制作的影片《星球大戰(zhàn)》亮相；1995年完全使用計算機成像技術制作的大型動畫片《玩具總動員》橫空出世……從無聲片到有聲片，再到彩色影片，到寬銀幕，到立體聲，一直到計算機虛擬成像技術，電影的制作技術和觀念一直在變化，這一切都在告訴我們“一部電影史也是一部電影技術史。”

毫無疑問，聲音和色彩技術的介入都為電影的發(fā)展注入了活力，帶來了巨大變化。然而這些變化都是建立在電影以膠片為載體的基礎之上，從根本上說對電影影像存在方式、表現形態(tài)并沒有帶來根本性的變化，其審美界域仍在同質(復現)于現實世界的范圍內。然而，伴隨數字技術介入電影創(chuàng)作領域，電影正在經歷其發(fā)展史上最大的一次技術革命。在這次革命中，電影正經歷著形態(tài)和美學觀念的雙重變革。在這次變革過程中電影的表現功能、技術本性得到極大的發(fā)揮，大量不同于現實世界的或者是完全虛擬的影像強勢沖擊電影銀幕，這些影像都是人們在日常生活中難以得見或者是根本不可能看見的。正是這些特殊的影像帶給觀眾極大的視覺沖擊，構成了電影的奇觀世界。由此可見，電影技術的發(fā)展是電影奇觀影像展現的前提，從某種程度上說奇觀影像正是電影和電腦影像制作技術深度結合的產物。

二、數字電影奇觀及其商業(yè)體制的強化

上世紀70年代中期，在《星球大戰(zhàn)》的拍攝過程中，為造成全新的效果，獲得電影前所未有的視聽體驗，盧卡斯開始運用當時發(fā)展僅十余年的電腦技術來操控攝影機運動。當時盧卡斯只是采用了一些簡單的電腦圖像合成技術，劇情中三維電腦繪圖的應用和運動控制使電影中出現了一些具有創(chuàng)新意義的特效技術，從而打破傳統(tǒng)特技和影像合成的限制，創(chuàng)造出驚心動魄的星戰(zhàn)場面。《星球大戰(zhàn)》因此獲得了包括最佳視覺效果獎在內的7項奧斯卡(1977)大獎和4億美元的票房收入?！缎乔虼髴?zhàn)》的成功和先進的電影手段的運用有密不可分的關系。在影片拍攝過程中，盧卡斯聘請了電腦特技專家擔任高級顧問。有900人參加了攝制工作，影片采用了360種不同的特技，制作費用高達1000萬美元。一年之后，盧卡斯在1日金山的?！ぐ喝獎?chuàng)立盧卡斯獨立制片廠，設立特技攝影ILM工作室，后發(fā)展為著名的“工業(yè)光魔公司”。盧卡斯的《星球大戰(zhàn)》和一系列開發(fā)實驗活動加快了全面更新電影制作技術的進程，使電影與最新的電腦科技開發(fā)產生了直接深入的聯系，電影從此步入和電腦“聯姻”的時代，電影的數字化進程也由此拉開序幕。

20世紀90年代，數字影像技術更大面積地滲入各種類型的影片制作。令人驚嘆不已的銀幕奇觀頻頻出現：《魔鬼終結者II》熔化又聚攏恢復原型的超級智能機器人；《侏羅紀公園》有血有肉奔跑撕咬著的各種恐龍；《真實的謊言》用導彈發(fā)射真人；《生死時速》的車飛斷橋；《阿甘正傳》的“超時空握手”；《龍卷風》的“風眼鏡頭”；《后天》中鋪天蓋地的毀滅……這些用傳統(tǒng)電影攝制手段根本無法表現的各種奇觀鏡頭和場面，在電影中以“高潮戲”形式出現，讓人大開眼界。然而這種點綴性奇觀鏡頭，很快就被更加洶涌的數字浪潮所淹沒。1998年，風靡全球的災難愛情片《泰坦尼克號》特效鏡頭已多達500個，正是依賴這些鏡頭，詹姆斯·卡梅隆把人類航海史上最大一次沉船災難演繹得既驚心動魄又凄美哀婉，并創(chuàng)下逾10億美元之巨的票房收入。片中的沉船奇觀和跌落的人群更讓人記憶

猶新。時至今日，電腦特技所帶來的各種影像奇觀現象屢見不鮮，好萊塢各種類型的電影中都可以看到奇觀的印跡。無論是《哈利·波特》系列，還是《蜘蛛俠》，以及大量的卡通系列，都是數字技術的直接產物。在這種狀況下，影像奇觀成為一種電影現象也就非常正常了，對電影界來說好萊塢的就是世界的。當今數字技術的應用所形成的電影奇觀，已經成為電影創(chuàng)作的潮流，好萊塢電影業(yè)由此進入數字奇觀化階段。

伴隨電影技術的發(fā)展和電影人的追求，奇觀也越來越多地滲入敘事，并成為各類型的看點和亮點。《真實的謊言》《生死時速》《炮彈專家》《假面》《泰坦尼克號》《狂蟒之災》《活火熔城》《黑客帝國》《哈利·波特》《指環(huán)王》《納尼亞傳奇》都將奇觀呈現作為不二的法寶，共同營造出好萊塢舉世空前的奇觀化浪潮。

當然，選擇這種制作方，是因為它帶來了巨大的商業(yè)利潤。正如邁克爾·貝所言：“一部影片成功了，電影公司才有更大的信心投資給你進行新的創(chuàng)作，電影制作實際上就是商業(yè)操作。”電影發(fā)展至此，既是電影藝術表現的需求，更和奇觀現象所帶來的巨額利潤密切相關。作為商業(yè)和藝術的結合，電影的各種藝術表現最終是要和商業(yè)利益掛鉤的。數字技術營造的奇觀化效果在豐富電影表現能力的同時，還要獲取更大的商業(yè)利益。上世紀80年代以前的中國，人們很少從經濟效益的角度來認識和讀解電影及其電影產業(yè)的社會本質，而今任何可能產生巨大經濟效益的文化事業(yè)必然被裹挾進商品化的潮流之中，電影生產也不例外。一直以來觀眾和票房是衡量電影成功與否的重要因素，把觀眾吸引進電影院，獲得巨大的投資回報，幾乎成為所有不甘寂寞的電影導演和制片人的目標，甚至是惟一的目標。上世紀90年代，雖然全球的電影市場一片低迷，但是廣泛應用了數字技術的美國電影卻風靡全球，票房最高紀錄一再被打破。自《星球大戰(zhàn)》開始的具有奇觀化影像特征的電影，一次次證明了奇觀是帶來商業(yè)效益的至關重要因素。無論是《侏羅紀公園》，還是《指環(huán)王》《哈利·波特》，以及上面所提及的眾多電影，都靠影像奇觀獲取了巨大的商業(yè)利潤，甚至是年度票房冠軍，特別是《泰坦尼克號》超10億美元的收入怎能不說是影像奇觀的功勞呢。據統(tǒng)計，在20世紀90年代，美國票房收入超過一億美元的影片基本上是運用數字技術制作的。當然，這并不是說數字技術是一部影片成功的必然因素，但它確確實實在許多影片的成功道路上起到過重要的作用。由此可見，影像奇觀化已經成為電影產業(yè)盈利的另一種基本模式，這同電影商業(yè)性的本質要求是一致的。

三、社會的視覺化傾向

1社會的消費特征

經濟全球化浪潮早已將我們卷入消費社會的潮流之中，消費社會帶來的“不僅是社會經濟結構和經濟形勢的轉變，同時也是一種整體性的文化轉變。”這種整體性的文化轉變指的是20世紀70年代以來，消費社會理論流行。消費社會的理論突出了社會形態(tài)從以生產為中心的模式，向以消費為中心模式的轉變。在這個轉變過程中，視覺因素作為一種不可避免的趨勢被呈現出來，文化領域消費更是如此，包裝顯得異常重要。

消費社會的理論范式強調的是欲望的文化、享樂主義的意識形態(tài)和都市的生活方式。消費社會的一個突出的特征是娛樂至上特性的凸顯，而大眾娛樂又總是視覺為主的。當代社會有兩個特別點必須強調視覺因素?！笆紫龋F代世界是一個都市世界。大城市生活和限定刺激與社交能力的方式，為人們看與想看見事物提供了大量優(yōu)越的機會。其次，就是當代傾向的性質，它渴望行動，追求新奇，貪圖轟動。而最能滿足這些迫切愿望的莫過于藝術中的視覺成分了?！倍娪八囆g作為視覺媒介，在滿足人們娛樂需求中發(fā)揮了至關重要的作用。正是電影首先滿足了人們觀看的欲望。伴隨社會的極大發(fā)展，消費需求的增長穩(wěn)步提高，同時社會節(jié)奏的加快使得人們需要獲得更多的休閑生活或在工作之外的生活空間，人們對消費的需求日益凸顯。正是在此基礎上，消費社會與形象主導文化的關系顯露出來。形象與商品的內在聯系使得消費社會必然趨向于視覺文化。

2視覺文化及多種媒體競爭

消費社會下人們的日常生活狀態(tài)和文化消費方式越來越依賴于視覺元素，形形色色的視覺符號構成了人們生活的空間；視覺傳播成為占主導地位的社會傳播方式，并逐漸成為人們生存環(huán)境不可或缺的部分。在消費社會，圖像、影像等視覺內容與形式日益成為我們文化中的最主要內容和存在形式。在現代傳播科技的作用下，以“看”為主要特征的社會生活方式成為人們生活和消費的主導方向。正如一些學者所言：“現代文化正在脫離以語言為中心的理性主義形態(tài)，轉向以視覺為中心的感性主義形態(tài)”，人類進人了視覺文化時代。在這個時代，圖像文化比印刷文化更受歡迎，從而成為視覺文化的主要特征。圖配文這種傳播方式的流行似乎表明，以圖像為主體的傳播模式將成為主要的傳播類型，影像志正在成為新的紀錄方式。面對電影、電視藝術的飛速發(fā)展，“不讀小說”似乎成為一種流行趨勢，雖然這可能不是我們最需要的文化方式。但是在影視作品的巨大誘惑面前，文學讀物面臨著空前的挑戰(zhàn)，文學名著不斷被拍成影視作品，文字普遍呈現出視覺化狀態(tài)，在圖像面前開始處于從屬地位。與此同時，“電影化…‘電視化”歪打正著地提高了文學作品的影響力，小說家期待著電影、電視導演青睞自己的作品。電影、電視也由此實現了逆轉，早些年電影向文學借勢的狀況已不復存在，人們更多的是通過影視作品來認識文學作品。而在整個社會的視覺化傾向中，青少年的文字理解、運用能力在衰退，圖像成為他們更愛接受的文化范式，大量熱衷于卡通讀物的各類人即是明證。我們現實的生活世界，視覺圖像僭越文字的霸權地位的現象幾乎無處不在。

也許可以夸大地說，我們正面臨一場“圖像對語言的戰(zhàn)爭”。其實，圖像思維和文字思維交鋒的忠告早已發(fā)出。匈牙利電影理論家巴拉茲在世紀之初就預言，“隨著電影的出現。一種新的視覺文化將取代印刷文化?！蓖瑯?，德國哲學家海德格爾表述的“世界圖像時代”，指出了世界作為圖像被把握和理解。20世紀80年代末以來，“語言學的轉向”似已漸趨消沉，越來越多的學者迷戀于“視覺的轉向”，或“圖像的轉向”，或“視覺文化的轉向”。毫無疑問，當今社會現實說明這些論說正在逐步實現，視覺奇觀趨勢已不可避免，而在所有的媒介中電影似乎承擔了主要的任務。

視覺化傾向已成必然趨勢，各種視覺奇觀經由電影、電視、廣告、網絡等視聽媒介，不斷滲透和沖擊著我們的日常生活，我們身不由己地被卷入視覺文化大潮的漩渦之中。幾乎所有的形象都是經過精心策劃過的，人們正在竭力把所有的東西變得可見。視覺文化的日常性和通俗性，使得稍微具有視覺感知能力的蕓蕓眾生都能參與到審美活動中。無須受到文化水平和藝術修養(yǎng)的嚴格限制，這在很大程度上擴展了審美主體的范圍。視覺文化的發(fā)展趨勢，就是不斷強化圖像的作用，滿足人們“看”的欲望，追求以視覺理解并表達一切的目的，追求視覺快感的極限。因此，現代傳媒的口號是：“抓住了受眾的眼睛，就抓住了受眾的心?！边@一口號直接促成當今社會多種媒體競爭的格局，視覺優(yōu)勢早已不再是電影的專利，每一種產品、每一種媒體都試圖首先以外在的形象吸引人，對視覺效果的重視日漸加強。雜志的封面和插圖日益精美、電視節(jié)目越來越豐富，網絡視像傳播更加普遍，手機正在成為視像傳播的新貴……它們向電影影像表達展開一輪又一輪的沖擊。這種嚴酷的競爭環(huán)境下，電影要在競爭中處于有利地位，變革勢在必行。這種觀念的變革直接導致了電影影像形態(tài)的明顯變化——電影影像的奇觀化轉向，這也是電影的優(yōu)勢所在。

在被稱為“視覺文化”的今天，受眾的視覺信息處理能力和經驗被拓展到全新的高度，視覺和思維能力越來越傾向于高質量的影像沖擊。電視、電腦和廣告及DV等使得視覺動像完全為觀眾所熟知。電影在便捷性方面遠遠趕不上這些日常媒介，而這些媒介形式雖然便捷，但也有較大的局限。例如電視、電腦的屏幕也限制了自身在畫面質量方面的進一步發(fā)展。而電影依然有其神秘感，再加上它在視覺和聽覺上的獨特享受，使得營造視覺沖擊成為電影的一大特征。在很多電影中，一旦畫面對觀眾的刺激強度不夠，就會有被忽略的危險。當今電影畫面里包含多種視聽奇觀因素，觀眾日益習慣于“CGI”(計算機生成畫面)的影像刺激，視聽因素越來越成為電影吸引新一代觀眾的有效招數。電影的這一特性在近十幾年里得到了充分展現，奇觀是電影發(fā)展的一個重要現象。也是電影和多種視聽媒體競爭的必然結果。

奇觀影像的盛行是視覺文化流行的直接見證，市場商業(yè)化程度的加強以及媒介逐步成為商業(yè)手段，再加上較為寬容的社會空間共同構成奇觀影像生存的溫床，而數字影像技術的快速發(fā)展正如催化劑一般，催生了奇觀影像的浪潮。

[作者簡介]劉進華(1978一)，男，湖北襄陽人，湖北民族學院文學與傳媒學院講師，研究方向：電影理論及電視欄目文化研究。