“坐井觀天”和“望洋興嘆”

王 冠

小學生都讀過《坐井觀天》這篇課文?！蹲^天》是坐在井底看天,比喻眼界小,見識少的意思。這成語出自于唐代文學家韓愈的《原道》:“坐井而觀天,曰天小者,非天小也?！币馑际钦f:坐在井底看天,說天很小,其實天并不小,而是自己的見識少。

讀了這個故事不由使人想起“井底之蛙”來,那可要比“坐井觀天”早得多了。它出自于春秋時期莊子所著的《秋水》。故事是這樣的:

有一只青蛙,住在一口廢井里,它只知道井底小小的一塊地方,只看見井上小小的一塊天空,根本不知道井外有多么大的世界。

來自東海的大鱉出現(xiàn)在井口上。青蛙便向它夸口說:“喂,你瞧我這兒多好!我可以自由地跳躍,可以安閑地坐在井壁的坎兒里休息。要想游泳,水很充足,可以浸沒我的腿,浸到我的下巴;要想散步,也可以在軟軟的爛泥上舒服地踱來踱去。和我生活在一起的小蝌蚪、小螃蟹,誰也比不上我!我簡直逍遙自在,快樂無邊。你何不下來玩玩,參觀參觀我這一汪大水呢?”

海鱉聽了,倒真想下去看看,可是左腳還沒有跨進井,右腳卻已被井口擱住了。海鱉連忙后退了一步,然后對井蛙說:“朋友,你見過大海嗎?其闊度何止千里?其深度何止千仞?大禹治水之時十年中有九年洪水,也沒有使海水量增加;商湯之時八年中有七年旱災,海水也沒有減少。大海如此不受洪水和大旱的影響,由此看來還是住在東海里快樂呢!”井里的青蛙聽了,驚呆了。

青蛙聽了海鱉的話,一點也不懂。是啊,它沒這個見識呀!同青蛙談海如同和生活在夏天的蟲子去談冰雪的樂趣,它們是無法體會到的。這就叫做“井蛙不可以語于海”和“夏蟲不可以語于冰”。這句話也出自《莊子·秋水》。那里面還有一個典故叫“望洋興嘆”。

秋天發(fā)大水,河水暴漲,許多小河里的水匯聚到黃河里來,黃河頓時變得格外寬闊,都看不見對岸的牛馬了。于是黃河之神河伯沾沾自喜起來,以為自己是天下最了不起的了。他順流東行,不覺來到了北海(渤海),向東一望,只見白浪連天,茫茫一片,哪里望得見邊!這時河伯才感到慚愧異常了,抬起頭來向北海之神海若嘆道:“唉,我原先自以為了不起,現(xiàn)在看到你這樣寬廣難窮,才明白自己的驕傲實在毫無根據(jù)。我將永遠被有學問、有修養(yǎng)的人見笑了?！?/p>

海若對河伯說:“住在井里的青蛙,不可能讓它知道海是什么樣的,這是因為它受著環(huán)境的限制;活在夏天的蟲,不可能明白冰是什么東西,這是因為受著時令的限制。你現(xiàn)在離開你褊狹的河床,來看一看大海,覺悟到自己的幼稚可笑,這就是很大的進步。天下的水,沒有比海更大的了,無數(shù)河流的水,不斷地灌入大海,大海始終也不會滿起來;大海里的水不斷地向河流里輸送,卻也始終不見淺多少。不論春秋、旱澇,都沒有影響。但是我從來沒有因此而自高自大,我知道自己不過是廣漠宇宙之間小小的一部分而已?！笨梢?所謂四海之內(nèi)的中原之地,從整個宇宙來看,不是好比一粒小米在大倉庫里一樣嗎?河伯的認識真是比井蛙強多了。當然河伯的見識是在看見了大海后得到的,可井蛙只見過井口大的一塊天而已,你還能要求它什么呢?

現(xiàn)在人們常用“井底之蛙”比喻眼界狹小的人;用“望洋興嘆”形容一種無能為力,悵惘無奈的心情;用“井蛙不可以語于?！焙汀跋南x不可以語于冰”來比喻對愚昧無知、眼光狹淺的人講不通道理。這些典故對我們來說不是很有啟發(fā)嗎?

兩千多年前的莊子就有這樣的認識,確實難能可貴。典故里蘊含著深刻的哲理,對我們很有教育意義。自然是偉大的、無窮的,相比之下,個體是那么的渺小。自然界有太多我們未知的東西。人只有深入自然去觀察,才能增加知識,變未知為已知。另一方面它又警示人們,即使有了一點知識和本領,也要謙虛謹慎,切不能坐井觀天,自以為是,免得貽笑大方。