1965年11月,毛澤東在《評新編歷史劇<海瑞罷官>》發(fā)表后兩天,離京赴滬,以坐鎮(zhèn)滬上的姿態(tài),亮明了他對此文的支持態(tài)度。由于該文違反了中央的規(guī)定,點名批判著名愛國學(xué)者、北京市副市長吳晗,毛澤東又沒有作明確的解釋,彭真等人便進行了合法抵制。毛澤東得知北京各大報不轉(zhuǎn)載《評<海瑞罷官>》后,震怒。毛澤東當(dāng)時想挑起一場政治批判,借此扭轉(zhuǎn)“七千人大會”后,劉少奇等人否定三面紅旗的路線,杜絕為廬山會議翻案,觸動“黨內(nèi)走資派”及其社會基礎(chǔ)的局面。這場整風(fēng)運動怎么搞?假如中央一線領(lǐng)導(dǎo)順從,就和緩些,否則就激烈些。北京的公開抵制把毛澤東惹火了。1966年3月22日至4月19日,劉少奇訪問巴基斯坦等三國。4月22日,毛澤東在中央常委擴大會議上,當(dāng)著劉少奇的面說:“吳晗……朝里有人?!?月16日,劉少奇在康生監(jiān)督下,主持政治局?jǐn)U大會議,勉強通過“五一六通知”。當(dāng)時彭真向劉、周提出刪去文件中“赫魯曉夫……”那句暗指劉少奇的話,康生說,主席定的稿一個字也不能動。劉少奇意味深長地說:“連幾個字也不讓改,這不是獨斷專行么?……我原來考慮過改一點?,F(xiàn)在大家意見還是不改的好,……那就不改吧。”于是,“文革”由它的第一主攻對象劉少奇自己拉開了正幕。其實,在毛澤東《炮打司令部》那張大字報印發(fā)之前,劉少奇一直不能確定,“中國的赫魯曉夫”就是指自己,雖然他已經(jīng)察覺到毛澤東對他的不滿。