食蟲(chóng)植物探秘

廖 可

動(dòng)物吃草、昆蟲(chóng)采蜜，這些都是平常之極的事情，但反過(guò)來(lái)，植物“吃肉”、捕殺昆蟲(chóng)會(huì)怎么樣呢7你也許見(jiàn)過(guò)花卉市場(chǎng)賣(mài)的豬籠草，聽(tīng)說(shuō)過(guò)它會(huì)捕蟲(chóng)，但你知道嗎，食蟲(chóng)植物還有很多種，它們各懷絕技，還有恐怖的傳聞?wù)f它們會(huì)吃人呢!驗(yàn)明正身

食蟲(chóng)植物又叫食肉植物，大致上指的是能用身體的某個(gè)部位捕捉活的昆蟲(chóng)，并能消化、吸收其中營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的植物。學(xué)術(shù)上對(duì)食蟲(chóng)植物沒(méi)有嚴(yán)格的定義。因?yàn)榇鎸?shí)踐中，這些判定的標(biāo)準(zhǔn)并不是絕對(duì)清楚的，比如，許多植物都能用香味或者顏色吸引昆蟲(chóng)，但不會(huì)“吃掉”它們：許多植物的葉子或者莖也可以吸收營(yíng)養(yǎng)，但又不會(huì)捕蟲(chóng)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，自然界共有10科21屬600余種原牛食_屯植物，若算上利用雜交等方法得到的園藝品種，食蟲(chóng)植物目前有數(shù)干種。在公認(rèn)的食蟲(chóng)植物中，最典型、最著名的有瓶子草、豬籠草、茅膏菜、捕蠅草和貍藻等。

瓶子草主要生長(zhǎng)在北美、澳大利亞、亞洲和非洲的熱帶地區(qū)的沼澤及潮濕的田野等地方。豬籠草主要分布在加里曼丹島、馬來(lái)西亞、澳大利亞、印度東部和我國(guó)廣東等地的沼澤里。在我國(guó)海南文昌，有塊2km²全都生長(zhǎng)著豬籠草的地方。捕蠅草的原生地在美國(guó)南北卡羅來(lái)納州，而茅膏菜和貍藻廣泛分布于熱帶和溫帶，我國(guó)大部分地區(qū)都有。

守株待蟲(chóng)

盡管有數(shù)千種，食蟲(chóng)植物在40多萬(wàn)種的植物總數(shù)中所占的比例還是很小的。能捕食昆蟲(chóng)當(dāng)然要有一些專(zhuān)門(mén)的本領(lǐng)，但它們從外表看起來(lái)和一般植物并無(wú)太大區(qū)別，也是根、莖、葉、花、果每樣都有。它們到底是用哪個(gè)部位來(lái)捕蟲(chóng)，怎么捕的呢?

食蟲(chóng)植物通常會(huì)先異化它們的葉子，使之長(zhǎng)成一個(gè)專(zhuān)門(mén)捕蟲(chóng)的器官，然后精心布下陷阱，讓“捕蟲(chóng)器”發(fā)出香甜的氣味、長(zhǎng)成美麗的形狀、披上艷麗的顏色。瓶子草和豬籠草是使用這種“捕蟲(chóng)器”的代表。

顧名思義，瓶子草就是長(zhǎng)得像瓶子一樣的草。它的葉子是中空的管狀、瓶狀或者喇叭狀，頂端長(zhǎng)有各種形狀的“瓶蓋”，葉子的內(nèi)表壁向下長(zhǎng)有密密的倒刺，所以往下十分光滑，往上卻“荊棘叢生”?！捌孔印边€能分泌出香甜的蜜汁，“瓶底”有一些液體，它們大部分是根吸收來(lái)的水，也有內(nèi)壁分泌的消化液，還有一些共生的細(xì)菌。

這個(gè)精巧的“瓶子”是名副其實(shí)的死亡陷阱。昆蟲(chóng)被香甜的氣味吸引來(lái)，剛想在瓶口吮吸一點(diǎn)蜜汁，可一落下來(lái)，卻不慎坐著滑梯滑到“瓶子”底下的水池里。昆蟲(chóng)當(dāng)然不會(huì)束手就擒，它們掙扎著向上，但倒刺挫敗了它的逃生努力。即使它們能僥幸掙扎著飛起來(lái)，但只要碰到“瓶壁”，就會(huì)被撞回去。有一種眼鏡蛇瓶子草更巧妙，它的頂部有一些透明的小塊，陽(yáng)光下就像一個(gè)個(gè)小天窗，使俘虜分不清哪里是真正的出口，最終都會(huì)被撞回到“瓶底”。而且，落入其中的昆蟲(chóng)越掙扎，就越刺激“瓶子”分泌出更多的消化液。最終，昆蟲(chóng)被淹死，成為瓶子草開(kāi)花結(jié)果的養(yǎng)料。

豬籠草的捕獵方法和瓶子草很相似。這種草因?yàn)椤安断x(chóng)袋”像我國(guó)南方裝豬崽的籠子，故得其名。豬籠草的“捕蟲(chóng)袋”也是由葉子變異而來(lái)的：一張寬大的葉子沿中脈收縮成細(xì)長(zhǎng)而彎曲的葉梗，葉梗的末端膨脹成肥大的“豬籠”。

2002年初，德國(guó)科學(xué)家在馬來(lái)西亞的婆羅島發(fā)現(xiàn)了一種以活體組織做誘餌吸引白蟻的豬籠草。這種豬籠草在它的“籠口”處有一些白色的須狀組織，吸引當(dāng)?shù)靥赜械囊环N白蟻。當(dāng)白蟻吃這些白須的時(shí)候，就會(huì)不知不覺(jué)地滑落到“籠子”中。這是科學(xué)家們第一次發(fā)現(xiàn)用自己的活體組織作為誘餌的食蟲(chóng)植物。這種豬籠草居然還挑食，只吃這種白蟻。

和瓶子草、豬籠草捕蟲(chóng)方式明顯不同的是茅膏菜和捕蟲(chóng)堇。茅膏菜沒(méi)有明顯的捕蟲(chóng)器官，而是靠葉子粘住昆蟲(chóng)。茅膏菜的葉子有圓形和長(zhǎng)形兩種，圓葉呈放射狀叢生，每片葉子上有許多觸毛，每一根觸毛上長(zhǎng)著一個(gè)粉色的小球，小球上有一層亮晶晶、散發(fā)著香味的黏液。昆蟲(chóng)觸到小球就會(huì)被粘住，昆蟲(chóng)不斷掙扎，引得周?chē)挠|毛也一起彎向它，把它緊緊地粘裹在葉子上。長(zhǎng)葉茅膏菜就更奇妙了，當(dāng)葉片粘住昆蟲(chóng)的時(shí)候，葉子本身也會(huì)卷曲，把昆蟲(chóng)卷在葉子中消化掉。

捕蠅草和貍藻有明顯的捕獵動(dòng)作。捕蠅草的“捕蟲(chóng)器”像一個(gè)打開(kāi)約80。的貝殼，“貝殼”中間一邊長(zhǎng)著3根感覺(jué)毛，邊緣每邊長(zhǎng)著18根刺毛。當(dāng)昆蟲(chóng)誤入歧途落到“貝殼”中間，不動(dòng)還好，只要它觸動(dòng)兩根以上感覺(jué)毛，“貝殼”立刻就閉合起來(lái)，刺毛相互交錯(cuò)把昆蟲(chóng)關(guān)在里面，并且開(kāi)始分泌消化液。昆蟲(chóng)越掙扎，“貝殼”就夾得越緊。在這個(gè)臨時(shí)的“胃”里，昆蟲(chóng)成為捕蠅草的美味佳肴。

貍藻的“捕蟲(chóng)器”也許是世界上最小的，但也是效率最高的。貍藻大多為水生植物，羽狀復(fù)葉分裂成無(wú)數(shù)的細(xì)絲，在這些細(xì)絲的基部長(zhǎng)有一個(gè)球形的小囊體。這些微小的捕蟲(chóng)囊有一個(gè)可以開(kāi)合的口，開(kāi)口周?chē)屑?xì)小的觸毛?！安断x(chóng)囊”平時(shí)半癟，當(dāng)水蚤或者它們激起的微小波紋觸動(dòng)觸毛的時(shí)候，“捕蟲(chóng)囊”就迅速膨脹。這樣，囊里面的壓力減小，水蚤就會(huì)隨著水流被吸入“捕蟲(chóng)囊”，而囊口就立刻閉合，使獵物無(wú)路可逃。

這樣看來(lái)，食蟲(chóng)植物“狩獵”的招術(shù)也就那”三板斧”，是典型的守株待”蟲(chóng)”，這也難怪，它們畢竟還是植物，除了布置好陷阱誘敵深入外，戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上并沒(méi)有太多余地。

吃點(diǎn)零食

食蟲(chóng)植物其實(shí)都可以進(jìn)行光合作用，所以它們沒(méi)必要像動(dòng)物那樣為了獲得能量和組成肌體的碳分子而捕獵。食蟲(chóng)對(duì)它們來(lái)說(shuō)，更像是我們?cè)谡椭g的零食，或者缺鈣的小孩補(bǔ)鈣。

食蟲(chóng)植物大都“出身貧苦”，生長(zhǎng)在貧瘠的土地上或者熱帶雨林的沼澤里。在森林里，陽(yáng)光未必能穿透濃密的林冠到達(dá)地面，草本植物在這種地方其實(shí)很難生存。而一些沼澤里，水質(zhì)和泥沼大都為酸性，缺少氮或者磷元素，為了獲得這些元素，豬籠草需要吃點(diǎn)“葷腥”。而捕蠅草原產(chǎn)地主要在美國(guó)北卡羅來(lái)納州及南卡羅來(lái)納州的海岸，僅在一些灌木叢生的沙質(zhì)沼澤地生存。當(dāng)?shù)亟?jīng)常發(fā)生火災(zāi)，土壤中的氦都被揮發(fā)掉了，捕蠅草只得“另謀營(yíng)養(yǎng)”。而且，食蟲(chóng)植物的根系往往都很不發(fā)達(dá)，吸收氮元素的能力很差，它們只好把身體的某個(gè)部位變成狩獵的工具。

類(lèi)似的，茅膏菜、瓶子草也是喜歡生活在酸性、透水性好的泥沼中。

適者生存是自然選擇的第一法則，這些“出身貧寒”的植物進(jìn)化為“冷血?dú)⑹帧?，看?lái)也是不得已而為之。

所以，食蟲(chóng)植物并不是我們想象中那樣噬血如命，通常它們捕蟲(chóng)的效率并不高。比如長(zhǎng)葉茅膏菜消化一只昆蟲(chóng)，根據(jù)蟲(chóng)子的大小，需要4～8天不等，然后長(zhǎng)葉慢慢打開(kāi)，消化不了的昆蟲(chóng)外殼掉到地上或者被風(fēng)吹走，葉子繼續(xù)舒展開(kāi)等待另一只昆蟲(chóng)。一片茅膏菜的長(zhǎng)葉只能重復(fù)利用3次左右，然后就枯萎凋落了。而捕蠅草的效率更低，一個(gè)“貝殼”夾住昆蟲(chóng)后，要20～30天才能消化完，“貝殼”慢慢打開(kāi)后，留下一些消化不了的殘骸。一個(gè)“貝殼”只能捕捉3～4只昆蟲(chóng)，之后就只能像普通的葉子一樣，進(jìn)行光合作用或者枯萎脫落了。也有夾住昆蟲(chóng)之后“消化”不了的，“貝殼”不再打開(kāi)就和昆蟲(chóng)“同歸于盡”了。

捕蟲(chóng)堇的葉面上有兩種腺體有柄腺體和無(wú)柄腺體，前者分泌黏液，后者分泌消化液。當(dāng)黏液粘住昆蟲(chóng)時(shí)，葉面卷曲，昆蟲(chóng)的掙扎和化學(xué)物質(zhì)刺激無(wú)柄腺體分泌消化液，大約1 h，在葉面上形成的消化液池?cái)U(kuò)大到極限。但如果這只昆蟲(chóng)太大，就會(huì)刺激消化液連續(xù)幾小時(shí)大量分泌，直到溢出液池。這種過(guò)度刺激會(huì)使消化液大量流失，葉子的循環(huán)系統(tǒng)遭到破壞，開(kāi)始腐爛脫落，這就是捕蟲(chóng)堇的“消化不良”?？梢?jiàn)，狩獵只是食蟲(chóng)植物補(bǔ)充氦、磷等元素的手段，它們并沒(méi)有太強(qiáng)的殺傷力。

其實(shí)，人們種植食蟲(chóng)植物更多的是為了欣賞它們。為了吸引昆蟲(chóng)，食蟲(chóng)植物異化的葉子大多生成了美麗的顏色和奇妙的造型。園藝學(xué)家們還利用雜交等手段獲得了一些更美麗的園藝品種。在國(guó)外，許多食蟲(chóng)植物愛(ài)好者自發(fā)組成協(xié)會(huì)，交流栽種心得，交換不同新品種。在我國(guó)很多植物園的溫室里，就培育著許多種豬籠草和瓶子草，它們的美麗讓人們驚嘆不已。