漢代的養(yǎng)老令

包光潛

西漢初期,國家剛剛恢復(fù)安定,皇帝就頒布了養(yǎng)老詔令,凡八十歲以上老人均可享受“養(yǎng)衰老、授幾杖,行糜粥飲食”的待遇。漢高祖詔曰,凡五十歲以上的子民,若人品好,又能帶領(lǐng)大家向善的,便可擔(dān)任“三老”職務(wù),由鄉(xiāng)而縣,與縣令丞尉“以事相教”。盡免徭役,每年10月還賜予酒肉。漢文帝詔令:“老者非帛不暖,非肉不飽。今歲首,不時(shí)使人存問長老,又無布帛酒肉之賜,將何以佐天下子孫孝養(yǎng)其親?今聞吏稟當(dāng)受鬻者,或以陳粟,豈稱養(yǎng)老之意哉!具為令?！?/p>

到了成帝建始年間,又將享受這種法定待遇的老人最低年齡降到了七十歲。每年秋天,由地方政府普查人口,對高齡老人進(jìn)行登記造冊,舉行隆重的授杖儀式。如《后漢書?禮儀志》中記載:“仲秋之月,縣、道皆案戶比民,年始七十者,授之以玉杖,哺之糜粥。八十、九十,禮有加賜。玉杖長尺,端以鳩飾。鳩者,不噎之烏也,欲老人不噎。”從這個(gè)記載來看,漢代的養(yǎng)老敬老,不僅務(wù)實(shí),而且還有良好的健康祝愿,如“鳩者,不噎之烏也,欲老人不噎”。

據(jù)1959年在甘肅武威縣咀磨子十八號漢墓內(nèi)出土的一根鳩杖杖端系著的王杖詔書木簡,以及1981年在同一地點(diǎn)漢墓中出土的一份西漢王杖詔書令冊木簡記載,漢朝的養(yǎng)老敬老法規(guī)始終一致,沒有間斷過,而且每隔一段時(shí)間皇帝就要詔告天下。

最耐人尋味的是西漢詔書中明確寫道:“高年賜王杖(即前文中的玉杖),上有鳩,使百姓望見之,比于節(jié)?！薄澳昶呤陨险韧跽?比六百石,入官府不趨?！碑?dāng)時(shí)的“六百石”官職為衛(wèi)工令、郡丞、小縣縣令,相當(dāng)于現(xiàn)在的處級干部。那也就是說,漢代的七十歲老人在“政治”上享受處級待遇,持王杖進(jìn)入官府不必趨俯,可以與當(dāng)?shù)氐墓賳T平起平坐。

漢代老人的“政治”待遇還體現(xiàn)在可以“行馳道旁道”。馳道是專為天子馳走車馬的,絕對禁止他人行走。即便是皇子,也不允許?？梢姖h代老人是何等特殊!

詔書還明確規(guī)定,各級官府嚴(yán)禁對高齡老人擅自征召、系拘,也不準(zhǔn)辱罵、毆打,違者“應(yīng)論棄市”。其中記載了汝南地區(qū)云陽白水亭長張熬毆辱了受王杖者,還拉他去修道路。這件事影響很大,太守判決不了,廷尉(相當(dāng)于今天的最高法院院長)也難斷決,只好奏請皇帝定奪。皇帝說:“對照詔書,就該棄市。”張熬被判處死刑。今天看來不可思議。

也許是受漢代的影響,后來各朝各代對老人的待遇都有不同程度的體現(xiàn),逐漸形成了中華民族敬老養(yǎng)老的傳統(tǒng)美德。老吾老以及人之老,便是金玉良言。

(畫心摘自《澳門日報(bào)》 2009年4月20日圖/李光輝)