美國華裔女市長的從政之路

黎志滔

筆者曾在美國舊金山灣區(qū)庫比蒂諾市參加一次會議,見到了華裔市長胡宜蘭，并在一起作了短暫時間的交流，感覺很好。胡宜蘭中等身材,栗紅的中長發(fā)蓬松地披在臉龐兩側(cè),說話語速很快、聲音清脆,親和而不失雷厲風(fēng)行的性格。

胡宜蘭是在2006年12月5日晚，宣誓就任庫比蒂諾市市長，這成為北加州城市中第一次由華裔且是新一代移民出任市長。她的就職再度締造華人參政歷史，成為新移民從政的典范。

獨闖美國的女子

胡宜蘭祖籍安徽巢湖，出生在臺灣一個普通家庭，是家里6個兄弟姐妹中最小的。在臺灣念完統(tǒng)計專業(yè)的胡宜蘭，畢業(yè)后堅持要離開臺灣這個“小小的島嶼”,走出去看一看。而美國對她而言,是一幅很大的“地圖”,她喜歡沖刺、開闊的感覺。

1980年,懷揣從朋友那里借來的1000美元,胡宜蘭出發(fā)了。機票花了700美元,到美國時身邊只剩下300美元。手頭拮據(jù)的胡宜蘭借住到一個剛結(jié)婚的同學(xué)家里?！澳莻€時候我每天只吃一頓晚飯,晚上打地鋪,早上要把鋪蓋卷起來再出去找工作,他們每月從我這里收取76塊房租。我沒有車子,到外面完全憑兩只腳走。”

1980年7月3日,美國國慶節(jié)前一天,也是胡宜蘭來到美國的第27天,一個公司來電話讓她去做會計統(tǒng)計工作?；貞浧鹉菚r的情形,她的語速慢下來,眼睛有些濕潤,“那時我放聲大哭,感覺一下子解放了?，F(xiàn)在我不用住在別人家里了!”

關(guān)于初到美國的3年,胡宜蘭說：“我念了一年計算機科學(xué),然后開始念MBA,念完MBA時,已經(jīng)懷著第一個孩子。我趕在生孩子之前,把MBA念完。沒有任何娛樂,只有拼命念書,趁著年輕。”

從高中時代,胡宜蘭就養(yǎng)成一個習(xí)慣：想象自己從10年后回頭看現(xiàn)在,是否覺得正在做的事情是浪費時間,思考希望自己成為怎樣的人。她也深知,人生的意義不僅在悶頭趕路,在一個階段達到頂峰的時候,就需要停下來想一想,做新的人生規(guī)劃。大學(xué)畢業(yè)后選擇來到美國,在美國做了20年IT工程師后進入市議會,胡宜蘭的人生如一杯馥郁的雞尾酒,層次分明、張弛有道。

1983年,胡宜蘭在美國硅谷成為一名全職IT工程師。在美國公司，胡宜蘭切身感受到亞裔所遭受的一些不公平待遇——亞裔工程師多是技術(shù)上十分出色的白領(lǐng),但是會被當(dāng)成藍領(lǐng)來管理。因為他們給人刻板的印象,加之語言不通,就不可能接觸到?jīng)Q策層面,而沒有技術(shù)背景的白人可以管理一大群亞裔工程師。憑著好強的個性,胡宜蘭到公司沒多久,就成為替亞裔伸張權(quán)利的公司技術(shù)主管。美國公司對亞裔進入管理層要求其具有MBA背景,這個條件直接促使胡宜蘭去念“公司管理”,獲得在美國的第二個學(xué)位。

事實上,直到1998年,做了15年全職IT工程師后,胡宜蘭才開始真正做管理者,“那時我的孩子長大了,我才有條件這樣做”。“我們的很多客戶在歐洲,跟美國存在時差。我負責(zé)的客戶是諾基亞,經(jīng)常需要打電話、發(fā)郵件,工作到半夜12點。每拿到一個項目,我就會很拼命地去做,告訴人家我們是最好的。我經(jīng)常跟亞裔員工,尤其是女性說,亞裔有亞裔的智慧,語言的弱勢不是問題,那只是一個交流工具。自信要靠自己建立起來?！?/p>

最用功的市議員

兩個重要的條件成就了胡宜蘭從IT工程師到市長的角色轉(zhuǎn)變,首先是“服務(wù)社區(qū)、融入社區(qū)”的觀念和習(xí)慣,其次是在管理者位置上積累的經(jīng)驗,為她以后從政的道路打好了鋪墊。

服務(wù)社區(qū)從在兒子學(xué)校當(dāng)義工開始。胡宜蘭的兩個兒子都在美國公立學(xué)校念書。每個星期五胡宜蘭都會去學(xué)校做義工,在分組教學(xué)中充當(dāng)老師的助教。在兒子學(xué)校里,她是惟一一個去做義工的華人,“從美國孩子的兒歌中可以學(xué)習(xí)到當(dāng)?shù)氐奈幕?接觸白人主流社會?！?/p>

美國城市下轄多個社區(qū),下設(shè)建議者一職,也是義工。1987年,胡宜蘭進入她目前居住的社區(qū),在孩子尚小的時候就代表有小孩子的家庭,提出市政設(shè)施方面的建議。多年來的堅持參與為日后當(dāng)選市長奠定下堅實的基礎(chǔ)。在硅谷的IT公司做高級經(jīng)理的經(jīng)歷使胡宜蘭具備宏觀決策的能力,懂得在必要的時候犧牲個體利益。

做議員的第一年,胡宜蘭潛心研究大量政策法規(guī)的可行性，閱讀的材料超過她大學(xué)四年所讀的所有書籍。在市議會長期工作的人對她說：“你是我們市議會有史以來最用功的一個市議員,比我們都懂得多?！?/p>

胡宜蘭就任市長之后，首先加強了庫比蒂諾市的治安，讓居民得享居家安全。她還花了大量精力振興庫比蒂諾市的商業(yè)?！笆聦嵣厦總€人都忙忙碌碌，但自己作為民選官員，與普通市民的忙碌應(yīng)該有區(qū)別。也就是說，遇到問題要馬上解決，而且是越快越好。”性格爽朗的胡宜蘭表示，雖然談不上雷厲風(fēng)行，但是必須體現(xiàn)一個“快”字，要有緊迫感，唯有如此，才能在有限的時間內(nèi)做更多的事。

忙碌工作中的家庭生活

如何平衡工作和家庭?胡宜蘭不假思索地回答：“家庭第一?！睆募彝ミ@個最小的社會組成單位出發(fā),走向社區(qū),服務(wù)市政,做一名勤勤懇懇的“公仆”，是胡宜蘭的從政之路。

胡宜蘭很欣慰地說：“先生很支持我，他說你不一定要去賺錢,但是你一定要獨立?！焙颂m告訴我,在家里大多數(shù)時候是她做飯、收拾房間。她和先生有個共識,做飯不能超過半小時,否則就是浪費時間?！拔覀兂燥埐恍枰苤v究,燒一鍋紅燒肉可以吃好幾天,大蒜有時候也不切,整個扔進鍋里,只要有青菜吃就行。”

如今,胡宜蘭兩個兒子都進入大學(xué),不在家住,夫妻兩人的生活更趨于簡單。當(dāng)被問及通常怎樣度過每一天,胡宜蘭說白天秘書幫她安排會議,會議日程有很多是幾個月前就定下來的。每天晚上,她會看一下第二天的會議日程,會議之外是些一對一的接見?；剜]件放在晚上回家以后,家里比較安靜沒有其它干擾,“但經(jīng)常不是你安排事情,而是事情安排你”。

胡宜蘭認(rèn)為磨練和能力的增強，以及經(jīng)驗的累積，是自己過去工作經(jīng)驗的收獲之一。她希望在有限的任期內(nèi)為市民做更多的事，也希望做出成績競選連任，“這就是我的目的?！彼痔孤实乇硎尽?/p>