明代萬歷時期災蠲制度的特點探析

魯建國 邱 偉

明代,自然災害頻繁,而明神宗萬歷時期(公元1573—1620年)是明代自然災害最多的一個時期。據(jù)鄧云特先生《中國救荒史》的統(tǒng)計,萬歷時期僅水災和旱災就多達430多次,占整個明代自然災害數(shù)的三分之一還多。連年不斷的自然災害不僅嚴重破壞了社會經(jīng)濟,而且引起了社會動蕩。政府為維護社會的穩(wěn)定,便推行荒政,災蠲就是其中之一。所謂災蠲制度,就是政府通過減少災民輸納賦稅的數(shù)量,從而減輕災民的負擔,達到救災目的的制度。綜觀萬歷時期的災蠲制度,筆者認為其有以下特點較為明顯。

一、萬歷時期的災蠲嚴格按程序?qū)嵤?體現(xiàn)了程序化的特點

萬歷時期的災蠲從報災到蠲免程序比較完備。首先,為了保證災蠲的順利實施,明神宗在其統(tǒng)治初年就制定了一套由皇帝總攬決定,戶部籌劃,提出處理意見(即部覆),撫按報災、勘災,州縣官具體執(zhí)行,并輔之以科臣、御史監(jiān)督復勘的災蠲組織程序體系。據(jù)萬歷《明會典》卷十七《戶部四》災傷條載:“萬歷九年(1581年)題準,地方凡遇重大災傷,州縣官親詣勘明,申呈撫按,巡撫……速行奏聞……巡按即將勘實分數(shù)作速具奏,以憑覆請賑恤”,災蠲在實施的過程中一般是按上述體系的規(guī)定執(zhí)行的。其次,災蠲過程分為報災、勘災、確定蠲免分數(shù)而實行蠲免等三個環(huán)節(jié) 。對于報災,朝廷要求如實、快速、逐級上報災情,并形成了報災兩級體制即州縣官→撫按、巡撫→戶部,在這個體制中,上報災情于朝廷是撫按的職責。如萬歷十五年(1587年)八月,南京戶科給事中吳之鵬上奏“太平、寧國、蘇、松、常、杭、嘉、湖等府所在水災,議將見年起運糧蠲免一歲”,而戶部覆議卻說“蠲免事宜,侯各巡按勘報至日,酌量輕重,另行議覆”。南京江西道御史林可成也就同一事上奏,請求蠲賑,戶部覆議同樣予以拒絕①。因為按上述報災程序規(guī)定,上報災情是撫按之事,沒有地方撫按的奏報,朝廷對災荒是不予蠲免的。因此,南京戶科給事中和南京江西道御史的報災蠲免請求均被戶部拒絕。

對于勘災,朝廷更是要求按程序行事,因為勘災的目的就是為了防止地方官員弄虛作假、欺瞞隱蔽,從而使朝廷掌握真正的災情,以利蠲免并使之落到實處。基于這樣的目的,勘災最基本的要求就是要“從實”踏勘,只有由巡撫主持的勘災結(jié)果上報后才能夠?qū)嵭蓄妹?。如果“先之核災不?而后之救荒何據(jù)?”并且還會導致“隱漏重冒之弊所以紛紛也”。②因此這一環(huán)節(jié)是相當重要的,明神宗也很重視勘災環(huán)節(jié),不僅派遣科臣加以復勘監(jiān)督,同時還規(guī)定“巡按勘災不實,聽該科指名參究”。③如萬歷三十三年十一月,保定巡按孫瑋奏報災 傷,請求馬上蠲賑, 戶部認為“地有彼此,災有輕重”,要一一覆核確實后才能蠲賑,“轉(zhuǎn)行各巡按御史速為勘報”、“侯勘回之日詳議覆行”。④

萬歷時期朝廷之所以重視災蠲實施的程序化,強調(diào)要按正常渠道報災、勘災和蠲免,既是出于工作程序所規(guī)定,更主要是為了防止蠲免過程中的人情因素?！睹魇贰肪?24《孫丕揚傳》載,萬歷十五年,河北大饑,戶部右侍郎孫丕揚家鄉(xiāng)及鄰縣蒲城、同官的老百姓“采石為食”,“丕揚傷之,進石數(shù)升于帝”,請求神宗給予其家鄉(xiāng)及鄰縣以蠲賑。這些官員之所以這樣積極爭取蠲免,最主要的原因是蠲免與否直接關(guān)系到他們自己的切身利益。因此,神宗屢次強調(diào)災蠲一定要按程序進行是完全必要的。如萬歷八年七月,蘇松水利御史林應訓“奏稱所屬地方復被水災,議請蠲賑”,神宗卻說:“報災請恤乃地方撫按事”,沒有馬上同意蠲賑,而是“命工部同該科會查以報”⑤

二、萬歷時期的災蠲以立法來保證其實施,繼承和發(fā)展了明初災蠲法治化的特點

災蠲從報災到蠲免,環(huán)環(huán)相扣,哪一環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題就會影響到整個災蠲的落實,因此,明初的統(tǒng)治者強化了對災蠲各環(huán)節(jié)的法治。萬歷時期則繼承了明初災蠲的這一特點,這一時期修訂的《明會典》卷163《刑部五》重申了明初有關(guān)災蠲的法律條文,規(guī)定如下:

“凡部內(nèi)有水、旱、霜、雹、及蝗蝻為害。一應災傷田糧,有司官吏應準告而不即受理、申報、檢踏、及本管上司不與委官覆踏者,各杖八十。若初覆檢踏官吏不行親詣田所,及雖詣田所,不為用心從實檢踏,只憑里長、甲首朦朧供報,中間以熟作荒,以荒作熟,增減分數(shù),通同作弊瞞官害民者,各杖一百,罷職役不敘。若致枉有所征免糧數(shù)計贓,重者坐贓論,里長甲首各與同罪。受財者并計贓,以枉法從重論。其檢踏官吏及里長、甲首失于關(guān)防致有不實者,計田十畝以下免罪,十畝以上至二十畝笞二十,每二十畝加一等,罪止杖八十。若人戶將成熟田地移丘換段,冒告災傷者,一畝至五畝笞四十,每五畝加一等,罪止杖一百,合納稅糧依數(shù)追征入官?！?/p>

上述法律條文一方面保證了報災、勘災等環(huán)節(jié)有法可依,另一方面是對不法官吏、里甲豪猾的約束、打擊,在一定程度上避免了被災貧戶受檢田之害,使之得到因災而蠲免賦稅的實惠。

萬歷時期的災蠲制度在實行過程中出現(xiàn)了一些較為嚴重的問題,萬歷九年(1581年)十一月福建漳、泉二府發(fā)生災傷,有司二年后才上報。⑥又如王錫爵在奏疏中說“民間最不便者如踏勘荒熟,有司安得履畝而勘其勢?”,檢踏官吏不能親自勘實,只得“委之佐貳吏胥,而佐貳吏胥百中無一二實心任事為民者”,最終導致“縣佐已有將荒糧作士大夫人事者矣,有富家醵金營賄里胥以熟作荒者矣”,因此他主張“與其勘荒不若勘熟,與其望賑望蠲,不若先正詞訟清獄囚,以法治有司怠緩不才者” 。⑦萬歷九年四月,南京受災,明神宗就官吏救災不力、欺上罔下、貪官盛行的現(xiàn)象而龍顏大怒:“聯(lián)自即位以來,蠲賑之令無歲不下,……各地方官全不體朝廷德意,剝下肥己,罔上行私?！斡袗勖裰?”⑧針對這些問題,明神宗在萬歷九年頒行了新的《蠲免條例》條例規(guī)定:

“地方凡遇重大災傷,州縣官親詣勘明,申呈撫按。巡撫不待勘報,速行奏聞,巡按不必等候部覆即將勘實分數(shù),作速具奏,以憑覆請賑恤。報災之期,在腹里地方仍照舊例,夏災限五月,秋災限七月;沿邊…夏災改限七月內(nèi),秋災改限十月內(nèi),俱要依期從實奏報。如州縣衛(wèi)所官申報不實,聽撫按參究;如巡撫報災過期,或匿災不報,巡撫勘災不實或具奏遲延,并聽該科指名參究。又或報時有災,報后無災;及報時災重,報后災輕;報時災輕,報后災重,巡撫疏內(nèi)明白從實具奏,不得執(zhí)泥巡撫原疏,致災民不沾實惠?！?(《明會典》卷17《戶部四》)

這個條例對以前的條例加以了補充和發(fā)展,規(guī)定了報災、勘災各官員的職責范圍及糾劾規(guī)則,規(guī)定具體,職責明確。如對于報災,州縣官申報不實由撫按參究;而巡撫報災過期,或匿災不報,由該科指名參究,萬歷十九年(1591年)閏三月,松江發(fā)生水災,應天撫按官請求蠲免松江派剩米,戶部則指出松江派剩米折銀已經(jīng)奉文蠲免,“何以復請停征”,于是,神宗詔令科臣調(diào)查“有無沉匿及侵欺等情弊”。⑨這比明太祖制定的《蠲免條例》更具體,針對性更強,是對明初災蠲法治化特點的發(fā)展。

另外,由于自然災害具有突發(fā)性的特點,因此要求災蠲制度在實施的過程中具有一定的靈活性。上述萬歷九年的《蠲免條例》明確規(guī)定,地方發(fā)生重大災傷后,巡撫可以“不待勘報,速行奏聞”,“巡按不必等候部覆”;同時,報災時限分腹里和沿邊,充分考慮了因地理位置的遠近不同引起的報災時間上的先后差異。這些新規(guī)定意在保證災情能夠及時快速上報,以利于災民迅速得到蠲賑,這在以前的蠲免條例中是沒有的。

三、萬歷時期,政府加強了對災蠲的社會監(jiān)督,體現(xiàn)了災蠲監(jiān)督公開化的特點

萬歷時期,在災蠲實施的過程中,經(jīng)常發(fā)生官員欺上瞞下、謀取私利等吏治腐敗的現(xiàn)象,使得災蠲的救荒功能大打折扣。如萬歷九年(1581年)四月,張居正與神宗談及鳳陽等地災荒,張說:“四方奏請蠲貸擬旨允行者無月無之,而在外諸司往往營私背公,剝民罔上?！饪珊抟?”不僅張居正不滿官吏們的行為,明神宗對此也頗有感觸。萬歷十五年八月,神宗就“陜西亢旱,江南大水,江北蝗蟲,河南被黃河沖決”與首輔申時行討論荒政時說:“雖是蠲賑,有司多充囊橐,小民實不沾實惠”。⑩

對上述現(xiàn)象,朝廷一方面通過法治來保證災蠲的實施不受人為的干擾,另一方面為使災民了解朝廷意向,杜絕地方官吏的舞弊行為,對災蠲事宜實行“榜諭小民”,加強了平民百姓對災蠲的社會監(jiān)督作用。應天巡撫周孔教在《荒政議》中說:“救荒有六先”,而列在第一位的便是“示諭”,他指出:“時值饑荒,民情洶洶……宜多揭榜示”,把要散財發(fā)粟、請蠲稅糧、平糶粟米等情況告訴災民百姓。萬歷九年(1581年)五月因河南受災,明神宗令“河南地方各項拖欠錢糧,盡行蠲免,以蘇民困,并著撫按督率有司遍行曉諭,使知朝廷恩惠”。又如萬歷三十三年十一月蠲免淮揚地區(qū)受災地方,神宗要求地方官吏“將蠲免過年分,錢糧數(shù)榜示通衢,使災民咸沾實惠,毋容里遞胥徒朦朧征”。?輥?輯?訛可見,“榜諭小民”,是為了防止地方官吏在災后隨便派征錢糧,而使災民得不到蠲免的實惠。

榜諭小民,讓百姓明白災蠲情況,一方面可以起到監(jiān)督作用,盡管作用有限,但體現(xiàn)了監(jiān)督的公開化;另一方面還可起到穩(wěn)定社會的作用,如萬歷十四年(1586年)四月,吏科給事中袁國臣上奏說“遇災傷之年,即榜示小民”,將準免存留錢糧告訴百姓,百姓就“可免于流離矣”?輥?輰?訛周孔教在《荒政議》中更明確地說,通過示諭,“吾民毋過憂……毋為寇盜,則民志定矣”。

除通過“榜諭”加強對官吏的社會監(jiān)督之外,明朝廷還常常對蠲賑的結(jié)果實行“以公舉劾” ,以救災效果作為對災蠲官員“定其賢否”的標準,這是從組織上和制度上對執(zhí)行災蠲的官吏實行監(jiān)督。內(nèi)閣首輔申時行在分析荒政成為“弊政”的原因時說:“弊不在立法,而在奉法者耳”。?輥?輱?訛可見,對災蠲官吏的監(jiān)督舉劾,使之能“奉法”辦事是災蠲能否順利實行的重要一環(huán)。河南道御史鐘化民在《賑豫紀略》中談到荒政時說,要“嚴舉劾”,“多方全活災民賢之尤者,即為破格薦揚,其有貪暴縱恣以致餓殍枕藉不肖之尤者,即時馳參”。萬歷十七年(1589年)十月,明神宗“鼓舞有司舉劾”災蠲官吏,“司道以下不職的即時參處,府州縣官會同撫按分別上中下等薦論劾第”。?輥?輲?訛

“榜諭小民”和“以公舉劾”使得執(zhí)行災蠲的官吏要公開面對百姓和其他官吏的監(jiān)督,在一定程度上可使吏治清白,保證災蠲順利實施。

四、萬歷時期的災蠲以“改折”作為主要形式之一,具有時代性的特點

明中葉以后,社會經(jīng)濟獲得了新的發(fā)展。這種新發(fā)展在農(nóng)業(yè)方面最突出的表現(xiàn),是商品性農(nóng)業(yè)獲得了較大的發(fā)展,以生產(chǎn)糧食為主、紡織原料為輔的自給自足性質(zhì)的經(jīng)營格局被逐漸突破,農(nóng)民越來越多地卷入商品市場之中。種植較廣的經(jīng)濟作物,首推棉花和桑樹,江南和華北都形成了大面積植棉區(qū)。如萬歷《嘉定縣志》卷七載:“(嘉定)堪種花(棉花)、豆田地一萬零三百七十二頃五十畝”,“種稻之田約止十分之一”。在經(jīng)濟作物種植面積不斷擴大的促動下,糧食生產(chǎn)也逐步被納入商品市場之中,并且糧食生產(chǎn)中心也出現(xiàn)了移動。如江南原為糧食豐裕地區(qū),宋元時期有“蘇湖熟,天下足”的諺語。但到明中后期,由于桑棉等經(jīng)濟作物的廣泛種植,致使糧食嚴重缺乏,只得從湖廣四川大量輸入,民諺也一變而為“湖廣熟,天下足”了。隨著經(jīng)濟作物的廣泛種植,出現(xiàn)了一些專業(yè)化的農(nóng)牧區(qū),農(nóng)產(chǎn)品商品化程度就大大提高了。

商品性農(nóng)業(yè)的發(fā)展又促進了手工業(yè)的興盛。經(jīng)濟作物的大面積種植,必然導致相應的加工業(yè)的興起和發(fā)展,加深了手工業(yè)和農(nóng)業(yè)的分離程度。如康熙《松江府志》卷四載江南某些地區(qū),“人以布縷為業(yè)”,脫離了“男耕女織”的自然經(jīng)濟范疇。

在農(nóng)業(yè)、手工業(yè)迅速發(fā)展的基礎(chǔ)上,明中后期商品貨幣經(jīng)濟空前活躍。一個引人注目的現(xiàn)象就是白銀作為主要貨幣,在市場上廣泛流通。清初葉夢珠在其著述《閱世編》卷七中說:“前朝標布盛行,富商巨賈操重資而來市者,白銀動以數(shù)萬計,多或數(shù)十萬兩,少亦以萬計”。這一時期,政府的財政收支,大都改用銀兩折納與計算,原來以米、鈔支給的官俸也逐步改用銀兩等等?！睹魇贰な池浿尽匪f“朝野率皆用銀”正是這種巨變的反映。

萬歷時期,“改折”成為災蠲主要形式之一,這正是上述時代特征的體現(xiàn)。所謂改折就是把本色米麥折換成銀兩征收。在地方受災的前提下,原來一部分本該由漕運輸入京師的起運部分的稅糧被準許改折成白銀征收,這就是漕糧改折。據(jù)對《明神宗實錄》的統(tǒng)計,整個萬歷時期,明神宗發(fā)布因災漕糧改折的詔令約 39次,次數(shù)之多是弘治五年(1492年)開始實行漕糧改折后歷代皇帝所沒有的。另外,明神宗還在對屯田子粒和存留等的災蠲中實行過改折,如萬歷十四年(1501年)七月,因為山東發(fā)生災傷,神宗準許民屯錢糧改折。?輥?輳?訛

災蠲改折的實施,一方面減輕了農(nóng)民由于受災減產(chǎn)而對本色糧的負擔,另一方面又促進了商品貨幣經(jīng)濟的發(fā)展,因為農(nóng)民要交納銀兩必須出售農(nóng)產(chǎn)品,這就刺激了農(nóng)民更多地種植經(jīng)濟作物以適應新的經(jīng)濟形勢,而這正好又符合了商品經(jīng)濟快速發(fā)展的時代需要。

萬歷時期的災蠲制度是明代災蠲制度發(fā)展的總結(jié)。它既講究原則,注重災蠲實施的程序化、法治化和災蠲監(jiān)督的公開性,保證了災蠲的有效實施;同時又有一定的靈活性,如報災分為延邊和腹里,考慮到了地區(qū)因素;撫按報災之后可以不等部覆,先蠲后報;以改折作為主要的災蠲形式之一,體現(xiàn)了時代特點。萬歷時期的災蠲制度,在救災首先要增強抗災的經(jīng)濟實力,要加強有關(guān)救災的立法和制度建設(shè),要加強對救災工作的監(jiān)督等方面為我們留下了很多可借鑒之處。

我們可以說,萬歷時期的災蠲制度是我國封建社會荒政體系走向完備的重要標志之一。

注釋:

①④⑤⑥⑧⑨⑩?輥?輯?訛?輥?輰?訛?輥?輱?訛?輥?輲?訛?輥?輳?訛.明神宗實錄【M】.

卷189,415,102,118,111,234,111、189,112、415,

173,216,176,臺北中央研究院歷史語言研究所,1962年.

②屠隆.荒政考【M】.叢書集成新編33,臺灣新文豐出版公司,1986年.

③明會典【M】.卷17《戶部四》,萬歷重修本,中華書局,1988年影印本.

⑦?輥?輱?訛張萱.西園聞見錄【M】.卷40《蠲賑前》,臺灣新文豐出版公司,1986年.

參考文獻

張兆裕.明代萬歷時期災荒中的蠲免.載中國經(jīng)濟史研究,1999年第3期.

(作者簡介:魯建國(1970-)男,湖北天門人,碩士,廣東佛山市三水中學高級教師,研究方向:中國經(jīng)濟史。邱偉(1978-)男,廣東韶關(guān)人,廣東佛山市三水中學教師,研究方向:中國經(jīng)濟史。)