依然沒有免費(fèi)午餐

顏志剛

從表面上看，新經(jīng)濟(jì)似乎打破了某些傳統(tǒng)的規(guī)律，比如基于互聯(lián)網(wǎng)的免費(fèi)商業(yè)模式，不就在挑戰(zhàn)“天下沒有免費(fèi)的午餐”這句經(jīng)典格言嗎?本期的《免費(fèi)時(shí)代的賺錢秘密》報(bào)道了“長(zhǎng)尾理論”創(chuàng)建者克里斯·安德森的另一個(gè)論斷：數(shù)字時(shí)代里的“免費(fèi)”將成為一種主流的商業(yè)模式。

其實(shí)在懂經(jīng)濟(jì)學(xué)的人看來，“天下沒有免費(fèi)的午餐”是個(gè)永遠(yuǎn)也不可能被打破的定律。任何產(chǎn)出都要付出成本，那些讓消費(fèi)者免費(fèi)的商家只不過用了某種巧妙的方式讓消費(fèi)者之外的人承擔(dān)了部分成本而已，中國(guó)北京大學(xué)教授王建國(guó)在他的《1P理論：網(wǎng)狀經(jīng)濟(jì)時(shí)代的全新商業(yè)模式》一書中揭示過許多行業(yè)“免費(fèi)”的秘密和訣竅。對(duì)消費(fèi)者而言，道理也一樣，不可能獲得某種收益而不付出任何成本。我還記得本世紀(jì)初，被視為“數(shù)字英雄”的某門戶網(wǎng)站創(chuàng)始人在和網(wǎng)友互動(dòng)時(shí)有一段很有趣的對(duì)話，一網(wǎng)友問：你的網(wǎng)站很好，就是廣告太煩人，影響打開網(wǎng)頁(yè)的速度，能不能不登廣告?“數(shù)字英雄”回答得很干脆：不能!除非你愿意出錢解決我們的維護(hù)費(fèi)用。對(duì)許多免費(fèi)網(wǎng)站的瀏覽者來說，不斷跳出的廣告所造成的煩惱就是他不得不付出的成本。

成本并不僅僅是個(gè)個(gè)體的概念，許多成本是由社會(huì)承擔(dān)的，所謂社會(huì)成本。公共政策也是有成本的。中國(guó)的媒體以前有個(gè)毛病，在宣傳某種政策的時(shí)候，只說政策的必要性和將會(huì)帶來的好處，不說這個(gè)政策會(huì)造成什么問題，讓社會(huì)承擔(dān)多少成本。如今輿論開放性大大提高，幾乎政府的每一個(gè)政策都會(huì)受到成本、代價(jià)角度的討論乃至拷問，本期的《保出口的代價(jià)》一文只是其中小小一例。出口并不是越多越好，即便越多越好，也得看看為了這些出口收入而讓經(jīng)濟(jì)社會(huì)的其他方面付出了什么代價(jià)，這才是一種理性、公允的態(tài)度。

不獨(dú)政策，制度也有成本，而且是更長(zhǎng)期的成本。這里又有一句話：“一切成本都是機(jī)會(huì)成本”，用這句話來考察一種制度的得失尤為恰當(dāng)。實(shí)行一種制度是為了達(dá)到某個(gè)目標(biāo)，這個(gè)目標(biāo)對(duì)社會(huì)而言價(jià)值幾何?為了同樣一個(gè)目標(biāo)，有沒有其他的成本較低的手段?如果有，就說明現(xiàn)行的制度有修正甚至取消的必要。國(guó)有企業(yè)作為一種制度，它對(duì)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的成本收益該如何分析，理論上其實(shí)是個(gè)沒什么爭(zhēng)議的問題，可是在中國(guó)，它卻成為一種人人詬病卻能我自巋然不動(dòng)的現(xiàn)象，這只會(huì)不斷增加中國(guó)總體經(jīng)濟(jì)社會(huì)的成本。本期發(fā)表的國(guó)家信息中心經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)部高級(jí)經(jīng)濟(jì)師祁京梅女士的《國(guó)企擴(kuò)張兇猛》一文對(duì)此作出了尖銳的分析。

當(dāng)前中國(guó)的許多問題，不在理論錯(cuò)誤，而在利益糾結(jié)，分析一些現(xiàn)象，單單經(jīng)濟(jì)學(xué)似嫌不足，得用政治經(jīng)濟(jì)學(xué)了。