早在19世紀(jì)30年代,中國商人已把中國的瓷器茶杯打入歐洲市場。雖然其漂亮的外觀、柔和的質(zhì)地得到了歐洲人的認(rèn)可,但不知為什么,歐洲人只喜歡看,卻很少有人買。中國的瓷器商人百思不得其解,最后只好放棄了歐洲市場。當(dāng)時(shí),一位中國瓷器的愛好者和收藏者——日本的稻本一男,正在歐洲游歷。他看到中國瓷器茶杯在柜臺上被束之高閣,很是費(fèi)解。
為什么中國茶杯在歐洲賣不動(dòng)呢?帶著這個(gè)疑問,稻本進(jìn)行了近半年的調(diào)查研究。最后,他終于弄清了原因。
傳統(tǒng)的中國茶杯杯口高,而歐洲人鼻子大,喝水的時(shí)候,鼻子常常將杯子擋住,必須仰起頭才能喝完杯里的水,用起來非常不便。稻本一下子發(fā)現(xiàn)了其中的商機(jī),興奮不已。他把茶杯口設(shè)計(jì)成斜口,把圖樣交給中國廠家,從中國訂貨,再運(yùn)到歐洲。
正當(dāng)中國人笑話稻本設(shè)計(jì)的茶杯不倫不類時(shí),斜口茶杯已在歐洲市場上供不應(yīng)求。就這樣,沒有茶杯工廠的稻本,通過充當(dāng)二道販子的角色,一舉成為歐洲有名的茶杯大王。