1849年的冬天,匹茲堡的天氣異常寒冷。就在這個寒冷冬天的某天,有一位退役的名叫詹姆士。安德森的上校坐在自己典雅的小書齋里,面對自己家里的400多冊藏書,忽然覺得應(yīng)該用它們做點(diǎn)有意義的事情。他想到了將自己的小書齋改造成一個圖書室,讓別人都能分享到他的書籍,尤其是那些沒錢讀書的孩子們。
于是,他就將自己的書齋改造成了一個圖書室,每逢周六免費(fèi)借給那些好學(xué)的孩子們,讓更多上不起學(xué)的人能有讀書的小小機(jī)會。他的圖書室改造完成后,便在小報上登了一則消息,表示歡迎青少年來他的圖書室借書。
消息一傳出,很多小孩都來到他的家里借閱書籍。其中有一位送電報的信差小孩成為了他圖書室的???,這個因上不起學(xué)而早早出來打工的14歲的小孩,一直渴望能夠多讀點(diǎn)書來充實(shí)自己,而上校的免費(fèi)圖書室無疑給他提供了一個很好的讀書機(jī)會,成了他學(xué)習(xí)知識的殿堂。
上校從他和其他孩子身上看到了他們對知識的強(qiáng)烈渴望,于是,上校又花了一筆錢去購買了更多的圖書,并向市政府借了一間小房子,成立了一家真正的私人圖書館,讓更多的孩子們讀到書。
雖然這看上去只是一個微小的善舉,但是卻改變了很多人的命運(yùn),那個信差小孩的命運(yùn)就因此而改變。
幾十年后,小孩不斷成長不斷奮斗,終于成為了一個事業(yè)成功的男人。他成功之后做的第一件重要的公益事業(yè)就是在上校的私人圖書館的原址上,蓋了漂亮的大會堂和圖書館,并立碑紀(jì)念這位給他知識的恩人。就是因?yàn)樗男⌒∩婆e,就是因?yàn)檫@間小小的圖書館改變了他的命運(yùn)。當(dāng)時,他就告訴人們:如果我擁有了財富,我將用它建立大量免費(fèi)的圖書館!因?yàn)樗麤Q定繼承上校的遺志,繼承上校的那份博愛,努力去做更多的善事,去改變更多人的命運(yùn)。
后來,男人經(jīng)過拼搏成為了一個富甲天下的大富翁,他擁有整整數(shù)億美元的資產(chǎn)。就在事業(yè)如日中天時,他激流勇退,全心投人公益事業(yè),將這所有的資產(chǎn)都用于公益事業(yè),其中他投入精力最多的事情就是興建圖書館,這個圖書館事業(yè)持續(xù)了整整16年。當(dāng)時,他僅在紐約市捐款建立了68座圖書館。而當(dāng)16年后這項(xiàng)事業(yè)的計(jì)劃完成時,也許你不敢相信,他已經(jīng)在全世界興建了整整3500座圖書館。
說出他的名字你或許并不陌生,他就是美國鋼鐵大王、偉大的慈善家卡耐基。
可惜詹姆士·安德森上校并沒有看到這輝煌的一刻,如果看到了他一定會慶幸自己當(dāng)初做出了那個小小的善舉,因?yàn)檎沁@個小小的善舉,才締造出了一個偉大的商業(yè)家和慈善家,才締造出3500座漂亮的圖書館的傳奇壯舉。