蔡爾康：經(jīng)常偷新聞的報(bào)紙主筆

高　芾

光緒初年，上海灘頭，同城報(bào)戰(zhàn)，如火如荼。主要是兩報(bào)對峙：《申報(bào)》與《字林滬報(bào)》。史稱“上海德比”。

兩種報(bào)都是英商的字號(hào)，各為其主，又恩怨甚深，《字林滬報(bào)》的主筆蔡爾康，就是申報(bào)館出身，從一個(gè)小編輯一直爬到主筆的位置(在當(dāng)時(shí)的洋報(bào)館，華人最高也就到這份兒了)，在報(bào)界風(fēng)頭無量?？上Ш髞砀陥?bào)館賬房鬧翻了，憤然離開就職八年的《申報(bào)》，跳槽到正在籌辦的《字林滬報(bào)》任主筆：

這樣的人物，自然處處跟《申報(bào)》別苗頭?！蹲至譁麍?bào)》發(fā)刊一個(gè)多月，正好碰上朝鮮壬午政變，中日兩國矛盾激化，這是天字第一號(hào)的大新聞?！蹲至譁麍?bào)》雖然剛創(chuàng)辦，但它可是背靠著大名鼎鼎的《字林西報(bào)》，外電外稿，兩份報(bào)是同時(shí)刊出?！渡陥?bào)》沒這個(gè)優(yōu)勢，時(shí)效性差了好多，一下子就被《字林滬報(bào)》搶了風(fēng)頭。緊接著申法戰(zhàn)爭爆發(fā)，《申報(bào)》立志打個(gè)翻身仗，辟出“越南軍情”專欄，特派記者前往越南前線報(bào)道?？上М?dāng)時(shí)的法軍和現(xiàn)在的美軍一樣，不知道為什么，把中臥去的隨軍記者趕了回來。《字林滬報(bào)》沒派記者，就靠著路透社的電訊，報(bào)道不僅比《申報(bào)》深入，分析也比對手透徹，這一場德比，《申報(bào)》又輸了。

終于盼到戰(zhàn)爭結(jié)束，和平降臨，《申報(bào)》的機(jī)會(huì)來了。這年是鄉(xiāng)試之年，全國單子去集北紊，奉勸全國?！渡陥?bào)》在北京駐有專員，鄉(xiāng)試一發(fā)榜，專員立即用電報(bào)發(fā)送全部榜文，報(bào)紙上標(biāo)明“本報(bào)館自己接到電音”，得意之情溢于言表。蔡爾康當(dāng)然不愿吃這個(gè)癟，可報(bào)紙的洋老板不理解科舉對中國讀者的意義，根本不肯花這個(gè)錢。

蔡爾康沒轍，只好自個(gè)兒想招。他的招數(shù)是中國人的傳統(tǒng)法寶——送錢。他買通了申報(bào)館的排字工人，都是熟人嘛。每天工人下班，偷一份清樣給蔡爾康，第二天《字林滬報(bào)》原樣照登。問題出在《申報(bào)》有電碼譯錯(cuò)的地方，《滬報(bào)》也跟著照錯(cuò)。申報(bào)館馬上加強(qiáng)戒備，門警森嚴(yán)，報(bào)紙不出街，根本不讓任何人出館。蔡爾康，接著想轍兒吧。

好個(gè)蔡爾康，一計(jì)不成，又生一計(jì)，他買通了電報(bào)局的電報(bào)生，要他們收到《申報(bào)》北京來電后多留一份。申報(bào)館總不能把電報(bào)局的人也關(guān)起來吧?當(dāng)然，此計(jì)也不能長久，人家不會(huì)把電報(bào)明碼改成密碼嗎?再往電報(bào)局一告，這條路也斷了，

蔡爾康太想贏了。這回他買通的是上海報(bào)販的頭目。他將自己的報(bào)紙編好后，留著頭版的位置不發(fā)。等報(bào)販將凌晨領(lǐng)到的第一份(申報(bào))火速送來，再搶排付印。雖然比《申報(bào)》晚些出報(bào)，到底報(bào)上的新聞不會(huì)晚上一日。

茅招?你說這些都是茅招?蔡爾康被同行稱為“當(dāng)日報(bào)界之人杰”，你以為是憑的什么?