最后的博弈

　　
　　或許帶著肅殺之意的塞外深秋才是真正的秋色，每年奔波之后，韓行總要在這個(gè)季節(jié)趕回自己的太平客棧，在秋雨冬雪中過(guò)一段休閑的日子。一個(gè)微寒的午后，韓行忽然動(dòng)了游興，來(lái)到了離客棧7里處的江邊寒亭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)亭中已坐一人，韓行不免有些敗興，但既來(lái)之則安之，只希望亭中之客不是個(gè)俗人。
　　那是個(gè)年輕人，一襲白衣，正襟危坐在瑟瑟風(fēng)中，面前縱橫19道黑白羅列，原來(lái)卻是在獨(dú)自下棋。
　　韓行正是此道高手，于是緩步上前。年輕人聽(tīng)得足聲，漠然地抬起頭來(lái)看了一眼，便自顧沉浸在黑白世界中。韓行也不說(shuō)話，站在一旁觀棋，棋盤(pán)上兩塊大龍絞殺在一起，生死系于一劫，戰(zhàn)局慘烈，顯然年輕人的棋藝不俗。韓行不禁手癢，見(jiàn)年輕人拈起顆黑子猶豫不決，忍不住插嘴說(shuō)：“可否讓老朽一試？”
　　年輕人慢慢抬起頭來(lái)，明顯地露出狂傲不屑之色，但略一沉吟，還是將黑棋推到他面前。
　　入局之后，韓行才知道年輕人的棋藝驚人。盡管他當(dāng)年曾有江南棋王的稱號(hào)，接下黑棋時(shí)也并無(wú)劣勢(shì)，但竟不能占半點(diǎn)兒上風(fēng)。一劫未平，兩人各施手段，竟然又造出兩劫、三劫循環(huán)無(wú)勝負(fù)，千載難逢的棋局竟然被兩人下出來(lái)了。年輕人收起狂傲之色，起身一揖：“老先生棋藝驚人，晚輩佩服?！?br/>　　對(duì)手難求，尤其是在這個(gè)塞外荒漠之地，韓行對(duì)年輕人不禁起了惺惺之意。一番交談，韓行知道了年輕人名叫楚行歌，路經(jīng)此地，因貪戀此地塞外風(fēng)情，流連忘返，現(xiàn)住在小鎮(zhèn)上的另一家客棧。韓行便邀他去自己客棧小住，楚行歌欣然道：“正要向老先生請(qǐng)教?！?br/>　　自楚行歌住進(jìn)太平客棧，兩人的棋子敲碎了無(wú)數(shù)的燈花，楚行歌棋風(fēng)強(qiáng)悍好斗，卻又算度精細(xì)，即使以韓行的棋力竟也只能平分秋色。倏忽半月過(guò)去，兩人惺惺相惜，已成忘年之交。
　　這一日，客棧風(fēng)塵仆仆來(lái)了一位客人找楚行歌，見(jiàn)了韓行后，突然露出一絲震撼的神色，拉了楚行歌便走。半晌，楚行歌獨(dú)自回來(lái)，面上卻多出一絲煩躁憂郁，也不理韓行，徑自回房歇息。韓行覺(jué)得奇怪，備了酒菜叫他吃飯，楚行歌仿佛不經(jīng)意地問(wèn)道：“老先生家鄉(xiāng)何處？不知為何來(lái)到塞外這荒涼之地？”江湖規(guī)矩，禍從口出，所以之前兩人從未詢問(wèn)對(duì)方身世。韓行一愣，隨即喟然長(zhǎng)嘆：“老朽本是江南人士，年輕時(shí)倒也風(fēng)流過(guò)一陣子，后來(lái)經(jīng)歷了一件傷心事，方知人情冷暖，更見(jiàn)不得豪門(mén)的夜夜笙歌、窮人的流離失所，索性來(lái)到這塞外，倒是與以前一刀兩斷了?！?br/>　　楚行歌深深掃了他一眼，隨即改變了話題。當(dāng)晚月上中天的時(shí)候，韓行只聽(tīng)得楚行歌的房間傳來(lái)一聲輕響，聯(lián)想到今天的種種異常，心里不由得疑惑。他起身披了衣裳，點(diǎn)起蠟燭來(lái)敲楚行歌的門(mén)，里面卻無(wú)人應(yīng)答，顯然楚行歌不在房?jī)?nèi)。外面新雪飄飄，韓行出得門(mén)外，雪上正有一行若有若無(wú)的足跡。
　　吃早飯的時(shí)候，韓行隨便問(wèn)楚行歌睡得可好，楚行歌大聲說(shuō)：“好好好，睡得足了，今天正要與老先生痛痛快快大戰(zhàn)一場(chǎng)。”
　　轉(zhuǎn)眼三天過(guò)去了，這天天色將晚，客棧里來(lái)了三個(gè)客人，一個(gè)衣著華貴滿臉笑容的大胖子，看上去活像個(gè)彌mHunQ+3YHQFMbcg/CST7HG1qGmZvkqH0aMNP/rJR8pg=勒佛，另外兩個(gè)一身短打扮，看上去像是江湖人物。胖子一見(jiàn)韓行就抱拳行禮：“兄弟今天途經(jīng)貴地，還請(qǐng)老板多多關(guān)照啊。”韓行急忙還禮，吩咐小二安排客房，準(zhǔn)備酒菜伺候。胖子自我介紹說(shuō)他叫常儒，那兩人是他的保鏢，他們只在客棧住一夜，明天一早就趕路。
　　夜色悄悄降臨了，小二收拾著關(guān)上了店門(mén)，楚行歌突然來(lái)了興致，捧起一大壇酒對(duì)韓行說(shuō)：“老先生，今天敢不敢跟我殺個(gè)通宵？”韓行有些不解，但還是滿口答應(yīng)了。當(dāng)下楚行歌住進(jìn)了韓行的房間。午夜時(shí)分，萬(wàn)籟俱寂，只有棋子敲在棋盤(pán)上的清脆聲響，這晚楚行歌好像心不在焉，竟然一盤(pán)棋都沒(méi)有贏過(guò)。韓行樂(lè)得合不攏嘴。
　　突然，外面?zhèn)鱽?lái)急促的腳步聲，然后有人敲門(mén)，卻是胖子常儒，他大喊：“韓老板，快開(kāi)門(mén)，大事不好了！”韓行mHunQ+3YHQFMbcg/CST7HG1qGmZvkqH0aMNP/rJR8pg=吃了一驚，慌忙站起身來(lái)就要去開(kāi)門(mén)，卻被楚行歌一把拉住，他嘴角露出一絲冷笑，韓行看得一驚，這時(shí)候的楚行歌好像變成了另外一個(gè)人。楚行歌將韓行推到門(mén)側(cè)，然后一把拉開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)外面寒光一閃，撲面而來(lái)的竟是一把寒光四射的劍，楚行歌好像早有防備，不慌不忙地一側(cè)身，手一揚(yáng)一道白光電射出去，只聽(tīng)得胖子輕哼一聲，楚行歌看也不看外面一眼，毫不遲疑地轉(zhuǎn)身?yè)湎虼皯簟４藭r(shí)窗戶和右側(cè)的墻壁一下子炸開(kāi)，胖子的兩個(gè)保鏢同時(shí)沖進(jìn)來(lái)，可是他們已經(jīng)失去了先機(jī)，更料不到正門(mén)的胖子竟然纏不住屋里的人，從窗子進(jìn)來(lái)的人被楚行歌一拳擊在胸前，“哇”的一口血噴了出來(lái)。另一人瞬間看清了形勢(shì)，轉(zhuǎn)身就逃，楚行歌也不追趕，順手抓起一把棋子撒出去，那人哼也不哼地倒在地上。
　　韓行嚇得蹲在墻角，面如土色，楚行歌扶起他說(shuō)沒(méi)事了，韓行哆哆嗦嗦地問(wèn)：“他們是誰(shuí)？為什么要?dú)⑽?？”楚行歌搖頭，解開(kāi)胖子的穴道，問(wèn)是誰(shuí)派他們來(lái)的，胖子惡狠狠地說(shuō)：“我也不用瞞你，我們是‘閻王旨’的手下?！薄伴愅踔肌笔墙钬?fù)惡名的殺手聯(lián)盟首腦，楚行歌吃了一驚：“你們是‘絕殺三惡’？”胖子點(diǎn)點(diǎn)頭。楚行歌驀地大笑起來(lái)：“原來(lái)大名鼎鼎的‘絕殺三惡’不過(guò)如此，罷罷罷，我留你們?nèi)龡l狗命，去告訴‘閻王旨’，就說(shuō)韓行是我楚行歌的朋友，想殺他盡管放馬過(guò)來(lái)?！?br/>　　“絕殺三惡”走了，韓行結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)：“你到底是誰(shuí)？為什么要救我？”楚行歌露出一絲苦笑。原來(lái)，楚行歌在江湖上人稱“屠龍手”，是殺手之王，行徑詭秘，亦正亦邪，從來(lái)沒(méi)有人窺得他的真面目。在無(wú)意中他結(jié)識(shí)了韓行，沒(méi)想到聯(lián)絡(luò)人那天找上他，告訴說(shuō)有買(mǎi)家請(qǐng)他殺人，被殺的人就是韓行。楚行歌大為震驚，不知道這樣一個(gè)老實(shí)本分的人怎么惹上了江湖恩怨。本來(lái)他應(yīng)該殺掉韓行，但多日交往于心不忍，當(dāng)時(shí)他沒(méi)有答應(yīng)，在探聽(tīng)韓行底細(xì)時(shí)，韓行說(shuō)：“更見(jiàn)不得豪門(mén)的夜夜笙歌、窮人的流離失所”這句話深深打動(dòng)了楚行歌，不由得動(dòng)了惻隱之心，所以當(dāng)晚他悄悄地出去通知了聯(lián)絡(luò)人，他不接這票生意。但他知道，買(mǎi)家一定會(huì)找另外的殺手來(lái)干掉韓行，所以他斷然留在韓行身邊進(jìn)行保護(hù)。
　　韓行這才明白那一系列反常的事情，更對(duì)楚行歌感激得不得了，他便要跪下磕頭，被楚行歌一把拉住。楚行歌問(wèn)他到底得罪了什么人，韓行茫然地?fù)u頭說(shuō)：“當(dāng)年在江南時(shí)，我視若兄弟的朋友騙光了我的家產(chǎn)，我的女人也跟他跑了，只有人負(fù)我，我絕對(duì)沒(méi)有負(fù)過(guò)別人。到得塞外，更是與世無(wú)爭(zhēng)，怎么會(huì)有人要對(duì)我下毒手呢？”
　　楚行歌也猜不透其中的原因，他說(shuō)：“這三人是‘閻王旨’手下的一流殺手，今天他們沒(méi)想到有我在場(chǎng)，輸在輕敵。如今只希望‘閻王旨’知難而退，否則，免不了還會(huì)有惡戰(zhàn)。”韓行一聽(tīng)還會(huì)有殺手來(lái)殺他，立刻又哆嗦起來(lái)，問(wèn)楚行歌怎么辦。楚行歌傲然道：“你放心，既然我出了手，這事就不是你自己的了，萬(wàn)事包在我身上?！?br/>　　店里的客人和伙計(jì)早已經(jīng)嚇得跑光了，楚行歌索性拉著韓行繼續(xù)喝酒下棋，全沒(méi)把即將到來(lái)的危險(xiǎn)放在心上。韓行卻全無(wú)心思，楚行歌大笑一番，推開(kāi)他獨(dú)自博弈。正午時(shí)分，一陣馬蹄聲自遠(yuǎn)而近，到得門(mén)前，兩個(gè)人從馬上一躍而下，一個(gè)中年漢子大聲喝道：“姓楚的，道上的規(guī)矩還要不要？此事與你無(wú)關(guān)，為何你要強(qiáng)出頭？”另一人是個(gè)干瘦的老者，緩步而來(lái)，不動(dòng)聲色。楚行歌露出凝重之色，冷笑著說(shuō)：“連京城第一高手嚴(yán)火也是‘閻王旨’的人，想不到??！”
　　中年漢子是“閻王旨”手下第一殺手“穿腸刀”古寬，而老者嚴(yán)火卻是白道中的頂尖高手，沒(méi)想到也是“閻王旨”的人，“閻王旨”這次不惜暴露身份動(dòng)用他，看來(lái)此事定無(wú)善了。先下手為強(qiáng)，楚行歌突然中指一彈，一枚棋子閃電般地?fù)粝驀?yán)火，在他沖過(guò)去的同時(shí)，手里不知何時(shí)多出了一把7寸長(zhǎng)的匕首劈頭刺去，務(wù)要令嚴(yán)火防不勝防，古寬怒吼一聲，一刀砍向楚行歌的背后。就在這時(shí)，楚行歌奇跡般地頓了一頓，一個(gè)轉(zhuǎn)向，好像本來(lái)就是襲向古寬一樣，古寬的砍刀落空，楚行歌的匕首已經(jīng)到了面門(mén)前，古寬眼看著躲避不及，卻只覺(jué)得腿一軟跪了下去，恰好避過(guò)這致命的一刀，原來(lái)是嚴(yán)火接過(guò)那枚棋子打在他的腿上救了他。
　　高手過(guò)招，不過(guò)三招兩式即可決出勝負(fù)，楚行歌本以為算無(wú)遺策，可以一舉殺掉古寬，然后再?gòu)娜莸厥帐皣?yán)火，沒(méi)想到嚴(yán)火盛名之下無(wú)虛士，應(yīng)對(duì)之妙大大出乎了他的意料，頓時(shí)失去先手。只聽(tīng)得后面風(fēng)聲大作，嚴(yán)火已經(jīng)發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)，他暗嘆一聲，顧不得古寬，急忙閃開(kāi)身去。
　　古寬跳起來(lái)加入攻擊，楚行歌立刻險(xiǎn)象叢生，片刻間身上就被古寬的刀劃開(kāi)了兩道傷口，鮮血飛濺出來(lái)，眼看著危在旦夕。就在這時(shí)，韓行跌跌撞撞地奔過(guò)來(lái)大喊：“住手，你們要?dú)⒕蜌⑽野桑c他無(wú)關(guān)?。　毖劭粗詺⒁粯記_入戰(zhàn)圈，古寬的刀直劈向他的腦袋，突然他整個(gè)身子神奇地扭曲了一下，竟然是極為高明的瑜伽功夫，而一只鐵拳已經(jīng)狠狠砸向古寬的胸膛。韓行算準(zhǔn)了這一著古寬避無(wú)可避，沒(méi)想到古寬好像早有防備，一側(cè)身閃了開(kāi)去，韓行一愣，戰(zhàn)局突然大變。楚行歌和嚴(yán)火同時(shí)對(duì)他發(fā)動(dòng)了攻擊，好像經(jīng)過(guò)千百遍排練一樣，韓行猝不及防，被點(diǎn)中了穴道。
　　韓行這才知道落入了楚行歌精心安排的陷阱之中，他狠狠地瞪著楚行歌問(wèn)：“你到底是誰(shuí)？為什么處心積慮地算計(jì)我？”
　　“他就是京城新上任的第一捕頭風(fēng)吹雪。”嚴(yán)火哈哈大笑著說(shuō)，“為了抓你，我們可是煞費(fèi)苦心啊，誰(shuí)都知道你不但逃遁之術(shù)天下無(wú)雙，而且狡猾多智，武功深不可測(cè)，非有特定的情況抓不了你，所以當(dāng)風(fēng)捕頭遇到了你之后，精心地布下了這個(gè)局，怎么樣？還算可以吧？”
　　韓行簡(jiǎn)直不敢相信，因?yàn)榈谝淮未虤⑺摹敖^殺三惡”和眼前的古寬，他都曾見(jiàn)過(guò)，他們確實(shí)是“閻王旨”的手下，殺手怎么可能跟官府合作呢？風(fēng)吹雪看出了他的疑惑，說(shuō)：“‘閻王旨’早在半月前就被我親手送進(jìn)大牢，‘絕殺三惡’和古寬是戴罪立功，當(dāng)然跟我們合作了?！闭f(shuō)到這里，風(fēng)吹雪的語(yǔ)氣里突然多了些傷感：“只是我還必須賭你尚有一絲人性，肯在生死懸于一發(fā)之間出手救我，果然不出我所料。愿老先生莫怪我，如果你不是‘千家盜’該有多好，那樣我們就可以時(shí)時(shí)地飲酒下棋了?！?br/>　　〔本刊責(zé)任編輯 方 寧〕
　　〔原載《民間傳奇故事》總第313期〕