伯明翰

李津軍

伯明翰原只是一個不知名的小村莊，14世紀形成一個大鎮(zhèn)。17世紀后成為英國工業(yè)革命的中心，享有“世界工廠”之美譽。當時，詹姆斯·瓦特在此發(fā)明了蒸汽機，他和一批天才科學家居住在這里，在金屬和機械制造業(yè)中率先采用新技術，對英國技術進步產生了深刻影響，也促使伯明翰迅速發(fā)展起來，成為當時鐵路機車、蒸汽機和船舶的制造中心。

伯明翰東南距倫敦160千米，鄰近奔寧山南的煤鐵富集區(qū)，是英國唯一不在海濱或大河沿岸發(fā)展起來的大城市。又因其地理位置接近英國的中心，所以被形象地稱為“英格蘭的大心臟”。由于附近人煙稠密、城鎮(zhèn)眾多，且又連成一片，漸漸形成了大伯明翰：它以伯明翰為核心，東起考文垂，西至伍爾沃漢普頓，還包括達德利、沃爾索爾和索利哈爾等城市和郊區(qū)，總面積899平方千米，人口263萬，是全世界最大最集中的工業(yè)區(qū)之一。

在伯明翰的四周，有無數大工廠，它的工業(yè)產值占到全國的1/5。伯明翰的汽車制造業(yè)十分發(fā)達，約有1/4居民的職業(yè)與之有關。許多世界知名的汽車公司都在此設廠，伯明翰近郊的考文垂，匯集了捷豹、陸虎等汽車廠，成為英國汽車制造業(yè)的心臟。而在距離稍遠些的克魯郡，則是勞斯萊斯和本特利的故鄉(xiāng)。

力量與速度結合于捷豹

捷豹(JAGUAR)，是英國轎車的一大名牌產品，商標為一只正在跳躍前撲的“美洲豹”，矯健勇猛，形神兼?zhèn)?，具有時代感與視覺沖擊力，它既代表了公司的名稱，又表現出向前奔馳的力量與速度，象征該車如美洲豹一樣馳騁于世界各地。

1922年，摩托車發(fā)燒友威廉·里昂斯在他21歲生日那天，遇上了一位30歲的機械師威廉·威斯利，他們一見如故并決心共同干一番事業(yè)。在當年9月4日，他們創(chuàng)立了一間名叫燕子的汽車配件公司，后來開始了汽車改裝的業(yè)務，生意出人意料的好。但里昂斯不甘于只是改裝人家的汽車，終于在1931年7月推出了凝結其所有心血的ss型號汽車，并把他的公司名字也改成了SS：1935年，里昂斯已經獨資擁有了一家生產摩托車和汽車的公司；兩年后，該公司收購了一間名叫陽光的汽車公司，關于汽車品牌，里昂斯揀選了一個在多種語言都發(fā)得清脆響亮，又十分有形象意義的名字——捷豹，它是根據第一次世界大戰(zhàn)的一種飛行器而命名的；1956年，里昂斯因在汽車領域做出的貢獻而被冊封為爵士。整個20世紀60年代，捷豹走在了世界的最前面，成為那個年代汽車制造業(yè)的霸主。

1989年，捷豹被美國福特汽車公司兼并，成為福特汽車公司生產豪華轎車的重要基地?，F在的捷豹，憑借它個性化的外形，豪華的內飾和設備，以及不俗的性能表現，在整個世界的汽車中占據重要地位。

望族勇士希望寄托陸虎

羅孚公司創(chuàng)立于1877年。1904年，世界上第一輛擁有中央底盤的8馬力汽車在該公司誕生。羅孚的工程師莫瑞斯·威克斯有一塊農場，當時他擁有的最重要的運載工具是一部自戰(zhàn)場退役的美制吉普車。他和他的兄弟斯潘瑟·威克斯，也就是羅孚的總經理，從中看到了一個美好的前景——生產一部多用途的四輪驅動車。除了采用美軍威利斯吉普車的底盤及傳動系統(tǒng)外，其他部分均自行制造。同時，采用簡單的車體結構與大量的鋁制車身設計，以克服當時缺鐵的環(huán)境，而且鋁質不易腐蝕的優(yōu)點也使汽車較耐用。

在1948年春天的阿姆斯特丹車展上，這款被威克斯兄弟命名為陸虎(LAND ROVER)的1.6L四缸農用小卡車大放異彩。隨后的半個多世紀里，陸虎漸漸成長為具有獨立廠牌，進而成為不同系列的世界豪華越野車的第一品牌。1978年，原本只是羅孚公司因應環(huán)境而臨時生產的陸虎車型，終于當上自己的主人——陸虎公司成立，成為羅孚集團下一個獨立的公司?，F在，陸虎品牌歸于福特公司名下。

其實，ROVER是北歐的一個勇敢善戰(zhàn)的海盜民族。陸虎汽車公司的徽標如今已演變成綠色的橢圓形，徽標中間上下排列著的大寫字母“LAND ROVER”，仍透露出ROVER民族大無畏精神的凜凜遺風，不愧為將越野風尚和英國的尊貴氣質結合得最完美的越野。

雍容高貴現身勞斯萊斯

英國女王無論走到哪里，座駕一定是勞斯萊斯。在20世紀50年代以前，皇室用車一直是戴姆勒。伊麗莎白女王1952年登基后，逐漸用勞斯萊斯取代了前者。

勞斯萊斯兩位創(chuàng)始人的背景迥然不同。查爾斯·斯圖亞特·勞斯，1877年出生在英國倫敦一個顯赫的貴族家庭，還是一名賽車高手。弗雷德理克·亨利·萊斯，1863年出生在一個貧困的磨坊主家庭，后來在鐵路公司當學徒。萊斯在機械方面天賦出色。1904年，萊斯親手設計制造了一輛雙缸汽車，這輛車在當時堪稱杰作，該車使用馬達起動，而非傳統(tǒng)的搖柄，并且該車運行非常平順，故障率很低。

1904年5月4日，勞斯和萊斯會面并且一見如故。他們共同憧憬了未來汽車的發(fā)展，并隨手在一張餐巾紙上勾勒出一輛汽車速寫，這也就是后來享譽世界的勞斯萊斯汽車的第一張圖紙。兩人決定共同組建勞斯萊斯汽車公司。當年，勞斯萊斯公司生產了第一輛10馬力車型，并為這款車打上了“Rolls-Royce”的商標。

他們參加了在巴黎舉行的汽車展覽會，竟然一舉成名。面對大量的訂單，公司仍然堅持用手工制造，當時制造一輛車大概需要25個工人，歷時8個月的時間，這些人力和工時讓車輛從外觀到內飾無不精心雕琢，精益求精。從那時起，手工制造就成為勞斯萊斯一成不變的傳統(tǒng)。

1911年，公司請來著名的雕刻家查爾斯·賽克斯為勞斯萊斯設計立體車標。車標形象取材于盧浮宮中的勝利女神像，在賽克斯的手中，一個雙臂后擺，迎風飛舞的“狂喜之靈女神”出現在車鼻最前端。同時，象征兩人精誠團結的雙R標志也正式確立。

1931年，勞斯萊斯收購了因經濟衰退而瀕臨破產的運動車品牌本特利，并把該品牌改造成豪華轎車。1998年，寶馬公司收購了勞斯萊斯，而大眾公司領走了本特利。寶馬為這位比自己歷史還要悠久許多的貴族準備了什么呢?一所3萬平方米的大廠房，廠址仍然是在英國。各種組件由德國運來在這里組裝，而裝配方式仍然是傳統(tǒng)的手工。

“翼”動的貴族當屬本特利

本特利汽車品牌是由沃爾特·歐文·本特利創(chuàng)立的。從孩童時代，他就顯示出對機械的癡迷。1912年，老本特利買下一個小公司后，本特利和他的兄弟米爾納成立了本特利公司，開始從法國進口運動轎車。經他改裝的這款轎車的速度達到了107千米／小時。1913年，本特利去這家法國工廠參觀時，發(fā)現一個重量很輕的鋁片，這激發(fā)了他的靈感。當時內燃機的活塞都是用鐵制成，重量導致工作時慣性大，影響了發(fā)動機轉速和功率的提高，他想如果用輕質的材料鋁做活塞，既能減輕發(fā)動機自身重量，又能提高發(fā)動機的功率。本特利把他設計的新型活賽用于汽車發(fā)動機上。1914年爆發(fā)的第一次世界大戰(zhàn)，為本特利提供了很好的發(fā)展機遇，他的這款鋁制活塞被廣泛用于航空發(fā)動機領域。

戰(zhàn)爭結束后，本特利對賽車的興趣一發(fā)而不可收，他的夢想是造一輛最好、最快的車。1919年，他研制的第一臺發(fā)動機——本特利1號發(fā)動機制造成功，發(fā)動機排量為3升，雙頂置凸輪軸，每缸四氣門，最大功率62.5千瓦(85馬力)，其結構先進，功率強大，給人留下深刻印象。1920年，裝備這種發(fā)動機的本特利賽車制造成功，其最高時速可以輕易突破128千米，卡通畫家葛登·克魯斯比為它設計了一個車頭標，中間為一個B字，兩邊是展開的翅膀，它成為本特利轎車的重要標記。代碼：

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