恭親王之死

馬　勇

1898年5月29日，清光緒二十四年四月十日，夜幕降臨了，位于內(nèi)城什剎海西北角的恭王府內(nèi)哭聲一片。恭王府的主人，也就是大清王朝首席軍機兼總理衙門領(lǐng)班大臣恭親王奕終于久病不治，撒手人寰，年僅66歲。人們普遍相信，依照中國王朝政治政隨人亡的千年規(guī)律，隨著恭親王的離世，中國政治必將發(fā)生某些變化。

恭親王奕為宣宗道光皇帝第六子，1850年受封為親王。3年后，年僅20歲的奕充任軍機大臣，開始了他在清廷最高決策層的政治生涯。當1860年英法聯(lián)軍向北京進犯的時候，體弱多病的咸豐帝帶著妻妾親隨一溜煙地逃亡熱河，恭親王奕擔當起留守北京的重任，負責與聯(lián)軍議和。

奕先前與外國人接觸時，總是抱有蔑視態(tài)度，并摻和著仇恨與恐懼。當他與西方人的接觸越來越多時，他的態(tài)度發(fā)生重大改變，開始贊賞西方人的工作精神和敬業(yè)態(tài)度。他同意由英國人李泰國整頓重建中國海關(guān)，充分信任英國人赫德?lián)魏ｊP(guān)總稅務司，這些足以證明他對西方，對世界的看法已發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變，所以有人送給他一個“鬼子六”的綽號。

英法聯(lián)軍導致的外交危機化解后，中外交涉事務日漸增多，清政府原有的“六部”架構(gòu)已無法滿足這種需要。1861年初，清廷批準恭親王等人的建議設立總理各國事務衙門，接管以往由禮部和理藩院分別執(zhí)掌的對外事務。中國終于打開了通往世界的大門。在此后總理衙門存在的40年中，奕擔任領(lǐng)班大臣達28年之久。

在恭親王主持朝政的那些年，他與漢族出身的大臣曾國藩、左宗棠、李鴻章、胡林翼等人在慈禧太后的支持下，修補內(nèi)部政治秩序，調(diào)整對外戰(zhàn)略方針，基本放棄沿襲已久的宗藩朝貢體制，向西方學習，以屈辱的姿態(tài)韜光養(yǎng)晦，接受條約體制，致力于和平外交，為大清王朝的恢復與發(fā)展贏得了一個難得的外部環(huán)境。

和平的外部環(huán)境、穩(wěn)定的國內(nèi)秩序、相對開放的對外政策，當然有助于中國的發(fā)展，經(jīng)過大約30年的努力，中國在經(jīng)濟上修復了因兩次鴉片戰(zhàn)爭和太平天國革命所遭到的破壞，綜合國力與軍事力量雖不能與老牌資本主義強國相比，但在亞洲的中心地位與大國氣勢畢竟得到了相當程度的恢復，中國終于邁出步入“近代”的腳步。恭親王奕由此被譽為“中國第一次近代化運動”的倡導者和踐行者。

在中國走向近代的征途中，恭親王奕確實起到過重要作用，然而他在提倡中國向西方學習的同時，始終不認為中國在整體上落后于西方，始終不相信中國自古相傳的政治體制在經(jīng)過兩千年的不斷更新后，會有“歷史終結(jié)”的可能。在他的政治理念中，中國不如西方只是暫時的和局部的，一旦中國人學習、掌握了西方近代科學技術(shù)，中國必將重新崛起，依然是世界政治格局中重要的一極。

然而令人遺憾的是，奕的期待并沒有變成現(xiàn)實。1894年黃海一戰(zhàn)，30年積累創(chuàng)建的北洋海軍頃刻瓦解。緊接著，馬關(guān)議和，割地賠款，大清王朝陷入空前的政治危機。人們將矛頭對準恭親王領(lǐng)導的清政府，以為30年洋務新政不過是一場“跛足”的近代化運動，中國并沒有利用財富增長的機會適時進行政治體制改革，舊有的政治體制束縛了中國的發(fā)展，這也是甲午戰(zhàn)敗的根本原因。

洋務新政只變其末不變其本的反思很快被朝野各界所認同，恭親王奕也期待在新的歷史條件下進行改革，重建一個高效廉潔政府。無奈清政府積弊太重，而且奕也真的老了，不論是體力上，還是精神意志上，他都沒有過去十幾年前的狀態(tài)，他在勉為其難地維持著殘局，只是希望大清王朝在他真正退出歷史舞臺之前不要再出什么亂子。他甚至考慮過退休，但每當提起這件事情時，總是被各種各樣的原因所羈絆。

奕期待大清王朝不出亂子的愿望僅僅維持了不到3年時間。1897年底，原本與中國關(guān)系還算友好的德國突然不宣而戰(zhàn)，出兵強占膠州灣，中國國內(nèi)的民族主義情緒因此再度高漲，以康有為為代表的年輕一代提出政治改革的目標，要求清政府取法俄日，以定國是，從根本上鏟除舊制度的根基，建立君主立憲體制。

作為穩(wěn)健的政治家，奕當然無法認同康有為的政治理念，更不主張采納改變大清王朝固有政治體制的激進變革。

但也應看到，在甲午戰(zhàn)后3年時間里，奕領(lǐng)導的政府雖然沒有在行政體制改革方面做出多少工作，但實事求是地說，奕和他的政府對于那些必須進行改革的許多新舉措還是持積極態(tài)度的，比如同意貴州學政嚴修的建議創(chuàng)設特科以廣收人才，同意榮祿的建議增練新軍以固國本，開設武科以培養(yǎng)新式軍官等，都具有重要意義。即便對康有為等人創(chuàng)辦的強學會，雖然朝野上下要求嚴厲查封，但奕的處理則比較低調(diào)，在某種程度上保護了青年一代愛國熱情。

青年一代應該說在某種程度上代表了奕的理想和追求，如果奕再年輕些，按照他過去的思想傾向，他或許會全力支持這些年輕志士。不過，奕的生命畢竟已進入最后歲月，他的老成持重使他不可能對康有為激進主義改革方案完全贊同。他已意識到，清政府如果依照康有為的方案進行改革，那么很可能意味著清朝歷史的終結(jié)。

1898年初，恭親王奕的病情越來越嚴重，進入5月就基本臥床不起。他似乎也知道自己的生命可能很快就要走到終點，所以他深為憂慮的還是大清帝國的未來，他期待中國能夠在近代化的道路上繼續(xù)前行，依然不希望清政府在他身后進行太大的動作，更不要聽信那些極端激進主義的建議。

5月26日、27日，慈禧太后和光緒帝多次前往探視恭親王，恭親王也利用這個機會向兩宮表達了自己的憂慮。

恭親王還告光緒帝，大清王朝確實應該進行某些方面的改革，但這種改革只能是清朝舊有體制的完善，而不能另起爐灶從頭開始。翁同龢、康有為等人的所謂“從內(nèi)政根本”進行改革的構(gòu)想，以及在內(nèi)廷設立制度局的想法，實際上都是要脫離原有國家權(quán)力機關(guān)另起爐灶，意在“廢我軍機”。果如此，以皇上的政治智慧和經(jīng)驗閱歷，勢必淪為翁同龢、康有為手中的傀儡，那樣不僅對滿洲皇族不利，對大清王朝也極端危險。所以恭親王奕用生命的最后一點力氣阻止光緒帝啟用康有為，稱“聞有廣東舉人主張變法，當慎重，不可輕任小人”。

至于翁同龢，恭親王奕從根本上瞧不起，他告光緒帝和慈禧太后，此人“居心叵測，并及怙權(quán)”，如果不對他進行防制，將來一旦他與康有為等人聯(lián)手，必將禍及大清王朝。

恭親王的臨終交代引起太后與皇上高度重視，尤其是年輕的光緒帝感到格外惱火，因為被恭親王所不齒的翁同龢畢竟是自己敬重多年的師傅。

翁同龢已不可信，于是光緒帝在慈禧太后支持下，在恭親王奕去世之后半個月斷然罷黜翁同龢一切職務，對清政府進行大幅度改組，然而卻接受了康有為的建議，明定國是，開啟一個新時代?？上У氖牵瑑H僅一百天，這個新時代就宣告結(jié)束。其原因，又可從恭親王的政治遺言中找到答案。

責任編輯林京