喝下午茶不僅是一種品味

杰　文

下午15時(shí)股市剛剛閉市，幾位基金經(jīng)理坐下來一邊品茶，一邊吃著西點(diǎn)；談話的內(nèi)容還是今天A股的暴跌，場景是典型的英式下午茶。近期，在京滬兩地金融圈風(fēng)靡的英式下午茶似乎能在低迷的股市中給大家?guī)硪唤z舒緩和輕松。

如果要追溯英國整個(gè)下午茶的儀式的起源，我們就要回到公元1840年前下午茶被發(fā)明的那段時(shí)光。英國開始在公元1650年后期開始喝茶，當(dāng)時(shí)的茶葉還是相當(dāng)昂貴的東西；所以茶葉很快的就成為皇宮貴族們所常用的飲品了。有錢的紳士們會在倫敦的咖啡廳中喝茶；而上流階級的淑女們則會在家中使用茶葉泡茶來接友人及家人。

茶葉遠(yuǎn)道來自中國當(dāng)時(shí)是非常稀有難得的物品，仆人或俾女們不被主人允許去處理這些珍貴的葉片。家中的女主人會把它們貯儲在小小的中國茶罐里面，又把這茶罐和茶杯及茶壺整齊的放在她們的衣柜里；當(dāng)她們要用茶來接待朋友的時(shí)候，仆人或俾女就要把家具排整齊，又把所有要泡茶的配備，以及一壺煮沸的水，準(zhǔn)備好在一張小桌子上面。安排就緒后，女主人會先把茶壺溫?zé)?，再把那珍貴的茶罐拿出來，把適量的茶葉加入茶壺里面，就倒入滾沸的水。茶泡好了之后，就將茶倒入有柄半透明的中國茶杯中，再端給她的客人們。

下午茶的興起通常要和一些優(yōu)雅的事物連結(jié)在一起，例如別致的房間，精美的茶具，銀湯匙，以及手工雕刻美侖的餐桌，特別是儀態(tài)優(yōu)雅的女主人款待的可口點(diǎn)心：面包，吐司，松餅，茶葉蛋糕，煎餅等琳瑯滿目，令來賓心曠神怡。

說到下午茶不能不提安娜瑪麗亞（An na Mar ia），貝德福公爵夫人。百無聊賴的她當(dāng)時(shí)一時(shí)興起，要她的俾女每天下午4點(diǎn)后，在她的起居室里把茶具和點(diǎn)心準(zhǔn)備好；然后邀請她的朋友們來參加她的下午茶會，開始了一種嶄新的社交方式。當(dāng)時(shí)的女士們，如果不約朋友一起去公爵夫人那兒聚會，聊些最新流行的服飾，以及時(shí)下熱門新聞，絕不會獨(dú)自喝下午茶的。女士們一邊喝著茶一邊以優(yōu)美的姿勢細(xì)細(xì)的品著一小口比指甲還要小的點(diǎn)心……成為當(dāng)時(shí)最時(shí)髦的事情。

一旦這種時(shí)髦流行起來，所有的流行社會就開始在任何一種場合中舉辦茶宴（Tea Party）了，人數(shù)可以是10至20個(gè)人的小團(tuán)體，也可以是3至4個(gè)好朋友的“密會”。中產(chǎn)階級此時(shí)也開始模仿有錢的人，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)請朋友喝茶并不需要花費(fèi)太多的金錢。只要幾壺茶，加上一些專門在喝茶時(shí)吃的小小的無硬皮三明治、奶油吐司和一兩塊蛋糕，就可以讓賓主暢歡了。

而這樣的傳統(tǒng)也一直延續(xù)到現(xiàn)在。下午茶目前在中國大城市中也成為了商界朋友最理想的聚會方式之一。經(jīng)過英國人350年來興起的下午茶在制造出優(yōu)雅、精致、品味氣氛的同時(shí)，也在制造著一種生活方式，讓商界朋友樂此不疲。