熱那亞商人為什么成功？

沈時伯　彭　峰

在靠道德還是靠制度來約束商業(yè)行為的問題上，馬格里布商人和熱那亞商人作出了不同的選擇，最終選擇制度的熱那亞商大人得了成功。

在11世紀熱那亞、威尼斯等城邦興起初期，地中海的商業(yè)霸權(quán)被馬格里布商人牢牢把持著。但相對于馬格里布商人以誠信和聲譽為基礎(chǔ)建立起來的遠程貿(mào)易代理機制，熱那亞商人建立以利益為基礎(chǔ)的個人主義商業(yè)機制展現(xiàn)了更加強大的生命力。

馬格里布商人

1000年前的地中海是一個活躍的商業(yè)圈，在其南北兩面分別有馬格里布商人和熱那亞商人兩大群體。馬格里布商人是猶太商人的后代，在公元10世紀這些猶太商人離開了政治環(huán)境上日益不安全的巴格達，最初移民到了由法蒂瑪王朝控制的北非的突尼斯(屬于西穆斯林地區(qū)，稱為馬格里布)。在公元10世紀末，法蒂瑪王朝迂都到了開羅。這些從馬格里布跟隨來的猶太商人在埃及被稱為馬格里布商人。

在11世紀地中海商業(yè)活動中，貿(mào)易是自由、私營和競爭的，在地中海范圍內(nèi)的人口遷移或原材料、制成品、資金的流動很少受到官方的限制。在每個貿(mào)易中心，商業(yè)交易是競爭性的，但是由于價格、航行的時間、海上安全、貨到時的狀況以及儲存成本等一些因素而表現(xiàn)出不確定性。

為了應(yīng)付貿(mào)易的不確定性和復(fù)雜性，于是出現(xiàn)了最初的貿(mào)易代理人，馬格里布商人通過海外代理人進行操作。海外代理人是能夠為商業(yè)冒險提供服務(wù)的人，并與位于另一個貿(mào)易中心商人分擔和分享資本或利潤。

馬格里布商人從事遠距離貿(mào)易的特點是：依靠移民各地的馬格里布商人作為貿(mào)易代理人，非馬格里布商人幾乎沒有可能進入馬格里布商圈，這形成了一種封閉的“聯(lián)盟”。

代理人為商人提供了很多與貿(mào)易相關(guān)的服務(wù)，包括保管貨物，支付關(guān)稅，賄賂和運輸費用，裝卸貨物，把貨物運到市場以及決定在何時、如何、何價、何信用條件情況下賣給何人。通過分散化更好地配置風(fēng)險、代理人的專業(yè)化操作以及在貿(mào)易地點、商品品種和時間上交替安排，這種代理關(guān)系使馬格里布商人能降低貿(mào)易的成本。同時這種代理關(guān)系使得商人能像坐商一樣運作，這樣就免去了海上航行的風(fēng)險和成本，也使得商人在他們離開的時候能把業(yè)務(wù)交給代理人打理。

維系馬格里布商人與代理人之間合約執(zhí)行的機制并不是合同與契約，而是根據(jù)地緣、親緣形成的“多邊懲罰機制”，一旦有某個貿(mào)易代理商出現(xiàn)欺詐行為，整個馬格里布商人聯(lián)盟將集體對他做出永久而且徹底的懲罰。在這種情況下，商人聯(lián)盟只會雇傭自己的成員作為代理人，而且會給代理人足夠的回報來保證他的誠實。同時所有的聯(lián)盟商人都被要求決不雇傭曾經(jīng)欺騙過其他聯(lián)盟成員的代理人。

馬格里布商人的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)最終成為靠聲譽維持代理人與商人之間關(guān)系的貿(mào)易機制，或許是限于當時的交通、通訊等條件，馬格里布商人沒有選擇依靠合同、法庭等來規(guī)范商業(yè)活動中代理人和商人之間的一些行為，而是以一種大家都能接受的道德規(guī)范來對雙方進行約束。

在這種以聲譽為基礎(chǔ)的商業(yè)關(guān)系中，馬格里布商人成功地把握住了地中海的商業(yè)霸權(quán)。這主要是因為馬格里布商人建立商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的速度非?？?，而且極為有效，其交易成本非常低。但其也有一定的負面作用，比如相對封閉，因此造成邊際成本相對要高，也影響了整個商人群落的轉(zhuǎn)型與進一步發(fā)展。

商業(yè)行會的興起

同時期在地中海北岸的熱那亞商人卻建立了另外一種商業(yè)模式，他們建立商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的成本非常高且緩慢，但是這種耗時耗力建成的網(wǎng)絡(luò)邊際成本卻非常低，具有很強的復(fù)制性與擴張性。熱那亞商人并不排斥與非熱那亞人合作從事貿(mào)易活動。但中世紀后期信仰的崩塌導(dǎo)致了一定程度上道德危機的出現(xiàn)，對歐洲商人來說，似乎少有人可以信賴。于是通過創(chuàng)立合約與法庭來維系與陌生人之間的交易合約的執(zhí)行成了熱那亞商人的選擇。

在這種情況下，商業(yè)行會出現(xiàn)了。商業(yè)行會為商人提供了協(xié)調(diào)行動所需要的領(lǐng)導(dǎo)力和信息傳遞機制。行會決定何時強化以及何時取消貿(mào)易禁運。當行會成員和貿(mào)易中心當局，或是成員與其他商人之間發(fā)生爭執(zhí)的時候，行會的作用就更加明顯。

中世紀的統(tǒng)治者和商人都認識到了在貿(mào)易得到擴展前保護外來商人產(chǎn)權(quán)的需要，歷史反復(fù)證明了這一點。基督教商人不敢到穆斯林世界進行貿(mào)易，除非他們得到適當?shù)陌踩ＷC。在歐洲同樣如此，商人不會在沒有合適的安全協(xié)定的地方進行貿(mào)易。只有在商定好適當?shù)陌踩珔f(xié)議后，意大利人才開始去歐洲其他城邦。

于是，商業(yè)行會與異地貿(mào)易中心的政府達成安全協(xié)定對貿(mào)易擴展起著至關(guān)重要的作用。1286年，加泰羅尼亞商人在西西里獲得了特別待遇，并擁有了建立領(lǐng)事館的權(quán)利，結(jié)果便是他們的貿(mào)易在短期內(nèi)就得到了大幅擴展。德國商人在布魯日獲得特別待遇以及擁有建立Kontor(會社或營業(yè)所)的權(quán)利之后，貿(mào)易也得到了擴張。在被允許建立稱為nations的地方組織后，意大利商人與弗蘭德斯的貿(mào)易也繁榮起來。

在意大利城邦，商業(yè)行會的功能常常是為本地商人利益服務(wù)。熱那亞和大不里士之間的關(guān)系反映了城邦在禁止貿(mào)易決策的協(xié)調(diào)作用。1340年，大不里士的統(tǒng)治者沒收了許多熱那亞商人的貨物，對此熱那亞則宣布了一個針對大不里士的貿(mào)易禁運。1344年，大不里士統(tǒng)治者派出使節(jié)到熱那亞，承諾賠償商人們遭受的一切損失，并在未來提供良好的待遇。結(jié)果，這次的貿(mào)易禁令取消了，此后熱那亞商人大量地涌往伊朗。然而，大不里士的統(tǒng)治者并沒有遵守他的諾言去保護那些商人的權(quán)利——熱那亞商人遭到搶劫，許多人被殺死，物質(zhì)損失達200000里拉。當大不里士后來的統(tǒng)治者邀請威尼斯和熱那亞人前來貿(mào)易時，意大利人以“再去相信一個向樣的承諾是危險的”為由繼續(xù)著大不里士的貿(mào)易禁運。

熱那亞人與北非的貿(mào)易，也說明了在貿(mào)易擴張中安全協(xié)定的重要性。1161年，熱那亞總督Otobonus Abericis和北非當?shù)氐慕y(tǒng)治者AbdalMumin簽訂了一份為期15年的協(xié)議，保護熱那亞人的產(chǎn)權(quán)。在協(xié)議簽訂之后，貿(mào)易得到了擴展。1160年前，熱那亞人與北非每年的貿(mào)易額從未超過500里拉，但在協(xié)議簽訂之后卻翻了一倍多，達到每年1057里拉，并且一直保持在這個水平上。

歐洲商人的行會更加注重為內(nèi)部商人在貿(mào)易中的安全提供保障，通過統(tǒng)一的內(nèi)部協(xié)作對政府施加壓力，使商人在遠程貿(mào)易中更少受到政府的壓迫。而其開放性的交易則通過創(chuàng)立合約與法庭來維系。最終這一商業(yè)習(xí)慣催生了近代資本主義制度，使得歐洲在遠程商業(yè)活動上取得了巨大成功。

在這個意義上來說，熱那亞商人的成功絕不是偶然。