“殺人浪”的蹤跡

宮乃斌

現(xiàn)有氣象理論認(rèn)為，即使在最惡劣的暴風(fēng)雨中，海浪也不會高過1O米。但令人震驚的是，幾個世紀(jì)以來，大洋上存在著十幾層樓高的“殺人浪”這種說法常常從驚恐未定的船長、水手乃至有幸逃生的乘客們口中傳出。不過，聽者對此說法往往深表懷疑：“一定是被風(fēng)浪打懵了?？谡f無憑，以訛傳訛罷了!”

就連有些海洋學(xué)家也視之為迷信不予理會。翻翻經(jīng)典的海浪原理書籍，你會發(fā)現(xiàn)按照傳統(tǒng)的物理海洋學(xué)和氣象學(xué)，實(shí)在無法圓滿解釋這些巨浪的成因。于是，到底有沒有“殺人浪”?如果有，又是如何生成的?等等，就成了未解之謎。

不過，所謂“殺人浪”給了影視人員無盡的創(chuàng)作空間。美國海難大片《海神號》、《完美風(fēng)暴》等都以此為主題，描述了船只遭遇到巨浪襲擊以及由此展開的故事。

“殺人浪”頻繁造訪

然而，在現(xiàn)實(shí)生活中，不管你相信與否，“殺人浪”依舊我行我素，以“史無前例”的一個又一個“業(yè)績”，雄辯地告訴你它曾經(jīng)來過：

遠(yuǎn)在1502年，哥倫布帶領(lǐng)船隊(duì)第四次前往美洲時(shí)，曾途經(jīng)險(xiǎn)惡的百慕大三角。有一天，晴空萬里，風(fēng)平浪靜。可轉(zhuǎn)眼間海面就浪濤翻滾，沖天巨浪黑壓壓地向船隊(duì)壓過來。哥倫布驚異萬分，把這一切詳細(xì)記錄在航海日志上。

1970年11月13日，孟加拉灣遭遇風(fēng)暴，浪高約7.2米，頃刻間奪走了沿岸30萬人的生命。殺人如兒戲，世上還有誰比它更兇殘?

1993年7月12日，日本北海道西南海域的7.8級地震引發(fā)了海嘯，估計(jì)浪高30.5米，至少146人死亡、117人失蹤。

2004年9月，颶風(fēng)“伊萬”橫掃墨西哥灣及沿岸國家，最高風(fēng)速達(dá)266千米/小時(shí)。“伊萬”所到之處，建筑物毀壞殆盡，人員傷亡慘重，7臺石油鉆井平臺沉沒。美國有130萬家庭斷電、45人死亡、損失過百億美元，僅新奧爾良州就有120萬人撤離家園。

更多的例子不勝枚舉。

幸運(yùn)的是，“伊萬”肆虐之時(shí)，美國斯特尼斯航天中心海洋研究室利用水壓傳感器，準(zhǔn)確測得海浪高30米。遺憾的是，該傳感器只能間歇工作。實(shí)測瞬間，“風(fēng)眼”已過。實(shí)際浪高估計(jì)已經(jīng)超過40米。

有了確鑿的測量數(shù)據(jù)，大多數(shù)人不再懷疑所謂“殺人浪”的存在。但是，“殺人浪”像個幽靈，往往來去匆匆。除了沉沒中的船只、飄蕩著的尸體、一片廢墟以及電影中虛構(gòu)的鏡頭，人類從未直接把握其蹤跡。

直到2000年12月，歐洲宇航局啟動了“大海浪計(jì)劃”，人類的“捕捉”才算成功——“殺人浪”竟屢屢出現(xiàn)在屏幕上?？茖W(xué)家用兩顆衛(wèi)星掃描海洋，沒想到在頭三周之內(nèi)，就監(jiān)測到大洋上單獨(dú)出現(xiàn)的10個25～30米高的巨浪。

如今，懷疑論銷聲匿跡。那么，究竟何為“殺人浪”?它又有哪些特點(diǎn)?

什么是“殺人浪”

嚴(yán)格地說，“殺人浪”是個綽號，其大名應(yīng)該是“巨浪”。一般說來，所謂巨浪，浪高至少在七八米以上，并且能夠造成重大的海難或?yàn)?zāi)害。它具有如下特點(diǎn)：

突發(fā)，而且常常獨(dú)來獨(dú)往——像個獨(dú)行俠突兀地出現(xiàn)在海上，倏忽之間又無影無蹤，只留下一片狼籍讓你望洋興嘆抑或哀號。

巨大。美國國家海洋和大氣管理局的保羅·劉解釋說，你不知道它們的極限高度是多少。

能量集中。有排山倒海之勢和雷霆萬鈞之力，狂暴冷酷桀驁不馴，毀滅性能量有時(shí)超過上萬顆原子彈，甚至不亞于小行星撞擊地球。

呈鋸齒狀。前面是一堵立陡的水墻，如懸崖峭壁，后部則像緩緩的山坡。1995年9月11日，“伊利莎白女王二世”號客輪在北大西洋被28.5米高的巨浪襲擊。船長羅納德·沃里克事后說：“就像撞上了白色的多佛懸崖”。

“殺人浪”的形成

“殺人浪”是怎樣形成的呢?

最有說服力的，應(yīng)該是當(dāng)今的非線性說——由于非線性孤立波的傳播而激發(fā)。非線性理論認(rèn)為，海洋中隨機(jī)會有多個孤立波各自獨(dú)立傳播，它們的速度和方向各不相同，而且每個孤立波的波高可以不很高。因而即使海面平靜，在極其偶然的情況下，這些孤立波一旦碰撞疊加在一起，瞬間就會生成幾十米高的巨浪。但由于各孤立波碰撞前的速度和方向各不相同，而且碰撞后各孤立波依然保持原來的波速、波形和方向，因而巨浪無法傳播。于是很快解體，恢復(fù)為各孤立波，海面即刻又歸于平靜。因此，“殺人浪”往往不期而至，突發(fā)、孤立，而且來無影去無蹤。

2006年5月21日，價(jià)值1億英鎊、號稱“海上巨無霸”的法國豪華郵輪“彭特·艾溫號”滿載著1150名乘客行駛在法國和西班牙之間的比斯開灣，起初一切正常。當(dāng)晚10點(diǎn)半許，突然風(fēng)起浪涌，轟然一聲巨響，一個高達(dá)15米的駭人巨浪從天而降。下面的6層船艙頓時(shí)一片汪洋，玻璃悉數(shù)被擊碎。這一事件充分說明了“殺人浪”突發(fā)、孤立、來去匆匆的特性。

其次，偶發(fā)的風(fēng)暴會激發(fā)巨浪。依據(jù)海浪原理，風(fēng)吹過水面便形成風(fēng)浪。風(fēng)浪傳遞到無風(fēng)的遠(yuǎn)處或風(fēng)息了就成為涌浪。風(fēng)浪還能使海面起伏摩擦加大，更加速了風(fēng)能轉(zhuǎn)化為波浪動能和勢能的過程。所以，廣闊洋面上持續(xù)勁吹的大風(fēng)暴必然形成巨浪，多個“殺人浪”會由此隨機(jī)形成。襲擊墨西哥灣的巨浪就是颶風(fēng)“伊萬”橫掃的結(jié)果。

再次，海底突發(fā)的地震也會激發(fā)巨浪。大地震往往是由地殼板塊的彼此撞擊造成的。撞擊使海底突然斷裂、沉降或隆起，海面相應(yīng)地凹陷又升高，從而激起巨浪。2004年12月26日，蘇門答臘北部海底的8.7級地震就形成了海嘯巨浪，造成8萬多人傷亡。

海流也是激發(fā)巨浪的一個因素。惡名昭著的好望角位于大西洋、印度洋和南大洋的交匯處。有一條來自印度洋的海底暖流自東往西洶涌流過，另一條來自南大洋的寒流則自西往東澎湃而來。這一寒一暖兩條海流難舍難分地?cái)囋谝黄?，洋面上就激起了滔天的巨浪。再加上?qiáng)勁西風(fēng)的鼓噪、極地風(fēng)的渦旋，洋流和風(fēng)暴的巨大能量聚集在一起，殺人巨浪自然就頻頻光臨。

此外，天文大潮也往往會起到“推波助瀾”的作用。潮汐主要是由月亮和太陽的引力在地球上產(chǎn)生的引潮力形成的。滿月和新月時(shí)，太陽、月亮和地球三者處在一條直線上，潮汐就特別大，人們稱之為朔望大潮。當(dāng)月亮到達(dá)近地點(diǎn)時(shí)，朔望大潮達(dá)到極值，這就是近地點(diǎn)朔望大潮。如果“殺人浪”恰逢近地點(diǎn)朔望大潮之時(shí)產(chǎn)生，自然就更加雄偉。

綜合上述多種因素，現(xiàn)在可以設(shè)想一個極端的情況：如果某年某月某日的某時(shí)刻，由于巧合而又巧合，某大洋底發(fā)生了最大的淺層地震，海面上則正席卷著最大的風(fēng)暴，該時(shí)刻又適逢近地點(diǎn)朔望大潮，該洋底又恰恰地形奇特而洋流洶涌，此時(shí)剛好又有許多非線性孤立波疊加在一起，那么，那個“殺人浪”會有多高?有多少人會葬身海底?又有多少個國家會因此慘遭毀滅之災(zāi)?有誰能夠知道?

由此看來，“殺人浪”的浪高和能量的確都沒有上限。因此，如果將來哪個國家或哪個人“有幸”碰上了這樣的“殺人浪”，什么也別說，自認(rèn)倒霉吧!

其實(shí)，“殺人浪”在我們這個地球上已經(jīng)肆虐了數(shù)十億年了。距今40億年的時(shí)候，月亮離地球很近，地球自轉(zhuǎn)也更快，2～6個小時(shí)就有一次潮汐。那時(shí)候，潮漲潮落的幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于現(xiàn)在，每次要向大陸推進(jìn)數(shù)百千米。奧陶紀(jì)時(shí)，月亮離地球遠(yuǎn)了些，但繞地球一周也只需9天。那時(shí)的海水不斷沖刷著大陸。因此，又有誰敢說，人類誕生之初的史前大洪水、大西洲的沉沒以及地球上的生物大滅絕，不是“殺人浪”的“杰作”?

所幸的是，就在去年，西班牙埃納雷斯堡大學(xué)的物理學(xué)教授何塞·卡洛斯·涅托和德國基斯塔赫特研究中心(GKSS)合作，已經(jīng)開發(fā)出了可以預(yù)報(bào)“殺人浪”的“大浪軟件”。該軟件精確預(yù)報(bào)的距離可達(dá)8千米以上，能夠把360。范圍內(nèi)的雷達(dá)信號轉(zhuǎn)化為巨浪，并在彩色顯示器上顯示出來。也就是說，艦船能夠主動監(jiān)測、規(guī)避“殺人浪”的日子已經(jīng)不遠(yuǎn)了。