秀才與農(nóng)民

王志仁

4年前，我第一次聽(tīng)到麻省理工學(xué)院媒介實(shí)驗(yàn)室主任尼古拉斯·尼葛洛龐帝提出的百元美金電腦概念時(shí)，深受震撼。這個(gè)稱為“每個(gè)小孩一臺(tái)電腦”的計(jì)劃，大幅簡(jiǎn)化筆記本電腦的架構(gòu)和功能，以百萬(wàn)臺(tái)為單位投入生產(chǎn)，目的是把電腦成本壓到100美金，并通過(guò)當(dāng)?shù)卣头菭I(yíng)利組織來(lái)采購(gòu)，送到第三世界窮困孩子們的手上。

這個(gè)計(jì)劃將縮減第三世界與主流世界的數(shù)字鴻溝。在尼葛洛龐帝公布百元美金電腦架構(gòu)后，很快就有廠商投入生產(chǎn)，即便目前仍無(wú)法降到每臺(tái)百元美金，但也不遠(yuǎn)，4年前的預(yù)言已接近現(xiàn)實(shí)。問(wèn)題是：百元電腦始終無(wú)法進(jìn)入量產(chǎn)，照預(yù)定交到那些以千萬(wàn)甚至億計(jì)的小孩手上。有頂尖的計(jì)算機(jī)科學(xué)家出來(lái)帶頭，有許多國(guó)際組織支持，有廠商投入生產(chǎn)，為什么預(yù)想的事情沒(méi)有發(fā)生?碰巧最近有兩位朋友先后向我問(wèn)起此事，讓我重新思考問(wèn)題出在哪里。

同一時(shí)間，由臺(tái)灣華碩推出的EPC，概念接近百元美金電腦，架構(gòu)和功能比一般電腦簡(jiǎn)單，售價(jià)也便宜許多，在300美金左右，卻賣得非常好，和蘋果的i?鄄Phone并列為過(guò)去12個(gè)月全球最好的電子產(chǎn)品。前一陣子，我碰到華碩董事長(zhǎng)施崇棠，除了恭喜他，也聽(tīng)他談起EPC從產(chǎn)生想法到付諸行動(dòng)的整個(gè)過(guò)程。最初，他也受到百元美金電腦刺激，并擔(dān)心如果這種產(chǎn)品成功，躍升為主流，那大多數(shù)電腦廠商將被逼得無(wú)路可走。怎么辦?“打不過(guò)，就加入”是最簡(jiǎn)單的方法，但是低價(jià)電腦的最終去處，真的是到那些吃不飽飯的小孩手上嗎?

如果他所在的這個(gè)行業(yè)的游戲規(guī)則將面臨大的改變，那他有無(wú)可能創(chuàng)造另一個(gè)新的游戲，適用另一個(gè)規(guī)則?華碩內(nèi)部進(jìn)行過(guò)很多次討論，并從市場(chǎng)取得反饋意見(jiàn)，發(fā)現(xiàn)外界對(duì)百元美金電腦最大的好奇，在于電腦居然可以這么便宜、這么簡(jiǎn)單。這對(duì)于許多買得起而沒(méi)有買、該用而沒(méi)有用的龐大潛在使用者來(lái)說(shuō)，是大幅降低了門檻，讓他們能夠跨入。

最終，施崇棠判斷，低價(jià)電腦的用戶，不在第三世界，而在第一世界。它可以是已經(jīng)使用電腦的用戶的第二臺(tái)電腦，或者那些生活在第一世界，卻因先前電腦太貴太難而沒(méi)有買入的人群，現(xiàn)在可以出手了。華碩將這個(gè)產(chǎn)品取名EPC，E就是取“易”的意思。從銷售成績(jī)看，這個(gè)想法是對(duì)的。它走的是原有渠道，賣給原有客戶(以及具備和原有客戶同樣條件的人)，有問(wèn)題也是送到原有維修點(diǎn)。除了前端的產(chǎn)品不同，后面的環(huán)節(jié)都不變。

反觀百元電腦，它走的是不同渠道(由政府或非營(yíng)利組織采購(gòu)，再層層往下送到用戶手上)，面對(duì)的是不同用戶；而這種渠道方式和市場(chǎng)目前并不存在，都要從零開(kāi)始培養(yǎng)，難度和復(fù)雜度遠(yuǎn)比提出電腦架構(gòu)和降低成本高，也是計(jì)算機(jī)科學(xué)家難以想象的問(wèn)題。那些被西方社會(huì)的精英認(rèn)為有了電腦就能迎頭趕上的小孩，最迫切需要的其實(shí)是教室里有課桌椅，以及能來(lái)教課的老師；如果更奢侈一點(diǎn)，就是有個(gè)圖書館。

這讓我想起投資家吉姆·羅杰斯的第二次環(huán)球旅行中，在非洲一個(gè)國(guó)家所見(jiàn)到的奇事。當(dāng)?shù)乇緛?lái)種棉花，所以有收棉花織布的廠，以及把布染整、制作成衣的公司，有完整的產(chǎn)業(yè)鏈。但是，自從美國(guó)幾所教會(huì)開(kāi)始號(hào)召信徒捐錢捐衣服做慈善，以救濟(jì)這個(gè)非洲國(guó)家之后，就有大批衣服和物資送過(guò)來(lái)；因?yàn)槭敲赓M(fèi)的，當(dāng)?shù)爻梢聫S開(kāi)始倒閉。染好的布沒(méi)有人要，染整廠跟著倒閉，也因此沒(méi)有人去收棉花，結(jié)果也沒(méi)有人種棉花，整片田荒廢，當(dāng)?shù)厝嗣刻於寂艿交疖囌?，去等著領(lǐng)免費(fèi)物資，原有的工作和產(chǎn)業(yè)鏈被完全摧毀。

中國(guó)有句話叫“秀才造反，三年不成”。那些坐在華麗辦公室里，卻想著解決半個(gè)地球之外問(wèn)題的人，往往只能停留在想法上。真正揭竿起義的，從來(lái)都是農(nóng)民，那些真正把腳伸進(jìn)田里，彎腰認(rèn)真干活的人。對(duì)創(chuàng)業(yè)家而言，要有秀才的思路，也要有農(nóng)民的行動(dòng)，革命才能成功。

(馬樹(shù)強(qiáng)摘自《新周刊》2008年第16期 圖/潘英麗)