在美國(guó)好事多磨蓋房記

在美國(guó)生活，買(mǎi)房子的人很多，蓋房子來(lái)賣(mài)的人也很多。前者是為了生存和生活，所以喜歡擁有一座房子，一個(gè)空間；而后者多數(shù)是純粹做生意，做買(mǎi)賣(mài)；而我，卻是為了擁有一座完全按自己喜好設(shè)計(jì)的房子而去蓋房子。一個(gè)完全不懂建筑行業(yè)的人去蓋房子，這段經(jīng)歷就真夠精彩了。

我在美國(guó)生活了20多年，住的是美國(guó)人設(shè)計(jì)的房子，一直希望有一間按自己的要求設(shè)計(jì)的房子。一個(gè)機(jī)緣巧合的機(jī)會(huì)，我在鬧市區(qū)一個(gè)非常幽靜的住宅區(qū)找到了一塊空地，盡管不大，但足可以建一間自己的夢(mèng)想小屋。我一眼就看中了，買(mǎi)了下來(lái)。

找上小建筑商

接下來(lái)就是找建筑商承建了?？闪钗沂氖?，有些規(guī)模的建筑商根本不愿承建單獨(dú)一間屋，他們起碼要十間八間一齊承建，建單間的他們認(rèn)為不劃算。無(wú)奈之下，我只能去找一些小建筑商。這些所謂的建筑商其實(shí)是個(gè)體戶，他們連辦公室都沒(méi)有，平時(shí)接到工程就召集一班工人開(kāi)工。一個(gè)工程完成后，就解散了。

為了心愛(ài)的房子，我也只得去跟這些小建筑商們打交道了。我找到了第一個(gè)承建商，簽好合同，交了首期定金，以為可以坐著等搬新屋了，沒(méi)想到那個(gè)承建商竟要我自己去找設(shè)計(jì)師畫(huà)圖，去政府部門(mén)報(bào)建審批!結(jié)果是我和我那個(gè)剛讀大學(xué)一年級(jí)的女兒一起摸索著完成了這些工作。由于政府審批的結(jié)果與原來(lái)的設(shè)計(jì)有出入，承建商又要重新定價(jià)，我當(dāng)然不樂(lè)意，雙方都不愉快，只得終止合作。幸好，我所有的合同檔都做好了保護(hù)自己的措施，定金由我方律師保存。不然，就這一點(diǎn)已經(jīng)夠我麻煩了。

第二個(gè)承建商在我申請(qǐng)建筑貸款期間，家庭出了問(wèn)題，他本人幾乎精神崩潰而無(wú)法開(kāi)始工作。我一方面同情他的情況，另一方面也為我自己的建筑安全著想，最后，雙方同意在不作任何賠償?shù)那闆r下終止合同。

再一次無(wú)奈!我找了第三位承建商，雙方談妥條件，簽了合同，他也承諾半年內(nèi)交貨。他收了定金，過(guò)了四天，我到工地果然見(jiàn)到他正在將十幾棵大樹(shù)砍倒，準(zhǔn)備運(yùn)走。又過(guò)了幾天，我再去工地上，看見(jiàn)一班人正在挖地基，挖好地基，就可以倒水泥建房子的土庫(kù)了。那時(shí)，我在想，這一次我可以安心了。沒(méi)想到的是，真正的麻煩卻在后頭。

屢屢上洋“當(dāng)”

一個(gè)月后，我再到工地上看時(shí)，連個(gè)人影都沒(méi)有。原來(lái)挖了的那個(gè)地基，儲(chǔ)了一大潭水，周圍再次長(zhǎng)滿了青草，我傻了眼，馬上找到了建筑商，他告訴我，做Fountation(地基)的部分，他是判出去給人承包的，最近那個(gè)承包商有太多工程忙不過(guò)來(lái)。我知道這個(gè)消息真是氣不打一處來(lái)!我通過(guò)別人找到了那個(gè)挖地基的承包商，他卻告訴了我另一個(gè)版本，他說(shuō)我的承建商沒(méi)有付錢(qián)給他。而當(dāng)我又去找我的承建商時(shí)，他又以各種理由解釋。過(guò)了一段時(shí)間，工程依然不見(jiàn)任何進(jìn)展。我氣憤地再去找他理論時(shí)，他說(shuō)他現(xiàn)在沒(méi)有錢(qián)請(qǐng)工人，我的貸款銀行這一期給他的只夠買(mǎi)材料。(這里要補(bǔ)充說(shuō)明一下，建筑貸款不同買(mǎi)樓貸款，銀行要承擔(dān)很大風(fēng)險(xiǎn)，所以貸款困難且手續(xù)繁瑣。銀行不會(huì)一次性付款，而是按工程進(jìn)度，付每一筆款，同時(shí)只是購(gòu)買(mǎi)材料按收據(jù)付全款，人工部分只付一部分，換言之，承建商要先付一部分人工才能讓工程順利進(jìn)行，而且，每一個(gè)付款階段，銀行都委派專業(yè)的檢驗(yàn)員(Inspector)來(lái)蓋印，寫(xiě)報(bào)告，才會(huì)支付下一期的貸款。而檢驗(yàn)員每一次的工作費(fèi)用都會(huì)加在貸款人身上(每一次約600元左右)，我自己又必須購(gòu)買(mǎi)工地建筑保險(xiǎn)，這樣一來(lái)，如果工程拖下去我又需付銀行利息，保險(xiǎn)等一大堆費(fèi)用，先不論時(shí)間，就那些費(fèi)用我也拖不起啊!)

承建商看中我的弱點(diǎn)，于是逼我支付工人人工，才繼續(xù)開(kāi)工。我明知是敲詐，但為了讓工程繼續(xù)進(jìn)行，只有答應(yīng)他。開(kāi)始的第一個(gè)星期，他的確找了十幾個(gè)工人來(lái)開(kāi)工，工程總算見(jiàn)到一些起色。可第二周開(kāi)始，開(kāi)工的工人越來(lái)越少，最后，只見(jiàn)到他本人及其舅父二個(gè)人在工作，后來(lái)我才知道，因?yàn)樗麖奈疫@拿到支票后，并沒(méi)有按時(shí)支付工人人工，那些建筑工人是每周結(jié)算一次的，哪里需要人手，就到哪里做工，這一行的工人，非?，F(xiàn)實(shí)，也非常松散。

無(wú)奈，我又開(kāi)了支票給他，另外，因?yàn)樗麤](méi)有按時(shí)完工，銀行拒絕支付下一期貸款。但是，與此同時(shí)，有些材料又是必須購(gòu)買(mǎi)的，我只好跟著他去材料公司用我自己的信用卡去買(mǎi)材料，后來(lái)有幾次我無(wú)時(shí)間跟他去，就打電話到材料公司確認(rèn)，由他自己去提貨，也就因?yàn)檫@樣，我吃了一個(gè)大虧。不久我發(fā)現(xiàn)，有兩次他訂購(gòu)了一批工具運(yùn)到他的家，工具不是材料，不屬我支付的范圍，那些工具，一共5000多元，是沒(méi)有經(jīng)我確認(rèn)的，也沒(méi)有在信用卡收據(jù)上簽名，是由于他已經(jīng)和那些售貨員混熟了，他們便相信他，但這個(gè)虧我可不能吃啊。我跟材料公司理論，他們一定要我認(rèn)這筆帳。我也不是那么好欺負(fù)的，于是，我打電話去信用卡公司拒付。因?yàn)槲覜](méi)有確認(rèn)，也沒(méi)有我的簽名，信用卡公司就拒付了。但材料公司火冒三丈，把我告到法庭上。因?yàn)榈览碓谖疫@邊，法官不接受材料公司這個(gè)案子，沒(méi)有開(kāi)庭。后來(lái)，這個(gè)虧就由材料公司吃了。

這件事情，讓我學(xué)會(huì)了怎樣用法律來(lái)保護(hù)自己。為此，我跟這個(gè)承建商已經(jīng)無(wú)法合作下去了，但我支付給他的款項(xiàng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過(guò)這個(gè)工程他所造的價(jià)值。無(wú)論如何，我是不能再依賴他了，聽(tīng)說(shuō)他的另外幾個(gè)客戶也同時(shí)經(jīng)歷了我的遭遇，這幾個(gè)白人找他來(lái)只是改建和裝修房子的，還不是蓋房子呢，結(jié)果也是收了錢(qián)不完工。這幾個(gè)白人決定來(lái)找我一起把他告上法庭，他知道我們告他，就到聯(lián)邦法庭去審請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。我們幾個(gè)受害人，又一起到聯(lián)邦法庭上，反對(duì)通過(guò)他的破產(chǎn)申請(qǐng)。這樣一搞就幾年了，盡管我們都得到了聯(lián)邦法官的支持，判他必須分期還債。但他后來(lái)，又以沒(méi)有收入來(lái)應(yīng)付，到現(xiàn)在。我還沒(méi)有拿到他該還我的金錢(qián)。

再來(lái)一次無(wú)奈，我找了第四個(gè)承建商，這個(gè)承建商做了三個(gè)月，還是沒(méi)有按時(shí)交貨，工程又拖下來(lái)了。最后，他要求增加建筑費(fèi)用，原因是材料漲價(jià)了。我一氣之下，中止了跟他合作關(guān)系，那時(shí)候，我也清楚地知道了美國(guó)建筑行業(yè)的結(jié)構(gòu)，也認(rèn)識(shí)了一些這個(gè)行業(yè)的人。我干脆就自己做承建商，來(lái)完成最后的工程。

干脆自己當(dāng)承建商

我找來(lái)了專業(yè)電工、水工完成最后的工作。找來(lái)了個(gè)體的建筑工人，完成其它未完成的部分。這些工人，只要你按時(shí)支付人工，他們就爭(zhēng)著來(lái)你的地盤(pán)工作，但這些工人很會(huì)偷懶，每天上午七點(diǎn)到工地，下午三點(diǎn)就收工了，中間還有午飯時(shí)間，小休，咖啡時(shí)間等，真正做工的時(shí)間只有五小時(shí)左右，而他們是按每天計(jì)人工，不是包工，工程進(jìn)度慢，我就吃大虧了，那段時(shí)間，我和我女兒和我先生，及一位多年深交的好朋友，輪流到工地監(jiān)工，去Home Depot買(mǎi)材料。我和女兒每天穿著運(yùn)動(dòng)衣，球鞋到工地去跟這些建筑工人打交道。開(kāi)始，這些男人，還看不起我們女人，但由于我們吃虧多了，經(jīng)歷了對(duì)這一行業(yè)的由不懂到稍懂的過(guò)程，特別看清楚這一行業(yè)的人際關(guān)系。后來(lái)，他們還算服服帖帖的，有時(shí)候，我們又帶他們?nèi)コ灾袊?guó)自助餐，又買(mǎi)咖啡給他們。這樣，兩個(gè)月之后，我的夢(mèng)想小屋終于屹立在一方土地上。

這次經(jīng)歷之后，我對(duì)美國(guó)的建筑行業(yè)基本上完全了解，很清楚地知道每一個(gè)環(huán)節(jié)。從畫(huà)圖設(shè)計(jì)報(bào)建，貸款，到建筑的每一個(gè)步驟，都了如指掌?，F(xiàn)在回想起來(lái)，連我自己都不敢相信，一個(gè)女人，居然在對(duì)建筑行業(yè)的認(rèn)識(shí)完全空白的情況下，自己去蓋房子，真的不知天高地厚，但是盡管經(jīng)歷了很多挫折，被那些建筑商欺負(fù)，欺騙，但是這一段經(jīng)歷，卻讓我增加了很多知識(shí)，豐富了我的人生。也深深體會(huì)到，在美國(guó)生活只要你不氣餒，勇敢嘗試，就會(huì)有新的希望。

(沈瑩菲，自由撰稿人，現(xiàn)居美國(guó)德州。)(責(zé)任編輯唐馨)