如影隨形的男人

愛(ài)德華·Ｄ·霍克

一開(kāi)始我就說(shuō)過(guò)，親愛(ài)的，一次高明的兇殺其實(shí)就是場(chǎng)游戲……

他第一次在鄰居門(mén)口注意到那個(gè)新來(lái)的男人是星期二晚上，那時(shí)他剛從車站回家。那個(gè)男人長(zhǎng)得高高瘦瘦的，雷·班克羅夫特第一眼的直覺(jué)就是他是個(gè)英國(guó)人。

這就是他們第一次相遇的經(jīng)過(guò)，第二次邂逅是星期五晚上在車站，他們只是偶然地擦身而過(guò)，這家伙可能住在貝爾漢姆周圍的某個(gè)地方，也許就在鄰近社區(qū)的某棟新公寓里。

但在接下來(lái)的一周里，雷開(kāi)始注意到他無(wú)處不在的身影。這個(gè)高個(gè)子英國(guó)人早晨八點(diǎn)零九分和雷一起乘火車前往紐約，中午在哈佛·約翰遜飯館吃飯時(shí)他們只隔著幾張桌子。但雷告訴自己這在紐約是常事，有時(shí)可能一周里你每天都碰上同一個(gè)人，好像偶然性法則根本就不存在了。

周末時(shí)，雷和妻子驅(qū)車到斯坦福德野餐，他覺(jué)察到那個(gè)英國(guó)人正在跟蹤他們。在這個(gè)離家五十英里的地方，這個(gè)高個(gè)子陌生人沿著平緩的丘陵慢慢地踱著步，不時(shí)地東停西逛，似乎在欣賞著山里迷人的風(fēng)光。

“該死的，琳達(dá)，”雷對(duì)他妻子說(shuō)，“又是那個(gè)家伙！”

“什么家伙，雷？”

“那個(gè)英國(guó)人，那個(gè)我走到哪里都能見(jiàn)到的人?！?/p>

“噢，是他嗎？”戴著淺色太陽(yáng)鏡的琳達(dá)皺起眉頭，“我不記得以前見(jiàn)過(guò)他?！?/p>

“哎，他肯定是住在鄰近社區(qū)的某棟新公寓里。我想知道的是他到底在這里干什么？你認(rèn)為他有可能是在跟蹤我嗎？”

“噢，雷，別說(shuō)傻話了，”琳達(dá)笑了起來(lái)，“別人為什么要跟蹤你？跟蹤你來(lái)野餐？”

“我不知道，但他總是如影隨形地跟在我屁股后，這未免有點(diǎn)蹊蹺?！?/p>

夏天過(guò)去了，九月來(lái)臨，事情還是怪怪的。有時(shí)一周一次，有時(shí)兩次，甚至三次，這個(gè)神秘的英國(guó)人頻頻出現(xiàn)，總是踱著步，總是公然出現(xiàn)在他的周圍。

后來(lái)，一天夜里在雷·班克羅夫特回家的路上，那個(gè)男人突然又出現(xiàn)了。

他大步上前追上那個(gè)男人問(wèn)道：“你在跟蹤我嗎？”

那個(gè)英國(guó)人低頭看著他的鼻子，困惑地皺皺眉?！罢?qǐng)你再說(shuō)一遍！”

“你在跟蹤我嗎？”雷重復(fù)了一遍?！拔以谀睦锒寄芤?jiàn)到你?！?/p>

“是嗎？朋友，你一定搞錯(cuò)了?！?/p>

“我沒(méi)搞錯(cuò)，不許再跟蹤我！”

但那個(gè)英國(guó)人只是沮喪地?fù)u搖頭便走開(kāi)了，雷站在原地，看著他消失在視野中……

“琳達(dá)，我今天又見(jiàn)到他了—“那個(gè)該死的英國(guó)人！他在我們這棟樓的電梯里?！?/p>

“你能肯定是同一個(gè)人嗎？”

“當(dāng)然肯定！他無(wú)處不在，我告訴你！我現(xiàn)在每天都能見(jiàn)到他，在大街上，在火車?yán)铮谝安宛^，現(xiàn)在甚至電梯里！這簡(jiǎn)直要把我逼瘋了，我敢肯定他是在跟蹤我，但為什么呢？”

“你跟他說(shuō)過(guò)話嗎？”

“我跟他說(shuō)過(guò)了，詛咒了他，威脅了他，但不起絲毫作用。他只是露出困惑的表情，然后就走開(kāi)了。接著第二天又見(jiàn)到了他?！?/p>

“也許你應(yīng)該給警察打個(gè)電話，但我覺(jué)得他并沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的行動(dòng)。”

“麻煩就在這里，琳達(dá)。他什么事也不做，只是如影相隨地出現(xiàn)在我周圍。這個(gè)該死的家伙簡(jiǎn)直要把我逼瘋了?！?/p>

“你……你準(zhǔn)備怎么處理這事？”

“我怎么辦我會(huì)告訴你的！下次看到他時(shí)我會(huì)揪住他，暴打一頓，逼他交代出來(lái)，我要把他……”

第二天晚上，那個(gè)高個(gè)子英國(guó)人又出現(xiàn)了，他正在雷前面的火車站臺(tái)上走著。雷朝他跑去，但那個(gè)英國(guó)人很快消失在人群里。

也許整個(gè)事情只是巧合而已，然而……

那天夜里雷的煙抽完了，當(dāng)他離開(kāi)家門(mén)朝拐角處的雜貨店走去時(shí)，他知道那個(gè)高個(gè)子英國(guó)人會(huì)在路上等著他。

當(dāng)他走近閃爍的霓虹燈下時(shí)，他看到了那個(gè)男人，他正從鐵軌那邊慢慢地朝街道這邊走過(guò)來(lái)。

雷知道這肯定是最后一次邂逅了。

“站住！”

那個(gè)英國(guó)人停下來(lái)，很不高興地看了他片刻，然后轉(zhuǎn)身從雷身邊走開(kāi)了。

“等會(huì)兒，就是你！這事我們現(xiàn)在就得解決，一了百了！”但那個(gè)英國(guó)人依然向前走著。雷一邊罵罵咧咧，一邊開(kāi)始追起來(lái)。他大吼道：“回來(lái)！”但那個(gè)英國(guó)人幾乎跑起來(lái)了，這時(shí)他們周圍已沒(méi)有了燈光，漆黑一片，雷飛奔起來(lái)，跟在他后面跑進(jìn)了沿著鐵路并行的那條狹窄的街道。“混蛋，回來(lái)！我有話跟你說(shuō)！”但那個(gè)英國(guó)人也跑起來(lái)了，越來(lái)越快。最后雷停了下來(lái)，累得上氣不接下氣。前面的那個(gè)英國(guó)人也停了下來(lái)。當(dāng)他抬起手做了個(gè)手勢(shì)時(shí)，雷能清楚地看到他手表上閃閃的熒光，雷知道他是在招呼他跟上去……

雷猛地又跑起來(lái)。那個(gè)英國(guó)人只等了一會(huì)兒，接著也跑起來(lái)，他身旁便是鐵路護(hù)墻，幾英寸寬的護(hù)墻把他與下面二十英尺深的鐵路分隔開(kāi)來(lái)。遠(yuǎn)處，雷聽(tīng)到斯坦福德方向開(kāi)來(lái)的火車，低沉的呼嘯聲劃破沉寂的夜空。前方，那個(gè)英國(guó)人繞過(guò)一堵磚墻，轉(zhuǎn)過(guò)墻角，轉(zhuǎn)瞬間就不見(jiàn)了。此時(shí)雷幾乎就要趕上他了，他來(lái)不及多想便隨著轉(zhuǎn)過(guò)墻角，看到那個(gè)英國(guó)人正在那兒等著他，但此時(shí)已經(jīng)太晚了。那男人的一雙大手向他撲來(lái)，剎那間雷就被推得向后跌去，翻過(guò)鐵路護(hù)墻，一雙手在空中徒勞地?fù)]舞著。當(dāng)他撞到鐵軌上時(shí)，他看到斯坦福德開(kāi)來(lái)的快車幾乎就在眼前，天地之間只有恐怖的隆隆聲……

在此之后的某個(gè)時(shí)間，透過(guò)火車繚繞的藍(lán)色煙霧，那個(gè)高瘦的英國(guó)男人在車站上一邊瞥著身段迷人的琳達(dá)·班克羅夫特，一邊說(shuō)：“一開(kāi)始我就說(shuō)過(guò)，親愛(ài)的，一次高明的兇殺其實(shí)就是一場(chǎng)游戲……”