從容閎的“教育救國”實踐到現代留學事業(yè)的發(fā)展

韓　浩

摘要：容閎從自己所受的西方教育中親身體會到東西方文明的差異，認為當時只有向西方學習先進的思想理念、科學技術，才能使中國強盛。經過多方努力，他促成了幼童赴美留學，開創(chuàng)了中國公派留學生之先河。容閎一生的追求與實踐對當今我國的留學工作具有重要的借鑒意義。

關鍵詞：容閎；教育救國；現代留學觀

中圖分類號：G40-09文獻標志碼：A文章編號：1002－0845(2006)10－0072－02

一、容閎其人

被稱為中國留學生之父的容閎，1828年出生于廣東香山的一個貧苦農民家庭。1847年赴美留學，1854年獲得了美國耶魯大學文學學士學位。他是中國最早赴美留學生之一，也是耶魯大學的首位中國留學生，是第一個畢業(yè)于世界一流大學的中國留學生。1876年，耶魯授予他法學博士的學位。由于長期系統(tǒng)接受西式教育，容閎成為一個較早具有資產階級意識的中國人。西方國家的強盛與當時清政府的腐朽無能、國家的貧窮落后形成極其鮮明的對照，使他在留學期間樹立了“教育救國”的理想。

回國后，為振興中國，容閎開始了“教育救國”的實踐，并全力促成了幼童赴美留學。按當時的計劃，這些年齡在12～14歲的幼童，分四批赴美留學，每批30名，共計120人。這些幼童在美國學習軍政、船政、步算、制造等諸學，約計十余年學成而歸，從而使西人擅長之技，中國皆能諳習。然而由于國內頑固派的反對，這120名幼童并未能完成原定的十五年留學計劃而于1881年中途回國。只有詹天佑、歐陽賡兩人從耶魯大學畢業(yè)。

盡管此次幼童留美一事由于種種原因半途而廢，但這批留美幼童回國后，在中國近代史上的影響卻是舉足輕重的。如詹天佑第一次不假外力于1903年獨立負責設計并領導修成了京張鐵路，朱寶奎、黃開甲、周萬鵬等人負責修建了我國第一批電報線路，等等。

二、容閎的“教育救國”實踐及其意義

引進西學，使西學東用，是容閎留學教育的最終目的。在容閎看來，中國要復興，就必須改革教育，必須學習西方的思想理念以及科學文化，為此，就必須派遣留學生到西方學習。容閎在《西學東漸記》中寫道：“我苦心孤詣地完成派遣留學生計劃，這是我對中國永恒熱愛的表現，也是我認為改革和復興中國最切實可行的辦法?！彼嘈胚@一教育思想被社會接納并得以實施后，中國必將再次煥發(fā)青春，“必可使此老大帝國，一變而為少年新中國”。

為了實現自己“教育救國”的理想，歸國后，容閎不斷尋找各種機會。他先后向洪仁?、試⒍∪詹?、張之洞和太平軍提出自己的教育救國的思想和計劃，并希望依靠太平軍的力量來實現自己“教育救國”的理想。

容閎全力促成了幼童赴美留學，是其“教育救國”思想的具體體現和重要組成部分，在我國近代史上有十分重要的意義。具體體現在以下幾個方面：

第一，容閎在中國第一次對兩千年來被讀書人奉為圭臬的“學而優(yōu)則仕”的教育目的提出了挑戰(zhàn)。他第一次明確提出了把教育與當官相分離的思想，即讀書不是為了當官。我國漫長的封建社會是一個“官本位”的社會，一個人一生的價值只有通過讀書當官才能體現出來，封建社會中的科舉考試實際上就是當時的“公務員”選拔考試。人們讀書的目的不是為了學到一技之長，也不是為了提高自身的素質和修養(yǎng)，更不是為了國家富強，只是為了有一天能升官發(fā)財，出人頭地，衣錦還鄉(xiāng)，光宗耀祖。當容閎提出教育的目的不是為了做官，而是為了培養(yǎng)和造就既有現代意識、又有現代科學知識的國家人才時，無異于對舊社會的教育思想投下了一枚重磅炸彈。容閎指出：“他日中國教育普及，人人咸解公權、私權之意義，爾時無論何人，有敢侵害其利益者，必有膽力起而自衛(wèi)矣?！惫珯?、私權興起之日即中國振興之時，他說：“予雖貧，自由所固有。他日竟學，無任何業(yè)，將擇其最有益于中國者為之……”容閎畢業(yè)后，放棄了美好前程等著他的美國的工作，而毅然決然地選擇了回國，以實現其“教育救國”的理想。

第二，容閎具有強烈的愛國之心和報效祖國的赤子情懷?！耙晕鲗W之術灌輸于中國，使中國日趨于文明富強之境”。他不僅參與、領導、組織了留學教育活動，還影響和感染了成千上萬的中國近代留學生。出國留學生如果沒有強烈的求知欲望，執(zhí)著的愛國心和報國熱忱，不但不能學以致用，回報祖國，反而會成為西方一些國家的代言人。一些西方國家表現出積極主動支持中國的留學教育，其真實目的就是通過此舉來培養(yǎng)親西方的上層人物，最終使中國成為他們的附庸，用現代的話來講，使中國“和平演變”。因此每個留學生必須心系祖國，這樣才能不被西方國家所奴化，才能學成回國報效祖國。容閎在這方面為我國的留學生做出了表率。正如特韋契爾牧師所說：“他從頭到腳，身上的每一根神經纖維都是愛國的。”

第三，離開政治改革，“教育救國”無法實現。沒有適宜的政治環(huán)境，“教育救國”將是一條行不通的興國之路。留美幼童計劃失敗后，學生被迫回國。容閎及留學生們認識到為了祖國的強盛，教育固然重要，但如果沒有政治上的民主化，教育計劃也不能認真實施，培養(yǎng)出來的人也不能真正發(fā)揮其作用。容閎強烈地感受到僅依靠“教育發(fā)展”，不能實現他的救國理想，在中國必須要進行政治上的改革。認識到這點之后，容閎開始和康有為、譚嗣同等一道走上了維新、變法的道路。

由上所述，容閎的價值不僅在于他是中國歷史上第一個留學生，不僅在于他是中國留學生之父，更體現在他的精神上，即他為中國留學生開創(chuàng)了一種可貴的傳統(tǒng)，這是我國海外學子享之不盡的精神財富。

三、對現代留學觀的再思考

歷史證明，留學生的發(fā)展與中國社會變革的深度和廣度有著密切的聯(lián)系。20世紀是中國社會變革十分劇烈的時代，變革的目的就是為了徹底改變與世隔絕的封閉狀態(tài)，使中國真正走向世界。在留學生中怎樣正確處理好中西關系、古今關系，怎樣才能培養(yǎng)出學貫中西的高級人才，是擺在我國政府和每一個留學生面前的重要問題。社會越發(fā)展，改革越深入，對學貫中西的復合型人才的需求就越大。而既懂中學又懂西學的海歸派就成了這類人才的一個主要來源，理應受到社會的高度重視。而且從容閎第一代留學生到現在，我們可以清楚地看到留學生的多少成了社會變革力度和廣度的一個重要標志。20世紀初葉清末實行“新政”，在政治、經濟、軍事、教育等方面進行全面改革，留學生因此大批涌現，成為清廷變革的一個耀眼成果。五四運動時期是留學生最為活躍的一個時期，留法、留美、留俄、留日都高潮迭起，歸國學生成了推動社會變革的一支重要力量。20世紀80年代改革開放之后，現代化的建設熱潮催生了幾十萬留學大軍，留學生又成為社會變革的寵兒。20世紀留學生發(fā)展的歷史表明，社會的現代化變革，成為孕育留學生發(fā)展的母體，也是吸納留學生施展才華的廣闊天地。在留學大潮的推動下，留學不再是政府和少數人的權利，而是成為了一種群眾運動，成為千家萬戶都關心的一個問題，早已和許多家庭的切身利益聯(lián)系在一起。這雖然是中華民族走向世界、融于世界的一種具體體現，但同時也為我們提出了新的課題，即留學生的價值追求問題。

傳統(tǒng)的中國留學理念是向外國學習先進的理論、技術，學成歸國后為我所用。在這種思想的指導下，在很長的一段時間里，留學生們都采用急功近利的急用先學方式，缺什么學什么，學了就用，以填補國內的空白。所以他們經過短短幾年的學習，學有所成后，就馬上回國以報效國家。但現在的社會不同了，整個世界經濟都朝著“一體化”發(fā)展?，F代科技的發(fā)展，使地球變得越來越小，以致出現了“地球村”的說法。隨著經濟和科學技術的發(fā)展，在經濟和技術領域早已沒有了“國界”。在新形勢下，容閎的教育思想也需要有新的發(fā)展。對于現代中國人來說，我以為僅僅把中國本土作為生存的空間是不現實的，也是不夠科學的；只有回國才能報效祖國，才是愛國的表現，這種思想觀念也不適應當今社會發(fā)展對特殊科技人才的需求，也束縛了一些特殊人才報效祖國的空間。

因此，在經濟和科技日趨“全球化”的進程中，我們必須以整個世界為依托，開拓市場，擴大中國的就業(yè)空間和生存空間。那些正在走向世界和已經走向世界的中國留學生應該把單純的留學學習新知識、新技術以報效祖國的觀念，同求生存、求發(fā)展結合起來，把留學作為一種尋求新的生存空間的一種手段，通過留學來提高自己的生存能力，提高自己的生活條件和生活質量，以求為祖國為人民和全人類做出更大的貢獻。最近我國開始考慮出臺新的留學政策，可能在將來對那些學有特長的愿報效祖國的外籍華人給予雙重國籍的承認。其目的就是鼓勵學子把立足國外與立足國內相結合，鼓勵留學生以各種不同的方式為祖國的現代化服務。中國只有擁有成千上萬具備世界競爭力的人才，才能在世界上立于不敗之地。歷史的經驗證明，中國的留學事業(yè)發(fā)展越積極，對中華民族的崛起越有利，對世界的貢獻也就越大。因此我們必須克服那種留學生只能歸國才能報效祖國的狹隘思想，中國人應有這樣的遠見和氣魄。

目前公費和自費留學生加起來已達四五十萬人，這是一個不小的數目。出國留學、工作作為我國改革開放的重要組成部分，已對我國的經濟建設、教育、科技進步和社會發(fā)展起到了積極作用。今后，黨和政府應繼續(xù)支持、鼓勵留學人員回國創(chuàng)業(yè)，同時以“支持留學，鼓勵回國，來去自由”為方針，為留學人員報效祖國提供良好的環(huán)境條件。我們歡迎留學人員以各種方式為祖國的社會主義現代化做貢獻，國家的各項事業(yè)日益興旺發(fā)達不僅為廣大留學人員服務祖國創(chuàng)造了良好的機遇，也為留學人員發(fā)揮聰明才智、報效祖國提供了更加廣闊的天地。

如今，“科教興國”已成為全社會的共識，當年容閎的美好愿望已經實現。當我們滿懷信心，迎來21世紀之際，我們更不可忘記正是由于一代一代像容閎這樣的先賢們不斷探索救國興國之路，我們的國家才能不斷地向前發(fā)展。由容閎肇始的近代中國人民向西方學習、走向世界的步伐，由小變大，綿延至今，已成滾滾洪流。容閎，中國留學生之父——永遠值得我們學習、懷念和尊敬。

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〔責任編輯：徐光宗〕