“公益”淺說

龔　益

在概念化的時(shí)代,我們的生活中曾經(jīng)有太多的口號(hào),鋪天蓋地,司空見慣,雖耳熟卻不能詳?這是因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)代,即便有頭腦也不允許使用,即便有思想也談不上交流?那些口號(hào)化的語匯,不過是從耳邊吹過的風(fēng),只需要聽聽說說而已,全然不必放在心上?今天則全然不同?當(dāng)今世界,已經(jīng)進(jìn)入了信息化的時(shí)代,科學(xué)的交流已經(jīng)成為人類生活的共同訴求,因此,人們需要使用準(zhǔn)確的術(shù)語,以便確切地表達(dá)各自的思想,提高交流的效率?從這種意義上說,為了跟上社會(huì)的發(fā)展,有必要對(duì)一些具有基礎(chǔ)色彩的“社會(huì)術(shù)語”深加研究,明確其定義,以使其適應(yīng)科學(xué)時(shí)代思想交流的需求?類似這樣的詞匯,例如“公益”“創(chuàng)新”“適用”等等,比比皆是,猛一聽說,似乎無人不知,無人不懂,細(xì)細(xì)追究起來,卻又一片茫然?“你不問時(shí),我全明白;你若問起,我不知道”?為了改變這種狀況,本文試從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度探討“公益”的確切定義,以此就教方家,拋磚引玉?

一?字面含義上的公益

以漢字的符號(hào)意義來說,“公”與“益”是兩個(gè)主體?

“公”有4個(gè)義項(xiàng):①五等爵的第一位?如《詩(shī)經(jīng)·小雅·白駒》:“爾公爾侯,逸豫無期?”②公事?如《詩(shī)經(jīng)·召南·采蘩》:“夙夜在公?”③公正無私?如《墨子·尚賢》上:“舉公義,釋私怨?”《韓非子·五蠹》:“背私為公?”④對(duì)人的尊稱,如魏公?潘公等,以及對(duì)親屬的稱謂,如祖父?父親?夫之父等?

“益”也有4個(gè)義項(xiàng):①“溢”的本字?本義為水從容器中溢出,引申為水漲,如《呂氏春秋·察今》:“澭水暴益,荊人弗知?”引申為增多?增長(zhǎng)?引申為利益?益處,如《孟子·公孫丑》上:“助之長(zhǎng)者,揠苗者也?非徒無益而又害之?”②補(bǔ)助?《戰(zhàn)國(guó)策·秦策》二:“三鼓之而卒不上,于是出私金以益公賞?”③副詞?愈?漸漸?④“溢”又通“鎰”?重量單位,二十兩為一鎰?一說二十四兩為一鎰?又,米一升二十四分之一為“溢”,通“鎰”?溢之言滿也?按過于一斤十六兩故曰溢?溢量大于斤量,故名溢?^[1]

公益合成使用,是獨(dú)立的詞匯?顧名思義,公益即是公共的利益,是眾人的福利?在漢語中使用的場(chǎng)合,公益常被用以指稱衛(wèi)生?救濟(jì)等群眾福利事業(yè)?例如,企業(yè)財(cái)務(wù)活動(dòng)中有“公益金”,是企業(yè)單位?生產(chǎn)單位用來興辦本單位文化事業(yè)和公共福利事業(yè)的資金?社會(huì)生活中有“公共事業(yè)”,是城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)中供居民使用的電報(bào)?電話?電燈?自來水?公共交通等企業(yè)的統(tǒng)稱?按1984年上海辭書出版社出版的《簡(jiǎn)明社會(huì)科學(xué)詞典》中“公益金”詞條:社會(huì)主義集體經(jīng)濟(jì)組織中,從每年收益分配中提存或從其他來源積累,用于社會(huì)保險(xiǎn)和集體福利事業(yè)的基金?如我國(guó)農(nóng)村人民公社生產(chǎn)隊(duì)(基本核算單位)的公益金系由收益分配中的提留數(shù)?隊(duì)辦集體福利事業(yè)的收入?上級(jí)無償撥給的文教福利事業(yè)費(fèi)收入等積累;主要用于軍烈屬?五保戶?困難戶的補(bǔ)助,社員因公傷亡的醫(yī)藥費(fèi)和撫恤費(fèi),集體福利?文教?衛(wèi)生事業(yè)的開支等?

與公益相對(duì)的是公害?按《現(xiàn)代漢語詞典》的解釋,公害是各種污染源對(duì)社會(huì)公共環(huán)境造成的污染和破壞,有的公害是由于對(duì)自然的不合理利用而造成的?日本語中也有“公害”?20世紀(jì)60至70年代,在經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)的同時(shí),日本列島環(huán)境污染不斷加劇,發(fā)生了一系列“公害”事件,成為“公害列島”,成為“世界公害大國(guó)”?“公害”一詞在日本有特定的含義,它與“污染”一詞分別用于不同場(chǎng)合?在日本的《公害對(duì)策基本法》中將“公害”定義為:“伴隨事業(yè)活動(dòng)及其他人類活動(dòng)在相當(dāng)范圍內(nèi)產(chǎn)生的大氣污染?水污染?土壤污染?噪聲?振動(dòng)?地基沉降以及惡臭所引起的與人體健康或生活環(huán)境有關(guān)的危害?”在此定義下的“公害”是政府所實(shí)施“對(duì)策”的對(duì)象?在這個(gè)定義以外的一般公害還有食品公害?電磁波公害等?在日本,由于放射性物質(zhì)造成的大氣污染歸屬于《原子能基本法》管轄?^[2]

英語中對(duì)應(yīng)的公益,有public welfare和public good;公益性單位:welfare services?^[3]按《牛津高階英漢雙解詞典》^[4],單詞welfare有三個(gè)義項(xiàng):①(個(gè)人或集體的)健康?幸福?繁榮等;②(對(duì)某群體的健康?安全等的)關(guān)心?照顧?福利;③(政府發(fā)放的)福利救濟(jì)金(如對(duì)失業(yè)?傷殘人士的)?單詞service的原義是服務(wù)?用處?傭人?仆人;用作復(fù)數(shù)時(shí)常指政府或軍隊(duì)中的部門?公用機(jī)構(gòu)?公共事業(yè)的業(yè)務(wù)或工作狀況?維護(hù)?維修?禮拜儀式等等?

二?公益也需要有成本的付出

如上所述,所謂公益之“公”,蓋指公共,意為屬于社會(huì)的?公有公用的,例如公共衛(wèi)生?公共汽車?公共場(chǎng)所?愛護(hù)公共財(cái)產(chǎn)?公園,是供公眾游覽休息的園林?公墓,則是區(qū)別于一姓一家墳地的公共墳地?因此可以說,公益是眾人的福利?

“公益”的另一種運(yùn)用,常與“志愿者”相聯(lián)系,用來表示無償?shù)姆?wù)或其他勞動(dòng),例如公益活動(dòng)?公益勞動(dòng)等?在這種活動(dòng)中,常常由服務(wù)者自己承擔(dān)部分或全部開銷和成本,包括智力?體力?時(shí)間和金錢?這其中隱含著一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本道理:凡事均有成本?

談及“公益”和“自愿者”,現(xiàn)今還有一個(gè)流行的說法,叫做公眾參與?就其參與者而言,其主要的成分是在付出——并非僅指金錢貨幣,心智與時(shí)間甚至犧牲所謂的“方便”均在付出的范疇?這種“從我做起,從現(xiàn)在做起”的參與行為,是善良人性與高尚人格的體現(xiàn)和完善?在“舉手之勞”當(dāng)中獲得道義上的滿足,表現(xiàn)出對(duì)未來美好世界的向往,同時(shí)也是對(duì)獨(dú)立人格和個(gè)人理想判斷的尊重與實(shí)現(xiàn)?

一般來說,所有熱心公眾參與的行為都是善良的?但是當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)自己對(duì)社會(huì)生活的參與趨于無效時(shí),即使是善良的人也會(huì)考慮退出公眾參與的行列?肯定會(huì)有這樣一些人,他們由于信仰的關(guān)系寧愿犧牲自己的利益而讓別人得到幸福,甚至不去計(jì)較自己的參與是否有效?經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)于利益是唯一驅(qū)動(dòng)的所謂“個(gè)人理性”假設(shè)(成本最小,收益最大)在這一部分人群中失效?這些人從自己的行為中獲得精神和信仰方面的滿足,同時(shí)也給世界帶來友好和溫情?道格拉斯·賽西爾·諾思(Douglass Cecil North)在談到經(jīng)濟(jì)史上的結(jié)構(gòu)和變革時(shí)就曾經(jīng)指出:“新古典派經(jīng)濟(jì)理論可以說明人民為其自身利益行動(dòng)的行為方式;它可以解釋為什么人民不為選舉所惑;它也可以解釋由于白搭車問題在個(gè)人利益受到忽視的地方,人民之所以不參加團(tuán)體活動(dòng)的原因?但是,它不能有效地解釋這個(gè)問題的另一方面,那就是為自身利益算計(jì)的行為并不是動(dòng)因?”^[5]

總而言之,與其他人和經(jīng)濟(jì)行為一樣,“公益”也需要有成本的付出?

三?公益的經(jīng)濟(jì)學(xué)解釋

前面的討論,應(yīng)該有助于了解“公益”的基本含義?如果需要在更為嚴(yán)謹(jǐn)意義上給出關(guān)于公益的解釋,則應(yīng)借助經(jīng)濟(jì)學(xué),運(yùn)用經(jīng)濟(jì)學(xué)的原理對(duì)“公益”進(jìn)行界定和分析?

注意到“公益”概念的本質(zhì)特點(diǎn),具有經(jīng)濟(jì)學(xué)中所討論的“正向外部性”,公益性的活動(dòng),通常具有市場(chǎng)失靈的傾向?

所謂外部性(externality),是指一個(gè)人的行為對(duì)旁觀者福利的影響?一些活動(dòng)給第三者帶來了成本,叫做負(fù)向(negative)外部性,如污染;也有一些活動(dòng)給第三者帶來利益,稱正向(positive)外部性?例如,科學(xué)研究?技術(shù)創(chuàng)新的成果的利益,更多的是為社會(huì)公眾所獲得?用經(jīng)濟(jì)學(xué)的語言來說,科學(xué)活動(dòng)和技術(shù)努力具有“正向的外部性”,或稱為“外部經(jīng)濟(jì)”的特點(diǎn)?由于他們的努力所導(dǎo)致的“知識(shí)溢出”,把福利或效益擴(kuò)散到了整個(gè)社會(huì)?

與外部性相伴生的另一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)概念是市場(chǎng)失靈(market failures)?市場(chǎng)勢(shì)力(market power)和外部性是市場(chǎng)失靈普遍現(xiàn)象的例子?雖然外部性并不是導(dǎo)致市場(chǎng)失靈的唯一原因,但是所謂市場(chǎng)失靈,卻是一個(gè)殘酷的事實(shí):市場(chǎng)就是市場(chǎng),商品經(jīng)濟(jì)不懂得同情?“外部經(jīng)濟(jì)”,或稱經(jīng)濟(jì)的正向外部性,可以為社會(huì)大眾創(chuàng)造福利,卻沒有能力去改變市場(chǎng)規(guī)律的“無動(dòng)于衷”?當(dāng)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)表現(xiàn)出明顯的外部性,通常傾向于伴隨發(fā)生“市場(chǎng)失靈”?例如,從事基礎(chǔ)性科學(xué)研究?技術(shù)創(chuàng)新的人所付出的成本,往往不能完全地在他所從市場(chǎng)上可能得到的回報(bào)中獲得體現(xiàn)?在這種時(shí)候,“有動(dòng)于衷”的不可能是市場(chǎng),而應(yīng)該是政府,是真正代表著大眾福利或基本利益的政府?反過來說,只有在此時(shí)“有動(dòng)于衷”,政府的行為才符合社會(huì)公眾的最大利益?

由此可以給出定義:所謂“公益性”,是指具有明顯正向外部性?具有市場(chǎng)失靈傾向的社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的一種性質(zhì)特點(diǎn)?所謂“公益活動(dòng)”,是以增加大眾福利為目的,不能適用或者完全適用市場(chǎng)規(guī)則的經(jīng)濟(jì)行為;而所謂“公益性單位”,應(yīng)該是以公眾福利為經(jīng)營(yíng)目標(biāo)?需要國(guó)家從稅收當(dāng)中予以支持的經(jīng)濟(jì)實(shí)體?

研究社會(huì)科學(xué)術(shù)語問題,必須遵循科學(xué)的原則,堅(jiān)持科學(xué)的精神?特別需要強(qiáng)調(diào)指出的是,研究術(shù)語定義?推進(jìn)術(shù)語規(guī)范,不是統(tǒng)一思想,而是統(tǒng)一表達(dá)?即以“公益”為例,我們關(guān)心它的確切定義,使更多的人對(duì)“公益”這個(gè)概念有統(tǒng)一明確的理解,但是卻不能指望借此改變各人對(duì)“公益”的態(tài)度:有人熱心公益,也有人不屑于此;義務(wù)勞動(dòng)是“公益”,政府的善治和良治行為也是“公益”,甚至是更為本質(zhì)意義上的“公益”?理解這一點(diǎn),對(duì)于建設(shè)社會(huì)主義和諧社會(huì)來說,實(shí)在是更為重要的事情?

參考文獻(xiàn)

[1]王力. 古漢語字典.中華書局,2000.

[2]佐和隆光.日本的大氣污染控制經(jīng)驗(yàn).王至軒譯.中國(guó)電力出版社,2000.

[3]漢英字典.商務(wù)印書館(國(guó)際有限公司),2006.

[4]牛津高階英漢雙解詞典.商務(wù)印書館/牛津大學(xué)出版社,1997.

[5]道格拉斯 C 諾思. 經(jīng)濟(jì)史上的結(jié)構(gòu)和變革. 商務(wù)印書館,1992.13.