大象墓地生死搏

佚　名

2003年4月下旬，我組織了一支11人的探險(xiǎn)隊(duì)開進(jìn)了肯尼亞南部的馬薩洛比叢林，他們當(dāng)中有德國人、英國人、美國人，以及4個(gè)被雇來當(dāng)向?qū)Ш吞舴虻漠?dāng)?shù)乇R奧部 族的人，此外，我們還帶著一條經(jīng)過特殊訓(xùn)練的獵犬賽克。我們此行的目的是去尋找困擾了生物學(xué)界很多年的大象墓地。千百年來，人們從來沒有在野外發(fā)現(xiàn)過自然死亡大象的尸體，因此有傳說稱，大象在臨死前會(huì)孤獨(dú)地離開象群，到一個(gè)神秘的地方去迎接自己的末日。

一路上大家合作都很愉快，在這次探險(xiǎn)活動(dòng)正式開始前，我和查德、愛斯芒德以及馬丁幾個(gè)已做了周密的準(zhǔn)備。探險(xiǎn)隊(duì)里惟一的女性劉婭是一位年輕的生物學(xué)女博士，和我一樣也來自中國。

半個(gè)多月的尋找一無所獲，我們一個(gè)個(gè)累得精疲力竭。就在大家準(zhǔn)備放棄時(shí)，細(xì)心的劉婭在野象群里發(fā)現(xiàn)了一頭步履蹣跚、郁郁寡歡的老象。我們對(duì)那頭老象的糞便進(jìn)行檢測(cè)，得知它患有嚴(yán)重的消化道疾病，也就是說它很可能活不長了。

經(jīng)過仔細(xì)研究，我們決定跟蹤這頭老象。在尾隨象群二十多天后，劉婭觀察到那頭生病的老象的反常舉動(dòng)：它開始拒絕進(jìn)食，徹夜地悲嗥，活動(dòng)量大為減少。一天清晨，我們發(fā)現(xiàn)那頭老象在整個(gè)象群安靜的注視下默默地走入了叢林深處，它的身后傳來一片悲傷的長嗥。

離群老象行蹤詭秘莫測(cè)，就好像一名具有反跟蹤能力的特工，不時(shí)變著花樣甩掉可能的尾隨者，好在我們有先進(jìn)的偵測(cè)儀器和恪盡職守的獵犬賽克，因此那頭老象從不會(huì)在我們的視野中失蹤兩天以上。為了便于以后再次尋找，劉婭邊走邊繪制著路線圖。

費(fèi)盡周折地跟蹤了一個(gè)多星期后，我們發(fā)現(xiàn)那頭老象在一道河谷附近停了下來。它扇動(dòng)著巨大的耳朵，似乎在聆聽周圍的動(dòng)靜，我們屏住呼吸，趴在1000米外的灌木叢里用高倍望遠(yuǎn)鏡偷偷地觀察著。在忍受了近4個(gè)小時(shí)的煎熬后，我們終于看見那頭老象轉(zhuǎn)身向一個(gè)隱秘的山洞走去。

那個(gè)山洞在河道的上方，洞口布滿了茂密的草木和巨大的石塊，老象用自己的長鼻子撥開橫臥洞口的幾根粗大的樹木和石頭，然后走了進(jìn)去；接著，我們又看見它從洞里面伸出鼻子，卷起樹木和巨石巧妙地遮住了洞口……

我們?nèi)紴檫@個(gè)神奇的發(fā)現(xiàn)而歡欣鼓舞。當(dāng)天晚上，我用衛(wèi)星定位儀對(duì)大象墓地進(jìn)行了地理坐標(biāo)的測(cè)定，然后將數(shù)據(jù)妥善地保存起來，又吩咐劉婭將那張手工繪制的路線圖保管好，不要讓秘密流散出去。否則會(huì)引來覬覦大象墓地里昂貴象牙的不法分子。

然而，次日清晨，劉婭向我報(bào)告說，那張路線圖不見了！我們仔細(xì)地找遍了宿營地的周圍，也沒有發(fā)現(xiàn)失蹤的路線圖。我意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重，我們11人之中有內(nèi)奸，他或他們盜取了路線圖。我摸了摸藏在自己貼身處的坐標(biāo)數(shù)據(jù)還在，于是趕緊吩咐劉婭憑著記憶，重新繪制一張地圖。接著，我把大家集合起來，以盡量委婉的語氣詢問路線圖的下落，但大家眾口一詞說沒看見。我叫查德和馬丁做監(jiān)督，大家都將自己的衣袋和背包翻開檢查，然后還是沒有發(fā)現(xiàn)路線圖。無可奈何的我只好下令隊(duì)伍開拔，但就在這時(shí)，意外的事情發(fā)生了。

那4個(gè)被雇來的盧奧部族人開始罷工了，他們認(rèn)為我們延長了探險(xiǎn)計(jì)劃，而給他們的補(bǔ)償太少。我提出回去以后再給他們每人200美元。他們?nèi)匀徊灰?。其中一個(gè)叫貝納的人指著大象墓直言不諱地說，他只要拿到一根象牙就不需要任何補(bǔ)償了。我和劉婭當(dāng)即表示反對(duì)，因?yàn)樨溸\(yùn)象牙是嚴(yán)重的犯罪行為。但那4個(gè)當(dāng)?shù)厝瞬恢螘r(shí)將我們的3支自動(dòng)步槍拿在手里。

他們強(qiáng)迫我們砍伐了一棵直挺的大樹，然后用樹當(dāng)簡易杠桿去撬了好幾個(gè)小時(shí)，才將洞口撬開一道能容一人進(jìn)出的縫隙，一股腐臭的氣息立即飄出來。就在大家猶豫著不敢進(jìn)去時(shí)，洞里面突然傳來了一陣騷動(dòng)，那頭瀕死的老象踉蹌著沖了出來，但隨即被半自動(dòng)步槍吐出的猛烈火舌擊倒，臨死前，它發(fā)出了數(shù)聲悲愴的長嗥。

既然已造成了無法回避的事實(shí)，我只好扛著攝影機(jī)進(jìn)入山洞拍攝以獲取珍貴的資料。里面果然如我所料，滿是白森森的象骨和象牙，還有幾具尚未腐爛的大象尸體散發(fā)著惡臭。貝納和那幾個(gè)當(dāng)?shù)厝嗣咳藫炝艘粚?duì)象牙，然后心滿意足地退出山洞，他甚至一邊將槍還給我，一邊笑嘻嘻地說：“趙，這次合作愉快！為了保障我和同伴的安全，我們現(xiàn)在分頭走出叢林，另外兩支槍我先留著，以后再還給你。”我氣惱地盯著他說：“現(xiàn)在，你該將那張路線圖還給我了吧！”貝納否認(rèn)偷走了路線圖，他說自己只要拿到一對(duì)象牙就足夠了。說完，他們4個(gè)人就背著沉重的象牙消失在茂密的叢林深處。我們剩下的7個(gè)人正在重新將洞口掩蓋時(shí)，突然聽見叢林里傳來了一陣急促的槍聲。

沒多久，他們4個(gè)人氣喘吁吁、神色驚慌地跑了回來。貝納一見我們就叫道：“快跑，象群來了！”我雖然沒有立即看見象群，但已經(jīng)聽見大象踐踏叢林時(shí)那特有的“咔嚓”聲，從腳步聲判斷，大象的數(shù)量絕對(duì)不少。我突然想到，那頭臨死前不斷發(fā)出的悲愴的長嗥的老象一定是在召喚它的同伴前來報(bào)仇。我意識(shí)到處境的危險(xiǎn)，于是吩咐大家迅速撤離，如果實(shí)在來不及，就爬上高大的樹木。

我和查德拽著獵犬賽克爬上了一棵直徑足4英尺的大樹；那幾個(gè)盧奧部族人的攀援本領(lǐng)也比較好，他們很快就蹲在一棵較小的樹上；劉婭體力較差，上不了樹，我們又來不及拽她，她只好將整個(gè)身子浸沒在附近的一條小溪里，躲在一叢茂密的水草后面只露出半個(gè)腦袋呼吸；馬丁和愛斯芒德等4人則爬上了另外一棵大樹。一會(huì)兒工夫，大約三十多頭野象出現(xiàn)在我的視野中，看見神圣的墓地被侵犯，它們變得狂暴無比，沖著樹上的人發(fā)出憤怒的嗷叫，并不停地用笨重的身軀撞擊著樹，還用強(qiáng)壯有力的長鼻子試圖將樹連根拔起。所有的人感到了巨大的恐懼。

貝納他們拿起槍朝象群掃射，我大聲地喝止他們，因?yàn)榇笙蟛粌H是珍貴的野生動(dòng)物，而且過分地激怒它們只會(huì)喚起對(duì)方更強(qiáng)烈的報(bào)復(fù)欲望。但貝納置若罔聞，他們繼續(xù)瘋狂地屠殺，四五頭野象相繼倒斃在樹下。野象被激怒了，它們開始集中力量攻擊那棵大樹，雖然它們當(dāng)中不時(shí)有同伴倒在血泊里，但攻擊絲毫沒有減弱。那棵大樹搖搖欲墜，貝納他們的子彈打光了，恐懼使他們對(duì)著惟一握著裝滿彈藥的半自動(dòng)步槍的我大聲呼救，我無奈地將槍口瞄準(zhǔn)一頭正用龐大身軀撞擊樹干的野象。然而，還沒有等子彈射出，那棵大樹就轟然倒下，4個(gè)盧奧部族人，很快就被野象踩成了一攤?cè)饽唷?/p>

野象又開始攻擊我們和愛斯芒德他們藏身的大樹。因?yàn)橄喔舨贿h(yuǎn)，我聽見愛斯芒德他們激烈地爭(zhēng)吵，原來是他們4個(gè)人攀附的那根枝丫已開始出現(xiàn)裂縫，必須有兩個(gè)人轉(zhuǎn)移到另外一根較細(xì)的枝丫上去，但到底誰去，他們爭(zhēng)執(zhí)不休。在爭(zhēng)執(zhí)中，我們竟然看見馬丁和愛斯芒德突然將另外的兩個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)員推下了樹，可憐的他倆又成了野象的祭品。我怒聲斥責(zé)，他們卻振振有辭地反駁道，不這樣做，大家都活不成！野象依然在搖撼我們賴以依存的大樹。突然藏身在溪水里的劉婭驚恐地叫了起來，她拼命地朝岸邊跑來，原來一條兇猛的鱷魚向她發(fā)起了進(jìn)攻。野象開始轉(zhuǎn)移目標(biāo)，朝劉婭撲去。但一頭野象也許是因?yàn)轶w重過大，竟然陷在溪底的沼澤里不能自拔，那條兇猛的鱷魚立即游了過去，準(zhǔn)備大開殺戒。

這時(shí)，幾十頭野象同時(shí)撲了過去，有的和鱷魚搏斗，有的用長鼻子奮力拽著落難的同伴往岸上拉，有的則用身軀拼命將陷進(jìn)沼澤的同伴推出來。趁象群分散注意力的機(jī)會(huì)，劉婭跌跌撞撞地跑到了我們的樹下，查德趕緊溜下樹去，托住劉婭幫助她往樹上爬。獵犬賽克也溜下樹，狂吠著嚇阻前來攻擊的幾頭野象。我一邊伸出手去拉劉婭，一邊持槍朝野象射擊。英勇的賽克寡不敵眾，很快就在象蹄下喪生。在大家將劉婭拉上樹的瞬間，一頭野象用長鼻子卷起了查德，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋到了十幾米開外的叢林里，只聽見查德發(fā)出一聲凄厲的慘叫后就聲息全無……

溪流那邊的搏斗也停止了，鱷魚尸體浮上水面，失足的野象被解救出來。我突然感覺有些悲哀，象群在危急時(shí)刻能夠舍身救助它們的同伴，為什么有時(shí)人類反而會(huì)為了自己的利益將同伴推向絕境？夜幕降臨了，我知道大象的視力非常弱，在夜晚它們除了睡覺幾乎無所作為。這正是我們逃生的機(jī)會(huì)。失去隊(duì)友和愛犬使我心如刀絞，但作為一個(gè)職業(yè)冒險(xiǎn)者又必須在任何情況下保持冷靜，我從背包里掏出夜視儀，仔細(xì)地觀察著象群的動(dòng)靜，晚上十點(diǎn)多鐘的時(shí)候，它們終于離去了。

我向馬丁和愛斯芒德打招呼，示意威脅已經(jīng)解除，然后我和劉婭從樹上爬下來。然而，我們還立足未穩(wěn)，先下樹的馬丁和愛斯芒德迅速奪過我手中的槍，馬丁將槍口對(duì)準(zhǔn)了我，愛斯芒德則用一把匕首威脅劉婭不準(zhǔn)亂動(dòng)。我驚疑地問他們想干什么，馬丁說要我交出大象墓地的地理坐標(biāo)數(shù)據(jù)。我意識(shí)到他和愛斯芒德才是探險(xiǎn)隊(duì)的真正的內(nèi)奸，于是騙他說撕掉了。馬丁立即惡狠狠地說，那你就去見上帝吧。只要衛(wèi)星定位儀還在，他就可以再次測(cè)量。就在他要扣動(dòng)扳機(jī)的瞬間，一個(gè)黑影從后面撲過來，掄起棍子打掉了馬丁手中的槍，我和劉婭趁機(jī)撲過去制服了愛斯芒德，然后拾起槍，對(duì)準(zhǔn)了和那個(gè)黑影扭打在一起的馬丁。這時(shí)，我們才看清那個(gè)黑影竟然是渾身傷痕累累的查德，原來，他被野象拋出去后，只是摔昏了，并沒有死……

后來，我毀掉了那些費(fèi)盡千辛萬苦得來的大象墓地的地理坐標(biāo)數(shù)據(jù)，劉婭也沒有再去繪制路線圖了。

那幕發(fā)生在馬薩洛比叢林里的悲劇使我們深刻地意識(shí)到，如果一旦公布了大象墓的準(zhǔn)確位置，人類根深蒂固的貪欲將葬送那些寶貴的財(cái)富和極其珍貴的生物學(xué)信息。還是讓大象的靈魂家園得到安寧吧，也許等到人類和野生動(dòng)物能夠真正和睦相處時(shí)，才是向世人公布的時(shí)候！

文/徐立摘自《科學(xué)與文化》

2005年第3期