老祖母挑戰(zhàn)大峽谷

無(wú)論你年紀(jì)多大，都可以沿繩攀下峭壁。我正是要證明這一點(diǎn)。

我身懸峽谷邊沿，俯瞰腳下水流處處的谷底，向?qū)У脑?huà)仍縈繞耳際：“我不該帶你一道來(lái)。”

我６６歲，已為人祖母，也許真的不適合從事峽谷攀爬運(yùn)動(dòng)了。

“明年我要參加這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)！”

一年前，我和女兒蘇珊在悉尼以西藍(lán)山區(qū)卡通巴鎮(zhèn)買(mǎi)東西，看到運(yùn)動(dòng)用品店櫥窗內(nèi)貼著一張照片。照片上是一群年輕人身穿防寒衣，頭戴防護(hù)帽，在峽谷步行。

我說(shuō)：“明年我要參加這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)?！?/p>

蘇珊大笑道：“這不成問(wèn)題，媽媽?zhuān)　?/p>

我說(shuō)：“我是認(rèn)真的。我身體不錯(cuò)，１２個(gè)月后還會(huì)好一點(diǎn)。”

“媽媽?zhuān)瑢?shí)際點(diǎn)吧，你６５歲了！我知道以年齡而論，你身體好得很，不過(guò)攀爬峽谷是太老了，會(huì)受傷的。”

“嗯……”我心里興起熟悉的挫折感。我并不覺(jué)得自己已６５歲，感受上仍然跟十幾歲時(shí)差不多，只是現(xiàn)在的身體不大聽(tīng)話(huà)，有時(shí)力不從心。

我上健身院，每星期操練，努力健身，累得氣喘如牛，汗流浹背。我試舉不大重的啞鈴，又跳進(jìn)泳池游泳，覺(jué)得氣力和耐力與日俱增，信心也一并滋長(zhǎng)。也許，我未必不能如愿以?xún)敗?/p>

蘇珊直言：“覺(jué)得健康、強(qiáng)壯固然很好，但是你怕高。如果不敢爬梯子，怎么能夠沿繩攀下峽谷？”

我有點(diǎn)自鳴得意地說(shuō)：“我都計(jì)劃好了，我們?nèi)ナ覂?nèi)攀爬中心練習(xí)吧?！?/p>

“我斥責(zé)自己：不要多想，爬吧！”

話(huà)說(shuō)得神氣，但是我和蘇珊、蘇珊的朋友史蒂夫一起來(lái)到攀爬中心排隊(duì)等候時(shí)，眼見(jiàn)四周高墻環(huán)繞，墻上嵌著突出的彩色圓形把手，我不禁有點(diǎn)猶豫。

接著我斥責(zé)自己：不要多想，爬吧！我套上安全帶，兩腿發(fā)抖，唾液似乎都沒(méi)有了。我開(kāi)始攀爬，抓住一個(gè)又一個(gè)粉紅色把手。

我拼命地爬。似乎慢一步就要被毒蛇猛獸趕上，一直爬到最后一個(gè)把手，上面是一幅白色天花板。我抓緊繩索，望著下面的蘇珊。她叫道：“別抓著墻壁，我會(huì)拉著你，放你下來(lái)?！?/p>

我到達(dá)地面，雙腿一軟，重重跌坐在地板上。

史蒂夫說(shuō)：“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)爬墻爬得這么快的老太太?！?/p>

那一晚，我躺在床上，感到一股暖意散布全身。我爬上了那道墻，畏怯心理幾乎完全消失。我永遠(yuǎn)不會(huì)喜歡高峻的地方，但我知道只要多練習(xí)，就可以克制恐懼。這一點(diǎn)我做得到。沿繩下峽谷，不會(huì)有問(wèn)題吧？

“峽谷是個(gè)極大的黑洞，深度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我的想象”

“我不該帶你一道來(lái)。”一行人之中，向?qū)е惶粑襾?lái)說(shuō)。

我感到兩頰發(fā)燙，不以為然地說(shuō)：“但我身體健康，最近還努力健身，練習(xí)室內(nèi)攀崖運(yùn)動(dòng)。”

他猶豫了一下：“聽(tīng)著，進(jìn)入峽谷后，你必須憑自己的氣力爬出來(lái)。我不想抱著你走，明白嗎？”我咕噥著說(shuō)：“你何不簡(jiǎn)單點(diǎn)，說(shuō)我太老了？”

我們攜著背包，穿戴著濕式防寒衣和防護(hù)帽，走了４０分鐘，來(lái)到藍(lán)山的大峽谷。我抵達(dá)后，才發(fā)現(xiàn)峽谷是個(gè)極大的黑洞，深度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我的想象，不禁吃了一驚。

現(xiàn)在來(lái)不及多想了，向?qū)б验_(kāi)始綁緊繩索，他的助手則迅速沿繩下谷，準(zhǔn)備接應(yīng)第一個(gè)人。

向?qū)е钢艺f(shuō)：“你先下去?！蔽抑桓械綔喩砗姑必Q。

他替我扣上繩索時(shí)，我俯瞰下面嶙峋的巖石和散發(fā)著一點(diǎn)咸味的流水，一顆心怦怦亂跳。不明白自己怎么蠢得參加這樣的玩意。

向?qū)Ы涛业剐械焦瓤?。不久，我就笨手笨腳沿繩而下，動(dòng)作慢吞吞，也不平穩(wěn)，終于到達(dá)谷底。突然兩腿一軟，掉進(jìn)一個(gè)冷水坑。

我正暗自詛咒，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人高聲叫我讓開(kāi)，原來(lái)蘇珊也抓著繩索下來(lái)了。她笑著說(shuō)：“不是很過(guò)癮嗎？”對(duì)，過(guò)癮！

“我這個(gè)老太太做到了！”

我們沿谷底向前走，走過(guò)濕滑的卵石和嶙峋的巨石，其中一些大如花園的棚屋。我不知跌倒了多少回，有一次掉進(jìn)深及脖子的冰冷黑水潭中，喘著氣游過(guò)去攀上一株枯樹(shù)，不料樹(shù)干突然折斷，再度把我扔進(jìn)冰冷的水里。

我不斷地跋涉、失足、跌倒，頭昏腦脹，什么時(shí)間觀念都沒(méi)有了。幸而蘇珊不時(shí)抓住我的手，使我不致灰心喪氣。

我正覺(jué)得似乎永遠(yuǎn)走不到盡頭時(shí)，大伙兒卻在一束陽(yáng)光下站定了。向?qū)дf(shuō)：“我們到此為止。大家休息一下，然后爬出去?！?/p>

將近大功告成了！說(shuō)起來(lái)，一切其實(shí)還不算太壞。再走幾步，我就可以回家去了。

當(dāng)時(shí)我不知道，這“幾步”要在垂直的石壁上走。我們須從谷底攀上去，一路上喘著氣，流著汗，邊走邊脫掉防護(hù)帽和濕式防寒衣。我累得頭也暈了，雙眼發(fā)黑，血往上沖，兩耳轟鳴。

兩個(gè)半鐘頭后，我聽(tīng)說(shuō)停車(chē)場(chǎng)就在前面，一時(shí)如釋重負(fù)，不禁顫抖起來(lái)。當(dāng)時(shí)我?guī)缀跏窃谂佬?，像狗一樣，每走一步都感到痛楚?/p>

我搖搖晃晃走上巴士，倒在座位上，渾身疼痛，想起當(dāng)初滿(mǎn)懷信心下車(chē)的情景，恍如隔世。我坐著調(diào)勻氣息，一陣喜悅忽然涌上心頭。我做到了。我雖然已經(jīng)６６歲，卻還能攀下峽谷，沿谷底一游。我這個(gè)老太太做到了！同行的人，比我年輕一倍。

（后記：本文作者Ｊｅａｎｅｔｔｅ Ｔｒｅｌｏａｒ現(xiàn)年７０歲，是退休園藝家，定居澳大利亞新南威爾士州卡通巴鎮(zhèn)。她繼峽谷之游后，攀登了英國(guó)威爾斯的思諾丹山，還學(xué)會(huì)駕帆船，以及學(xué)習(xí)打日本太鼓。）

（摘自美《讀者文摘》中文版）