科學(xué)家最新發(fā)現(xiàn),老鼠比人們想象的還要聰明得多,因?yàn)槔鲜蠛芸赡芫哂羞壿嬎季S能力。如果真是這樣的話,那么老鼠就是除了人類之外的第二種具有思辨能力的動(dòng)物。
以往,動(dòng)物被認(rèn)為最多只具備“聯(lián)想推理”能力。什么是“聯(lián)想推理”呢?舉個(gè)例子。1903年,俄國(guó)生理學(xué)家伊萬(wàn)·巴南洛夫進(jìn)行了一項(xiàng)很著名的實(shí)驗(yàn),就是讓狗兒一聽見節(jié)拍器(一種利用間隙可調(diào)的、有規(guī)律地重復(fù)出現(xiàn)的拍打或閃光來(lái)標(biāo)記時(shí)間的儀器)的聲響就流口水。這是怎樣做到的呢?原來(lái),巴甫洛夫每次都正好在喂食狗兒之前啟動(dòng)節(jié)拍器。經(jīng)過一段時(shí)間后,狗兒就條件反射地把節(jié)拍器的聲響同即將到來(lái)的美食聯(lián)系了起來(lái),甚至哪怕在聲響過后并無(wú)美食出現(xiàn),狗兒也一樣要流口水。這就是一種典型的“聯(lián)想推理”。
“聯(lián)想推理”只是一種低等能力,而“因果思辨”(也叫邏輯推理)則是一種高級(jí)能力。那么,科學(xué)家是如何看出狗兒也有“因果思辨”能力的呢?他們?cè)O(shè)計(jì)了一項(xiàng)涉及聲光、控制桿和食物的復(fù)雜實(shí)驗(yàn)。首先,一群老鼠被周期性暴露在頻率為每次0.1秒的閃光面前。有時(shí)閃光之后緊眼一種聲響,有時(shí)則在閃光后緊接著提供甜液。這一階段實(shí)驗(yàn)的目的是要數(shù)會(huì)老鼠這一點(diǎn)——閃光可能導(dǎo)致兩種后果:一種有用(即有喝的),另一種則沒用(即只有噪聲)。
一旦老鼠學(xué)會(huì)上面的推理后,科學(xué)家就把接受實(shí)驗(yàn)的老鼠分成A、B兩組,兩組老鼠的籠子里都設(shè)置了控制桿,但功能不同:按壓A組的控制桿,會(huì)發(fā)出聲響,但沒有閃光;而按壓B組的控制桿,則不僅沒有閃光,而且也無(wú)聲響產(chǎn)生。結(jié)果,A組老鼠很快就意識(shí)到:按壓控制桿只能產(chǎn)生噪聲,而不會(huì)發(fā)出閃光。它們還迅速認(rèn)識(shí)到:噪聲與閃光是各自獨(dú)立的事件,即閃光并非是噪聲的原因,也不是甜液出現(xiàn)的必然前兆。因此,它們并不刻意去尋找甜液。
再來(lái)看B組老鼠。雖然它們的控制桿不起作用,但是A組老鼠按壓控制桿而發(fā)出的聲響也被它們所聽見,于是它們興奮地前去搜索甜液。為什么會(huì)這樣呢?這是由于B組老鼠無(wú)法了解A組的控制桿才是導(dǎo)致噪聲的原因。換句話說,看來(lái)B組老鼠是這樣想的:“我們肯定是錯(cuò)過了閃光,而有閃光就可能有甜液,這次我們可不能再錯(cuò)過甜液了!”
由上述實(shí)驗(yàn)可以看出,老鼠或許真的能區(qū)分偶然和必然,能區(qū)分自身行為和外部事件的后果。具體而言,A組老鼠意識(shí)到是它們自己按壓控制桿而制造了噪聲,因此噪聲與閃光和甜液之間并無(wú)必然的關(guān)系。與此類似,B組老鼠的“邏輯推理”能力顯然也很了得。