“中國睡獅論”的來歷史

鴻　軒

拿破侖說，獅子睡著了，蒼蠅都敢落到它的臉上叫幾聲；中國一旦被驚醒，世界會(huì)為之震動(dòng)。

1793年（清乾隆五十八年)，英國國王派遣馬戛爾尼帶著使團(tuán)訪問中國，急欲打開中國的貿(mào)易門戶。但是他們的通商要求遭到乾隆皇帝的拒絕。1816年（清嘉慶十一年）2月8日，英國國王再次派阿美士德率使團(tuán)來華商談貿(mào)易問題。1816年7月28日，阿美士德一行抵達(dá)天津口外。此時(shí)嘉慶皇帝對(duì)英使訪華的意圖有所了解，他直截了當(dāng)?shù)匾蟮胤焦賳T“如要求開通商口岸，嚴(yán)辭駁斥，筵宴遣回，不使其入京”。

1817年，不受歡迎的阿美士德踏上歸路。他準(zhǔn)備回國后向議會(huì)和英王上書，用武力敲開中國對(duì)外通商的大門。

阿美士德在回國途中，正好經(jīng)過關(guān)押著已戰(zhàn)敗的曾經(jīng)名震世界的拿破侖一世的圣赫勒拿島。阿美士德很想見一見拿破侖，聽聽這位傳奇人物對(duì)中國問題的看法。在征得小島總督同意后，阿美士德見到了這位昔日的皇帝。阿美士德講了自己在中國的經(jīng)歷，認(rèn)為只有通過戰(zhàn)爭敲開中國的大門，才能使中國專制統(tǒng)治者明白打開國門對(duì)雙方都有好處。當(dāng)時(shí)，拿破侖對(duì)英國的做法充滿了蔑視，他說：“要同這個(gè)幅員廣大、物產(chǎn)豐富的帝國作戰(zhàn)是世上最大的蠢事?！彼又f，“開始你們可能會(huì)成功，你們會(huì)奪取他們的船只，破壞他們的軍事和商業(yè)設(shè)施，但你們也會(huì)讓他們明白他們自己的力量。他們會(huì)思考，他們會(huì)建造船只，用火炮把自己裝備起來。他們會(huì)把炮手從法國、美國甚至倫敦請(qǐng)來，建造一支艦隊(duì)，把你們打敗?！卑⒚朗康路瘩g說：“中國在表面強(qiáng)大的背后是泥足巨人，很軟弱?！钡闷苼稣J(rèn)為，中國并不軟弱，它只不過是一只睡眠中的獅子：“以今天看來，獅子睡著了連蒼蠅都敢落到它的臉上叫幾聲。中國一旦被驚醒，世界會(huì)為之震動(dòng)。”這句話出自拿破侖之口后，產(chǎn)生了極強(qiáng)的轟動(dòng)效應(yīng)，“一只睡著的獅子——中國”迅速傳遍了歐洲和世界。