百萬年的漂泊（連載一）

呂　哲

凌晨4點(diǎn)33分，位于休斯敦的聯(lián)邦太空管理總局近地軌道監(jiān)測中心的衛(wèi)星監(jiān)測網(wǎng)突然在地球同步軌道上發(fā)現(xiàn)了一個不明飛行物，并偵測到該物體在一個固定頻率上不斷發(fā)射電磁脈沖。

“那會是什么呢？難道是一個微型脈沖星！”正在值班的中心副主任梅森博士不解地望著眼前的監(jiān)視器，腦子里閃過這樣的念頭。但只過了幾秒鐘，他便否定了自己剛才的想法——因?yàn)槟鞘沁`反天體物理學(xué)常識的。

隨后，梅森博士立即命令監(jiān)測中心啟動緊急對策預(yù)案，密切監(jiān)視這個不明飛行物的動向。同時，他親自打電話向太空管理總局局長讓·皮克·馬爾杜塞先生匯報(bào)此事。

“說真的，梅森——我的老朋友！”當(dāng)馬爾杜塞局長從他的度假地乘飛機(jī)趕到監(jiān)測中心的時候，已經(jīng)是早上7點(diǎn)12分了，“你不光是攪了我的假期，而且給我和咱們這個機(jī)構(gòu)找來了一個大麻煩……”說著，他輕輕揮了揮手，沒讓梅森開口申辯，“我當(dāng)然知道這根本就不能怪你。誰能知道會有這種事發(fā)生？！不過，你知道，這種事情可大可小。知道嗎？我在來這之前跟國務(wù)卿先生通了電話，他對此也很擔(dān)心。這意味著我們必須小心行事。要知道，不光是你我的飯碗問題，而且關(guān)系到整個太空管理總局的前途。我想你很清楚，議會預(yù)算委員會的那些人一直在想方設(shè)法削減我們的財(cái)政拔款。所以無論如何，我們都應(yīng)該非常漂亮地把這件事解決了。明白嗎？”

梅森博士被馬爾杜塞先生的話搞得一頭霧水，只好而非地點(diǎn)了點(diǎn)頭。過了一會兒，梅森博士終于開口說道：“局長先生，雖然我不是完全能夠理解您說的話，但現(xiàn)在有一點(diǎn)是很清楚的，如果要消除疑問，最好的辦法就是派人到那兒去看看到底是什么東西。如果可能的話，我們甚至可以考慮把它帶回地面上，進(jìn)行進(jìn)一步的深入研究。”

“那會不會很危險？”馬爾杜塞的眼睛里掠過一絲疑惑。

“至少就目前的監(jiān)測數(shù)據(jù)來看，并不存在什么風(fēng)險?！泵飞┦款D了頓，“當(dāng)然，這還只是中遠(yuǎn)程監(jiān)控結(jié)果，至于近距離接觸是否存在風(fēng)險，目前還不能確定?！?/p>

聽完梅森的話，馬爾杜塞低頭沉吟了一會兒，之后他抬起頭來看了看梅森，說：“既然如此，我們就冒點(diǎn)風(fēng)險吧！我馬上命令太空勤務(wù)隊(duì)派無人駕駛飛船去攔截那個不明飛行物。

捕捉不明飛行物的過程異常順利。當(dāng)“波爾3號”特種無人駕駛太空船用機(jī)構(gòu)臂將那個不明飛行物“抓”到太空船的多功能載貨艙里的時候，地面上工作人員才第一次透過飛船上的攝像機(jī)看到了這個不明飛行物的蘆山真面目：那是個暗綠色的圓球，半徑不超過50厘米，從它光滑而規(guī)則的外觀上看，顯然不是自然形成的，但又看不出是用什么材料制造的。更為奇怪的是，當(dāng)它被放進(jìn)載貨艙之時，那個由它發(fā)出的脈沖信號便消失了。

“上帝呀！這真是驚人的發(fā)現(xiàn)……哦！說不定我們會因?yàn)檫@個發(fā)現(xiàn)得到諾貝爾獎?！瘪R爾杜塞對著監(jiān)視器興奮地叫嚷道，之后卻突然啞了音，因?yàn)樗氩怀鲞@個發(fā)生應(yīng)該是屬于諾貝爾獎的那一個獎項(xiàng)。

站在一邊的梅森博士卻緊皺眉頭，兩眼緊盯著監(jiān)視器，隨即在鍵盤上連續(xù)敲了幾個鍵。等到結(jié)果出現(xiàn)在屏幕上，他才長長地吁了一口氣，對馬爾杜塞說：“局長先生，我想現(xiàn)在您可以下令‘波爾3號返回地面了。通過剛才的數(shù)據(jù)分析，我相信這樣做是絕對安全的?！?/p>

“那就再好不過了！”馬爾杜塞依然顯得很興奮，“等飛船回來，我們就開香檳慶祝一下！”

“噢，不！尊敬的局長先生?！泵飞┦康淖旖锹舆^一絲微笑，“在慶祝之前，我們還有很多工作要做！”

在監(jiān)測中心的一件封閉的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，飛船帶回來的那個圓球，被放置在一個圓柱形的試驗(yàn)臺上。為了保險起見，進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的所有人員都身著防護(hù)服，人們只能通過通訊器相互聯(lián)系。而此時在場的十多個人里，除了馬爾杜塞局長、梅森博士之外，還有一些是隸屬于太空管理總局其他部門的技術(shù)專家，剩下的幾個分別是聞訊而來的天體物理學(xué)家和政府派來的情報(bào)管員。

“好了，先生們！”梅森博士通過通訊器向在場的人們宣布，“現(xiàn)在擺在諸位面前的就是我們今天剛剛在地球同步軌道上捕獲的UFO（不明飛行物）。在各位抵達(dá)這里之前，太空管理總局的專家們已經(jīng)對這個神秘物體進(jìn)行了初步分析。正如大家看到的那樣，這是一個典型人造物。當(dāng)然，在這個宇航技術(shù)高度發(fā)達(dá)的時代，它也可以是某個太空旅客無意間遺忘在軌道上的一件太空垃圾。但令人疑惑不解的是，通過對這個球體的分子結(jié)構(gòu)分析，我們斷定被用來制造這個球體的材料是一種人類前所未聞的特殊復(fù)合材料?！?/p>

說著，梅森博士伸出手來，在泛著暗綠色光芒的圓球表面上按了一下。全球上立即出現(xiàn)了一個凹痕，但轉(zhuǎn)眼間就消失了，球面依然光滑如初。梅森接著說道：“正如各位所看到的那樣，這是一種柔韌性很好的材料，但我們的模擬試驗(yàn)也證明它還有很好的抗沖擊性和耐高溫性。即使這個圓球沖入地球的大氣層，并墜落到地面上，它的表面損傷也不會超過0.006％——幾乎可以忽略不計(jì)?！?/p>

此時，梅森的耳機(jī)里一片寂靜，而就在剛才，那里還曾經(jīng)不斷傳來人們的唏噓之聲，顯然人們正在聚精會神地等待梅森博士的下文。梅森博士有意停頓了一下，接著說道：“不過，我們也發(fā)現(xiàn)這個球體并不是實(shí)心的，而且也并非牢不可破，根據(jù)我們對這個圓球各部分受力情況的計(jì)算，只要使用普通硬度的金剛石刀，就能從中間將它破開?！?/p>

“那么，你們?yōu)槭裁床皇褂猛敢暤姆椒▉砹私馑膬?nèi)部結(jié)構(gòu)呢？我想你們非常清楚，這是一個難得樣本，一旦損壞就無法復(fù)原了?！眮碜蚤L島大學(xué)的物理學(xué)家霍克教授問道。

“我們也曾經(jīng)做過這方面的嘗試，但都失敗了。至于具體原因，我們還在分析……畢竟這是一種我們聞所未聞的新材料，我們對它知之甚少。但我猜測，既然這個圓球在太空中出沒，那它的外殼具有抗輻射功能就不足為奇了。如果它能夠?qū)Ω稄?qiáng)大的宇宙射線，那就更不會害怕我們的透視儀器了?！毖粤T，眾人都不約而同地笑了起來。（待續(xù)）