霍金的賭注

秋　浦

英國物理學(xué)家霍金（StephenWilliamHawking,1942~）其最大的貢獻(xiàn)是關(guān)于黑洞的研究。他曾提出兩條有趣的觀點(diǎn)：其一，宇宙大爆炸發(fā)生之際，各種質(zhì)量的黑洞都有可能生成。因此，在宇宙空間里應(yīng)該存在“微型黑洞”。其二，黑洞可以“揮發(fā)”掉。質(zhì)量越小，“揮發(fā)”速度越大。

然而，如何證明呢？這便是霍金的工作了。

在劍橋大學(xué)應(yīng)用教學(xué)與理論物理學(xué)系里，和他在一個(gè)辦公室的還有劍橋的研究生吉本斯博士（GaryGibbons）。他們常把一些有趣的想法寫在一塊小黑板上。盡管霍金患了肌萎性骨髓側(cè)索硬化癥，他的軀體被這種疾病一點(diǎn)點(diǎn)地耗干，但絲毫也不能禁錮他出類拔萃的大腦和不屈不撓的心。他有自己的個(gè)性，還有時(shí)與人打賭，留下不少軼聞趣事。

有一天，他與美國加州理工學(xué)院天體物理學(xué)家陶恩（KipThorne）打賭。一般是勝者為贏方，可他正相反，勝者出酬金，去安慰對(duì)方。于是，他倆規(guī)定：如果天鵝座X-1處發(fā)現(xiàn)沒有黑洞，陶恩就得預(yù)訂四年的《私生活》雜志，作為安慰金送給霍金；相反，如果在天鵝座X-1處發(fā)現(xiàn)存在黑洞的話，霍金就得預(yù)訂一年的《禁閉室》雜志，作為回敬送給陶恩。這樣的賭法，霍金自然希望陶恩能獲禮品。因?yàn)楹诙吹拇嬖?，?duì)霍金是太重要了……

直到今天，他們的打賭才有結(jié)果，但這已經(jīng)不重要了。重要的是黑洞學(xué)說得到了驗(yàn)證。