６年后太陽(yáng)會(huì)爆炸嗎？

巖　松

最近，一位名叫萬(wàn)·杰爾·梅爾的荷蘭天體物理學(xué)家發(fā)出了一個(gè)令人震驚的言論。他說(shuō)，依據(jù)他的研究，我們的太陽(yáng)還有6年的壽命。6年后，太陽(yáng)將像宇宙中的一些超新星一樣發(fā)生猛烈的爆炸。他指出，在正常情況下，太陽(yáng)核部的溫度已上升到4900萬(wàn)度。據(jù)此升溫速度的計(jì)算，6年后，太陽(yáng)將會(huì)毀于一次猛烈的爆炸。

梅爾的言論，自然引起了人們的普遍關(guān)注。6年后太陽(yáng)果真會(huì)爆炸嗎？如果會(huì)，人類賴以生存的地球不也就會(huì)隨之毀于一旦嗎！對(duì)此事關(guān)全人類生死的重大問題，人們當(dāng)然不能掉以輕心。但大多數(shù)科學(xué)家對(duì)梅爾的言論，嗤之以鼻，認(rèn)為他只是危言聳聽，并無(wú)可靠的依據(jù)。俄羅斯太陽(yáng)地球物理學(xué)院的科學(xué)家謝爾蘭·亞澤夫就指出：當(dāng)今的太空中分布著眾多的人造觀察衛(wèi)星，根據(jù)這些衛(wèi)星不間斷的實(shí)測(cè)記錄，最近幾十年來(lái)，太陽(yáng)的輻射通量并沒有發(fā)生任何明顯的變化。不僅如此，和地球的地質(zhì)與歷史資料相比較，可以認(rèn)為幾萬(wàn)年來(lái)太陽(yáng)的輻射通量也一直很穩(wěn)定。大家知道，輻射通量是指在單位面積中所接收到的輻射劑量。如果太陽(yáng)果真是梅爾所說(shuō)的那樣，核部溫度從2700萬(wàn)度升高到了4900萬(wàn)度，那么它的輻射通量也必將發(fā)生明顯的變化。據(jù)此，亞澤夫表示，他愿意就此和梅爾打賭：如果3年后，其他天體物理學(xué)家能夠發(fā)現(xiàn)符合梅爾理論的有力證據(jù)，他愿意輸給梅爾1萬(wàn)美元，否則他就贏。

美國(guó)賓夕法尼亞州大學(xué)的詹姆斯·凱斯舍格教授，也起來(lái)駁斥梅爾的言論。他指出，太陽(yáng)雖然也和天下所有事物一樣，有生也有滅，不是永恒的，但絕不是在6年之后，而是在很久很久以后，世上未必有人會(huì)看到太陽(yáng)的爆炸。原來(lái)，根據(jù)對(duì)宇宙中大量恒星的研究，人們認(rèn)為，太陽(yáng)目前正處于“主序星階段”。對(duì)于像太陽(yáng)這樣規(guī)模的恒星來(lái)說(shuō)，估計(jì)它可在“主序星階段”停留100億年左右?，F(xiàn)在我們知道，太陽(yáng)形成至今已有將近50億年的歷史。那么，也就是說(shuō)太陽(yáng)在“主序星階段”至少還可以再停留50億年左右。到“主序星階段”的末期，由于產(chǎn)生當(dāng)今太陽(yáng)輻射的主要能源——?dú)湟鸦救紵?。這就使它核部，不能產(chǎn)生新的能量來(lái)抵御淺部向中心收縮的壓力，于是太陽(yáng)發(fā)生明顯的收縮。收縮產(chǎn)生壓力和溫度的升高，將促使太陽(yáng)的核部發(fā)生新的熱核反應(yīng)，由原來(lái)的氫燃燒轉(zhuǎn)變?yōu)楹?，變?yōu)楹と紵優(yōu)樘嫉姆磻?yīng)。于是，放射重新增強(qiáng)，并強(qiáng)大到足以迫使淺部物質(zhì)迅速向外擴(kuò)散膨脹。由于膨脹，表面溫度將開始下降，太陽(yáng)光會(huì)從現(xiàn)在的近于白色轉(zhuǎn)向紅色，半徑則顯著增大，于是太陽(yáng)便進(jìn)入“紅巨星階段”。據(jù)推測(cè)，在“紅巨星階段”太陽(yáng)的半徑可能超過目前的水星軌道，并把水星吞沒。那時(shí)，地球也會(huì)因距太陽(yáng)太近，而成為不適于人類居住的星球。人們還估計(jì)，太陽(yáng)在“紅巨星階段”將停留10億年左右。在那以后，太陽(yáng)又將迅速收縮，繼而就有可能發(fā)生爆炸，成為“新星”或“超新星”。正是根據(jù)這一理論的推測(cè)，使詹姆斯教授認(rèn)為，不可能有人看到太陽(yáng)爆炸的那一天。