“便士”不是“法新”

福州：欣士敏

《收藏》94期（2000第10期）刊登的《英國(guó)維多利亞女王簽字版銀幣》一文，內(nèi)容有許多錯(cuò)誤，為免“誤人子弟”，現(xiàn)予提出：

一、文中所附銀幣圖樣，不是“法新”，而是“便士”，即3便士幣。此銀幣名為“濯足節(jié)幣”，是英國(guó)國(guó)王在濯足節(jié)分發(fā)給窮人的救濟(jì)金，共有1、2、3、4便士四種面值。從喬治四世（1820～1830年）起，每年都成套鑄造，其標(biāo)準(zhǔn)直徑和重量：1便士幣為11毫米、0.4713克；2便士幣為13毫米、0.9426克；3便士幣為16毫米、1.4138克；4便士幣為18毫米、1.8851克，含銀量均為925‰。維多利亞女王即位后，1838年至1901年的64年中，每年也都成套發(fā)行，從未中斷過(guò)。由于此救濟(jì)金的分發(fā)量隨國(guó)王在位年數(shù)延長(zhǎng)而增加，因而維多利亞女王晚年（79歲，在位61年）所鑄這枚3便士銀幣，是濯足節(jié)幣中發(fā)行量較多的一種，比較起來(lái)，并不“奇特”、“珍貴”。

二、“法新”（FARTHING）一詞，是從“FOURTHING”演變而來(lái)，其意是“四分之一”、“不值錢(qián)的東西”，而非其他。起因是早期通貨中只有銀便士，在遇到小額交易時(shí)常被分割成4塊。到愛(ài)德華一世（1272～1307年）時(shí)，為了適應(yīng)流通需要，便開(kāi)始鑄行1法新幣（值1/4便士），至今已有700年。喬治四世時(shí)期（1820～1830年），為了適應(yīng)海外殖民地貨幣流通需要，又增加1/2、1/3法新兩個(gè)幣種；維多利亞時(shí)期（1837～1901年）再增加1/4法新一個(gè)幣種。但這三個(gè)幣種發(fā)行時(shí)間都不長(zhǎng)，到1868年后就中斷發(fā)行（1/3法新幣1902、1913年曾恢復(fù)發(fā)行，但隨后也中斷鑄造），只有1法新幣連續(xù)鑄造到1956年后才終止。因此，法新幣的發(fā)行不是從維多利亞女王開(kāi)始。確切地說(shuō)，維多利亞女王曾繼續(xù)發(fā)行法新幣（始于1838年，而不是文中所說(shuō)1839年），并增加了1/4法新這個(gè)幣種，但30年后的1869年，除1法新幣外，其余的3個(gè)幣種都停止鑄造發(fā)行。

三、“法新”是小額輔幣名，由于它是“不值錢(qián)的東西”，因此幣材均為賤金屬紫銅或青銅，未見(jiàn)有銀質(zhì)流通法新幣的發(fā)行記載，幣種除1/4、1/3、1/2、1法新四種外，還有沒(méi)有其他幣種？經(jīng)查英國(guó)錢(qián)幣史料，在伊麗莎白一世女王（ELIZABETHI1558～1603年）時(shí)，確曾鑄造過(guò)3法新幣，但時(shí)間很短，從1561年開(kāi)始到1582年止，僅21年，以后再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這個(gè)幣種。因此，“證明”維多利亞女王時(shí)期有3法新銀幣的說(shuō)法是沒(méi)有根據(jù)的。

四、此幣并非文中所說(shuō)的“簽字版”，而是一種“改刻幣”。改刻幣起源于歐洲，已有200多年歷史。其行為不是造幣廠，而是錢(qián)幣持有者；其目的有多種多樣，有的是為了增加情趣，有的是作為紀(jì)念，有的是作為贈(zèng)品，有的是用作游戲，也有的是為了增值。進(jìn)入20世紀(jì)，在歐美一些國(guó)家和地區(qū)，錢(qián)幣改刻已成為一種專(zhuān)門(mén)的技術(shù)，改刻的錢(qián)幣已成為時(shí)尚工藝品，改刻的花樣百出，有多種文字和圖案。因此，此類(lèi)錢(qián)幣不是什么“絕無(wú)僅有”。從文中所附錢(qián)幣圖樣來(lái)看，所刻文字可能是指羅馬神話(huà)中的卡密拉（CAMILLA）?？芾盗_馬神話(huà)中所說(shuō)的“對(duì)埃涅阿斯（AENEAS）及其追隨者作戰(zhàn)的英勇善戰(zhàn)的王后。改刻者在此幣正面刻上卡密拉的名字，可能是把維多利亞女王比作“英勇善戰(zhàn)的王后”而值得人們紀(jì)念。此幣作為改刻幣之一，雖然比較少見(jiàn)，但并非文中所說(shuō)的什么“奇特”、“珍貴”的“簽字版銀幣”。

五、此文有些用詞也有不當(dāng)之處。如說(shuō)英國(guó)近千年間實(shí)行了“便士”、“佛羅林”等“11種幣制”，這種說(shuō)法很不準(zhǔn)確?！皫胖啤笔恰柏泿胖贫取钡暮?jiǎn)稱(chēng)?！氨闶俊薄胺鹆_林”等不是“幣制”，而是“貨幣單位”。貨幣制度與貨幣單位的含義是不同的。

此外，文中所附幣圖說(shuō)明“正”、“背”有誤。英國(guó)錢(qián)幣上有國(guó)王頭像的一面，一般為“正面”而不是“背面”。

責(zé)編雍