李四果
一次朋友聚會(huì),大家酒足飯飽后,服務(wù)小姐端來(lái)幾樣水果,其中有紅橘。紅橘是分了瓣放在盤中的,看上去新鮮飽滿,也許是時(shí)下的紅橘并不珍貴,或是大家都吃膩了,誰(shuí)都沒有動(dòng)它。在座的一位孕婦甚至斥責(zé)酒店把這樣的水果也拿上桌實(shí)在掉價(jià),不住地埋怨這盤紅橘放在桌上礙眼,還吩咐小姐端走。這時(shí),一位朋友趕緊阻止道:“別端,聽我講一個(gè)關(guān)于紅橘的真實(shí)故事?!?/p>
那是在30年前,這位朋友在武漢郊外的一個(gè)科研駐地工作。單位有一對(duì)夫婦結(jié)婚8年一直不育,這年秋天妻子突然懷孕了,丈夫異常欣喜,同事們也都為他們高興。不久,妻子妊娠反應(yīng)特別厲害,什么都吃不下,身體一天天消瘦,丈夫急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),無(wú)計(jì)可施。這天妻子提出想吃橘子。丈夫隨即搭車到五十多公里外的武漢市去買。那個(gè)季節(jié)紅橘還沒有上市,他連續(xù)跑了3天,尋遍了武漢的大街小巷和所有的菜市,也沒見到紅橘的影子,單位的同事上至所長(zhǎng)下至炊事員都分別到附近城鄉(xiāng)去找,均一無(wú)所獲。
后來(lái),丈夫聽人說,這個(gè)時(shí)節(jié)只有下川東一帶的紅橘可能成熟。但下川東遠(yuǎn)在千里之外,怎么弄到啊?那位丈夫平時(shí)知識(shí)分子的書呆氣十足,一向不諳世事,聽到這個(gè)信息后,他卻轉(zhuǎn)動(dòng)了腦子。當(dāng)天下午他就往武漢跑,到碼頭上去等從重慶開來(lái)的下水客船。他從這個(gè)碼頭跑到那個(gè)碼頭,只要一看到有船靠岸,他就站在過道旁挨個(gè)在下船的乘客中尋找。
兩天后的一個(gè)傍晚,他終于發(fā)現(xiàn)一對(duì)年輕男女并肩走過來(lái),男的手里捉著一小簍紅橘。他驚喜萬(wàn)分,立即奔上去,一站定就深深地鞠了一個(gè)90度的躬,然后一口氣講述了他和妻子結(jié)婚多年好不容易懷上孩子,妻子如何想吃紅橘,他和同事們?nèi)绾吻寥f(wàn)苦四處尋找,說完后用一種求救的目光望著對(duì)方。那年輕男子略一遲疑,跟身邊的姑娘對(duì)了一下眼神,便將那簍還未熟透的紅橘遞了過來(lái)。當(dāng)問到要多少錢時(shí),年輕人擺擺手說,再多的錢也不會(huì)賣,就送給你妻子吃吧。那年輕人說,他在重慶工作,這次是和女友專程趕回武漢看望病危的母親,回家前他姐姐寫信來(lái)說,母親什么也不想吃,就想嘗幾瓣新鮮的橘子。因川東的紅橘也未上市,他們費(fèi)盡周折,托人從鄉(xiāng)下走很遠(yuǎn)的路才挑到一十簍熟得早一點(diǎn)的紅橘。他母親快不行了,他輛幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),帶回這10多個(gè)還是紅里帶青的紅橘,是為了滿足母親最后的心愿。旅途中女友暈船不進(jìn)食,饞得很想吃一個(gè)橘子,因太少,卻一個(gè)也沒舍得吃?,F(xiàn)在你妻子想吃,就送給她吧,母親心地善良,她知道是給你懷孕的妻子吃了,一定會(huì)很高興的。
那位丈夫聽了這些,非常愧疚和不安,便只揀了幾只紅橘,把剩下的還給對(duì)方,這對(duì)年輕人說什么也要把紅橘全給他,雙方將這簍紅橘推來(lái)推去,誰(shuí)知在推讓中,竹簍一下掉在躉船過道的鐵板上,10多個(gè)紅橘迅即四散往江水里蹦,3人都傻了眼,馬上俯下身抓搶橘子。然而,他們只抓到了兩只紅橘,其余的全掉進(jìn)了水里。最后,他和那年輕人只好一人分了一個(gè)……
聽了這個(gè)故事,在座的每個(gè)朋友都很受感動(dòng),孕婦的眼圈都濕潤(rùn)了。這時(shí),孕婦竟帶頭吃起餐桌上的紅橘來(lái),不一會(huì)兒,大家就把盤中的橘子吃了個(gè)精光。
(牟大裕摘自《百姓》2001年第9期)