迷你長春藤——波莫納學(xué)院

克利蒙特學(xué)院群

在介紹波莫納學(xué)院(Pomona College犞前,克利蒙特學(xué)院群不能不提。

南加州洛杉磯附近寧靜的郊區(qū)克利蒙特,背靠著連綿起伏的圣蓋博利(San Gabriel犐鉸觥？死蒙特學(xué)院群(The Claremont Colleges牼妥落在這中間。在華人中并不特別出名的這個學(xué)院群,由五所各有特色的文理學(xué)院組成,共占地317英畝,被人稱為全美國最優(yōu)秀的學(xué)院群。

克利蒙特學(xué)院群的創(chuàng)始人,是波莫納學(xué)院第一任校長詹姆斯·布萊斯迪爾(James Blaisdell,他在1887年創(chuàng)建波莫納學(xué)院時,希望能照著英國牛津和劍橋大學(xué)的藍(lán)本在美國西部設(shè)立一批優(yōu)秀的學(xué)院,教育西部開拓者的子女。他的愿望實(shí)現(xiàn)得非常輝煌:100年后的今天,這一群學(xué)院為來自全美各地的學(xué)生們提供了一流的教育。

克利蒙特學(xué)院群的5所學(xué)院各是:波莫納學(xué)院、克利蒙特·麥金納學(xué)院(Claremont Mckenna College牎⒐維·瑪?shù)聦W(xué)院(Harvey Mudd College?、比蓪W(xué)院(Pitzer College和斯克瑞普斯學(xué)院(Scripps College?。猴@諞黃,它們擁有一所正規(guī)研究大學(xué)所具備的資源,可是五所學(xué)院中的每一所都不過僅僅像一所州立大學(xué)的某個校區(qū)那么點(diǎn)大。麻雀雖小,五臟俱全,克利蒙特學(xué)院群中的每所學(xué)院都有自己的教師、行政系統(tǒng)、招生辦公室和教綱。每所學(xué)院都有自己的領(lǐng)域和特點(diǎn),大家互相取長補(bǔ)短。

波莫納學(xué)院更像長春藤

波莫納學(xué)院是五學(xué)院中最出色的一個,在1998年《美國新聞與世界報道》的全國文理學(xué)院排行榜中高居第5名。

盡管,在美國西岸,斯坦福大學(xué)是最經(jīng)常被人與長春藤盟校比較的,但事實(shí)上,波莫納學(xué)院倒是與東北部那些出名的大學(xué)更為相像。學(xué)校里緊張的學(xué)習(xí)氣氛使它不像是一所南加州的的學(xué)院。而它不怎么樣的橄欖球隊也簡直是哥倫比亞大學(xué)“獅子隊”的西岸翻版。外觀上,波莫納的教學(xué)樓墻上也爬滿了長春藤,它的宿舍里也有銹跡斑斑的壁爐,甚至學(xué)校內(nèi)的許多街道,也以東部的名牌大學(xué)命名。(有的學(xué)生對此不滿——“你可沒見哈佛或耶魯有‘波斯納大道”。而內(nèi)涵上,它的學(xué)風(fēng)熱情而富有思想,真正可以與東部的名校比美。波莫納是一個小而親密的社區(qū),在這一點(diǎn)上,它大概更像斯沃摩爾而不是哈佛或者耶魯。

作為南加州克利蒙特學(xué)院群中建校最早的一員,波莫納學(xué)院是五學(xué)院中聲譽(yù)最高、也最不容易進(jìn)的。它的錄取率1997年是34%,所有被錄取的新生在高中的平均學(xué)分都在3.0以上。一位學(xué)生說:“我到這里來的第一天就意識到:在這里成功不會是輕而易舉的事——這里20%的學(xué)生們,在高中都是第一名!”大多數(shù)學(xué)生的競爭對手并不是其他學(xué)生,而是過去的自己。一個學(xué)生估計她一個星期平均要在課后學(xué)習(xí)30～40個小時——“簡直沒有機(jī)會去理會南加州美妙的天氣!”

名氣雖小 有實(shí)力

盡管它在學(xué)術(shù)界的地位很高,盡管它的教學(xué)質(zhì)量一直被《美國新聞與世界報道》等雜志的各類排行榜所肯定,但波莫納學(xué)院在一般高中生和他們的家長中并不出名,華人中了解波莫納學(xué)院的更是寥寥無幾。這時常令它的學(xué)生們憤憤不平。

名氣小也有益處。來這里的學(xué)生極少是盲目地“慕名而來”,大多是被這里一流的教育和含蓄扎實(shí)的風(fēng)格所吸引。學(xué)生們說本科生只有1300多人的波莫納學(xué)院盡管是小學(xué)院,但“它有著比它大4倍的學(xué)院的資源”。一個學(xué)生感嘆說:“波莫納學(xué)院惟一的缺憾就是在這里只能呆4年?！?/p>

難能可貴的是,在波莫納,教授對學(xué)生的個人注意比一般的小文理學(xué)院還要多。在這里,77%的班級都在20人以下,50人以上的班級只有2%,班級的平均人數(shù)只有14人。相比之下,即使號稱自己注重個人發(fā)展的艾姆赫斯特學(xué)院20人以下的班級也只有62%。這就怪不得波莫納的學(xué)生與教授的關(guān)系非常親密了。

留學(xué)計劃五花八門

學(xué)院里實(shí)力雄厚的“理論學(xué)科”如哲學(xué)和古典文學(xué),反映出波莫納學(xué)院不折不扣是注重綜合教育而反對“預(yù)科教育”的學(xué)校。這絕不是一個?？茖W(xué)校。學(xué)校里到底哪個系最好,各人說法不一。有的說是人文,有的說是自然科學(xué),有的學(xué)生甚至夸張地說每年新生班的一半人都是醫(yī)學(xué)預(yù)科生。英語是最大的系。學(xué)生們反映說音樂、藝術(shù)和戲劇系相對比較薄弱。一位學(xué)生說:“想搞工程專業(yè)的學(xué)生不該到這里來。”不過,近在咫尺的“兄弟”哈維·瑪?shù)聦W(xué)院有世界上數(shù)一數(shù)二的工程系。

波莫納學(xué)院名目繁多的留學(xué)計劃也證明它實(shí)力雄厚。學(xué)生們可以選擇在世界30多個國家(包括斯里蘭卡、以色列和尼泊爾)去深造。40%的波莫納學(xué)生都去外國至少留學(xué)一學(xué)期。

如果你想不離開克利蒙特就練習(xí)外語的話,你可以選擇住在波莫納的外語宿舍里。在那里,學(xué)生們定期舉行各種“外語圓桌聚會”,用英語交談的學(xué)生們都不在飯廳里吃飯。波莫納學(xué)院另一有趣的特色是它的“沃克墻”。別的學(xué)院都嚴(yán)禁學(xué)生在學(xué)校建筑上涂鴉,但“沃克墻”卻任由學(xué)生們在上面龍飛鳳舞。

好萊塢慧眼識波莫納

波莫納學(xué)院的校園曾在美國多部電影與電視連續(xù)劇里出現(xiàn)。它爬滿長春藤的校園酷似東北部的名校,常常被貪圖省事或是經(jīng)費(fèi)不足的好萊塢導(dǎo)演們,來個“以瓜代菜”,就近當(dāng)成東北部大學(xué)來拍攝外景。不過,這里的氣溫可絕不像是東北部的那么低,學(xué)生們?nèi)甓伎梢源┒萄澤险n——順便說一句,在穿戴上,波莫納學(xué)生們是出了名的邋遢和隨便——他們沒有時間和心思把自己打扮得太整齊。“每天早上起來,先拿到什么就穿什么?！?總之,學(xué)生們對這里的氣候絕對沒有抱怨。“四季如春”這四個字大概就是在南加州發(fā)明的。

盡管波莫納學(xué)院離洛杉磯只有半個小時路程,但在迷宮一般的高速公路上,很容易暈頭轉(zhuǎn)向,要想開到那里絕非易事。南加州的海灘也是一樣。有此經(jīng)驗(yàn)的學(xué)生們無不異口同聲地抱怨:“到那里簡直比登天還難!”

波莫納的學(xué)生們一致同意,身為“五學(xué)院”的一員,對波莫納學(xué)術(shù)上和社交上的幫助都甚大。當(dāng)然,他們也為自己置身學(xué)院群中公認(rèn)的最佳而驕傲。每年秋天,波莫納的新生都站在學(xué)校大門前,嘰嘰地學(xué)鳥叫。這是為了向波莫納學(xué)院的象征——“智慧的母雞”致敬。而每年的10月14日,波莫納學(xué)院的學(xué)生都會慶祝“創(chuàng)始人日”。他們有個美麗的儀式——學(xué)生們聚集在黑暗的大廳里,一個接一個地點(diǎn)燃手中的蠟燭。整個儀式象征著他們不負(fù)學(xué)院創(chuàng)始人的希望,把智慧之火一代接一代地傳遞下去。

附地址:

http//www.pomona.edu

333 North College Way烠laremont烠A 91711 G(摘自高歌《美國頂尖大學(xué)》)