尼古丁的由來

熊文暉

尼古丁是400多年前法國駐葡萄牙的一位大使。而香煙有一種物質(zhì)也叫尼古丁。這兩者看來是互不相及，但這里卻有一個有趣的故事。

在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸之前，除印第安人外，全世界還沒有哪一個國家和民族知道把煙草點燃吸。1492年10月2日，由哥倫布率領的探險隊航行到圣薩爾瓦多島，他們才第一次看到那里的土人嘴里銜著燃燒的煙草。接著，他們繼續(xù)航行到古巴海岸，以為到達了印度，于是派兩名水手登岸，過了一周，這兩人回到船上，說在晚上能見到許多男女一手拿著火把，一手拿著卷煙在吸。

哥倫布一行完成新大陸探險考察任務之后，滿載著珍稀物品，其中煙草種子也隨之帶回西班牙。

煙草被引種到歐洲，首先在西班牙扎根，相繼又在葡萄牙傳開了，開始人們把它當作觀賞植物欣賞，逐漸又模仿印第安人，采其煙葉曬干點燃吸食。僅四、五十年時間，吸煙人越來越多。起初，吸著玩，以后很快就上了癮，上了癮便越吸越想吸。這種現(xiàn)象，引起了一位細心人的注意，他就是法國駐葡萄牙大使尼古丁。

1561年3月25日，尼古丁大使把這種煙草種子帶回法國栽培并進行認真研究。結果發(fā)現(xiàn)這種植物的煙堿含量很高，能誘發(fā)癌癥，是導致氣管炎、哮喘、心臟病等多種疾病的有害物質(zhì)。他的發(fā)現(xiàn)，對維護人類健康作出了很大貢獻。人們?yōu)榱思o念他的功績，便把煙堿這種有害物質(zhì)稱為“尼古丁”。我們宣傳吸煙的危害時，可別忘了尼古丁大使對人類的貢獻。