西部開發(fā)與今日美國

霍有輝

近來，報刊上談?wù)撁绹鞑看箝_發(fā)的文章日漸增多。那么，美國的西部大開發(fā)與我們究竟有哪些異同?可以給我們以哪些啟示?帶著一連串疑問，我特意登門拜訪了西北大學(xué)歷史學(xué)副教授、留美學(xué)者張紅路老師，我們對有關(guān)問題進行了探討。

張老師說，讀過報上一些談美國西部大開發(fā)的文章，都避而未談什么是美國的西部。美國西部應(yīng)當(dāng)有兩種概念：一是今天的概念，那就是我們翻開地圖冊，美國版圖的西部11個州，被美國人自己稱作遠西部的地方。一個則是歷史的概念，歷史上美國西部的概念是相對的，隨著邊疆的西擴而不斷變化的，它幾乎包含了現(xiàn)在70%以上的國土。美國最初的疆城只有大西洋沿岸窄窄的一溜兒。獨立戰(zhàn)爭后，無數(shù)從歐洲來到美國的拓荒者從紐約等地上岸，為了生存和發(fā)展開始向西遷移，他們翻越阿巴拉契亞山來到了密西西比河一帶。相對當(dāng)時東海岸的13州，那些地方都被稱為西部。19世紀開始，美國通過不同的方式加緊向西擴張。1803年，美國用1英畝3個美分的地價從拿破侖手里購買了路易斯安那州，從而一舉使領(lǐng)土擴大了近一倍。1818年，美國又從西班牙手里強行占領(lǐng)購買了弗羅里達；1845年至1848年，從墨西哥手中奪取了得克薩斯、亞利桑那、加利福尼亞、內(nèi)華達、新墨西哥等州，從英國手中奪取了俄勒岡。就這樣，到了19世紀中葉，美國將自己的領(lǐng)土終于擴展到了太平洋沿岸，這期間，所謂西部的概念實際也在不斷西移不斷更替著，而所謂的西部大開發(fā)，即美國人自己所稱的“西進運動”，其實就是美國擴張定型的全過程。從這點上講，它與我國的西部大開發(fā)是完全不同的。

很多人模模糊糊地以為，美國西部的自然條件與我們差不多。張老師一擺手說，我國西部有許多根本不適宜人居住、更談不上發(fā)展農(nóng)業(yè)的地區(qū)；美國的近西部與遠西部，除了有少數(shù)山區(qū)沙漠，很少有不適宜人類居住的地方，并且礦藏豐冒，氣候溫和，土地肥沃，許多地方自然條件比東部還要好。有一次，我從中部乘飛機到西海岸去，在空中飛行了5小時，向下只看到有限的山脈、沙漠，其它都是無際無涯的綠色耕地，美國西部氣候條件非常好，使得農(nóng)牧業(yè)整個可以“耀天吃飯”。又因為陽光明媚空氣清新，企業(yè)家也非常愿意到那里投資。這些與我國西部普遍干旱少雨、土地瘠薄也是全然不同的。

張老師說，作為資本主義國家，美國的西部大開發(fā)，始于大規(guī)模、群眾性的開荒，完全是一個自由開放、投資多元化、充滿投機性的過程，時間約從18世紀末起持續(xù)到19世紀末，其發(fā)展進程是先放火燒荒建立定居點，然后發(fā)展農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、采礦業(yè)和工業(yè)。而在從事經(jīng)濟活動的同時，移民們又逐步將定居點建設(shè)為社區(qū)——準州——州，自發(fā)組織起社會、組織起政府，完善著社會建設(shè)和政治建設(shè)。概括美國西部大開發(fā)的意義，張老師將之總結(jié)為三點：第一是發(fā)展了經(jīng)濟。以農(nóng)牧業(yè)的發(fā)展促進商業(yè)的發(fā)展，交通運輸業(yè)的發(fā)展與農(nóng)牧業(yè)、商業(yè)、工業(yè)的發(fā)展互相促進，第一產(chǎn)業(yè)的發(fā)展推動第二產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，最后在完成西部大開發(fā)的過程中實現(xiàn)了美國的工業(yè)現(xiàn)代化。第二是完成了社會建設(shè)和政治建設(shè)。在綿延百年西進運動中孕育出了美國式的民主。第三是形成了美國的文化和民族性格。美國西部大開發(fā)中所體現(xiàn)出的不畏艱苦、不怕犧牲、意氣風(fēng)發(fā)、不斷尋找新的土地、新的財富的牛仔精神、邊疆精神，后來成為美國人一往無前、豪邁樂觀、勇于開拓、探索不止的整個民族的精神?？傊绹ㄟ^西部大開發(fā)，在一百年中開發(fā)了數(shù)百萬平方公里的土地，并在這些土地上建立起了現(xiàn)代化的農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、工業(yè)，這對日后美國成長為世界上頭號經(jīng)濟強國產(chǎn)生了決定性的影響。所以說，沒有西部大開發(fā)，也就沒有今天的美國。

在談到美國西部開發(fā)的過程時，張老師還特意指出，美國的西部大開發(fā)是建立在對土著印第安人肆意掠奪屠殺的基礎(chǔ)之上的。在談到美國開發(fā)西部所付出的難以想像的代價時，張老師動情地說，當(dāng)時人的平均壽命只有四五十歲，嬰兒死亡率高達30％左右!為了爭取更多的土地、財富、資源，移民們往往將已開墾好的土地家園賣掉，趟著冰河毅然西進，又去尋找新的機會，美國現(xiàn)在2／3以上的州都是千百萬移民篳路藍縷、一步一個腳印一把汗水地開墾出來的。美國總統(tǒng)林肯正因為出身于肯塔基州的移民家庭，后來才終于成長為代表下層窮苦人的利益、推動美國歷史車輪前進的偉人。

按下第二次世界大戰(zhàn)后美國對西部地區(qū)所繼續(xù)進行的深層次開發(fā)不說，總結(jié)美國在獨立戰(zhàn)爭后長達100年的西部開發(fā)的成功原因，張老師歸納了以下幾條：一是得天獨厚的自然資源；二是積極進取的邊疆精神；三是依靠市場經(jīng)濟的方法——與美國相鄰自然條件相仿的墨西哥，由于人民的積極性和創(chuàng)造精神為殖民統(tǒng)治者所束縛，所以就完全是另一種結(jié)果；四是政府的正確決策——比如，為了鼓勵人們墾殖，1862年政府通過《宅地法》，規(guī)定無論誰只要交10美元就可獲得160英畝(合我們的960畝)土地；為了鼓勵私人投資鐵路，政府則實行財政的或者將鐵路沿線10英里的地帶免費贈與形式的補貼，通過各種政策掃除西進的障礙。五是交通業(yè)的超前發(fā)展——在西部大開發(fā)中，鐵軌的長度一直伴隨著西進的步伐延伸。因為政府的扶持得力，還在19世紀末，美國已建成了橫貫北美大陸東西北、中、南3條大鐵路，鐵路總里程達到30萬英里，超過了全世界的總和。

美國的西部與中國的西部自然條件、發(fā)展歷程盡管很本相同，然而在沒有西部大開發(fā)就沒有現(xiàn)代化的美國與沒有西部大開發(fā)就沒有現(xiàn)代化的中國這一點上，兩國則完全是相同的。如何借鑒美國的做法搞好我們的西部大開發(fā)呢?張老師談了多點，但特別強調(diào)了兩點：首先是要按市場經(jīng)濟規(guī)律去運作。美國的西部開發(fā)本來是移民們?yōu)榱税l(fā)財為了自由而興起的拓荒運動，毫無利他主義可言，但它產(chǎn)生的后果是完成了人類文明史上的一次空前壯舉，所以現(xiàn)在我們在西部條件比較差的情況下實施大開發(fā)，就務(wù)必要使外來投資者能有利可圖。其次，在我國西部自然條件根本無法與美國相比的情況下，我們更要提倡自力更生、艱苦奮頭的精神。如果我們不能抓住歷史機遇，最大地振奮起民族精神，我們就只能永遠落伍了。

（摘自《人與杜會》2000年第9期）