把二氧化碳“藏”起來

施立新

二氧化碳的過量排放一直是個(gè)困擾全球的問題。由于燃燒各種燃料，人類每年要向地球大氣層以二氧化碳形式排放大約55億噸碳。這些二氧化碳一部分被植物的光合作用所吸收，而大部分留存在大氣中造成溫室效應(yīng)。按照目前向大氣層排放二氧化碳的速度，在未來的百年內(nèi)，地球平均氣溫將會(huì)升高2．5攝氏度，引起劇烈的溫室效應(yīng)，致使冰層融化，海平面上升。

那么能不能想辦法把二氧化碳安置到某個(gè)地方，即使是暫時(shí)性的也好呢?早在1977年．意大利能源專家艾·馬爾凱蒂就提出，可將熱電站煙塵中的二氧化碳提取出來，然后一勞永逸地注入海底凹地。如今在全球氣候轉(zhuǎn)暖特征日趨明顯的時(shí)候，人們又想起了這個(gè)建議。

挪威工程師在北海一個(gè)人工小島上已經(jīng)開始了這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。他們把二氧化碳注入海底1000米深的地下巖層，這些二氧化碳不是來自燃燒而來自當(dāng)?shù)啬茉吹拈_采。儲(chǔ)量豐富的施雷普尼爾礦區(qū)開采的天然氣中含有10％的二氧化碳，幾乎是通常標(biāo)準(zhǔn)的4倍，其排放量差不多占到全挪威的3％，企業(yè)為此每年支付的罰金高達(dá)5000多萬美元。因此公司下決心耗資8000萬美元引進(jìn)專用設(shè)備，將這些二氧化碳注入海底巖層，每年100萬噸。

加拿大艾伯塔省的科學(xué)家，則在探索既能消除二氧化碳的困擾，又能獲利的途徑。在這里1300米深的地下蘊(yùn)藏有石煤礦，開采起來極為困難，同時(shí)煤礦中含有大量的礦井瓦斯(主要含有甲烷)，所以若在這里采煤不僅復(fù)雜也很危險(xiǎn)。加拿大工程師試圖將二氧化碳注入礦層，即可將甲烷“擠”出表層，然后像天然氣一樣加以利用。向礦層注入單純的二氧化碳已證明是可行的，現(xiàn)在專家們準(zhǔn)備嘗試將熱電站未經(jīng)凈化的含大量二氧化碳的煙塵直接灌入地下。

據(jù)計(jì)算，在美國這類煤礦層能夠容納全美6年排放的二氧化碳總量370億噸。美國那些既不宜飲用，也不宜做其他用途的地下水“鹽水貯存地”，可容納將近5000億噸的二氧化碳。全世界這樣的“貯水池”的容量能夠處理全世界排放的二氧化碳達(dá)350年。

在加利福尼亞海岸和夏威夷群島，人們已在進(jìn)行向海洋深處排放液態(tài)二氧化碳的實(shí)驗(yàn)，它在海底盆地形成冷凍的湖泊，然后非常緩慢地溶解于水中。處于深海中的冷水幾乎不會(huì)上升，如果將液態(tài)二氧化碳灌入3650米的海底或更深處，這種“湖泊”外表還會(huì)形成二氧化碳水合物——類似冰層的薄膜，將會(huì)進(jìn)一步延緩二氧化碳溶解過程。因此海洋作為廢氣的儲(chǔ)存處，其潛力幾乎是無限的。