新聞記者將會變得更為重要

（【美】凱瑟林．福爾頓　周　巖

關(guān)鍵不在于技術(shù)，而在于經(jīng)濟(jì)與社會變遷。因特網(wǎng)與以往的廣播和電視不同，不僅僅是另一個媒體發(fā)布系統(tǒng)，它是從一個時代向另一個時代進(jìn)行歷史性轉(zhuǎn)換的催化劑。正如彼德·杜拉克最近寫道的那樣，從發(fā)明蒸汽機到火車的問世，用了大約五十年，正是由于火車的出現(xiàn)加快了工業(yè)化社會的進(jìn)程并且改變了原有的時空概念。類似的過程體現(xiàn)在因特網(wǎng)和電子商務(wù)上，在經(jīng)歷了四五十年之后，將進(jìn)入計算機時代，并且加快了進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)化知識經(jīng)濟(jì)的步伐。因特網(wǎng)（或者我們現(xiàn)在叫做因特網(wǎng)的東西）在今后幾十年內(nèi)，將慢慢吸收其余各種傳播媒介，并且再次改變原有的時空概念。

因特網(wǎng)已經(jīng)在為被某些人稱做的“創(chuàng)新爆炸”的年代推波助瀾。在這些新變革中，一部分是功能增加（如傳呼之于電話）。一部分是功能替代（在報道突發(fā)性新聞時的電視之于報紙）。另一部分則完全是功能的轉(zhuǎn)化（如取代了電報的電話）。各行各業(yè)都處在變化之中，不僅僅是媒體業(yè)；一切都在以不囿于舊的行業(yè)或國家界限的方式經(jīng)歷著重構(gòu)。

其結(jié)果是，新聞業(yè)在不斷擴(kuò)展的全球性媒體和傳播體系中所占的位置越來越小。這個體系最終將演變成為我們生活、娛樂和工作在其中的信息社會。“媒體”將變成我們從中獲取新聞、得到娛樂、受到教育以及獲得生活來源的所在。過去是各自獨立的、截然不同的——只是同一系統(tǒng)的各個組成部分的報紙、電視網(wǎng)或者大學(xué)教育——將通過分類計價并被天衣無縫地融入到我們的生活之中。

雖然我們?nèi)蕴幵谶@種變遷的初期，我們已經(jīng)感受到它對于我們的新聞和新聞業(yè)的老觀念意味著什么。比如說，看看MySchwab（http：／／myschwab.excite.com），在此我們擁有一個金融管理公司，它的合伙人是新媒體的一員：Excite。它為我們提供了一個整合各類信息的場所：“我的個股行情”、“我的新聞”、“我的天氣”、“我的體育”和“我的提示簿”。很快還會顯示我的日常開銷、我的病歷、我的日歷、我喜歡的音樂、我侄女或侄子用電子郵件發(fā)來的近照、我的日記，以及我每天上下班經(jīng)過的主要路線的交通狀況的直播錄像。

在這種環(huán)境之下，重要的是我們需要什么以及這種需要如何得到滿足——而不必是誰來滿足。人們需要銀行業(yè)，但銀行不是必需的。人們需要新聞和各種信息，但就像我們知道的那樣，報紙和電視也不是必需的。

當(dāng)然新聞并不等同于新聞業(yè)。它們從來不能劃等號。報紙和新聞廣播總是充滿了大量非新聞的信息，如廣告，還有與獨家報道和老練的新聞敏感毫不相干的娛樂消息。但是記者已經(jīng)習(xí)慣于替那些機構(gòu)工作，在那里設(shè)想新聞如他們定義的那樣是主要工作內(nèi)容并不難。在新的生活環(huán)境中，我們過去認(rèn)為是“新聞”的東西，也就是記者報道的那種東西，正在漸漸成為其他行業(yè)所提供的服務(wù)的點綴，諸如Schwab和不列顛百科全書。

下一步恐怕是大批地方媒體最終變成要么規(guī)模縮小，要么作為全國和國際性信息集團(tuán)的一部分而消亡。出于這個理由，我開始支持曾被我視為異端的觀點：地方媒體的交叉所有權(quán)的限制應(yīng)當(dāng)解除。權(quán)力集中在極少數(shù)人手中固然令人擔(dān)憂，但是地方新聞業(yè)所賴以生存的基礎(chǔ)已然消融，利潤將會下降。為什么？許多競爭對手提供的基本頭條新聞全都大同小異，成了大路貨，因特網(wǎng)已經(jīng)使人們養(yǎng)成了免費獲取一切的習(xí)慣；來自新的競爭對手的挑戰(zhàn)日益激烈。好的報道身價倍增。為眾多不同目的、以眾多不同方式發(fā)布的多媒體新聞更是價格不菲，只有經(jīng)營有方的公司才付得起錢。這也就意味著，只有兩種贏家：規(guī)模小但極專業(yè)以及規(guī)模很大的。中不溜的根本沒戲。面向大眾的地方性新聞競爭者之間的合并是無法避免的，如果是跨媒體兼并的話，經(jīng)濟(jì)實力強的地方性媒體機構(gòu)將能夠生存下來。

新聞業(yè)和新聞記者不會消失。作為身處各種噪音之中的意義解釋者和內(nèi)容提供者，他們將變得更為重要。僅僅因為我能夠擁有個性化的、完整的界面來組織我關(guān)心的信息，并不表明我不會同時訂閱獨家報道和分析文章。也許一家傳統(tǒng)的媒體機構(gòu)，比如《紐約時報》能夠提供，也許不能。當(dāng)今的新聞機構(gòu)已經(jīng)毫無神圣可言。

聰明的記者會接受新聞的各種新形式（多媒體的新聞報道、互動的視頻短節(jié)目、對因特網(wǎng)上的突發(fā)性消息的更多關(guān)注）。他們會利用新的功能，諸如：促進(jìn)網(wǎng)上對話、挖掘檔案資源、利用各種消息來源組織綜述性和集納式報道。

再看看新聞業(yè)的資產(chǎn)吧。經(jīng)過好編輯的潤色而達(dá)到可靠、準(zhǔn)確標(biāo)準(zhǔn)的獨家報道與其他各類信息不同?！靶畔⒕褪强梢詮?fù)制的玩意兒，因特網(wǎng)是世界上最大的復(fù)制機器，”在不久前我參加的一次會上數(shù)字化評論員凱文·凱里說道，“有價值的是無法復(fù)制的東西——信任、關(guān)心、正直、關(guān)系、品牌?！庇兄腔鄣挠浾邿o論在所屬的機構(gòu)內(nèi)還是機構(gòu)外都會千方百計地向他們所服務(wù)的公眾去解釋和推銷這種資產(chǎn)。他們也會努力去在一個嶄新的時代重新解釋那些老價值，并找到新的贏得信任、保持正直、吸引注意的方式。這才是最討巧的一招：知道什么應(yīng)該保留，什么應(yīng)該放棄。

（原載《哥倫比亞新聞學(xué)評論》2000／7－8）