媽祖與澳門名稱的由來

在澳門半島的西南端,有一座著名的古剎——媽閣廟。它依山面海,沿崖而筑,由大殿、石殿、弘仁殿及觀音閣等四幢主要建筑物組成,每幢建筑物的風(fēng)格各具特色。在各個(gè)建筑物之間,有石階和曲徑相通。四周蒼郁的古樹,錯雜的花木,縱橫的巖石,把園林幽雅的風(fēng)景和莊嚴(yán)的寺廟巧妙地結(jié)合在一起,是一組極富中國民族特色的建筑群。

媽閣廟原稱媽祖閣,又名正覺禪林、海覺寺,也稱天后廟,始建于明朝弘治元年,至今已有500多年歷史。“媽祖”即福建話“母親”的意思。傳說廟內(nèi)供奉的海神——媽祖,姓林名默,宋朝福建莆田人。她自幼聰穎,得老道秘傳法術(shù),神通廣大,經(jīng)常在海上搭救遇難船只,升天后仍屢次在海上顯靈,救助遇難的人。人們感其恩德,尊其為護(hù)航海神,歷代王朝也多次封謚。明朝時(shí)晉封為“天后”。

葡萄牙人稱澳門為“馬交”。400多年前,葡萄牙人從媽閣廟附近登陸后,問當(dāng)?shù)厝诉@是什么地方。當(dāng)?shù)厝嘶卮鹫f,“媽閣。”葡萄牙人誤以為“媽閣”就是這里的地名,于是按廣東音譯為“馬交”,并沿稱至今?！鞍摹弊衷诠糯慕忉?其意是與外人通商的地方。因這里屬香山縣管轄,就稱為“香山澳”。后來,香山澳的名字又有了演變,去了“香山”二字,在“澳”字之后加了個(gè)“門”成了“澳門”。據(jù)《澳門紀(jì)略》載,其原因是:“其曰澳門,則以澳南有四山離立,海水縱橫成十字,曰十門……故合稱澳門。”熈砭蕁犢詞瀾紜方檣,香山澳之南北有兩山對峙,形狀如澳之門,所以有“澳門”之稱。

現(xiàn)在媽閣廟不僅福建和澳門有,廣東和一些沿海地區(qū)也有,此外,世界上還有日本、德國、荷蘭、美國等16個(gè)國家和地區(qū)建有媽閣廟,信奉媽祖,研究媽祖。這說明,隨著社會的發(fā)展和國際交往的增加,媽祖已不僅僅是善男信女們崇拜的“天后”,而且已形成一種國際文化現(xiàn)象——“媽祖文化”。據(jù)了解,全世界有近兩億人,除大多數(shù)華人外,也有不少外國人崇拜媽祖,研究媽祖文化。

500多年來,澳門媽閣廟飽經(jīng)滄桑,幾經(jīng)變化,是澳門歷史發(fā)展的見證。人們從媽閣廟的高處可以鳥瞰澳門的內(nèi)港碼頭和與之隔海相望的珠海經(jīng)濟(jì)特區(qū)的景象。澳門已從一個(gè)昔日的小漁村,變?yōu)橐粋€(gè)國際知名的繁華城市。40多萬人口的澳門,每年接待近800萬游客。1999年澳門即將回到祖國的懷抱,并按照“一國兩制”的原則,實(shí)行“澳人治澳”,繼續(xù)繁榮發(fā)展。澳門將給人們帶來更大的希望。

煷鞴輯

選自《老人世界》1999年第2期