默多克智勝馬克斯韋爾

朱文斌

在世界上眾多的超級富豪中，澳大利亞新聞公司總裁魯伯特·默多克無疑是其中具有最大影響的一個人物。作為全球性傳媒帝國的“帝王”，他的影響力遍及除非洲一些最偏遠的部落之外的整個世界。中國的觀眾只要對香港的鳳凰電視臺不陌生的話，就一定知道它也是默多克在亞洲的一項“杰作”。在澳大利亞，默多克早已被視為“紀念碑式”的人物。1964年他創(chuàng)辦了澳大利亞第一份全國性的大報《澳大利亞報》，使這個歷史不長、地域遼闊的國家真正從意識上統(tǒng)一了起來。自80年代以來，默多克在澳大利亞的政治影響力愈來愈大，每個政府總理都是他的“朋友”。他也是澳大利亞有史以來出現(xiàn)的第一個真正的“世界級人物”。當(dāng)然，作為這樣一個超級人物，他的發(fā)跡并不是那么一帆風(fēng)順，他遇到的各種困難和坎坷暫且不說，單說與他競爭的對手就有成千上萬，而這其中最強的對手就是馬克斯韋爾了。

羅伯特·馬克斯韋爾出生于斯洛伐克，二戰(zhàn)期間，他加入英國軍隊，并參加對德作戰(zhàn)。二戰(zhàn)結(jié)束后，他在德國獲得了大量的科學(xué)文件，并帶回英國出售給世界各地的圖書館，這使他一下子得到了豐厚的利潤。然后他買下了一家破產(chǎn)的圖書批發(fā)企業(yè)。創(chuàng)立了自己的公司——佩爾加門出版公司，專門從事科技方面的教科書和雜志的出版發(fā)行工作。1959年，他步入了倫敦政治舞臺，以喜好玩弄權(quán)術(shù)而著稱于世。

在默多克不斷開拓的生涯里，與馬克斯韋爾正面交鋒過3次，最后都以默多克的勝利而告終。這里，敘述的是他們初戰(zhàn)的經(jīng)歷。

1968年年底，默多克在倫敦的朋友卡托打來電話，告訴默多克，英國歷史上最為悠久的、最大眾化的報紙之一《世界新聞報》發(fā)生內(nèi)訌，有被收買的可能，讓他盡快設(shè)法收買下來。

世界新聞公司自上個世紀末成立以來，一直是由最大的股東卡爾家族來管理。到1968年，公司資產(chǎn)增加了2倍，但公司的利潤卻大大減少了，股票價格也在下跌。于是，它的第二大股東德雷克·杰克遜產(chǎn)生了賣掉股票的念頭。當(dāng)時的總裁威廉·卡爾就出了一個市場價，即每股28先令，被杰克遜輕蔑地拒絕了。為了嚇唬卡爾，杰克遜通知銀行找一個外來的購買者，結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)了羅伯特·馬克斯韋爾。1968年10月16日，馬克斯韋爾提出了一個方案，以3股佩爾加門公司的股票換取4股世界新聞公司的股票，它們都是可以從佩爾加門公司買回的股票，至此，世界新聞公司的股票被分為有投票權(quán)股和無投票權(quán)股。馬克斯韋爾提出的價格是：有投票權(quán)股的股票是每股37先令6便士，無投票權(quán)股的股票是每股36先令，總金額為2600萬英鎊。情況對馬克斯韋爾非常有利，不僅僅是因為世界新聞公司經(jīng)營狀況很差，而且他已經(jīng)得到了德雷克·杰克遜賣出他所持有的25％的股份允諾。

對于卡爾家族來說，沒有比這樣更可怕的事情了。為了抵抗馬克斯韋爾這個“強盜”的挑戰(zhàn)，卡爾在公開市場開始收購股票，使世界新聞的股票很快就升到了每股45先令。很顯然，若要抵抗馬克斯韋爾的金錢進攻，卡爾家族就必須要做出巨大的犧牲。

就在這緊急關(guān)頭，默多克像一位古代的騎士一樣突然出現(xiàn)，來幫助卡爾家族。很明顯的是。默多克想要控制《世界新聞報》，首先，他必須得到卡爾的同意，讓他做董事長，以抵御馬克斯韋爾。交易一旦完成，他就可以以新聞有限公司的名義發(fā)行一組新的股票來擺脫卡爾。這是一個絕妙、保險而且又相對便捷的途徑，從而確保他順利地打入倫敦的“艦隊街”。

而這時的馬克斯韋爾仍在洋洋自得，因為沒有其他任何一家英國報紙集團可以出他那樣高的價錢。對于默多克的到來，他一無所知。但是，隨著股票價格穩(wěn)步上升，他意識到一定有一個神秘的買主——而馬克斯韋爾也將他的出價提高到每股50先令。這樣一來，整個公司的資產(chǎn)就達到了3400萬英鎊，甚至超出了默多克的想象，于是默多克決定采取果斷的行動。

默多克要求與威廉爵士的侄子克利弗一同成為聯(lián)合執(zhí)行董事長，并且根據(jù)協(xié)議，卡爾家族同意將發(fā)行足夠多的新股票，以給默多克湊足40％的有投票權(quán)的股票。這樣一來，默多克就能與卡爾家庭聯(lián)合控制股票的50％以上。形勢一下子變得對馬克斯韋爾不利了，而這時，恰好佩爾加門公司的股票價格又開始下跌。

1968年12月，卡爾家族向股東們交代了與默多克之間交易的詳細情況，《世界新聞報》集團將發(fā)行5100萬股有投票權(quán)的普通股股票，總計將占全部股權(quán)的35％，新聞有限公司將持有股權(quán)的40％以上i并且定于1969年1月2日召開一次股東特別大會，對于這一交易進行表決。

股東大會召開那天，會議大廳里擠著大約500多位股東。默多克做了簡短、謙虛、誠懇而又剛勁有力的發(fā)言，強調(diào)新聞公司是一個很好的機構(gòu)，他對威廉爵士將留下來繼續(xù)做董事會主席而感到高興。當(dāng)馬克斯韋爾站起來時，人們向他發(fā)出了輕蔑的噓聲。他說，他現(xiàn)在出的價錢相當(dāng)于每股42先令，如果被拒絕——現(xiàn)在他知道可能會是這樣——那他手頭上的股票只值39先令，而且還會繼續(xù)下跌。股東們卻對吼道：“滾出去!”

卡爾和默多克當(dāng)天就取得了壓倒性的勝利，299票支持發(fā)行新股票，只有20票表示反對。

這是一場傷痕累累的戰(zhàn)斗，幾乎每一個人都失去了點兒什么。馬克斯韋爾至少損失了20萬英鎊，盡管他獲得了一些道義上的同情，但顏面、聲望卻損失殆盡。而卡爾家族在帳面上也損失了約200萬英鎊，而最重要的是失去了對公司的控制，杰克遜則失去了出售他的股票的機會。只有默多克是贏家，他在世界上最重要的出版中心之一——倫敦奪得了自己的灘頭堡。對于他來說，這是一個偉大的勝利。

(責(zé)任編輯／劉祖勉)