人類太空飛行的先驅(qū)

鐘建業(yè)

1996年12月24日，俄羅斯發(fā)射了一顆載有兩只獼猴的衛(wèi)星，該星還載有蝸牛、甲蟲等動物和一些植物，此次衛(wèi)星要研究失重條件對分子、細(xì)胞、簡單生物，高級生物，以至將來對人類長期逗留太空的影響。這是1973年以來作此類試驗(yàn)的第六對猴子。

早在50年代，原蘇聯(lián)就開始進(jìn)行這方面的研究，只不過是用狗和兔子。

1957年，前蘇聯(lián)把人類第一顆人造地球衛(wèi)星“斯帕特尼克”1號發(fā)射入軌，這一重大科研成就曾震驚了人們，也震驚了美國科學(xué)家。其后于1957年11月4日晨又成功地發(fā)射了“斯帕特尼克”2號衛(wèi)星，由于一只小狗參加了這次空間飛行，在全世界掀起軒然大波。

1957年，當(dāng)有消息說一只小狗要搭載蘇聯(lián)的衛(wèi)星進(jìn)入太空時，新聞界曾為得到包括狗的名字在內(nèi)的一些細(xì)節(jié)大傷腦筋。蘇聯(lián)塔斯社通過電臺透露該犬的名字，叫做“雷卡”?！袄卓ā睂儆讷C狗之列，出生于俄羅斯北部的寒冷地區(qū)和斯堪的納維亞國家。狗的主人訓(xùn)練他們捕捉象松鼠和小鳥那樣的小動物，除此之外，這種品種的狗是很友好的，易被馴養(yǎng)為家中寵物?！袄卓ā敝员贿x為未來的宇航員，最主要的原因是它的個子小，適于放在火箭頭部艙段狹小的空間內(nèi)。

在挑選狗宇航員的過程中，許多狗參加了測試。一條名為“卷毛”的6公斤重的短毛狗被選中了，可它的名字不知怎么又被改為“雷卡”。另一條叫作“姆卡”的狗也參加了地面測試，但由于吃食不好而最終被淘汰。

按設(shè)計(jì)要求，“雷卡”居住的小艙可確保其生存一個多星期。為提供狗呼吸用的空氣，科學(xué)家們安裝了氧氣筒和氧氣再生器，用以清除小艙內(nèi)多余的二氧化碳及水蒸氣，再把后兩者轉(zhuǎn)變成氧氣。艙內(nèi)溫度可調(diào)，供食器以食物膠的形式向狗提供適量的食物與水。在即將升空的日子里，“雷卡”得到很好的飼養(yǎng)，由飼養(yǎng)員為它擦洗和梳理，在其皮上皮下分別放置電極，以監(jiān)測狗的呼吸和心跳，這些信息將被從空中送回地球。一個橡膠袋被拴到狗的尾部以收集排泄物。所有這些措施可使“雷卡”保持安靜、平和。穿上專用宇航服之后，“雷卡”被放人一個狹窄、被裝填好的艙段中，小鏈子使小狗不能走得很遠(yuǎn)，但卻可以坐下、站起、和躺下。裝有小狗的艙段被固定到火箭的頭部后，倒計(jì)時開始，火箭按計(jì)劃起飛。

一個俄羅斯科學(xué)家說，俄羅斯狗長期以來一直是科學(xué)界的偉大朋友，通過他們，科學(xué)家獲得了大量知識。他們的血循環(huán)和呼吸系統(tǒng)與人類接近。在長期的試驗(yàn)過程中，他們表現(xiàn)的很有耐性。被選擇的狗經(jīng)歷初步的試驗(yàn)之后，根據(jù)他們的特點(diǎn)被分為3組，第一組是性情溫和的狗；第二組是不安寧并易興奮的狗；第三組是懶惰或動作遲緩的狗。第一個為性情溫和的狗的學(xué)校建立，目的在于使其適應(yīng)長期空間飛行。狗的呼吸、心跳及體溫每天被檢查，他們被照射X射線，經(jīng)歷高空飛行試驗(yàn)以便他們能熟悉飛行狀態(tài)。第一只狗都被訓(xùn)練穿輕便的空間服、住入小的容器和不用專門的盤子吃食。狗也變得習(xí)慣于震動環(huán)境，并被帶到離心機(jī)上旋轉(zhuǎn)，以確定他們對加速度的反應(yīng)。其間，一些其它的狗也在經(jīng)歷空間發(fā)射的訓(xùn)練，同時也在對其它小狗進(jìn)行分類。

攜帶小狗升空的高空火箭發(fā)射實(shí)驗(yàn)計(jì)劃分六次進(jìn)行，第一階段工作在1951—1952年實(shí)施。采用德國V—2的改型火箭，被稱為R—1，它的回收艙配有降落傘系統(tǒng)和減速設(shè)備。當(dāng)回收艙下降時，頭幾分鐘處于自由落體狀態(tài)，當(dāng)它達(dá)到稀薄的空氣層時，減速器張開使它的下落速度減緩并保持穩(wěn)定，然后降落傘打開。

9只選定的狗參加了這些短暫的高空地球物理試驗(yàn)，其中二只狗參加過兩次試驗(yàn)。飛行之后對狗進(jìn)行了全面的體檢，證明他們都很好。多年來，俄羅斯科學(xué)家并未公布高空火箭飛行實(shí)驗(yàn)詳情，即使現(xiàn)在也僅僅知道一些大概的情況。據(jù)說“雷卡”也參加了一次這種試驗(yàn)。

第二階段高空火箭飛行試驗(yàn)在1955—1956年間進(jìn)行，使用了更先進(jìn)的火箭，有12條狗參加了試驗(yàn)，一些狗還參加了兩次。這時，為狗使用的特殊的壓力艙，包括大型圓型頭盔已被開發(fā)出來。這個由兩部分組成的艙可使兩條小狗各有住處，并備有電影攝影機(jī)，明亮的燈，鏡子，以便從不同的角度來拍攝。一個絕緣層使有隔斷的小艙保持舒適的溫度。在被系上安全帶后，這些狗被訓(xùn)練得能安靜地站立4小時之久。

兩只名為“阿爾比娜”和“蘇干卡”的狗被選出來做地球物理飛行實(shí)驗(yàn)。在1955年3月26日凌晨，火箭升空前3小時，兩只狗被牽到發(fā)射場，穿上狗飛行服并被送入火箭的艙。在燃料耗盡前火箭達(dá)到30公里高度，當(dāng)它憑借慣性達(dá)到87公里的極限高度時，裝有“阿爾比娜”的右半艙被彈出，很快裝有“蘇干卡”的艙也從火箭頭部彈出，三秒鐘后“阿爾比娜”的降落傘系統(tǒng)展開，呼吸著它的宇航服內(nèi)的氧氣的同時，這只狗慢慢地降落到地面?！疤K干卡”以自由落體形式下降，在地面上方4公里處，降落傘按計(jì)劃打開。“蘇干卡”落在離發(fā)射場20公里的地方，“阿爾比娜”降在更遠(yuǎn)的60公里的地方。兩只狗不但完成了這次戲劇性的旅行。而且給科學(xué)家提供了很多有用的信息，令研究人員感到吃驚的是，在狗進(jìn)行宇宙飛行時，它們表現(xiàn)得十分安靜，并沒有企圖逃出它們的座艙。重放的電影膠片顯示兩只小狗在短暫失重狀態(tài)下不斷地點(diǎn)頭，在進(jìn)入正常狀態(tài)前，它們的血壓、心跳、和呼吸速率在開始時有一點(diǎn)升高。此外還繼續(xù)進(jìn)行了另外一些試驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)證明從容器中彈射出動物的方法很好，以至后來宇航員也采用這種方法彈出。

在這兩個階段的飛行中沒有一只狗死亡，實(shí)踐證明他們都能承受空間飛行。

當(dāng)最后一階段彈道試驗(yàn)正在進(jìn)行期間，“雷卡”搭載在“斯帕特尼克”2號衛(wèi)星上被發(fā)射入軌，起飛雖能按計(jì)劃進(jìn)行，但其后出了問題，裝有“雷卡”的500公斤的上面級沒有能和火箭的主助推器圓滿分離。雖然衛(wèi)星人了軌，但一些重要的絕熱層卻從載有“雷卡”的艙段上脫落了，使得溫度大幅度上升。返回的測試信號指出，小狗非?？謶郑珶o論如何在發(fā)射和入軌的過程中還沒有產(chǎn)生致命的影響。雖然小狗通過進(jìn)食器吃飯，但隨著容納它的狹窄艙段的溫度上升到攝氏40度，它變得越來越不安。根據(jù)監(jiān)視返回地面信號的科學(xué)家們所說，“雷卡”開始大叫并焦燥地到處走動。盡管出現(xiàn)了這一問題，前蘇聯(lián)還是宣布，第一次載有活著的動物的衛(wèi)星被成功發(fā)射入軌?！袄卓ā背闪耸澜缑?，有些報紙稱他為歷史上最著名的狗。

其后，發(fā)自莫斯科的新聞是簡短的，但總是說，“雷卡”很平靜，使人相信一切很正常，它的環(huán)境是安全的。可以理解，因?yàn)樾」吩陲w行中的狀態(tài)以及可能在飛行中死亡的傳聞會使得全世界愛狗者憤怒。但隨著時間的推移，人們更加清醒，前蘇聯(lián)根本沒打算將“雷卡”帶回地面，10天后蘇方說，雷卡的氧氣用完了，它昏迷了。事實(shí)是，“雷卡”在飛行的初期就死了，在難以忍受的高溫中痛苦地死去。

直到1993年，有關(guān)這只小狗的詳情才被進(jìn)一步披露出來。

(責(zé)任編輯／韓春萌)