老年性癡呆預(yù)防有辦法

余明德

老年性癡呆在我國老年人群中約占12％。它是危害老年人的一種嚴重疾病。據(jù)報道，在美國現(xiàn)有患者280～350萬人，死亡率僅次于心血管病、癌瘤、腦血管病而占第四位，患者以男性為多，人數(shù)今后將隨人口老化有較大幅度的增長。有人估計，我國患者約有300萬。

本病患者，多數(shù)都具有慢性退化性大腦功能失調(diào)的癥狀，起病緩慢。過去認為，老年性癡呆與體內(nèi)缺乏某些微量元素有關(guān)，其中，鋁中毒是當前探討的重要病因之一。

近年來，有人研究發(fā)現(xiàn)，乙酰膽堿的缺乏是導(dǎo)致老年性癡呆的主要原因，而卵磷脂能使乙酰膽堿增加。

我們知道：乙酰膽堿是神經(jīng)細胞傳遞信息的化學(xué)物質(zhì)。沒有它，信息從一個神經(jīng)細胞遞給另一神經(jīng)細胞的過程就會打斷；人的思維、記憶和控制肌肉運動的功能隨之失調(diào)，從而出現(xiàn)記憶力衰退迷惑感、行動遲緩等一系列早老年性癡呆的表現(xiàn)。因此，我國神經(jīng)科專家提出，老年人通過飲食多攝取卵磷脂，可有效地預(yù)防老年性癡呆的發(fā)生。據(jù)分析，食物中的卵磷脂被小腸吸收后，就會分解出膽堿來，膽堿隨血流進入大腦，與腦中的醋酸結(jié)合轉(zhuǎn)化為乙酰膽堿，從而可提高大腦的乙酰膽堿濃度。乙酰膽堿是一種神經(jīng)遞質(zhì)，人體所接收的信息，都必須依賴乙酰膽堿這種物質(zhì)，通過神經(jīng)之間的傳遞，變成大腦的感覺，并將之記下來。大腦乙酰膽堿的量越多。傳遞信息的速度越快，記憶力越強；反之，則記憶衰退、健忘，老年性癡呆癥便隨之發(fā)生。有人報道，人到老年有相當一部分人，中性脂肪和血清膽固醇在血管壁上沉積，使動脈粥樣硬化，血液流動受阻，結(jié)果使腦細胞大量死亡，也容易引起癡呆。

有人研究發(fā)現(xiàn)，喜歡吃素食及蛋黃、豬肝，大豆及其制品的老人，很少患老年癡呆癥，原因是這些飲食中含有乙酰膽堿。筆者近年在臨床推薦患老年癡呆癥老人，多吃一些豆類制品，其中豆腐為主要食品。服用后療效明顯，癡呆癥明顯好轉(zhuǎn)，這是因為豆腐里恰巧含有一種能使乙酰膽堿量增加的成分，即卵磷脂。卵磷脂一旦進入人體后就會釋放乙酰膽堿，從而使神經(jīng)細胞之間的聯(lián)系迅速恢復(fù)，記憶力得到改善，行動靈活，思維敏感。

近年研究得到證實，卵磷脂是一種很強的乳化劑，人體從食物中攝取卵磷脂可有效地使中性脂肪及血清膽固醇顆粒變小，并使其保持懸浮狀態(tài)，血流從而暢通。營養(yǎng)和氧氣源源不斷地供給大腦，可有效地改善記憶力，提高思維能力。筆者在此提出，患有老年癡呆，不妨多吃豆腐。