天學(xué)的真諦

俞曉群　王越男

《天學(xué)真原》是“國學(xué)叢書”中的一種。

今天所說的天文學(xué)是自然科學(xué)的一個(gè)分支學(xué)科，是人類探索自然、改造自然的一項(xiàng)科學(xué)活動(dòng)。在科學(xué)史的意義上，天文學(xué)包括觀測天象、記錄天文、指導(dǎo)民時(shí)、編制歷書、制造儀器等等。但是，“天學(xué)”就不同了。按照《天學(xué)真原》的觀點(diǎn)，它具有更為廣泛的文化內(nèi)涵，包括政治、哲學(xué)、軍事、宗教、倫理等諸多方面的內(nèi)容，上述“科學(xué)活動(dòng)”僅僅是它的一個(gè)“子系統(tǒng)”。為了說明這一點(diǎn)，《天學(xué)真原》的作者采取了歷史實(shí)證的方法，實(shí)事求是地闡釋了古代天象觀測的文化意義。

首先，古代天文學(xué)的涵義就與現(xiàn)代不同?！疤煳摹币辉~最早見于《易傳》，是天象的意思。而古人觀測天象的目的是什么呢？《易傳》中說得十分清楚：“天垂象，見吉兇，圣人象之?！本褪钦f天象昭示著人事的吉兇，圣人根據(jù)它進(jìn)行占卜。事實(shí)上，歷朝歷代的所謂“天文學(xué)家”，諸如羲和、巫咸、史佚、萇弘、子韋、裨灶、甘公、石申等等，察其言行，雖然都有天文學(xué)的專長，但身份卻一律是大占星家所為。他們出入于宮廷之中，活躍于帝王之側(cè)，假借天象談?wù)撝醭d衰、君臣生死、爭戰(zhàn)成敗、民心向背等政治時(shí)事，常常成為一些政治事件的核心人物。即使是司馬遷的《天官書》，其中每一種星象都有占星學(xué)的解釋，占辭多達(dá)二百余條。正如《漢書·藝文志》所說：“天文者，……以紀(jì)吉兇之象，圣王所以參政也?！彼耘c其說中國古代的天文觀測是一項(xiàng)科學(xué)活動(dòng)，不如說它是一項(xiàng)具有占星學(xué)特征的政治活動(dòng)更為準(zhǔn)確些。

當(dāng)然，古代天文觀測的性質(zhì)是由當(dāng)時(shí)的文化氛圍決定的。從《尚書·泰誓》的“天下民，作之君，作之師”，到“天學(xué)”的集大成者董仲舒，“天”完全被擬人化，從而建立了系統(tǒng)完整的“天人合一”觀念。這種“天人感應(yīng)”學(xué)說既建立了古代占星學(xué)的哲學(xué)基礎(chǔ)，又成為古代天文學(xué)研究的“原動(dòng)力”。

正是在這樣的文化氛圍之中，我們的祖先建立了人類文明史上最龐大的天學(xué)體系。歷代王朝都極為重視天文觀測，“從理論上說，皇家天學(xué)機(jī)構(gòu)應(yīng)是無分晝夜、每時(shí)每刻都有人監(jiān)視著天空，隨時(shí)將各種天象記錄下來并進(jìn)行匯報(bào)”。(《天學(xué)真原》)《尚書·胤征》中記載了羲和由于醉酒而沒能預(yù)報(bào)一次日食、遭到討伐的故事，其中寫道：“政典曰：先時(shí)者殺無赦，不及時(shí)者殺無赦！”足見其重視程度。另外，中國古代天文觀測與制定歷法也是由皇家?？氐?。相傳早在顓頊時(shí)代天地是相通的，民眾可以隨時(shí)上天向天帝訴說不平之事。后來顓頊為了強(qiáng)化王權(quán)，命令重和黎切斷了天地之間的通道，從此“通天”就成了帝王的專權(quán)了。事實(shí)上，歷朝歷代對于私習(xí)天文者都是嚴(yán)懲不貸的，處以流放、充軍、鯨面乃至極刑。尤其值得指出的是，從司馬遷的《天官書》、《歷書》肇始，歷代的正史之中都有像《歷律志》、《五行志》、《天文志》一類的天學(xué)專書，而自然科學(xué)中的其它分支學(xué)科都沒有這樣的殊榮。這一切超出常理的現(xiàn)象都在提示我們：古代中國的天學(xué)絕不是單純的科學(xué)活動(dòng)，“其本旨不出為政治服務(wù)之通天星占之學(xué)及為擇吉服務(wù)之歷忌之學(xué)”。(《天學(xué)真原》)

可是現(xiàn)代的科學(xué)史研究為什么沒能看到古代天學(xué)的這些基本特征呢？問題在于“價(jià)值取向”。我們正處在一個(gè)“科學(xué)崇拜”的時(shí)代，一切事物的認(rèn)定與取舍都要用“科學(xué)”這把尺子量一量，“歷史”也不例外。近一個(gè)世紀(jì)興起的科學(xué)史研究，大都是這把尺子度量的結(jié)果。在自然科學(xué)的意義上，這種做法是無可厚非的，科學(xué)家除了對潛科學(xué)或前科學(xué)稍加寬容之外，是絕不允許偽科學(xué)介入的。所以在科學(xué)史中剔除占星、宗教、政治、倫理一類的東西，只留下古人的觀測結(jié)果、科學(xué)成就、創(chuàng)造發(fā)明等內(nèi)容也是合乎情理的。令人遺憾的是，由于自然科學(xué)的強(qiáng)盛和人們對它的迷信，“科學(xué)”這把尺子竟然“量”向所有的領(lǐng)域，當(dāng)然它也量向了自己的“母系統(tǒng)”文化學(xué)。于是，現(xiàn)代的價(jià)值觀決定了歷史的取舍與評估，古代天學(xué)的“主題”在自覺與不自覺之中發(fā)生了“偷換”。正是在這樣的思維模式之下，“歷史”在人們的觀念中漸漸地改變了模樣。

《天學(xué)真原》的作者坦率地承認(rèn)，他也曾經(jīng)在那條既定的道路上走了一段時(shí)間，走著走著，心底卻涌現(xiàn)出諸多無法排解的疑竇，所以才下決心“回身過去”，重新審視古代中國天學(xué)的那塊“科學(xué)化”的基石。他說：“作為基石它實(shí)際上至多還只有半塊，即屬于‘內(nèi)史的那半塊，而‘外史的那半塊則尚屬闕如。進(jìn)而言之，沒有后面半塊，則其前半塊也終不能臻于完善一一歸根結(jié)底，它們本來應(yīng)該是一整塊！”《天學(xué)真原》正是作者的“補(bǔ)天”之舉！

(《天學(xué)真原》，江曉原著，遼寧教育出版社一九九一年十一月版，7.10元)