艾滋病吞噬人類的十年

曹　毅

1981年6月5日，美國一家不大知名的醫(yī)學周刊，登載了一篇文章，題目是《洛杉磯的肺囊蟲肺炎》。文章發(fā)表后，并沒有引起太多人的注意；然而，這是這篇文章報道的疾病——艾滋病，在十年之內(nèi)傳遍了全世界，成為當今人類致死的不治之癥之一。

十年前，這篇文章報道：在洛杉磯發(fā)現(xiàn)了5名男同性戀者，他們都患有一種非常少見的肺病，叫肺囊蟲肺炎。他們的免疫系統(tǒng)功能都在逐漸減弱。這篇文章發(fā)表1個月之后，美國亞特蘭大的疾病控制中心發(fā)表了另一篇文章，報道有36名男同性戀青年得了皮膚多發(fā)性出血性肉瘤。這種皮膚瘤很少見，一般只在體弱的老年男人身上發(fā)現(xiàn)。

從那以后，美國各地的醫(yī)生逐漸注意到，美國的中、青年男同性戀者中，出現(xiàn)了一種神秘的傳染病，癥狀都是他們的免疫系統(tǒng)功能被大大減弱了。亞特蘭大的傳染病控制中心也注意到有越來越多的醫(yī)生向中心索取一種專門治療肺囊蟲肺炎的藥。因為這種藥是由美國的傳染病控制中心控制的，因此對用藥量歷來有詳細的記錄。用藥量的增加，引起了政府衛(wèi)生部門的注意，通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，病人都是男同性戀者。

人的免疫系統(tǒng)可以抵抗疾病的傳染，在某種情況下，也能抵抗腫瘤或癌癥。人的免疫系統(tǒng)是由許多部分組成的。艾滋病人往往是身體的免疫系統(tǒng)中的某一個組成部分失效，因此無法抵抗某種疾病。免疫系統(tǒng)健全的人一般不可能罹患肺囊蟲肺炎或皮膚多發(fā)性出血性肉瘤，即使得了，病情也不會發(fā)展到不可救藥的地步。

但是，在十年前，人們并不清楚是什么對那些男同性戀人的免疫系統(tǒng)造成了破壞。

最初。有人認為，疾病與同性戀者的生活方式有關(guān)，許多男同性戀者在性交的時候，服用一種亞硝酸鹽，故認為是亞硝酸鹽抑制了人的免疫系統(tǒng)。但是后來疾病開始在其他人中間擴散，除了男同性戀者外，用針頭注射毒品的人，接受了輸血的人，以及異性戀人中間，也都出現(xiàn)了艾滋病，因此人們開始注意到：這是一種傳染病，是通過血液和性交傳染的。1984年春天，美國國家衛(wèi)生部和法國巴斯德醫(yī)學會的醫(yī)學家先后宣布找到了艾滋病病毒。

當時，美國的衛(wèi)生部長過于樂觀地宣布，在兩年之內(nèi)會生產(chǎn)研制出艾滋病疫苗。但是。僅僅研制出艾滋病的檢驗方法就花了兩年的時間，人們在今年，才開始試驗使用艾滋病疫苗，據(jù)估計，人們在90年代的中后期才可能獲得有效的艾滋病疫苗。

十年前，發(fā)現(xiàn)艾滋病的時候，醫(yī)學界認為那是一種只有男同性戀者才會罹患的、容易被控制的疾病。結(jié)果怎樣呢?十年來，艾滋病逐步地全球泛濫成災(zāi)，吞噬人類健康。

據(jù)聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織最新的估計，全世界有800萬～1000萬人被染上了艾滋病病毒，另外還有將近100萬兒童也帶有病毒。全世界已經(jīng)得了艾滋病的人有100多萬，艾滋病在全球的死亡人數(shù)已經(jīng)超過10萬。非洲是艾滋病情況最嚴重的地區(qū)。在有些非洲國家城市里，性生活活躍的成人中有10～30％都傳染上了艾滋病毒，相比之下非洲農(nóng)村的情況就稍微好一些。假如以國家來計算，那么非洲國家人口中平均有5～10％的人都帶有艾滋病毒，這是一個十分可怕的數(shù)字。

目前，能夠控制艾滋病病情的藥只有一種，叫AZE。這種藥不僅昂貴，而且藥效并不完全肯定。因此在貧窮的非洲國家被廣泛使用還不可能。歐美的一些發(fā)達國家，雖然一直在研制艾滋病疫苗，但是人們對在近期內(nèi)試驗成功并不感到樂觀。艾滋病從十年前的僅僅數(shù)例病人發(fā)展到目前800萬～1000萬帶毒者，據(jù)世界衛(wèi)生組織估計，照此趨勢，到2000年，全球可能將有2500萬～3000萬人帶有艾滋病病毒，另外還將有許多兒童也會遭到同樣的厄運?，F(xiàn)實是極其嚴酷的，對此，全人類再也不能掉以輕心了!