楊振寧談科研方法與方向

應(yīng)中國(guó)科學(xué)院邀請(qǐng)，楊振寧教授于1983年12月27日在中國(guó)科學(xué)院研究生院發(fā)表演講，在談到科研方法與方向時(shí)，他說:

1945年11月我到美國(guó)。在芝加哥，我跟費(fèi)米有很密切的關(guān)系。他在教授普通的課以外，還開了一門特別的課，講授特別選出來的題目。我受他的影響很深。我接觸很多的另一位是泰勒教授。泰勒的物理學(xué)的一個(gè)特點(diǎn)，是他有許多直覺的見解。這些見解不一定都是對(duì)的，恐怕百分之九十是錯(cuò)的，不過沒有關(guān)系，只需要百分之十是對(duì)的就行了。而且他不怕他講的見解可能是錯(cuò)的。這給了我很深的印象。

我跟吳大猷先生學(xué)了分子光譜學(xué)跟群論之間的關(guān)系。學(xué)的方法，主體是推演法:是從數(shù)學(xué)推演到物理的方法。泰勒所注意的是倒過來的方法。他要從物理的現(xiàn)象引導(dǎo)出數(shù)學(xué)的表示。換句話說，他著重的是歸納法。我跟他接觸多了后，漸漸了解到他的思考方法的好處。因?yàn)闅w納法的起點(diǎn)是物理現(xiàn)象。從這個(gè)方向出發(fā)，不易陷入形式化的泥坑。

我在芝加哥大學(xué)念了兩年半，得到了博士學(xué)位，回想起來，確實(shí)學(xué)到了很多東西:不僅是一般書本上的知識(shí)，尤其重要的是方法與方向。在聯(lián)大我有了一個(gè)扎實(shí)的根基，學(xué)了推演法。到了芝加哥受到新的啟發(fā)，學(xué)了歸納法，掌握了一些新的研究方向。兩個(gè)地方的教育都對(duì)我以后的工作有決定性的作用。

我最近這些年常常到中國(guó)訪問，發(fā)現(xiàn)中國(guó)的大學(xué)所教的課程往往是非常之深的，有所謂“四大力學(xué)”。每一個(gè)大學(xué)物理系的學(xué)生都要花很長(zhǎng)的時(shí)間去念這四門很深的理論課?！八拇罅W(xué)”是不是重要的呢?當(dāng)然是重要的。沒有人能否認(rèn)“四大力學(xué)”是物理學(xué)的骨干。不過，物理學(xué)不單只是骨干。只有骨干的物理學(xué)是一個(gè)骷髏，不是活的。物理學(xué)需要有骨頭，還需要有血、有肉。有骨頭又有血肉的物理學(xué)才是活的物理學(xué)。我想，多增加一些不絕對(duì)嚴(yán)密的、注重歸納法的課程，對(duì)于學(xué)生會(huì)有很多的好處。

四十年代末，五十年代初，物理學(xué)發(fā)展了一個(gè)新的領(lǐng)域。這個(gè)新的領(lǐng)域是粒子物理學(xué)。這個(gè)領(lǐng)域在五十年代、六十年代、七十年代乃至今天，一直有長(zhǎng)足的發(fā)展，影響了人類對(duì)物質(zhì)世界的結(jié)構(gòu)的基本認(rèn)識(shí)。這一點(diǎn)，我自己覺得我很幸運(yùn):一個(gè)年輕的人，在初出茅廬的時(shí)候，假如走進(jìn)的領(lǐng)域是將來大有發(fā)展的，那末他能夠做出比較有意義的工作的可能也就比較大。

(摘自1983年12月31日《光明日?qǐng)?bào)》)