一股黑色的毒流

鄭一奇

中國地大物博，人口眾多，是一個極為廣闊的市場，西方殖民主義者早已垂涎欲滴。但是，中國又是一個獨立的，正在執(zhí)行閉關自守政策的封建帝國，使殖民主義者很難打開中國的大門。到了19世紀，英國資產(chǎn)階級終于找到一種“特殊商品”——鴉片。從此，鴉片就象一股黑色的毒流，沖擊著古老的中國。

“鐵頭老鼠”

十九世紀初年，在英國蘇格蘭島上有個光棍漢叫維廉·查頓，原是個收入微薄的牙科醫(yī)士。后來他聽說在亞洲做鴉片生意可以發(fā)大財，就想去冒險試一試。1820年，他棄醫(yī)經(jīng)商，遠涉重洋，到印度從事販賣鴉片的罪惡勾當。1822年他來到廣州，加入英國人開設的鴉片走私公司——麥尼克公司。由于查頓在販毒活動中狡詐貪婪，無孔不入，中國人對他深惡痛絕，罵他是“鐵頭老鼠”。

1828年，這個“鐵頭老鼠”又和另一個英國鴉片販子馬地臣合伙開設了查頓——馬地臣公司。這個公司擁有武裝船隊，一年內(nèi)可往中國走私六千箱鴉片，獲利十萬鎊。他們不僅在廣州傾銷鴉片，還沿海北上，一直賣到東北。他們還創(chuàng)辦報紙，刊登鴉片行情，宣傳鴉片無害。有的報紙竟胡說抽鴉片可以使人“一生壯健，壽至八十”。這兩個商人，實際是殺人不見血的強盜，不僅殘害了成千上萬的中國人，而且掠走了大量銀元。查頓在私人信件中說，“在最好的年頭，每箱鴉片毛利可高達一千銀元”。他甚至無恥地夸耀，販賣鴉片“是最安全和最有紳士氣派的投機生意”。查頓就靠這種謀財害命的投機生意，在短短十幾年內(nèi)，從一個窮光棍變成了擁有百萬英鎊的大財主。馬地臣也成為百萬富翁。這兩個強盜在中國干了許多壞事，卻被英國資產(chǎn)階級視為“英雄”，先后當選為國會議員，馬地臣還被封為爵士。

查頓和馬地臣的罪惡活動，不過是英國資產(chǎn)階級對華經(jīng)濟侵略的兩個例子而已。鴉片貿(mào)易是英國資產(chǎn)階級對華經(jīng)濟侵略的重要手段，也是他們進行資本原始積累的重要途徑。英國資產(chǎn)階級發(fā)現(xiàn)鴉片這種商品有兩個特點:一是可以攫取暴利。1813年每箱鴉片成本為二百三十七盧比，而在印度市場上拍賣價格卻為二千四百二十八盧比，可賺九倍的利潤。二是鴉片吸食上癮后就會嗜之如命，這樣需求就會日益增多，市場就會不斷擴大。因此，英國資產(chǎn)階級把向中國傾銷鴉片作為既定的國策。1773年英國給予東印度公司以鴉片專賣權，1797年又給予東印度公司以制造鴉片的特權。那時的印度，已淪為英國的殖民地。英國通過東印度公司，強迫印度生產(chǎn)鴉片；然后用英國的紡織品來換取鴉片，再轉(zhuǎn)向中國傾銷，來換取中國的絲、茶。再把絲、茶運銷英國和世界各地。在英國-印度-中國，棉紡織品-鴉片-絲、茶這個“三角貿(mào)易”過程中，販賣鴉片具有決定作用。只要抓住販賣鴉片這一環(huán)，英國資產(chǎn)階級就可以得到“一箭雙雕”的便宜:既為紡織品找到印度這個市場，又改變了對華貿(mào)易逆差的狀況，使白銀源源流入英國。鴉片成為英國在印度的殖民政府財政的大宗收入。這個政府按鴉片成本百分之三百以上的稅率抽稅，年收入稅款達一百萬英鎊左右，占全年財政收入的十分之一。由于鴉片貿(mào)易有巨額利潤可圖，英國資產(chǎn)階級不顧清朝政府多次下令查禁，用行賄、走私等手法，破壞禁令，使鴉片輸華激增。1767年(乾隆三十二年)英國輸華鴉片還只有二百箱，到了1837年(道光十七年)竟達三萬九千箱。據(jù)統(tǒng)計:英國在1840年鴉片戰(zhàn)爭前的四十年間，共向中國輸出鴉片四十二萬七千箱，從中國掠奪走三至四億銀元。鴉片貿(mào)易喂肥了英國資產(chǎn)階級，給中華民族帶來了深重的災難。1857年，馬克思曾經(jīng)一針見血地指出:“非法的鴉片貿(mào)易年年靠摧殘人命和敗壞道德來充實英國國庫”。

“大炮”與“火箭”

1842年有個叫陳澧的人，寫過這樣一首民謠:

“請君莫畏大炮子，

百炮才聞幾人死?

請君莫畏火箭燒，

徹夜才燒二三里。

我所畏者鴉片煙，

殺人不計億萬千。

君知炮打肢體裂，

不知吃煙腸胃皆熬煎。

君知火燒破產(chǎn)業(yè)，

不知買煙費盡囊中錢?！?/p>

把鴉片比作大炮、火箭是有道理的。其實它是比大炮、火箭還要厲害的殺人“武器”，因為它殺人不見血，不僅使中國千千萬萬人中毒喪生，還造成嚴重的社會危機。鴉片輸入造成的嚴重危害主要表現(xiàn)在如下四點:

一、使清朝統(tǒng)治者更加腐敗。地主、商人、各級官吏，吸食昂貴的鴉片煙，就要加緊搜刮勞動人民。英國資產(chǎn)階級為了把鴉片偷運進中國，賄買清朝官吏，使貪污受賄成風、吏治更加腐敗。當時從沿海查私官員、海關監(jiān)督到各省巡撫、總督大都貪贓受賄。就連北京各衙門甚至最高統(tǒng)治者皇帝，也直接、間接地從鴉片走私中得到好處。貪污腐化使清政府從雍正以來頒發(fā)的十幾次禁煙令成為一紙空文。軍隊受賄也很嚴重，廣東一些將官年收入百分之一來自糧餉，百分之九十九來自受賄。大批緝私船變成走私船，大批官兵吸食鴉片，成了“雙槍將”，軍隊喪失了戰(zhàn)斗力，危及國防安全。

二、使白銀大量外流。早在1832年以前，愛國詩人張際亮就指出輸入鴉片是“毒土換黃金，千萬去中原”。千千萬萬中國勞動人民的血汗錢，都流入英國資產(chǎn)階級的腰包。張際亮指出，這樣下去，“東南生計日絀，若不設法杜絕，將來益可憂矣”!從1820年起，中國在外貿(mào)中由出超變?yōu)槿氤?，到?834年，每年入超竟達一千余萬元之巨。有人估計，從1821到1840年，白銀外流至少在一億元以上，相當當時銀幣流通量的五分之一。到鴉片戰(zhàn)爭前夕，白銀流出量每年至少達一千萬兩，接近清政府年收入的四分之一。白銀外流使銀貴錢賤。三十年間銀價上漲一倍多。勞動人民平時出賣產(chǎn)品所得是銅錢，而納稅卻要折成白銀。銀價上漲后勞動人民要多交百分之六十的賦稅，所受剝削大大加重了。

三、鴉片吸收了中國社會的的購買力，造成工商業(yè)普遍蕭條和衰落。林則徐在1838年痛心地指出:近來各種貨物銷路都不行了，一些貨物過去“有萬金交易者，今只剩得半之數(shù)，問一半售于何貨?則一言以蔽之，曰鴉片煙而已矣”。

四、鴉片毒害了我們民族身心健康，摧殘了社會生產(chǎn)力。吸食鴉片的人最初只是一些紈袴子弟，然后逐步擴大到官吏、士紳、地主、商人，后來擴大到了社會各階層，包括一些農(nóng)民和手工業(yè)者。據(jù)估計，1835年全國吸食鴉片者已達二百萬以上，占當時全國人口一百六十六分之一。鴉片含有大量嗎啡、尼古丁，人吸食中毒后慢慢骨瘦如柴，精神萎靡，如同廢人。連英國人蒙哥馬利·馬丁也說:“鴉片販子在腐蝕、敗壞和毀滅了不幸的罪人的精神世界以后，還折磨他們的肉體，”就象“貪得無厭的摩洛赫(古代人信奉的要用活人祭祀的神)時時刻刻要求貢獻給自己更多的犧牲品……”。

禁煙與反禁煙的斗爭

煙毒泛濫的一切災難，最終都轉(zhuǎn)嫁到勞動人民頭上。人民寫出揭貼控訴洋人明知鴉片有害，卻要大批運進中國，害我百姓，騙我錢財，迫切要求禁煙。1838年12月12日廣州地方當局決定在外國商人居住的洋館附近處決一名中國煙犯，英美等國暴徒竟橫蠻干涉，搗毀刑場。一萬多百姓聞訊趕來，圍館，用磚石還擊外國暴徒，形成要住洋求嚴禁鴉片的一次示威。

清政府為了封建統(tǒng)治的利益，也不得不設法對付。從十九世紀三十年代起，清政府內(nèi)部逐漸在鴉片問題上形成主張弛禁和主張嚴禁兩個不同的派別。

弛禁，就是開放禁令的意思。弛禁派以首席軍機大臣穆彰阿、直隸總督琦善為代表。他們反對禁煙，主張允許鴉片進口，照藥材納稅，只準以貨易貨，不準用白銀購買。實際上就是要使鴉片貿(mào)易合法化。1838年，太常寺卿許乃濟上奏，提出了弛禁的主張。這個主張反映了鴉片販子和受賄官員的利益。英國鴉片販子稱贊“這個奏折，立論既佳，文字也極清楚”。是個“聰明辦法”。

而湖廣總督林則徐則堅定地支持嚴禁。1838年，鴻臚寺卿黃爵滋上奏請求“重治吸食”，嚴禁鴉片。他主張吸鴉片的人，必須在一年內(nèi)戒絕，過期不戒者要處以死刑。林則徐和他的摯友兩江總督陶澍支持、聲援黃爵滋，林則徐還提出禁止吸食鴉片的六條辦法。1838年9月，林則徐再次上奏道光，痛駁弛禁派的謬論，尖銳地指出“鴉片為害甚巨，法當從嚴””，如不嚴禁“是使數(shù)十年后，中原幾無可御敵之兵，且無可以充餉之銀”。

道光皇帝原先吸過鴉片，沒有禁煙的決心，動搖于弛禁、嚴禁兩派之間。后來，他認識到“此物不禁絕，使流行內(nèi)地，不但亡家，實可亡國”的嚴重后果，從維護封建統(tǒng)治出發(fā)，轉(zhuǎn)而支持禁煙，首先將許乃濟降級、勒令致休。1838年底，他任命林則徐為欽差大臣，派往廣東查禁鴉片。一個轟轟烈烈的禁煙運動就要開始了。

(題圖:鄧中和)