一個(gè)年輕人

西戎

在縣里開(kāi)罷會(huì)，我決定到宋家坪農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社去。

宋家坪農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社去年試種棉花成功，今年擴(kuò)大了棉田耕種面積百十來(lái)畝，縣委會(huì)要我去作一次調(diào)查工作。那是八月間的一個(gè)早晨，我正準(zhǔn)備動(dòng)身，聽(tīng)說(shuō)頭天下午進(jìn)城來(lái)的宋家坪社里的大車(chē)，碰巧清早再趕回去，我便搭上了這輛用一頭牲口拉著的鐵輪車(chē)。

趕車(chē)的是一個(gè)五十來(lái)歲精力飽滿(mǎn)的老頭，臉孔紅紅的，一毛淡淡的，留著兩片小燕翅膀似的胡子，一見(jiàn)人就咧開(kāi)嘴笑。他把車(chē)套好，一縱身坐在轅桿上，笑瞇了眼睛對(duì)我說(shuō)：“同志，坐好吧，這一跑，就把你拉到咱農(nóng)業(yè)社的炕上啦，”看樣子，老頭還是個(gè)挺愛(ài)說(shuō)笑的人哩。他把手里的鞭子在轅騾頭上一甩，鞭梢發(fā)出了尖銳的響聲，轅騾擺了擺耳朵，甩了甩尾巴，腰一躬，鐵輪車(chē)就在不很平坦的石頭路上，咚咚隆隆地顛簸起來(lái)。

出了城門(mén)洞，顧上下大路，老頭便把鞭子收起來(lái)，用手輕輕在轅騾屁股上拍了一下：“噠啾”，然后回轉(zhuǎn)身來(lái)，看了看我。他露出情不自禁的笑容，彷佛心里蘊(yùn)藏著什么稱(chēng)心如意的事情一樣。忽然，他樣子很神秘地問(wèn)：“同志，你知道不知道，省城里開(kāi)的啥會(huì)？為啥還叫咱莊稼人去參加哩？”我一時(shí)不懂他所問(wèn)的意思，正無(wú)法回答，他伸手過(guò)來(lái)，拉我一把，臉湊得快要挨住我的臉了，小聲補(bǔ)充著說(shuō)：“咱農(nóng)業(yè)社還去了一個(gè)人哩，是上頭指定的，是個(gè)閨女，在咱社里當(dāng)?shù)厥羌夹g(shù)指等委員，”于是，他直起頭來(lái)，大有感慨地繼續(xù)說(shuō)；“是個(gè)能干的人吶。比我強(qiáng)，我這車(chē)，就是送她來(lái)的，”

噢。我想起了，省里最近正在召開(kāi)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)會(huì)議，布置秋季評(píng)出檢查，通知各地領(lǐng)導(dǎo)生產(chǎn)有成績(jī)的先進(jìn)人物去參加。于是我好奇地問(wèn)：“你們那閨女是誰(shuí)？”

“誰(shuí)？“老頭疑問(wèn)地瞅瞅我，似乎奇怪我竟連這樣一個(gè)有名的人物都不曉得。他豎起大拇指，樣子很神氣地說(shuō)：“就是咱村那個(gè)青年團(tuán)支書(shū)呀：人樣子長(zhǎng)的有點(diǎn)胖呼呼的，可是渾身是勁，下地干活，男子漢也抵不上她。人們都喊她“胖女子”，大伙叫宋桂梅。真是好樣的，別看她表面上不言少語(yǔ)的。心里作事，謀心大，我們社里去年種成了棉花，她起了大作用啦”。

老頭的話(huà)，特別是他那說(shuō)話(huà)的神氣，強(qiáng)烈地吸引了我。于是我要求他把這閨女的事情，詳詳細(xì)細(xì)給我講一講。他用手指夾著我送給他的煙卷，猛吸了一口，往兩邊理了理散亂的胡子，笑著說(shuō)：“你不嫌絮煩？好——噠啾——不嫌絮煩，我就給你把她種棉花的事情說(shuō)吧?！?/p>

事情是這樣——

頭年秋天，村里辦了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，上頭叫社里派一個(gè)人到縣農(nóng)場(chǎng)受訓(xùn)。按縣上的意思，是說(shuō)這一帶的土質(zhì)，種棉花最相宜，想著來(lái)年叫社里先試種幾畝，給大家做個(gè)樣子。于是便決定幫社里訓(xùn)練一個(gè)種棉的技術(shù)指導(dǎo)員。

社長(zhǎng)張?jiān)粕桨堰@件事給社員們一講，社員們都不知道該派誰(shuí)去，有的說(shuō)要派種地有經(jīng)驗(yàn)的老年人，可是老年人都推說(shuō)人老心雜，學(xué)不成個(gè)樣子，這當(dāng)然也算理由。但更多的其實(shí)是怕將來(lái)種不成落埋怨。會(huì)計(jì)宋有財(cái)不是在會(huì)上講嗎，棉花這東西，可是樣難侍候的莊稼，熱了不行，涼了也不行，旱不得、凍不得，弄不好，又花資本又誤工，事關(guān)全社的收入，豈是要的，老年人沒(méi)人要去。有的說(shuō)得派個(gè)有文化的，村里有文化能撈筆桿的人，扳指頭數(shù)數(shù)，就那么兩苗半：社長(zhǎng)張?jiān)粕接行┪幕?，能去嗎？社里的事多，黨內(nèi)的工作他還要領(lǐng)導(dǎo)。整天忙的馬踩車(chē)；會(huì)計(jì)宋有財(cái)識(shí)幾個(gè)字，就是能離開(kāi)，去 了保險(xiǎn)也學(xué)不好，因?yàn)樵嚪N棉花這事、他一直是個(gè)反對(duì)派，而且還打賭呢：“要能弄成，把我的頭割下來(lái)當(dāng)尿罐，”到底該派誰(shuí)去呢？研究來(lái)研究去，最后黨支部開(kāi)了個(gè)會(huì)，決定派宋老頭的閨女宋桂梅去。挑選這個(gè)閨女，張?jiān)粕胶蛣e的黨員有這么幾條想法：第一，這閨女是青年團(tuán)員，做工作熱情認(rèn)真，對(duì)黨分配的任務(wù)，向來(lái)是積極完成的，去了放心。第二，她文化不能算高，只上過(guò)三個(gè)月速成班，可是平常自學(xué)努力。早就能咿哩哇啦地給團(tuán)員們念報(bào)了，提起筆，也能歪歪扭扭地寫(xiě)兩筆、學(xué)習(xí)起來(lái)進(jìn)步快些。第三，這閨女雖然年輕，但人挺老實(shí)。一向是張?jiān)粕降囊粋€(gè)好幫手。黨支部也是有意要培養(yǎng)她。宋桂梅一走三個(gè)月。過(guò)了年開(kāi)春的時(shí)候，回來(lái)了。她回村的那天，村里很多人稱(chēng)不敢認(rèn)她了：辮子剪了，留成個(gè)短頭發(fā)，個(gè)子長(zhǎng)高了一點(diǎn)，臉也更圓更胖了，穿身透藍(lán)的制服，背個(gè)背包，手里還拿著粗粗一大卷，啥咚咚地走進(jìn)村來(lái)。

人們歡歡僑吵吵地跟著她一直到社里去。都納悶：她手里那大卷是啥呢？是扯的布？用指頭彈彈，硬錚錚地崩崩響。打開(kāi)一看，嚯，紅顏綠色，原來(lái)全是畫(huà)。仔細(xì)再一看，這畫(huà)可不平常：上面有拖拉機(jī)，有馬拉犁，有莊稼苗，有蟲(chóng)蟲(chóng)鳥(niǎo)鳥(niǎo)……。一時(shí)三刻，村里的人擠了滿(mǎn)堂堂一窯，大夥兒擠著看，爭(zhēng)著問(wèn)，比供銷(xiāo)合作社柜臺(tái)上買(mǎi)花花布都熱鬧。桂梅擱下背包，水都來(lái)不及喝一口，就給大家一張一張講：這叫啥，那叫啥，干啥用的；說(shuō)到拖拉機(jī)，她還特別講了講她在農(nóng)場(chǎng)看見(jiàn)機(jī)器耕種的情形。聽(tīng)的人免得怪有意思，誰(shuí)也不想走了。

社長(zhǎng)張?jiān)粕?，早就盼桂梅回?lái)把社里的生產(chǎn)提高一步，這時(shí)見(jiàn)取回來(lái)這許多寶，高興的嘴都閉不攏，

在人堆里擠來(lái)擠去，見(jiàn)人就說(shuō)：“快去看，早給你們講社會(huì)主義就是要用新法子，你們不信，看，新法子是好是壞！”

社里的財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)宋有財(cái)，這是個(gè)怪人。大夥都高興地一邊聽(tīng)桂梅講，一邊不斷發(fā)問(wèn)。他偏要說(shuō)怪話(huà)，括死桿。有人問(wèn)桂梅：“咱這里到啥時(shí)候就能用這些機(jī)器啦？”宋有財(cái)接住說(shuō)：“等著吧，胡子白了差不多?！惫鹈氛f(shuō)：“你說(shuō)的倒遠(yuǎn)，只要咱們加勁，用不了一二十年?！彼斡胸?cái)說(shuō)：“加勁？把腸子頭拉斷也不抵事。咱這里是啥地土，十年九不收，有機(jī)器抵啥用？老天就把人害苦了，機(jī)器也管不住老天哇?！惫鹈氛f(shuō)：“不用機(jī)器，人也能管住它，新法子就是要管住老天?！薄昂?，說(shuō)的比唱的都好聽(tīng)，受了兩天訓(xùn)，倒有了通天的本領(lǐng)啦，……”

宋有財(cái)就是這樣個(gè)怪人，斗大的字識(shí)那么兩口袋。就好像世上沒(méi)有他看不透的事，說(shuō)出個(gè)話(huà)來(lái)，又笑人又氣人。譬如社里要辦件什么事沒(méi)辦成，他就要說(shuō)：“我早就有言在先嘛。說(shuō)你們辦不成，你們不聽(tīng)，看看?！比绻@件事辦好了。他又會(huì)反轉(zhuǎn)話(huà)題：“看看，我早就看出來(lái)能辦，這不是辦成啦！”他在社里當(dāng)會(huì)計(jì)管銀錢(qián)，常常和大家發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。例如社里去年決議買(mǎi)肥田粉、新式步犁吧，他偏不通過(guò)，好像社里只有他才懂得甚么該買(mǎi)，甚么不該買(mǎi)。雖然事實(shí)證明他的有些作法錯(cuò)誤，但他仍不肯承認(rèn)，反面向社員們表功，說(shuō)不是有他管家，這個(gè)社早不知年成啥樣了。

這天，宋桂梅給大夥講了一陣在農(nóng)場(chǎng)學(xué)習(xí)的情形，張?jiān)粕娇匆?jiàn)大家情緒很高，就叫她講講今年試種棉花的事，把這件事再醞釀醞釀，看群眾有什么反應(yīng)。宋桂梅立刻精神抖擻起來(lái)，她告訴大家，她臨回來(lái)的前一天，縣農(nóng)林科還叫她去開(kāi)了一個(gè)會(huì)，專(zhuān)門(mén)研究了一下社里試種棉花的辦法，叫她帶回來(lái)和大夥商量。

桂梅話(huà)剛一落音。窖里人哄地就吵成一團(tuán)。黨團(tuán)員們和一般青年人聽(tīng)桂梅說(shuō)種棉花能增加社的收入，對(duì)國(guó)家也有利，自然都拍手贊成；但這些話(huà)跟有些社員、特別是幾個(gè)年紀(jì)大點(diǎn)的、可就談不到一根弦上了。有個(gè)叫二貴的社員就故意問(wèn)道：“上頭真是要叫種棉花呀？”張?jiān)粕叫χf(shuō)：“看看、這件事社里醞釀了幾個(gè)月了，咱們當(dāng)初送桂梅到農(nóng)場(chǎng)受訓(xùn)是為了什么？”還是二貴說(shuō)道：“我比你清楚。前年咱在互助組的時(shí)候，不是上頭也說(shuō)能種？種了一回結(jié)果怎樣？還不是全瞎了，白倒工?！边@時(shí)那個(gè)宋有財(cái)看看桂梅，擺著腦袋，附和著說(shuō)：“種吧。那是十冬臘月販瓷器，還嫌盆罐砸的不碎，在咱這地方想種棉花，哼，還想栽搖錢(qián)樹(shù)哩，要有那福氣才行，你們要能把棉花種成，把我的頭割下當(dāng)尿罐！”

“可不要把話(huà)說(shuō)絕”有個(gè)青年叫著說(shuō)。

“這算啥絕不絕，菜碟打水，一眼看透底的事嘛嘛！”

大家你一言，他一語(yǔ)——特別是宋有財(cái)，和這個(gè)頂了和那個(gè)抬——吵的快把窯也抬起來(lái)了。

桂梅臉紅紅的，別人不熱，她卻滿(mǎn)頭是汗，也許是聽(tīng)著宋有財(cái)?shù)脑?huà)，心里發(fā)急。她沉不住氣，就搶著說(shuō)：“前年種棉花，一來(lái)大家沒(méi)有那么大力量，二來(lái)也不是新辦法，現(xiàn)在咱們辦了社，有了這么大力量，……“

話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，宋有財(cái)又插進(jìn)口來(lái)：“種莊稼又不是打老虎，人多能抵啥用？新辦法再能，也治不了涼病，咱這里莊稼愛(ài)凍，你的新辦法能縫張大被窩蓋到地里？到時(shí)候棉花種瞎了，錢(qián)花了，人工白貼了不用說(shuō)，別的莊稼也誤了種，打不下糧，賠了錢(qián)，社員們鬧意見(jiàn)。誰(shuí)負(fù)責(zé)？還不是老鼠掉到麥缸里，乾瞪白眼。你說(shuō)有辦法，先把這辦法想一個(gè)！”

這些話(huà)說(shuō)破了一部分社員的顧慮，有些人就跟著點(diǎn)起頭來(lái)。有個(gè)圓眼睛的青年人，仲著宋有財(cái)說(shuō)：“依你呢？啥也不敢干，開(kāi)口就是早知道，你知道啥？從前互助組里種瞎了是沒(méi)經(jīng)驗(yàn)、今年有咱桂梅帶回新法子來(lái)，你還怕啥？就是花點(diǎn)錢(qián)，也不花你一人?！彼斡胸?cái)哼哼兩聲，說(shuō)：“一個(gè)桂梅，十個(gè)桂梅也是長(zhǎng)的一個(gè)鼻子兩雙眼。比誰(shuí)多不了一樣，也沒(méi)有長(zhǎng)出三頭六臂來(lái)。我老實(shí)說(shuō)吧，不要看見(jiàn)人家東川里種棉花眼紅，咱們沒(méi)有金剛鉆，就別想攪瓷器。弄不成！”

二貴跟著也發(fā)表意見(jiàn)了，雖然他也反對(duì)社里試種棉花，但他比宋有財(cái)會(huì)說(shuō)話(huà)，不是那么直沖直撞的。他用手推推宋有財(cái)，讓他說(shuō)話(huà)看住點(diǎn)火色，接著就悠聲慢調(diào)地問(wèn)道：“桂梅，你說(shuō)咱這里能種棉花，你種過(guò)幾年？”這句話(huà)聽(tīng)起來(lái)平平常常，但意思非常毒實(shí)。

桂梅正要回答，社長(zhǎng)張?jiān)粕铰酒饋?lái)了，他慢慢地說(shuō)：“大家不用抬死棋子。有話(huà)心平氣和地說(shuō)，反正什么事都應(yīng)該大家商量妥了才能辦呢?！彼D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，又向著宋有財(cái)說(shuō)：“有財(cái)叔。你說(shuō)說(shuō)你的理由?！?/p>

宋有財(cái)故意提提眉毛，眨巴兩下眼睛，說(shuō)：“理由也不多，咱文化淺薄，又沒(méi)受過(guò)訓(xùn)練，叫我說(shuō)，我就瞎說(shuō)吧！”眾人也都覺(jué)得不耐煩了，有人就叫道：“序短些，學(xué)的那么討厭?！彼斡胸?cái)挖了那人幾眼，繼續(xù)他的嚕嚕嗦嗦的發(fā)言。頭一點(diǎn)說(shuō)地氣涼，根本出不來(lái)苗，第二點(diǎn)說(shuō)缺水，種棉花沒(méi)有水，出來(lái)苗也得旱死，第三點(diǎn)怕凍，第四點(diǎn)怕下雹子……一陣提了七、八、十來(lái)點(diǎn)，最后還是那句話(huà)：“你們要能弄成、把我的頭割下來(lái)當(dāng)尿罐?！?/p>

聽(tīng)的人都笑了。但一時(shí)都沒(méi)再出聲。桂梅努力使自己不急不氣，慢慢地說(shuō)：“有財(cái)叔，你說(shuō)了這一大筆流水，沒(méi)一句是中聽(tīng)的。照你那么說(shuō)，啥莊稼也不用種了，誰(shuí)敢保險(xiǎn)今年不旱、不凍呢？可是辦法由人想，你說(shuō)缺水，咱們打井排渠，怕凍咱們防凍，新法子多著呢。只要肯干，沒(méi)有辦不成的事?！边@時(shí)有些人就活潑起來(lái)，有人立刻跟著幫腔：“對(duì)，膽小落個(gè)怕死鬼。”

宋有財(cái)不服氣，就對(duì)旁邊那個(gè)跟著幫腔的青年說(shuō)：“你的胎毛才脫了幾天？缺水打井，一口氣能吹成？至少得花這錢(qián)?！彼炝巳割^給眾人看，還有人工，至少不得百十來(lái)個(gè)，過(guò)兩天地里送開(kāi)糞，忙了，誰(shuí)還有功夫干？七弄八弄，趕把井打成，早誤了四月八了，種棉花、栽菊花也趕不上啦！”大家又哄笑起來(lái)，只有桂梅繃著臉。

這時(shí)桂梅爹見(jiàn)大家意見(jiàn)不一致，有些替自己的閏女著急，便小聲埋怨著說(shuō)：“你沒(méi)有孫猴子本領(lǐng)就敢取藏經(jīng)，你看能說(shuō)過(guò)大家。”桂梅一聲也不出，只把眼睛看著社長(zhǎng)。

大伙也都望著張?jiān)粕?。只?jiàn)他不慌不忙地笑著說(shuō)

道：

“大家回去再好好想一想吧。種棉花是件大事還得召集社員開(kāi)個(gè)會(huì)才能通過(guò)。我的想法是，咱們不種棉花，怎個(gè)發(fā)展工業(yè)生產(chǎn)呢？上級(jí)號(hào)召種棉，是為了咱們的國(guó)家建設(shè)也是為咱們社員增加收入，對(duì)國(guó)家對(duì)社員都有利?？h上說(shuō)咱這里能種，我看準(zhǔn)錯(cuò)不了，上級(jí)又幫咱們訓(xùn)練了技術(shù)干部，為啥就不能試一試呢？可話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，大家的謀慮也不是沒(méi)有理由，咱都回去再想想，改日開(kāi)會(huì)通過(guò)吧？”

不是這樣一收，恐怕再吵下去也仍然沒(méi)個(gè)著落。宋有財(cái)和二貴們這時(shí)也變了話(huà)根，二貴打著圓場(chǎng)說(shuō)；“對(duì)對(duì)，改日通過(guò)。一定要種棉花，總是人家受了訓(xùn)的有把握。雞不撒尿，自有門(mén)道。上頭想叫咱種棉花，能給大夥增加收入，誰(shuí)能說(shuō)不是一片好意？可是咱社里的人多心不齊，在哪塊地上試驗(yàn)，怕得看看人家人家愿意不愿意。丑話(huà)說(shuō)到頭前，不要地種壞了，又落埋怨！”

當(dāng)天就這么散了。桂梅一回到家里，就倒頭睡在炕上，飯也不吃，只睜著眼睛出神。她原想著在縣上訂好的計(jì)劃，回來(lái)后如何一步一步照著進(jìn)行，不料還沒(méi)開(kāi)腿，攔路虎就這么多。她爹也回來(lái)不斷叨嘮，勸她收一收心，不干算了。怎么辦呢？算了吧，真不甘心；堅(jiān)持干嗎，困難可真不少哇。一個(gè)人就這么腦子里打麻團(tuán)。忽聽(tīng)門(mén)外有人叫：“桂梅？”是社長(zhǎng)張?jiān)粕絹?lái)了。進(jìn)門(mén)就說(shuō)：“睡啦？”桂梅騰地坐起來(lái)；“你說(shuō)怎么辦？棉花到底試種不試種？”張?jiān)粕教统鲂煷鼇?lái)抽著，笑說(shuō)：“是你泄氣了？”桂梅還沒(méi)言聲，張?jiān)粕接终f(shuō)：“社員大多數(shù)還不是沒(méi)意見(jiàn)，有意見(jiàn)的也不過(guò)宋有財(cái)他們幾個(gè)人，思想得慢慢打通。既然上頭這么號(hào)召，怎能不試試呢？大夥怕種不成，就先少種它幾畝，萬(wàn)一種不成，影響也不大。成功了，再擴(kuò)大也不通。你看呢？”桂梅還沒(méi)說(shuō)話(huà)，她爹在旁說(shuō)道：“我看算了吧，大夥都不同意。再說(shuō)，誰(shuí)愿意拿自己的地做試驗(yàn)？種壞了叫人一家子喝西北風(fēng)哇？話(huà)說(shuō)在前頭：我的地就不能拿出去試驗(yàn)！”云山笑著說(shuō)：“大伯，試驗(yàn)是全社的事，萬(wàn)一失敗了，也是虧眾不虧一，你想，大家都有吃有喝，能眼看著誰(shuí)挨餓？”云山又問(wèn)桂梅：“你學(xué)習(xí)的究竟怎樣？真有把握呀？”桂梅也不敢肯定說(shuō)完全有把握，不過(guò)她根據(jù)自己在農(nóng)場(chǎng)學(xué)習(xí)的情形，相信是能種成，便點(diǎn)點(diǎn)頭。雪山說(shuō)：“好，那咱們立刻就去找黨團(tuán)員開(kāi)會(huì)動(dòng)員。辦什么事也不能沒(méi)困難哪，當(dāng)初咱們建社難道就容易來(lái)著？”

桂梅得到了支持，又高興起來(lái)，送走了云山回來(lái)，就掀開(kāi)鍋蓋舀飯。她爹在旁邊瞪了她一眼。說(shuō)：“為公家的事，能急的飯都不吃了，真是天下少有你這閨女——冷啦，再塞把柴火熱一熱！”桂梅邊吃邊說(shuō)：“不涼，”呼呼嚕嚕一氣吃了兩碗，把碗一撂，便跑出去開(kāi)會(huì)去了。

黨團(tuán)員真像火車(chē)頭，前邊一動(dòng)，人們也就跟著動(dòng)開(kāi)了。社里終于通過(guò)了試種棉花，桂梅說(shuō)服了她爹，就拿桂梅爹的地試驗(yàn)。而且決定立刻打井。有少部分人雖然不大贊成種棉花，但打井也還是跟著干，因?yàn)樯缋锒加?jì)算勞動(dòng)日，誰(shuí)也虧不了誰(shuí)。

說(shuō)起干活，還是年輕人勁頭大，說(shuō)干就干，力氣也大，熱勁也高。鋤頭掄的猛快，挑土跑的像刮風(fēng)，一面干，一面快樂(lè)的哼哼小曲?？磥?lái)勢(shì)，真能一口氣挖成眼井。其實(shí)工夫也費(fèi)的不大，只十天，井打成了。張?jiān)粕綇墓╀N(xiāo)社拉回來(lái)一架水車(chē)，裝好，套上毛驢‘噠啾兩聲，清朗朗碗口粗的水，就順著井渠嘩嘩地往地里流……。

頭一仗打勝了，宋有財(cái)這些人，反對(duì)的勁頭才松了松勁，不過(guò)總還是背地嘀咕，依然是那句老話(huà)；“能種成棉花，把我的頭割下來(lái)做尿罐?！惫鹈仿?tīng)見(jiàn)裝個(gè)聽(tīng)不見(jiàn)，心里說(shuō)：“由你說(shuō)吧，等種成了看你怎說(shuō)?！币恍囊灰怅P(guān)照下種的事。她領(lǐng)導(dǎo)著把棉地深耕了兩犁，淺耕了一犁。耙了兩遍，上了適宜棉花成長(zhǎng)的底肥，整天跑到地里，好像打扮個(gè)出嫁的閨女似的，這里刨刨，那里錨鏟，打整的又平展，又松活，腳踩上去，就像踩到塊棉褥子上。

谷雨節(jié)令到了，該下種了。可是天氣不湊巧，這幾天老刮風(fēng)，大清早，地皮凍的都有些發(fā)僵。這天，桂梅一跑到社里，就聽(tīng)見(jiàn)人們吵吵，有的是耽心她弄不成，更該叫宋有財(cái)他們夸口了。有的是沒(méi)有信心。桂梅爹也替閨女捏了一把汗，黑夜悄悄勸她收收心。種別的莊稼算了。桂梅呢？見(jiàn)天氣也老是冷森森的，小河里又薄薄結(jié)了一層冰，也有些不安。心上好像吊了塊磨盤(pán)，沉甸甸的。整天出來(lái)進(jìn)去，話(huà)也更不多說(shuō)了。張雪山看出了她的心思，當(dāng)天黑夜跑來(lái)對(duì)她說(shuō)：“桂梅，現(xiàn)在是三月頭了，再冷也沒(méi)有幾天了。放大膽子干，萬(wàn)一失敗了也不要怕，沒(méi)失敗就沒(méi)成功，錯(cuò)了重來(lái)！你要看見(jiàn)很多人在盼望你的成功！這是黨的號(hào)召，是個(gè)重大任務(wù)哇！”這幾句話(huà)，使桂梅鼓起了勁，第二天就帶著幾個(gè)積極分子選籽浸種，忙著干下種的事。

她們正在緊張地干活，宋有財(cái)引著二貴和另外幾個(gè)社員們來(lái)了。后面還跟著桂梅爹。大夥聽(tīng)說(shuō)桂梅在用新辦法浸種籽，都是要看一看這新辦法是啥樣。一夥人擁進(jìn)門(mén)來(lái)，東瞅瞅西看看，見(jiàn)地上磁盆瓦缸的擺一攤，二貴便耽心地問(wèn)；“胖女子，你真敢干？”桂梅說(shuō)：“試著來(lái)吧，啥活不學(xué)能會(huì)！”說(shuō)著，便從熱氣騰騰的鍋里，舀起幾瓢開(kāi)水，嘩嘩地倒在棉籽盆里，宋有財(cái)和看的人都吃一驚，趕忙說(shuō)：“都燙死啦！”桂梅又倒進(jìn)幾瓢涼水，不慌不忙，拿根棍攪拌了一陣。才說(shuō)：“這就是溫湯浸種的新辦法?！比藗兌紦u開(kāi)了頭。二貴和宋有財(cái)，互相傳遞著驚異的眼色。

隔了一天，棉籽頂出來(lái)黃芽芽，社里派了兩具牲口，一天就全部下了種。

這該好了。棉花下了種，全社的人，就只都惦念著這件事：等著棉花出苗。一天，兩天，大夥的心情都緊張起來(lái)。出不出苗呢？就看這一下子了。宋有財(cái)雖然嘴上還是挺硬，但由不得也天天跑到地里去看看。當(dāng)然他也希望能出來(lái)苗。桂梅這幾天，一天下地看幾遍，種籽種到地里，好似把她的心也種到地裹去了，她簡(jiǎn)直吃飯也吃不到肚里，睡覺(jué)也睡不實(shí)在。她爹睜開(kāi)眼，看她不在就罵：“瘋了，快瘋了，天下真少有你這樣的閨女！”

一天，又一天，再一天………。棉花還是不出苗。這下子桂梅可真急的不行了。

又過(guò)一天，宋有財(cái)從地里回來(lái)，跑到社里就嚷：

“看看，應(yīng)了我的話(huà)吧？咱早就有言在先，說(shuō)種不成，種不成，一定要種，有新辦法，敢保險(xiǎn)，看，能出來(lái)？棉籽種下去啥樣，刨出來(lái)還是啥樣，有芽芽就是不往出走！”

咦，這是啥原因呢？有人問(wèn)桂梅，桂梅腦子里亂了，也說(shuō)不出個(gè)道理來(lái)。她心想：費(fèi)了千辛萬(wàn)苦，假如這一下真啥都完了，以后工作可更難作了，人們更加不相信新東西了。她正在左思右想。是啥道理不出苗，二貴還故意在那里笑著找岔：“桂梅，把你的新辦法拿出來(lái)呀！”宋有財(cái)也說(shuō)：“年紀(jì)還輕，還得再喝幾年粥，別看咱這些人沒(méi)受過(guò)訓(xùn)練，牛屁股摸了幾十年，過(guò)了的橋也比你走的路多，哼！”年輕人們?cè)瓉?lái)興頭挺大，這一來(lái)也像撒了氣的皮球，沒(méi)話(huà)說(shuō)了。張雪山本來(lái)是一心一意支持桂梅?？墒敲藁ú怀雒?，心里也發(fā)急，但一看到桂梅愁苦的臉色。便鼓勵(lì)著說(shuō)：“不要泄氣，失敗了找原因，今年不行，明年再試，”桂梅心上像著了火，大夥說(shuō)長(zhǎng)道短，她并不十分氣，她是氣恨自己，為啥學(xué)習(xí)了一回，棉花不出苗，連個(gè)道理都給大家說(shuō)不出來(lái)，她飯也沒(méi)吃，卷起褲腿，拔腿就往縣上跑，八十里地。太陽(yáng)沒(méi)落山就進(jìn)了城。

桂梅跑到縣農(nóng)業(yè)技術(shù)推廣站。

魏站長(zhǎng)聽(tīng)她說(shuō)了一道播種過(guò)程，也找不出不出苗的原因在哪里。便安慰桂梅說(shuō)：“別著急，明天我跟你去到宋家坪走一趟，看看是啥原因。”第二天后半響，桂梅就領(lǐng)著魏站長(zhǎng)來(lái)了。

桂梅和雪山引老魏下了地，先看了看土頭。老魏就蹲下用手刨了刨種子，抓起一把土。右手里捏了捏，又撿來(lái)個(gè)柴棒插在犁溝里量了量。哎呀了一聽(tīng)，拍拍手上的土，說(shuō)：“不是別的原因，是種深了，你們這里地脈涼，不能種這么深?！彼蜒┥胶凸鹈泛暗礁埃钟檬掷锏牟癜舯攘恐骸澳銈兛?，這有十幾分深了，你們這里，最大種個(gè)七八分深就行，種深了，陽(yáng)氣達(dá)不到，所以芽子不發(fā)。趕快再重種，還來(lái)得及?！崩衔哼@一指點(diǎn)，把大顆疙疸解開(kāi)了。張雪山怕社員們情緒低落，趕抉開(kāi)會(huì)動(dòng)員，老魏也幫忙解釋?zhuān)m然仍有些人反對(duì)，但還是又一次下了種。

這一回可鬧對(duì)了。隔不幾天，苗苗就勻堂堂地出了土。紅桿桿，綠葉葉，風(fēng)一吹，忽悠忽悠地直點(diǎn)小腦袋。桂梅看著，通心里都舒展了，心上吊著的磨盤(pán)石，啥地著了地。她自己可自語(yǔ)說(shuō)：“好難侍候的莊稼，總算把你種成了，”因?yàn)樾睦锔吲d，人的精神也大了，每天下地看幾趟。社里人，村里人，也都去看，把地當(dāng)中都踩出一條明晃晃的小道。宋有財(cái)和二貴他們看了回來(lái)，宋有財(cái)就說(shuō)：“我當(dāng)初就說(shuō)來(lái)著，看是不是，要不是人家老魏來(lái)一趟，這棉花萬(wàn)輩也種不成，“二貴附和著說(shuō)：“瞎驢碰槽，不知怎叫碰對(duì)了?！辈还芘鰧?duì)，種對(duì)，反正棉苗是出來(lái)了，事實(shí)封了他們的嘴巴?？撮L(zhǎng)的多好，齊蓬蓬的，綠澤澤的。一天比一天大，又隔了幾天，嘿，已經(jīng)是遍地一趟青了。

但是，天有不測(cè)風(fēng)云。有一天，突然變了天，天空陰?kù)F霧的，不一會(huì)就起了大風(fēng)。那風(fēng)愈庵愈大，天變昏了，大路上，塵土罩的連人也看不見(jiàn)，沙子、飛打著，眼也睜不開(kāi)，那樹(shù)枝就像餓狼，嗚嗚地惡嚎，門(mén)子窗子，劈哩啪啦的摔打，真是場(chǎng)要命的大風(fēng)。桂梅的心，被這場(chǎng)風(fēng)又懸在空中了，她急急忙忙地跑到棉花地，見(jiàn)棉苗在大風(fēng)中掙扎著，猛烈地?fù)u摔著，原來(lái)水靈靈的嫩葉上，全蒙上丁厚厚一層沙土，這場(chǎng)風(fēng)壞事了。

風(fēng)刮到小半夜，停了。天空云彩也退開(kāi)了，星星閃出來(lái)。就在這時(shí)候。云山接到區(qū)上送來(lái)一封“萬(wàn)分火急”一的通知。云山忙把信一看，哎呀。是寒流來(lái)了。叫趕緊防凍。云山看罷信，壓了個(gè)手章，送走通訊員，連忙就去搗桂梅的門(mén)。

桂梅一聽(tīng)是寒流來(lái)了，馬上就先想到棉花，心騰地一跳。急的衣服也穿不上了，扣子也扣錯(cuò)了，點(diǎn)著燈。開(kāi)了門(mén)，云山跑進(jìn)來(lái)，搓著凍麻了的手，忙著問(wèn)：“有辦法沒(méi)有？”桂梅說(shuō)：“有辦法，有辦法，趕快動(dòng)手埋苗，我來(lái)喊社員們都起來(lái)。”她爹打被窩，伸出半顆頭，不高興地咕嚕著：“種這點(diǎn)子莊稼。今天這一樣，明天那一樣，哪如種上幾畝谷子省心，天那么冷。不怕凍死?！惫鹈凡宦?tīng)他嘮叨，穿好衣裳，拉上鞋，提了個(gè)廣播筒，就跑出房門(mén)。

天真冷吶，一股一股的寒氣，直往骨縫里鉆。桂梅爬上房頂，見(jiàn)月牙還沒(méi)落，村裹里雞已叫頭遍了。她心想：“要就是這一陣子?！币黄鹈?duì)著廣播筒里大聲地喊：“社員同志們，寒流來(lái)啦，咱們的棉花要受凍呀。趕快起來(lái)防凍呀，黨團(tuán)員同志們，起來(lái)帶頭呀！”張?jiān)粕接衷诮稚稀皌angtangtang”地傳了一遍鑼?zhuān)粫r(shí)三刻，社里的青年們都起來(lái)了。宋有財(cái)和二貴們，雖然是種棉花的“反對(duì)派”。但是眼看著棉花長(zhǎng)了那樣大，社裹里花了那么多資本，棉花受了損失，自然也要心痛，這時(shí)也披著棉襖跑出來(lái)參加搶救了。不過(guò)一邊走，一邊還是不斷在說(shuō)泄氣話(huà)：“為這幾畝棉花費(fèi)的工，比社里種一季莊稼費(fèi)的工都多啦，將來(lái)能收幾兩花?？磯虻⒄`的瞌睡錢(qián)不夠？”人們都緊張往地里跑，沒(méi)人理他。大家一氣跑到棉花地。聽(tīng)桂梅指揮，一字形排開(kāi)來(lái)，刨土埋苗。天那么冷，手都凍得發(fā)僵，也沒(méi)人叫喊，到天快露明的時(shí)候，更冷了，嘴里吹出的熱氣，在眉毛上就變成了雪粒。人們埋完棉苗，便弄了一大堆火，烤著凍得發(fā)麻的手，等著天亮。

天亮了，太陽(yáng)出來(lái)?；\罩著棉田的寒氣，也慢慢升起四散了。大夥動(dòng)手刨開(kāi)圍在犁磅的棉苗，還是那么硬挺挺的，一苗也沒(méi)有低了頭，風(fēng)一吹，嫩葉上的灰土落了，還是那樣精神抖擻的。過(guò)了幾天，社里接到縣委會(huì)印的一張生產(chǎn)小報(bào)，上面登著兩條消息，一條是表?yè)P(yáng)宋家坪農(nóng)業(yè)社埋苗防凍的辦法，一條是林家峪棉花受凍挨了批評(píng)。宋有財(cái)給大宗念著報(bào)，口氣也變了，說(shuō)：“我早就看出這辦法抵事，要不那天黑夜我就不起來(lái)，”那個(gè)圓眼睛青年故意問(wèn)他：“你不叫人家割你的腦袋當(dāng)尿罐啦，”一句話(huà)，逗的滿(mǎn)屋人都哄笑起來(lái)。

不管人們?cè)鯓又v吧，反正棉花是長(zhǎng)美了。從這里過(guò)路的人，夜誰(shuí)都饞饞地看上半天。桂梅也不表功，還是一心一意照看著棉田里的事，澆水、定苗、上追肥、撒腿腿、揭頂、搬桷牙……，直忙到六月中，社里的麥子黃了，五六月是龍口奪食的日子，全社人都緊張地忙收麥、棉花地也沒(méi)人顧得去看了。

下了幾天連云雨,一放睛，大陽(yáng)猛曬。桂梅說(shuō)跑去看看棉花吧，幾天沒(méi)去怪想的，走到地邊一看，壞了，棉花地里又出了大事了。棉加葉都打了皺，蜷起來(lái)了。

桂梅打地里回來(lái)，見(jiàn)合作社大門(mén)外，坐滿(mǎn)一地人正在你一言他一語(yǔ)地談?wù)摻衲甑暮霉饩?。桂梅慢慢走過(guò)來(lái)，有人就高聲地招呼她：“胖女子，棉花長(zhǎng)的更美了吧，今年可跟上你鬧對(duì)啦”。桂梅沒(méi)作，依然低著頭在想。大家的談笑停止了，有人就問(wèn)：“你怎么啦？又出啥事啦？”桂梅把捏在手上的一株棉苗扔到人堆中，慢慢地說(shuō)：“起了蚜蟲(chóng)”，接著，又堅(jiān)決地說(shuō)道：“得買(mǎi)藥來(lái)治?！坝腥笋R上抽了一口氣。有個(gè)老漢不以為然地說(shuō)：“噫，那東西不礙事，莊稼起蟲(chóng)是常事，下場(chǎng)猛雨一澆，就全退了?！惫鹈窊u接頭，說(shuō)：“不行，棉花和別的莊稼不一樣、非得買(mǎi)藥治不可?！绷硪粋€(gè)老淺說(shuō)；“不能治，這是神蟲(chóng)，愈治愈多，不治就慢慢退了?！倍F也在人堆里說(shuō)道：“啥事情到了你們手上，就是個(gè)問(wèn)題。咱們種了幾十年莊稼，啥時(shí)候管過(guò)起蟲(chóng)的事，古人說(shuō)：‘莊稼不丟，五谷不敗，種地就是那么回事，還能啥也管住。風(fēng)刮，雹子打，蟲(chóng)蟲(chóng)鳥(niǎo)鳥(niǎo)吃一剩下的算數(shù)。要是這也管、那也治，那得花多少錢(qián)？再說(shuō)哪來(lái)那么些工夫?！闭f(shuō)花錢(qián)，宋有財(cái)從大門(mén)出來(lái)，插口便問(wèn)：“又出了啥洋道？”有人告訴他說(shuō)棉花起了蟲(chóng)，要買(mǎi)藥。宋有財(cái)說(shuō)：“人病了也沒(méi)吃過(guò)藥。咱有言在先，買(mǎi)藥你們買(mǎi)，我也不反對(duì)，社里可是沒(méi)錢(qián)開(kāi)支?！惫鹈分览щy又來(lái)了，覺(jué)得一時(shí)也說(shuō)不清，便退出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)：“今年人家桂梅說(shuō)的路都對(duì)，恐怕起蟲(chóng)這事得趕緊治?！?/p>

社里明天要進(jìn)城買(mǎi)麥子。黑夜桂梅便又去找宋有財(cái)商量買(mǎi)殺蟲(chóng)藥的事。要是社長(zhǎng)張雪山今天在家，這事恐怕還好辦些，因?yàn)樗恢笔侵С止鹈返男袆?dòng)的?？墒撬_(kāi)會(huì)走了。社里銀錢(qián)開(kāi)支的事，由財(cái)務(wù)委員宋有財(cái)掌握。桂梅和他還沒(méi)說(shuō)上五句話(huà)。他就瞪了眼。一口一個(gè)不行。其實(shí)他倒不完全是怕花錢(qián)，而是覺(jué)得棉花上起了幾個(gè)蟲(chóng)，那有什么了不起，也要這樣那樣地鋪派花錢(qián)。桂梅說(shuō)：“你是啥新東西也不信、春起倒說(shuō)棉花種不成。為啥種成了？”宋有用說(shuō)：“這和那不是一回事。我給你打保栗、要是過(guò)十天蟲(chóng)退不了，把我的頭……”正要往下講。桂梅截住說(shuō)；“又是叫把你的頭割下當(dāng)尿罐、是不是？要是真有人要割，你有一百顆頭也早不在肩膀上長(zhǎng)了。你眼看著棉花受損失？”宋有財(cái)好似很為難地說(shuō)；“我說(shuō)用不著治，你不相信，一定要治，要買(mǎi)藥就得拿錢(qián)，可是社里沒(méi)錢(qián)。”桂梅問(wèn)：“社里明天進(jìn)城賣(mài)了麥子，那錢(qián)干啥用？”宋有財(cái)忙說(shuō)：“一根蘿貢一個(gè)坑，那是公積金，早和人家供銷(xiāo)社訂了合同買(mǎi)肥料的。準(zhǔn)備種麥子的抵墊?！惫鹈氛f(shuō)；“種麥子還早呢。”宋有財(cái)擺擺手，說(shuō)：“這家我不敢當(dāng)了。今年社里要擴(kuò)大麥田。這點(diǎn)錢(qián)還不夠用，還敢再干別的？社長(zhǎng)走時(shí)吩咐了又吩咐，說(shuō)只能買(mǎi)肥料，別的啥也不能干，我怎敢亂開(kāi)支，看著錢(qián)在我手里，可是過(guò)路財(cái)神，由不了我呀?！惫鹈房匆?jiàn)宋有財(cái)是根本不重視治蟲(chóng)這件大事。生了氣，就說(shuō)；“明天咱們都進(jìn)城，找到社長(zhǎng)再說(shuō)。”把頭發(fā)一甩，咚咚咚地走了。

第二天，宋有財(cái)趕著社里的大車(chē)，拉著社里準(zhǔn)備給國(guó)家的麥子，正要起身往城走，桂梅果然也來(lái)了，便相跟著進(jìn)了城。

進(jìn)了城，桂梅沒(méi)有找到張雪山，聽(tīng)縣人民政府有人說(shuō)，他們參觀工廠去了。雪山不在，這買(mǎi)藥粉的事怎辦呢？好，去找技術(shù)推廣站。還好，她把情形一講，老魏就借給她一架?chē)婌F器，說(shuō)：殺蟲(chóng)藥供銷(xiāo)社里有，沒(méi)有錢(qián)，可以先賒賬，你去找王主任交涉一下?！惫鹈犯吲d地扛著噴霧器，一口氣跑來(lái)供銷(xiāo)社，找到了王主任，并把她要賒賬買(mǎi)殺蟲(chóng)藥的事說(shuō)了一遍。王主任去查了和宋家坪合作社訂的合同，稱(chēng)了五十斤殺蟲(chóng)藥給她。

桂梅這一下子可高下興了，找到了宋有財(cái)，就把殺蟲(chóng)藥、霧器放在大車(chē)上。宋有財(cái)一看，問(wèn)她哪來(lái)的。桂梅揚(yáng)著臉，說(shuō)：“賒的，”宋有財(cái)一聽(tīng)就火了，問(wèn)她說(shuō)：“掛誰(shuí)的賬？”桂梅說(shuō)：“當(dāng)然是社里的，”宋有財(cái)氣得跳起來(lái)，桂梅也不理他，吆著牲口就往回走。宋有財(cái)氣的一路直叨叨：“這個(gè)社是你當(dāng)家？我，會(huì)計(jì)，我不認(rèn)這賬?？次一厝ゲ桓愕フf(shuō)?！惫鹈纷s牲口，沒(méi)開(kāi)出聲。殺蟲(chóng)藥買(mǎi)回來(lái)了，年紀(jì)大的社員，見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這玩藝兒，立刻圍上來(lái)觀看。年輕人自然更喜歡弄新鮮事情干，都忙著催桂梅、一窩蜂兒地下地去了。這里宋有財(cái)氣哼哼地來(lái)找桂梅爹，一五一十，青著額上的筋說(shuō)個(gè)不清。桂梅爹聽(tīng)說(shuō)買(mǎi)這個(gè)殺蟲(chóng)藥花了五十多萬(wàn)，宋有財(cái)不肯認(rèn)是社里的賬，急得立刻追下地去，要逼桂梅趕快把藥退回供銷(xiāo)社去……

老頭說(shuō)到這里，突然停住不往下講了。轉(zhuǎn)身給了轅騾一鞭，小聲咯咯咯地笑起來(lái)。臉上流露出一種難以捉摸的神情。我感到有點(diǎn)奇怪，便問(wèn)他為甚么發(fā)笑，他把身子突然一轉(zhuǎn)，說(shuō)；“同志呀，我是笑我自己，我給你講的那個(gè)罵閨女的老漢，那就是我哇！”說(shuō)罷，放聲大笑起來(lái)，笑得兩雙肩膀都在抖動(dòng)。

“你——”我也跟著笑起來(lái)，“你就是桂梅爹？”

“是哇！”他爽朗地回答我，聲音里充滿(mǎn)著由于閨女的能干使他感到自豪的那種快樂(lè)。

“以后呢？蚜蟲(chóng)治了沒(méi)有？”

“那還用問(wèn)嗎？”老頭繼續(xù)用著非常自豪的口氣敘述著：“我這閨女也真有點(diǎn)本領(lǐng)。那天她不肯把殺蟲(chóng)藥還回供銷(xiāo)社去，還給我講了很多道理，我發(fā)了火，不讓她回家吃飯，嗨，正好、她找盆呀，弄水呀，配藥呀，正忙的沒(méi)工夫吃飯哩！第二天清早，社長(zhǎng)回來(lái)了，一進(jìn)社里的門(mén)，就問(wèn)棉花起了蟲(chóng)沒(méi)有？社里有人告訴他，桂梅正在地里噴藥水，云山把手一拍，說(shuō)：“好，又鬧對(duì)了，我在縣上聽(tīng)說(shuō)各地都鬧蚜蟲(chóng)，正耽心咱們的棉花，連夜就往回趕，可把我跑壞了，”說(shuō)罷一起下了棉花地。這天治罷蚜蟲(chóng)，黑夜社長(zhǎng)就找見(jiàn)宋有財(cái)，把他批評(píng)了一頓。第二天我正在炕上吃飯。宋有財(cái)跑來(lái)了，還向我認(rèn)錯(cuò)兒呢：“聽(tīng)說(shuō)你們今年更擴(kuò)大了棉田，長(zhǎng)的怎么樣？”

“吁——”老頭把鞭繩一勒，轅騾站住了。他用手指著臉前面，得意地說(shuō)：“你看，那里，這里，那是社里今年擴(kuò)大的棉花地。看長(zhǎng)的多美呀！”

我順著他所指的方向望去，穿過(guò)一排矮矮的柳樹(shù)叢，一片蔥綠的棉田，展現(xiàn)在眼前，肥實(shí)的棉葉，在晚風(fēng)里招擺著，閃著油綠的光澤。