海豚是動物中的精英嗎

□苗澤雨

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海豚是動物中的精英嗎

□苗澤雨

人類和海豚之間似乎存在一條情感紐帶：海豚聰明、友善，動作靈敏，喜歡與人類為伴；人類也非常喜歡海豚。很多人認(rèn)為“海豚療法”可以治療抑郁癥等多種疾病，而“海豚輔助分娩”也越來越受到推崇。

幾十年來的科研結(jié)果表明，海豚不僅擁有高智商，還擁有情感和自我意識。然而，這些研究結(jié)果如今受到了質(zhì)疑。海豚究竟只是一種“公關(guān)”做得很好的普通哺乳動物，還是真的能像人類一樣感知和思考呢？

20世紀(jì)60年代，美國生理學(xué)家約翰·利萊的工作使海豚進入了人們的視野，同時也帶來了海豚研究的熱潮。海豚逐漸被視為愛好和平的友好生靈，它甚至可以擔(dān)當(dāng)精神治療師一職。如今，海豚已在大眾文化中占據(jù)了特殊的地位。

經(jīng)過多年的研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)海豚擁有多種天賦，其中最重要的就是運用工具的能力和自我意識。海豚在用嘴拱起海底的沙子尋找食物的時候，會用鼻尖頂著海綿，以保護自己敏感的皮膚免受隱藏在沙子中的危險動物的傷害。海豚能認(rèn)出鏡子中的自己，這種自我意識通常被認(rèn)為是“精英物種”才具有的能力。海豚還具有理解和學(xué)習(xí)簡單語言的能力。海豚靈活解決問題的能力和復(fù)雜的社會生活，進一步鞏固了其“地球上認(rèn)知能力最強的動物之一”的地位。

然而，是不是對海豚的喜愛之情，讓人們在相關(guān)研究中情不自禁地對它的行為過度解讀，從而造就了海豚如今的“精英”地位？南非威特沃特斯蘭德大學(xué)的保羅·曼格爾認(rèn)為，這很可能。他在2013年發(fā)表的一篇論文中，詳細(xì)分析了海豚的高智商傳說：海豚能看懂手勢，狗也可以；海豚能聽懂人說話，可它的表現(xiàn)并不比海獅高明；海豚能區(qū)分“多”和“少”，這個連黃粉蟲都可以做到；至于使用工具，許多動物都可以用得比海豚更自如。

德國魯爾大學(xué)的奧努爾·岡特昆重新評估了2個最著名的證明海豚有高智商的實驗。對于海豚可以認(rèn)出鏡子中的自己，岡特昆說：“無論鏡子在不在那里，海豚的行為都是一樣的。研究結(jié)論缺乏確鑿的證據(jù)?！焙ｋ嗍褂霉ぞ叩膶嶒炌瑯右膊荒苷f服他。岡特昆認(rèn)為，海豚在海底覓食時用海綿保護鼻子是一種非?；镜氖褂霉ぞ叩姆绞?，并沒有什么特殊之處，鸚鵡、烏鴉和靈長目動物都能運用工具來應(yīng)對挑戰(zhàn)。

“沒有人懷疑海豚在應(yīng)對自然挑戰(zhàn)時能找到很多復(fù)雜的解決方法，然而，有些內(nèi)容被過度解讀了?！睂乩フf，“為什么？因為當(dāng)研究對象是海豚時，情感因素影響了研究結(jié)果?！甭駹柕挠^點更尖銳：“海豚的大腦和其他哺乳動物相比，甚至和大多數(shù)脊椎動物相比，并沒有什么差別?！睋Q句話說，海豚并沒有大家所認(rèn)為的那樣聰明。

這些說法在海豚研究界引起一片嘩然。美國埃默里大學(xué)的洛里·馬里諾是發(fā)現(xiàn)海豚鏡面認(rèn)知能力的研究者之一，她認(rèn)為：“我們并不是因為喜歡海豚，才尋找證據(jù)以確立它的‘精英’地位。海豚如此特殊，完全是因為它本身就這樣?！?/p>

曼格爾的觀點或許有些偏頗，卻反映出了現(xiàn)在海豚研究的新趨勢。科學(xué)家開始試圖在野生環(huán)境中研究海豚，從海豚本身出發(fā)，研究它自身的問題，而不是將關(guān)注點放在“海豚與人類有多相似”上。

我們在討論海豚“精英”地位的正當(dāng)性的同時，不能忽視海豚并不理想的生存現(xiàn)狀。如今，成百上千只海豚被圈養(yǎng)著，發(fā)生在丹麥法羅群島和日本的海豚捕殺事件也從未停歇。無論海豚是否擁有高智商，它都應(yīng)該受到更好的保護。

在曼格爾看來，保護海豚應(yīng)從海豚的角度出發(fā)。“我們保護它，只因為它是海豚，而不是因為我們認(rèn)為它是什么?！彼f，“這樣我們才能找到更合適的方法和策略。如果我們把海豚看成奇妙而神秘的動物，就無法客觀思考如何保護它的生存環(huán)境?！?/p>

（摘自《科學(xué)畫報》2015年第8期）